翌日，清晨。
日月谷外，一片空旷的平地上。
曹乡骑马而立，此时的他一副光头模样，消瘦的身躯外披着一件素色及膝氅袄，内里套着件贴身软甲，腰间悬着长刀，大腿两侧分别挂着弓和箭囊。
他胯下的骏马通体黝黑，粗壮的四肢显得极有张力，一张大咧的马嘴低头在地面的枯草丛里胡乱扒拉着，好像在寻找可口的嫩草。
与他并排而立的是曹侯，身下骑着匹青色小母马。小孩骑小马，看起来倒也极为相称。曹乡此行带上曹侯，是因为留着曹侯在日月谷里也帮不上多少忙，还不如带上他出去长长见识。
再往曹乡身后看，是一支显得略有些嘈杂的马队，马上共有十人，一人配着双马。
这十人之中，以曹熊为首，其他九人也都是厮杀经验丰富的曹氏族人。他们个个身披软甲，腰间悬着的长刀和腿旁的弓箭，与前面曹乡的样式一般无二。
每人有一匹马可供骑乘，另一匹马背上则驮着各种货物。
马队的嘈杂显然惹怒了曹熊，在曹熊的喝骂声中，其余九人全都挺起了腰杆，努力控制着胯下的烈马，避免其发出太大的响动。
曹乡骑在马上，朝不远处送行的族人们拱了拱手，算作告别。
他招呼一声身后马队，也不说什么废话，双腿一夹，胯下黑马便载着他往远处旷野行去。
曹乡此行选定的第一个目的地，就是高昌国伊州城，目的是想用剩下的金银和货物去交换一些急需的物资。
金银两千五百多两，还没动过一分，蒸馏酒还剩下两百斤左右，分别灌装在七十多个酒囊里。
曹乡现在只能寄希望于蒸馏酒这种稀罕物，可以变成自己打开高昌国贵族门路的敲门砖。若是用来拿去做交易，也希望能卖到一个好价钱。
他们这一支马队，马上货物看上去实在有些寒酸，根本就不像是一支商队，反倒像一队轻装赶路的骑兵。
“十三哥，咱们走哪条路去伊州？”骑在小马上的曹侯，还从未取过伊州城，一路行来满脸都是兴奋之色。
“走哪条路呢？西路还是东路？唉，可惜七叔这匹识途老马不在，要不然哪还需要我去费这脑筋？”听了曹侯的话，曹乡不禁埋怨道。
要说这世事无常，还真不是世人随意感慨。
就说他此次伊州之行，昨夜本就计划好了的，由曹公绪这位七叔来负责领路。
可是今早起来临行之际，曹才突然来报，说他一早起来，发现父亲竟然病倒了。曹乡急忙去看，发现曹公绪果然已经卧病不起，身上一直高烧不退，口中胡呓不断。
一位略通医术的族叔紧急看过之后，说是此病乃是由于连日劳神疲力，以致寒毒入体引发。这种病，危急时还能勉强支撑，可一旦松懈下来，本来压抑在体内的寒毒就会猛然发作，导致高烧不退，梦呓昏迷。
病人首先必须退烧，那位族叔开出个方子：以数床被褥盖在病人身上，出汗之后，高烧自会消退。
曹乡想起，这种土办法前世时他母亲也曾给他用过多次，发汗倒是真的，可这烧能退不退，那可就时灵时不灵了。
九岁那年有一次高烧，母亲将他放在热炕上，又盖了几床厚被褥，可等他一觉醒来，内里的被子是湿透了，高烧却更加严重。若非后来村里的游医给他全身擦了数遍酒精降温，那次他真有可能会被烧痴了。
想到就做，曹乡回去取了一袋蒸馏酒，命人将病人脱得精光，他将病人全身都涂了一遍蒸馏酒。之后，高烧果然慢慢退了下来，又接连擦过几遍之后，病人总算恢复到正常人体温，人也慢慢恢复了些神智。
看着高烧退了，曹乡总算松了口气，但病人依然体虚无力，曹乡那能再让他跟自己跑一趟伊州。他只得另寻了个经验差上许多的族人，一起上路了。
这遗憾先不必说，就说他此次北上伊州的路径确实让他颇为纠结。
这西域之地看似宽阔无垠，但各地来往通行绝谈不上什么大道坦途。除有高山堵路，那到处可见的戈壁荒漠，更是把西域各地分割成了一小块一小块的绿洲。
