曹真战了片刻，猛然醒悟，顾谓二将曰：“城下高塔，下必虚兵。吾等往城下冲杀，出袁军不意，定可得脱。”大计既定，真纠集左右残兵，留死士殿后，自领兵直奔城下而去。既近，曹真见地下皆草人也，大喜，杀散袁军，推倒高塔，放起火来。一时火光冲天，截断追兵后路。真与二将分头溃围，逃回本阵，计其死伤足五六千之数。真大哀曰：“吾初领兵，便遭此厄，天丧吾与！”邓艾劝曰：“张郃身经百战，纵横天下，虽子孝亲来，未必定胜，且胜败固常事也，公何必气馁？”真遂坚守不动。张郃恐为夹击，亦不来强攻，四处抄掠粮秣，以益其备。张郃闻曹真逃脱，恨然嗟曰：“吾闻曹操嘉曹子丹曰千里之驹，今日知其非虚也。其初领大兵，虽中吾计，尚能镇定自持，果然不同凡响。”贾诩对曰：“不必惧之矣！曹真所以去城远驻，不敢进前，以赌都督粮尽退兵也。吾等可选一人往诈降，伺机断其粮道，则大事可为也。”郃对曰：“孰宜往？”诩对曰：“诸宿将皆不宜，可使戴陵去投。陵本刘表旧将，战败被擒，蛰降于吾等，今日阵前反水，其理可通也。”
戴陵见了曹真，历数袁军百般折辱，终不肯降。后闻刘琮见执，刘表灭国，不得已而归安，今闻曹军来攻，乘隙得脱。曹真半信半疑，遂问曰：“汝必详知袁营虚实。今本帅借汝三千兵马，可敢往劫营否？”戴陵略一思度，对曰：“此不可行。张郃智计过人，知吾来投，必改易虚实，岂有轻胜之理。”曹真复问曰：“汝为旧主守节，忠心可嘉。然若复见之，不知安应？”戴陵对曰：“君臣更迭，古今之常。陵与刘景升进同殿为臣，自宜执同僚法度，无违卑亢。退则侍以谒长者之礼，免速流言。”真令戴陵往营中候命，与姜维曰：“戴陵不倨不谄，诚然君子也。且吾魏据川中c荆州与中原，力在袁氏之上，戴陵来降，可谓顺天知命也。”姜维对曰：“不然。都督甚善，然吾观张郃治军甚严，兼备识人之能，戴陵恐诈降也。”维秘令亲信，监视戴陵往来。陵亦察觉，十日不出营，其亲随皆裹足不动。陵复诫诸亲随曰：“吾等初反正，彼不能悉信，此乃人之常也。汝等不可胡乱走动，闯入别营；亦不准点灯烧蜡，避举火为号，瓜李之嫌。稍有疏忽，众人必目吾等怀害而来。”众人谨遵之，日间营门紧闭，夜里星火不升。维乃自疑曰：“张郃诸军粮少，度日如年；若陵为诈降，必早举事。恐都督所言，自有道理。维岂以多疑之故，而妨害忠烈之士乎？”深不自安。会张郃令麴义来讨战，义遂大骂曰：“无信戴陵，三面反水，与禽兽何异！若吾生擒，必食其骨肉，绝其皮毛！”曹真闻之，遂问戴陵曰：“麴义讨战甚急，不知将军欲战否？”陵叩首曰：“老子曰知人者智，自知者明。麴义勇猛绝伦，虽老亦壮，陵非其对手；然将军必欲陵出战，则安足辞焉！”曹真急下座扶起，善言宽慰，命邓艾引兵去战。邓艾见了麴义，更不搭话，挥刀便砍。二人刀枪相交，战了一百余合，义佯装不敌，诈败而走；邓艾便欲乘势掩杀。忽听望楼上戴陵大喊曰：“此中有诈，将军勿追！”邓艾方疑惑见，只见麴义拨马回身，取过机弩，连发三矢。艾躲闪不及，猛将座马一拎，挡住那箭，座马中箭而死，艾步行退回阵中。麴义见计不能行，悻悻而退。既归，邓艾拜于戴陵面前曰：“微公之言，艾今死矣！”戴陵曰：“吾早知麴义善射，今日故伎重演耳。”复语曹真曰：“张郃派人搦战，恐兵粮见绰也。吾闻张郃屯粮合肥，都督可遣人截其粮道，则彼不攻自溃也。”曹真允诺，阴教细作探查；果报曰合肥城下有铁仓十余，士卒携荷麻袋，出入其内，而监察甚严。曹真大喜，令戴陵出兵；陵推辞曰：“贤士不夺人之功；陵本贰臣，已据讯报之功，天下得定，封一列侯足矣；岂敢妄为，以招众怨？”真激赏之，亦不勉强，令邓艾领兵八千往舒城c石亭埋伏。
邓艾领兵抵达，令士卒各自安歇，隐匿声息。月升半空之际，果见一支车队，碌碌而来，两侧皆插“袁”字旗号。艾不敢轻举妄动，令斥候潜近察之，报曰车辙甚深，知有重荷。艾射出响箭，曹军一齐举火，冲下山去。袁军略作抵抗，一哄而散。邓艾亦不穷追。指挥士卒，欲将粮草运回；见一袋上尚悬一矢，遂近前拔之；岂料袋中黝黑一片，以手触之，皆泥土也。艾大惊失色，急令士卒将粮车连寰，居中固守。片刻间南方声如雷震，一支袁军浩荡杀来。为首一将黑盔黑甲，手持苍雳枪，胯下乌骓马，胸前白须飘飘，乃文丑也。曹军四面受围，士气大减；邓艾欺文丑年老，挥刀来战；二人斗了三十余回，丑一枪将邓艾大刀挑飞。艾唬得魂飞天外，拨马而逃，混入乱军丛中，除了大将服色，不敢回营，往汝南逃去了。
