乔大掌柜的儿子，也是铺子里的画工师傅，不过他的画工并不怎么样，设计出来的款式，还如那些银匠师傅自己琢磨出来的受人欢迎。在前几日，铺子里生意急剧下降，东家已经多有怨言，如果再找不到挽救的办法，不光是儿子的饭碗，就是自己这个大掌柜也会别想干了。
之所以看中明初雪的手艺，是因为王婶子手里拿来抵押的首饰太精美了，一些款式新颖的自己都不曾见过。乔大掌柜的打算是让明初雪画设计图，之后销量好了，再用儿子乔胜的名义的来拿给东家看。这样一来，不光是两个人的饭碗保住了，就是他能拿得了东家的赏赐。这马上就要过年了，除了这工钱之外，说不定还能捞到不少的礼品赏赐什么的。
这七日，乔大掌柜望着铺子里的生意，愁白了好几根头发，又心心念念着明初雪能赶快把首饰给送来。这天到了约定时间，天刚亮，乔掌柜就坐着马车亲上门来取。
他来敲门时，王婶正在拿扫帚打扫院子，听到敲门声连打了几个哈欠，慢悠悠地问道：“谁啊，大清早，喊这么大声。”
乔掌柜因为天冷没有下马车，只让赶车的马夫上前问话。大门太冰冷了，他戴着厚厚的棉手套都能感觉到寒意，脖子也缩在鼠皮帽子中不敢伸出来，“是乔掌柜来拿东西来了，快点开门。”
王婶子听到是大金主乔掌柜来了，这困意醒了一半，转身回屋里照了镜子，把头发抿得一丝不乱，披了件时兴的袄子，这才小跑过去开门。
马夫从门缝中望到王婶走过来，扭头对马车上的乔掌柜道：“掌柜的，人来了。”
乔掌柜捧着个暖炉缓缓下了马车，身上披着厚厚的大氅，头上也戴着兽皮做的帽子，下马车进不忍不住打了一个喷嚏。
“呦，是乔掌柜来了，是来找初雪的吧，您先坐屋里等着，我这就去给你喊去。”王婶笑着将乔掌柜迎进了屋里，又掀了帘子到隔壁房间去找明初雪。
初雪这会也被声音吵醒了，早已穿戴整齐准备洗漱。
“姑娘醒了啊，灶上热着水，我去给你打一些来洗脸。”
明初雪点头未意走到门口感受了一下外面的温度，打着哆嗦返回屋里。没有空调暖气的日子，她就是过上十年怕是也习惯不了。若不是苏城那个杀千刀的，自私地毁掉了那灵镜，她说不定早就回去了。
正想着呢，她忍不住打了个喷嚏，回衣架上拿了一件新的棉衣穿上，这是王婶亲自为她挑的，颜色是暗紫色，上面还绣着一些梅花。她穿上去后觉得暖和许多，但是感觉这衣服里的棉花硬硬的，不像是新棉花，肯定是王婶怕花银子，挑了这半旧的棉衣改成新的给自己穿。
明初雪咬咬牙，还是没舍得将衣服脱下，她虽不挑剔，但是这样来骗自己，不是把她当成傻子。
“水来了，湿度刚好，姑娘擦把脸。”王婶笑着将擦脸的巾子递过来，计好地看着明初雪。
“婶子，今日天冷，我穿了你给买的棉衣，舒服是舒服，可是也太硬了，想必婶子也是被骗了，才买了这翻新的衣服回来。”
“什么？”王婶脸色微变，眼睛咕噜转了一圈，装腔作势地道：“居然是翻新的，那女人居然坑我的银子，可惜婶忘记是在哪买的了，要不然非找她算账去。”
明初雪冷哼一声，平时记性那么好，怎么可能会忘记。这借口找得真笨。
“乔掌柜来了，说是来拿那套首饰。”王婶偷偷瞧着明初雪面部的表情，瞧见她没生气，才放下心来。
“在书桌上放着呢，你拿去给他吧，天冷，我不想出门，记得别忘了要酬劳。”
“那是自然。”王婶笑眯眯地过去拿，她就是把自己姓谁名谁都给忘记了，也不会忘记这银子啊。这次出门，可是跟那些人扬言说了，要住上大房子，给儿子娶上一房一媳妇，两房小妾，如果达不成，就被他们看笑话了。
明初雪没想到那乔掌柜来得这么久，拿了东西就匆匆离开了，还好她在盒子里写上了这首饰的价格，要不然还得让王婶去一趟。
王婶没有拿到银子，心里很气恼，还说要吃过饭后去乔掌柜的铺子里看看，那首饰到底会不会被卖出去。明初雪看破不说破，知道王婶可能是想他儿子了，所以才偷偷出看。这是个好机会，她这次要确认香尘所处的位置，时间拖得久了，难保不会受虐待。
王婶气愤地去灶房煮了粥，炒了菜，陪明初雪吃完后，又偷偷打量她接下来要做什么，明初雪按兵不动小声道：“这昨日的材料还剩下一些，我打算等会看看能不能做小的耳坠c花钿什么的。”
“姑娘手艺精妙，又懂得物尽其用之法，很好。你先忙着，我去那鬓影轩看看。”
“婶子路上小心些，这离那里还有段路，你雇个马车去吧。”
王婶憋着气道：“哪来还有银子，我也不能总当姑娘的东西。那个乔掌柜也真是的，说要等首饰出手，才能给我们银子。那地方上次我去过，没有太远，这走着去也暖和。”
王婶罗嗦着朝外走去，明初雪也装模做样的拿出了昨晚的东西，她做首饰多年，就是被人看着也能少上下来一些东西。昨日，她做的是一套红宝石头面，簪子耳坠加起来，足有二十件。对准的也是喜庆的风格。如今快过新年了，还是这红色最讨人喜欢，定价在一百二十两已经是很低了，若是在汴州，少说也得翻倍才行。
王婶今日是打算到儿子那里去的，不过她心里更惦记着银子，就拐了个弯到了鬓影轩的门去瞧着。她胸口还揣着二两碎银子，就跑到鬓影轩对面的茶楼上，点了一杯热茶来喝。从窗口的位置，刚好可以看到门口的情形。
乔掌柜已经让人把首饰摆好，还在外面张贴了告示。
本店有最新款的红宝石头面出售，绝对是你有生之年见过的最美的首饰。大概意思就是这样，这倒不吸引人，但是这只此一套，欲购从速，还有独特的出场方式，几个字吸引了很多人来。
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