自古从中原前往西域，必需走河西走廊这一条咽喉要道。但西出河西之后，面对着广阔无垠的西域，该取舍那条道路，很多人都会纠结疑虑。
西出河西之后，欲通行西域，自北起共有五条通路:一者为第五道（又名莫賀延碛道），二者为稍竿道，三者为大海道，四者为楼兰道，五者为阳关道。
其中第五道和稍竿道，在伊州（今哈密）交汇之后，向西过鄯善，直抵高昌城（今吐鲁番），因此又合称伊吾路。
一者第五道，是瓜州与伊州之间的官道，开辟于汉唐，玄奘取经所走便是此路，因途径第五驿而得名。此路自瓜州常乐县北上，穿过八百里莫賀延碛，直抵伊州，故又称此路为莫贺延碛道，全长八百里。
唐时沿途总置十驿，即新井驿c广显驿c乌山驿c双泉驿c第五驿c冷泉驿（今星星峡）c胡桐驿c赤崖驿c烟墩驿c泉湾驿。
二者稍竿道，是沙州与伊州之间的官道，位于第五道西侧，汉代之前就有古人来往于此。此道自沙州向北，途经青墩峡c碱泉戍c稍竿戍c酤水c柳树泉，抵达伊州，全长七百里。
从瓜州走此路，虽然较之第五道多绕行百里路程，但沿途条件比之第五道要优异许多。两汉时期东西来往多走此道，并在起始点设置了汉玉门关。
到了唐代，由于稍竿道沿途常闹匪患，才派兵启用了东边的第五道，并且将玉门关向东后移，于瓜州西筑建了新的唐玉门关。终唐一代，稍竿道与第五道时断时通，两道经常交替启用。
三者大海道，乃是连通沙州与高昌的官道。此道自沙州城一路往西，沿途所经，无不是戈壁广漠，似海茫茫，唐人唤之为大沙海，大海道也因此而得名。过了大沙海，便是高昌柳中县，故此北宋初年成书的《太平寰宇记》中，又称其为柳中道。
大海道始辟于曹魏，一路向西可直通高昌（今吐鲁番），乃是西去最短的路程，全长一千四百里。到了唐代，因路途过于艰辛，为稳妥计，来往商旅多向北绕行伊吾路，大海道也逐渐废弃。
四者楼兰道，自沙州始，西出汉玉门关，沿疏勒河故道，可通蒲昌海（今罗布泊）东岸，沿湖抵至西岸的楼兰城。
汉武帝时期，曾以楼兰城为据点，向北回转稍竿道，可抵伊州（今哈密），向西北沿大碛路（今孔雀河谷c塔里木河谷）可至焉耆c龟兹（今库车）c高昌（今吐鲁番），向西南沿昆仑北麓的于阗道，可通于阗（今和田）c疏勒（今喀什）。
曹魏时，又在楼兰城设置西域长史，驻兵屯田，以节制整个西域；之后，晋c前凉皆沿袭此制；直至前秦灭前凉前后，楼兰城才遭废弃；到了隋代，楼兰道最终被中原人所遗忘。
五者阳关道，自沙州阳关出发，沿阿尔金山北麓西行。西端可以与于阗道相连，直通于阗国境。早年间，沙州归义军与于阗国之间的交流，一直沿着阳关道—于阗道互相来往。
在曹乡的脑海之中，至今还残存着这样一段记忆：母亲曹李氏抱着年幼的原主曹乡，口中不断唠叨着她自己幼年逃亡路上，所遇到的各种血泪悲闻。
ps：此章内容主要是有关河西通行西域的汉唐古道。
老白花了周末一天半时间，翻阅了一些史料和二十几篇研究论文，尝试弄了个小综述，由于西域史料部分散佚，偶有不实之处。嘿嘿，老白自觉若是再润色一下，足可以写一篇综述性的小论文了。
看起来可能有些无聊，但对历史很感兴趣的书友可能会喜欢。
老白为什么花那么大的工夫，去介绍这些道路呢？
因为在古代历史时期，特别是像西域这种广袤人稀的地方，陆路交通的畅通对中原王朝来说，起着至关重要的作用。凡是研究西域历史的，若是略过道路交通不提，那是很无趣的。
笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com