万俟空受命监查各方怪状现象，他派出三十人前往步兵营查探，可惜派出的这些人一夜未归，死活不知。这事在二十六日晚上报给了鲁平，鲁平闻言也是惊诧，他赶忙通知祝枚前来，欲让他夜探步兵营。
先前祝枚于沧澜海上知晓腐蚀傀儡的秘密，可惜未能就此阻止洛东啼等人出逃，因此被鲁平冷落了几日。如今再开旧灶，也是别无他法，只希望这一番折腾能够苦尽甘来。
祝枚接了命令，只身前往军营。
是夜，残月未生。祝枚匍匐在北郊的一处高坡上，高坡多有大石枯草，间以瘦木，百步之内，多见土黄尘烟。尘烟之外是一个个隆起的土堆，土堆或大或小，宛如坟包。往来风力不减，这声声呜呼哀嚎连绵衰草动荡，也就算作了一层天然的保护屏障。
高坡之下，火光不灭。于平原旷野，正有一旗迎风招展。这旗皂黑绵软，上书白色水字，远远而观，真有威武逼人之势。
旗下筑有羊马城，长壕通达十丈，离中心帐营百步，厚约六尺，高约五尺。中间留有五步缝口，谓之北门。
北门内侧有佩鞍骑兵二十余人，皆寻于北门入口处。骑兵武装十分完善，他们身着甲胄c橐带弓矢c腰环刀剑c手持矛盾，正环伺在侧，不停游走。二十人目光炯炯，即使发冷寒夜，也毫无动摇。
祝枚观测甚久，他见许久没有动静，便倚着一块大石端坐起身体，从怀中掏出一只葫芦来。葫芦色泽泛黑，比手掌稍大，拔开葫芦口，一阵酒香倾泻而出。祝枚吸吸鼻子，沽了一口烈酒，待血液烧沸后，才将目光再次的对准高坡下的营地。
营地并没有什么变化，依旧警惕十足的查探周遭。不待多久，一月白长衫人影走出中心营帐，他步调缓慢，身影颀长秀雅，三千墨发与风同舞，这副精致容颜与洛东啼肖似两三分。再仔细一看，正是习赟无误。
祝枚曾在沧澜海上与习赟相遇过，也是知晓此人手段，万万没想到他会出现在这里，心下揣思，恐怕大事不妙。
祝枚还在凝思，他的目光始终盯着那抹人影。只见习赟走至北门c踏出北门，接着往西行去，行不到十步，又回头一望，那目光虽相隔甚远，却也可以分辨目色里的微微嘲讽。祝枚也能清楚感知，对方是在望他的。
祝枚受到惊吓，一身酒意须臾消散。他连忙将身体藏好在大石背后，再静等时机，跟踪习赟而去。
祝枚平复片刻，又复探出头去打量军营内外，他目光洒扫周遭，哪还有半点习赟的影子？他连忙往西小跑几步，目力所及之处依旧原来光景。祝枚心中焦急，预备施展轻功往西侧追去。
恰在这时，一声破风之音刺破黑穹。祝枚五感敏锐，连忙将身体往左一倒，倒地之后仍觉不妥，再是懒驴打滚离开方才的位置。而就在这一瞬功夫，两道劲风已至，正好打在祝枚方才的两处位置上。祝枚瞟过地面，但见石土翻飞一片狼藉，两道凹壑横躺其间，甚是触目惊心。
“你是在找我吗？”祝枚眼前传来一人言语，语调和蔼顽皮，仿佛游戏。
祝枚生了惊恐，他竟不曾知道人已近身在侧，方才的两道气劲只是人家随手打出，他该如何搏命？
“你怎么发现的我？”祝枚按捺心中不安，强行与他对话。
习赟站在原地不动，凭空多出一股锋利气势，“步兵营十丈之内有我布置下的刑卯机关，只要有人进来，我就会知道。”习赟说完又朝祝枚走了几步，继续道，“前一批的人已经死了，就埋在这些土包之中。他们定盼望有人步其后尘，没想到这愿望不算落空。”
习赟说说笑笑话音刚落，立刻抬起一掌往祝枚打去。祝枚还在思忖对方所言，一下子没有来得及防备，瞬间被对方一掌翻飞。祝枚应声倒地，他也不含糊，在触及地面刹那，右肘支撑而起，右腿往后方一跨，险险稳住身形，接着再是腰身一转，一个旋转，人又离开习赟五步开外。
