不过此刻的孟华胥是明白千户所内的将士刚打败仗，众人爱戴的主将又战死，士气可谓是低到了极点。
只见孟华胥看了看身旁的跟随父亲多年的刘百户和张老账房，又看着雪地中散落不齐，身上带伤的卫所士兵。说道：“各位孟家堡的军士，你们是我孟华胥的长辈，是和父亲大人一起战斗的同袍。现在是孟家堡最危难的关头。我，孟华胥也不强求什么，只希望愿意的人和我一起去，守卫家园。”
说着孟华胥拔出了手中的南宋刀，说道：“说道，我孟华胥今天不会后退一步，誓要以手中刀护卫身后的孟家堡，即使战死也不后退！”
这时刘百户也上前拔出自己的刀，大声喊道“同去！同去！”
在一阵寂静后，将士们一起大喊道“同去！同去！”
孟阳也被这份热血感动，马上跑到刘百户跟前说：“刘叔，我也一同去。”
刘百户为难地对孟阳说道：“小二啊，你病还没好，快回去。再说你马也不会骑，你就别跟我们一起去了。”
孟阳急忙说道：“诶，刘叔，我会骑马，我前段时间偷偷学了，你就让我去吧。”作为帕尔米高原上的巡逻的骑兵连一员，在那片陡峭的雪地中孟阳也能轻松地驾驭战马，更别说平坦的沙漠与戈壁滩了。
看到刘百户犹豫不决的样子，孟阳从堡内从牵出一匹战马，一跃而上。骑着战马来到众人面前，正碰上孟华胥c刘百户及众人不可思议的眼神。
不管大家的惊讶，孟阳大喊：“走！”目光正对上孟华胥，孟阳对她一笑，便转身骑马奔向城外。
“我们也走。”虽然孟华胥稍稍感到吃惊，但也很快上马，带着众人疾驰而去。
阳关大道，是横穿敦煌，直通阳关和瓜州的的道路。从阳关往西南去就是直通于阗，和田的大路。这条线也是丝绸之路的南线。
此刻的阳关道，一大队骑兵正向北行进。为首的两个人，一个瘦子和一个胖子正在交谈。
那个长脸鹰勾鼻的瘦子穿着一身蒙古袍，正是蒙古王爷阿鲁哥的心腹田赖。此人靠阴谋诡计从一个部落的小头目成为阿鲁哥四大部落的头号部落达官，可谓是以武勇闻名的蒙古达官中的奇葩。
而他身边的胖子一身绸缎，他的身材快要撑破了绸缎衫。尽管早上刚下过雪，但是胖子手上拿着一把杭州竹扇，轻轻地扇着风。
此时姓卢名韦，是个有钱的商人。在西域一代有颇多产业，不过自从朱元璋清扫漠北后，禁止商人与外族交易，防止外族势力壮大。所以卢员外的产业都转入了地下，可谓是西域的第一走私贩子了。
田赖悠悠说道：“这次多亏了卢老爷和你的那些兄弟们，这才打了孟家堡卫所一个措手不及，只要我们谋划得当，这孟家堡就是我们的囊中之物了。”
卢员外笑道：“诶，那帮沙漠里的匪贼兄弟我也不是很熟，只是祖上就多有联系。这次还要多亏了田赖兄你的消息，又有他们安插的内应，区区一个千户所不在话下。听说这孟千户有一个女儿，长得那叫一个国色天香，本老爷拿下千户所后一定要把他纳为我的第十三房小妾·····”
看着喋喋不休的卢员外，田赖心中暗自鄙夷这个只认钱的胖子。他田赖以蒙古第一智者自诩，连在蒙古王爷手下他也觉得是屈居人下。他认为只有像成吉思汗，忽必烈那样的一代枭雄才能让他心甘情愿地为之卖命。
鄙夷归鄙夷，不过这个胖子还是有利用的价值呢。
田赖清了清嗓子：“咳咳，卢员外，按照我们原来的计划，你装作孟材的堂哥，我已经买通了孟材老家那边的族人，为你作证。这孟材只有女儿，没有男丁来继承千户，所以我们不费吹灰之力就能继承孟家堡。”
“不过到时候，你就是孟家小姐的伯伯，如果纳她为妾恐怕多为不妥啊。”
田赖无语地对卢员外说道。
卢员外一拍折扇，懊恼道“哎呀，我怎么把这事忘了，看来还是收为女奴好·····”
看着卢员外不停地自言自语说着自己的计划，田赖心中暗道：“某不愿与此人为伍矣。”
正当这关口，田赖发现远处有不少人影，“哼，一帮残兵败将而已。”田赖纵马带人前去。
风吹过党河边的金色芦苇丛，两支人马终于相遇了。
刘百户看着来势汹汹的蒙古骑兵，一马当先，大声喝道：“来将可是沙州卫达官？你们身为我大明边军，来我孟家堡千户所干甚！”
蒙古骑兵为首者正是田赖，也驱马向前，说道：“我走我的阳关道，你过你的独木桥，干你这贼鸟厮什么事？”
“我此去孟家堡，乃是有要事，是不是儿郎们？”说完他看了看后面的部落士兵。
顿时，众多穿着破烂，衣服颜色混杂的蒙古骑兵大声嗷叫起来，就像是一群野狼在遇见食物时的呼喊。
刘百户不甘示弱说道：“你走阳关道可以，但去我孟家堡何干，没有陕西行都指挥司的命令，你们沙州卫安能在我们孟家堡任意驰骋。”
这时一旁的胖子卢员外阴测测地说道：“你们既然是孟家堡千户所的，那么千户官何在？”
“这·····”刘百户顿时语塞。
“我是孟千户之女，今日替父从军，护卫我孟家堡。若各位达官没事就都回去吧。我们府上，可没有茶叶招待你们。要是一个不小心伤了各位，可就不是我孟家堡千户所的责任了。”这时孟华胥上前，义正言辞地说道。
卢员外一看孟华胥眼睛都直了。只见那美人虽着戎装，但系孝巾，唇红齿白，眉目如画，好一个“花木兰”，既有北地女子的英气又兼南方女子的婉媚。
突然一个不明棍状物体砸在了卢员外的脸上。
“哎哟，谁打我！”卢员外捂着眼睛大叫道。
原来是看着卢员外那猥亵的眼神，孟阳感到不爽，他气愤地将手中的鞭子向卢员外扔去。现在的孟阳可不是以前平庸的孟二了，孟阳以前在新兵的手榴弹投掷训练中可是拿给全连第一的。就算是扔一个鞭子也能砸的人生疼。
孟阳斥道：“你个肥头大耳的又是何人，为何对我家小姐无理？还有，你个汉人，为何跟这些达官混在一起？”
田赖看着被砸的卢员外，不怒反喜，大概是也讨厌这个胖子的贪欲和喋喋不休。不过作为同一阵营的人，自然要为自家人说话。
田赖突然正了正身子，一副凛然的样子说道：“既然是木兰替父从军，那必是‘阿爷无大儿，木兰无长兄’了，不过怕是孟小姐家连个弟弟都没有吧。”
“你想说什么？”孟阳有种不好的预感。
“嘿嘿，这按《大明律》，孟材无子嗣，按律则理应由孟家另外的亲族来继承者孟家堡千户的职位。”田赖一副成竹在胸的样子说道。
“难道你们有人能继承千户之职？”
刘百户诧异地看着对面的田赖。
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