且说营中曹真闻亲随报曰戴陵有请。真欣然往，见戴陵早已候于营门，灯火通明，摆下一席酒宴。陵亲扶曹真入主座，曰：“军中不宜铺张，聊备薄酒，预为邓将军庆功。他日曹公面前，尚望子丹提携。”曹真甚喜，二人觥筹往来。酒过三巡，忽听帐外鼓声如雷，四下里火光密如繁星，不知有多少袁军，已杀入营中，于曹军短兵相接。曹真目瞪口呆，急抢过一匹马，便欲逃遁。戴陵大呼曰：“都督岂忍委三军而自去邪？”真大吼曰：“留得青山在，不愁没柴烧！”戴陵亦上马，紧追曹真，大呼曰：“都督且慢！吾新近归义，亦往荆州去，若与都督失散，空口无凭，恐怕戍卒见疑；望都督授吾一信物！”曹真不肯勒马，卸下背上金袍，揉作一团，掷过身去。戴陵接了金袍，仍不远去，只与曹真马后数十步相随。真见左右袁军接连不竭，料乃见戴陵追随之故也，乃怒曰：“勿随吾！”戴陵飞马上前，喝曰：“都督勿慌，且看戴陵驱散此贼！”待两马相近，陵骤然跃起身，扑在曹真身上，两人纷纷落马。真始知戴陵诈降，二人扭作一团，而不及拔剑。曹真力大，将戴陵打得口鼻出血，左右袁军冲上前，以枪拟曹真，陵犹大吼曰：“不可！此乃曹真也，务需生擒！”真眼见袁军围上来，闭目欲就死；忽听弓弦连响，只觉为人拎起，放于马上。顾之，乃姜维也。曹真死里逃生，喜不自胜。姜维引数百亲兵，射退袁军，一枪将戴陵刺死，保着曹真，退回柴桑。曹兵大半为张郃所杀，小半逃散。郃闻曹真逃走，捶胸曰：“竖子命如此，可恨！可恨！”又见戴陵战死，下马亲抬其尸，嗟然语左右曰：“此计成功，全赖戴陵之劳；今竟殉国，不亦悲夫！”郃论功行赏，贾诩功为第一，颜良c文丑等在其下。诩对曰：“诩稍动喉舌，功列前茅；戴陵地下有知，如何得释！”郃遂割自食邑一千户，送与戴陵家眷养老。袁谭闻之，命郃取回，另辟食邑一千户，并追赠陵为清河侯c安南将军。退，谋士成公英问贾诩曰：“兄设此谋，弟五体投地。不知戴陵坚守不出，如何与公联络，而报曹真之谋也？此件数务庞杂，遣行李尚不能即就。”贾诩曰：“圣人老子教曰，大行至简，大道无言。戴陵营中每夜绝无灯火；一夕举烛，知事就矣。待曹真欲走，陵亲追之，则昭昭然也。”英拜服。
曹操闻曹真兵败，大惊失色，口吐鲜血。时夏侯惇闻之，急入见。操太息曰：“天下未定，而孤且随本初去。”夏侯惇附耳曰：“孟德何出此言乎？昔年入川之际，奉孝定下妙策。今日其虽已病故，然策尚可用。如此如此。”操以目示可，又召太子曹丕，赐予冕c剑，嘱曰：“孤且不久矣。百年之后，汝可代孤之位；战事宜托元让c妙才c子孝；政务可托文若c公达c仲德。”丕涕泣而出，旋登台拜将，命夏侯惇为大都督，起兵攻袁谭。夏侯惇带剑上殿，揖而不拜，傲然曰：“臣戎马一生，老亦无暇息肩。敢请僭越，主公莫怪！”左右百官皆变色，独曹丕辞色不变，蔼然应曰：“大将军劳苦功高，有所意往，本乃常情。况以长幼秩序，亲疏之别，子桓安敢不尊叔父？”夏侯惇曰：“靖国讨逆，本非难事也。然老臣所欲者三。一曰总统节制。古之拜将，悉典天下兵权，畿内以外，司于一人。袁谭虽暗弱，然麾下能臣猛将，不可胜数。欲胜非一处之功，必集天下之力。此譬如苏秦兼六国之相，而乐毅曹五国之帅，故交则捷，战则胜。二曰尊隆所加。凡古今之将相成大业者，其主必诚心荣之，以得举世之仰。齐桓公称管仲为父，名至实归，由是齐国则大治；项羽亦尊称范增，然貌合而神离，束之高阁，计所不用，谋所不听，是有其败。三曰优恤宿老。臣未有子嗣，尝得一夏侯楙，而死于钟会之手。业且无嗣，不宜悲夫！臣请领家眷随行，并特诏采才之权，以充帝业之栋。”曹丕左右，无不咬牙切齿，相继低声骂曰：“老贼跋扈之极！主公未薨，而敢指使少主，目中太无人矣！惜曹仁c程昱诸老臣皆不在，无可杀其气焰！”曹丕大笑曰：“此用将之律，子桓如何不识？皆准！大将军但能克定河北，虽割百万户食邑，子桓又何爱邪？”遂赐夏侯惇车马c衮冕c乐县c朱户c纳陛c虎贲c斧钺c弓矢c秬鬯之九锡，命择吉日出师。欲知后事如何，且看下回分解。
(本章完)
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