祝枚知晓此战对手占尽天时地利，但也并非毫无可胜之机，于是一抬拳一伸手，叫了一声“慢”，又从怀中掏出那瓶葫芦酒，大口沽了几口后喊了声“爽”，待抛下酒器，双腿生风般已用重拳压近。
习赟暗中观察祝枚拳法路数，身体不停转换避让，但对方似乎饱提真元，招招虎虎生威，式式决意取命，真的马虎不得。
但见祝枚手臂立圆，双掌成拳，脚板擦地而过，这一钝劲之下，又猛地往前方一冲。这一冲看似平常的绊脚的跟头，然在习赟眼中，他却感受到了更为霸道的气劲。那双拳一处朝神封穴打去，一处往商曲穴袭来，二面强劲真气掣肘，让身处此中之人动弹不得。
祝枚欲以此法封住习赟的天部之气。天部之气，意引丹田，降浊扬清，配习赟功体六式，堪称武术奇才。然而，天部之气一旦被封，这武术奇才也会沦为废材一枚。
习赟自然不会乖乖任受摆布，他一声闷哼，左手手指画动，正是一幅五鬼凶灶图。五鬼图既出，刹那，一只青面獠牙c眼若铜铃的恶鬼从无而来，待到祝枚气劲刚至时，便迫使这二拳轰出，可惜这番雷霆之力全数被一鬼所收，竟奈何不了习赟半点。那只恶鬼也并不好受，竟慢慢挣扎升空，开始四碎开来。
“这是何妖术？”祝枚见此情形，不解发问。
习赟似乎气定神闲，只是稍有喘息，“这是阎浮恶术之一，五鬼凶灶图。你方才看见的只是一鬼，同生鬼。现在我要放二鬼了，无根鬼！”
话音刚落，无根鬼出。这二鬼容貌相较一鬼更加丑陋，它的双目如同绿豆，一张大嘴从额头绵亘至肚脐处，赤红肤色，尖锐利齿，看起来又是恶心又是怪异。那无根鬼两爪各抓着一根枯枝，枯枝一横一竖摆放，宛如不曾满弦的弓箭，只等射击时刻。
祝枚见一根树枝正对着自己心脏，立刻心乱如麻，他立刻镇定下来，想着躲避之法。祝枚眼角瞥见右手边正有一块大石，想着也许可叫这石头阻上一阻。他刚刚想好，立刻一个跳跃翻身往那石头后方躲去。
正在祝枚身动之时，那根枯枝已经射出，漫漫寒夜内有异物流动，实在令人匪夷所思。枯枝后发先至，正逼近祝枚胸腔，祝枚眼见如此，只好再提真气，使了一招蜻蜓点水，直往身旁大石砸去。
这一砸果真奏效，那枯枝难分目标，立刻刺穿岩石，不过片刻，那石头竟粉碎成灰，随风四散。更令人惊奇的是，无根鬼连同枯木也如大石般化为齑粉，再难寻觅痕迹。
祝枚这一瞧心里有了底，什么五鬼妖法，不过唬人的把戏罢了，他还当了真，真叫旁人听了笑话！
当即祝枚从地面弹起，再度抡拳而来，这次拳风柔中带刚，正是一招翡翠朝天。
习赟也作试炼动作，以三鬼衰福鬼应。三鬼模样倒是周正，约有人形，只是存有八臂四腿，远远观之，倒像一条蜈蚣。这条蜈蚣也提拳而来，所使招式竟然也是翡翠朝天。
两者相对，三鬼很快败下阵来，它十二肢多有残缺，看上去狼狈不堪，祝枚最后一拳轰出，已叫蜈蚣如云雾消散。
祝枚喘了口粗气，对习赟很是不屑，“你的另外两鬼呢？也是这么点能耐？”
习赟但笑不语，他自然清楚阎浮恶术根本没成气候，如今拿出来试试能力，也算有个大概了解。
“最后两鬼没必要拿出来了，五鬼力量我已大致了解，无需他们动手，我亦能叫你葬身！”习赟说罢，单掌画起圆弧，圆弧泛有金光，初看时硕大如圈，再看时似成缸口，待靠近祝枚时，又成碗口大小的铁箍，最后朝着祝枚心脏砸去。
祝枚浑身动弹不得，他感觉到双脚被缚双手被抓，连眨眼动作都难以办到，而那光圈越来越小，正往他的心脏撞击而来。
“其实这些并非妖术，而是仙法。你是凡人，定然不懂，但你也该心存敬畏之心。落得如此下场，也算你活该！”习赟含糊的对着祝枚说了几句话，他也不管对方有没有听懂，最后一提长袖，准备拂手抽身离去。他并不想见到他人死亡场景。
祝枚听他所言似懂非懂，逼命时刻近在眼前，哪里管他说了什么？祝枚一声爆喝，真元再度猛提，然而却是没用。他被定格在此，是时间的停留！
那光圈越来越小，已达胸口，触碰到祝枚衣襟。祝枚依旧死命挣扎c誓不服输。光晕即将入体，祝枚即将殒命，习赟刚刚转身，风声依旧猛烈。
恰在这时，一道火光由黑空袭来，蒙蒙烟雾遮天蔽目，藏身其中的人掩藏身形，不过片刻，已将祝枚纳入了烟雾笼罩的范围内。
习赟调身时刻，却见火球已朝自己袭来，灼热温度似将自己吞噬，零星火苗溅上了月色长袍，再等一会儿，即将烈火焚烧。
习赟自然不会坐以待毙，他立刻放出四鬼冤馋鬼。冤馋鬼由空气化形，生生阻隔在火球与习赟之间。只见这鬼形如肉球，遍体粉红，隐约可爱，火球撞击至它的肚皮上，滋出一股青烟。四鬼疼的龇牙咧嘴，却不肯后退一步，硬是将这如木桶大小的火球阻拦。
习赟见火球已挡，立即往烟笼处跑去。他却是来之稍晚，被时间定格的人已被他人救离，茫茫高坡尘烟稍散，哪还有方才的挣扎人影。
习赟见祝枚被人救走，心下懊恼，自己的连番布阵竟被人打破，不由气从中来。他一狠心咬破手指，又从袖口撕下一块布，用血指画一个小人图形。染血布料被扔到了地上，眨眼功夫，破布竟能立起，并逐渐生出两腿四肢，所说身形尚小，但已与常人身形无异。
习赟见小人已经成型，立刻对它道，“追踪祝枚，及其同伙！”
祝枚被救本属意外，救他之人祝枚也是认得，正是鲁安曾经的合作伙伴——明拓王子。
明拓一直留意城中动向，他发现酆都城外的人似比寻常多了一倍，于是夜间出没，想要在这些人群里寻些蛛丝马迹。明拓一路寻至步兵营，一直埋伏在此，他昨夜曾见三十名士兵身亡埋葬，今夜准备再看看营地变化，没想到意外的救下了祝枚。
明拓背着祝枚一路疾行，天边残月还未高升，这黑冷的人间还是对他们有利。
明拓踏过茫茫荒野，一直将祝枚带到了底河边的一艘破船上。这艘破船有些年头了，船篷漏洞百出，船舷倚着枯柳，船舱铺着两床草席，并几块砖头木板，这样就算作了明拓和宰谷的安家之地。
船舱内的宰谷听到外界动静，立刻起身出来。待看到他的主子背着一人回来时，才急忙过去帮忙。
宰谷将祝枚抱进船舱，将他安置好后忽然发现，祝枚双眼睁大，也不眨动，鼻息呼吸依旧，可就是浑身僵硬，好似一个玩偶。
宰谷戳了戳祝枚手臂，又强行将祝枚双目阖闭，可是无论他如何动作，祝枚身躯始终不得一条反应。
宰谷眨巴眼睛问他的主子，“这祝枚是怎么了？咱们该怎么办？”
明拓后背往身后木板上一靠，淡淡道，“他被人施术了，魂被封木棺内，需要水破之。”
宰谷不解，继续问道，“这木棺现存何处？”
明拓瞅了他一眼，耐心回答，“在施术者手中，咱们拿不到。”
宰谷急了，“那将这废人带回来有何用？”
明拓直起身体，低喊道，“谁说没用！以童子尿可以解，你是童子身，还不快助他脱魂！”
宰谷闻言也是无奈，只好又将祝枚抱出，在僻静地方往他身上浇上一泡热腾腾的金黄液体。
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