刘表极目而眺，见麾下无数小舟，顺水东逃；落水者攀附不得，指皆斩落。观彼西侧，门船c楼船虽不及刘军半数，江上亦浮尸累累，然无有溃逃者。沉舟无数，断桅交织；曹军喊杀声c擂鼓声，略无一停；刘军舟众而兵寡，旗多而声微，眼见二三门船为曹军攀上，而无一兵一卒迎战者，知其逃散一空也。表乃太息曰：“此命也，焉可违！”乃数鸣其金，旋舟而退。
刘军将士闻金声响，复望见刘表当先而逃，战心全无，纷纷逃窜。表亦不复颁殿后之令。周瑜c黄忠c文聘三将，勒众尚整，乃以长索连舟，断后而徐退。余者不辨上下之序，顺水溃逃。魏延引前部死伤惨重，身被十余矢，幸甲厚而未贯，然战意犹酣，请战追击曰：“臣闻项王释刘邦而隐其患；楚王失熊蹯而绝其谋。今请追之！”操对曰：“昔晋楚之争锋也，荀罃曰大劳未艾，不可暴骨以逞。况天下非此一敌手哉！袁谭虎视北境，欲乘利而动，不可不防。且将士死伤，不足胜数，必先吊抚而后可行！”其时朝光甫见。曹军计其折损，将士殒身者两万余人，伤者不计其数；舟船皆废，虽以俘获者抵其沉沦，余者亦不过二百余只。而刘军有甚于此也，士卒亡去者多，舟船毁颓者少。传骑禀曰武都守将王平c上邦守将李通告急。操苦笑曰：“欲逸者常不得闲，孤今日知之矣！武都c上邦，入川之门户也；门户若不能阖，不胜祇畏！今若率军救之，必然不及。可遣散士卒，发其饷费，使其自归蜀中领赏；将帅之徒，当轻装急趋，以逢其时。”众将皆称善。鱼腹浦一役，可谓惨且烈也！后人有诗证曰：
三缕西风鳞亦寒，九州玉带涛光澜。
铁丁顺水击浮屑，鸡犬嚣声飞弹丸。
此间皆呈天神目，一点星火千夫残。
稀疏青冢应不复，接踵望乡挤断栏。
且说钟繇帅师先发于长安，长驱西进，去上邦四十里下寨。其子钟会语其父曰：“上邦坚城，非谋不可下。儿闻孙子曰必死可杀，必生可虏，乃因其道以攻也；且守将李通以义烈闻。故儿有一计，旬日之内，必可破城。如此如此。”钟繇闻之，大喜过望。
比明，钟繇引兵将上邦城团团围住，然略不进犯。李通于城上视之，乃哂曰：“此坚城也，囤半年之粮，水道亦不可绝。若欲困克，无异妄想。”令左右严加防备。旦日钟会亲引千余兵卒，叠云梯以攻。李通待彼傅近，引死士数百人，出城焚之；城上炮弩齐发，隳其攻械。钟会拨马而逃，士卒不及遁逃者，弃枪而降。通置其间，使善待之。士卒相谈，察其乃禀曰：“钟会处于纨绔之家，虽有小诡，然不爱士卒，驱于必死之地，吾等莫不嫉之！”乃去其服，出示其笞痕。通乃信不疑。士卒复曰：“会之初临，谓此城坚，且未阻于逵道，当不攻之；复驱使吾等，轻来攻之，窃以为有它意。将军必察其谋！”
自钟会兵败，每夜皆举火于望楼之上，日则焚狼烟于城下，数日接连。城中往来，不甚严禁，盖其亦知城中粮水未竭也。通乃生疑，自度曰：“如此围城，简直儿戏；其实情必非如此也。城中有贰心者乎？乃以火光为号，以速其行？非然。城中士卒，皆见信诚，受吾重恩，彼轻装远来，而城中粮草丰用，无反叛之理，虽然而早当发也。”复酌曰：“其欲禀军情于上乎？非然。此雍州也，诚鄙，然亦汉土；且去长安未远，传骑兼程，往来数日亦可期，无为用此也。”三思之，乃惊惧曰：“士卒曰城非当于衢，不足攻之；今围之非欲破此一城，乃欲诱吾援军，以攻其于野！”其心忧之，及天明，乃遣一精细老卒化为樵人装扮，出城窥伺，果见城外山麓，新设一集；往来熙攘，充盈不迭。其中或为商旅c猎户，或为樵夫c药农，然则鹰容虎步，其衣皆僵，其容皆肃。乃入城禀告李通。通对曰：“此必袁军之伏兵，欲败吾援师于途也。衣僵者，衷甲也。容肃者，备战也。钟会乳臭未干，使此庸谋，可谓无耻。今夜必出城袭其本营！”老卒曰：“将军岂不闻不在其位不谋其政乎！今吾等兵少粮多，止当坚守，不败既胜；彼欲围城，复不敢强攻，不胜既败。守土之业不可缪失，退敌者职不在此也。”通愠曰：“汝从吾多年，曾不知义字为何物，窃当耻之！此腐儒之见也。通以义贯力，兼辅以智，则无往不胜也。坐视同僚受害，其心犹自得，非人哉！况彼既设伏，则精兵强将，系集于麓，本阵必虚。上将避实就虚，可谓通道，焉有不妥乎？今多杀一贼，则世少一贼，每劳必效。士贞子曰进思尽忠，退思补过，上古遗风之道也。桓灵二帝，碌碌无为，卖官鬻爵；其臣皆下效，是以乱滋而民苦。天下人皆有为则大治，人皆无为则大乱。何谓在位乎！攘除奸雄，义不容辞！”乃择精兵千余人，二更蓐食而发。
李通引兵出城，见袁军本阵中灯火通明，士卒莫不惶恐。李通乃慰之曰：“此适见其虚也！使其有计，则必重兵埋伏，而佯作不查。今光耀滔天，是其心虚而壮胆色者也，何必疑虑！”砍开鹿角，冲入营中，果然袁军兵众未多。李通大喜，策马迫近中军大帐，见门外一老者席地而坐，被甲而未执兵刃。李通厉声喝曰：“反贼还不速降！”彼视若无睹，通挺枪便刺，那老者不避不闪，单手一攥，竟而将李通拖下马来，遂起身践其胸。李通虽着铁铠，犹觉如锤凿斧斫，口吐鲜血；老者大喝曰：“吾乃关西华雄，候汝多时矣！”脚上稍一发力，李通登时脏腑皆碎而死。其从者见华雄如此猛壮，一脚踏死勇将李通，吓得面目失色，魂飞魄散，皆作了袁军刀下之鬼。
李通既死，城中斗志全无，亦陷。钟会见其首级，闻其左右之言，面有得色，谓左右曰：“李通莽夫，粗知兵略，而不深究。今士季反其道而特发其形，果然授首。得非识心之功哉？”钟繇闻之，面有悯然之色，谓左右曰：“求仁得仁，求义得义，死何悲夫？居高者不害其邻，足以称之，况能推揣相救乎！李文达不愧义士之名也。”命厚葬之。
王平闻李通中计战死，乃太息曰：“人皆谋诡，通反用直，安能胜世人哉！”复闻审配引大军，合于钟繇之先锋，乃令左右多备檑木滚石，以备守城。平亲引掘子军出城，探查地势，预寻善下寨处，使记其方位，掘地道以备奇袭。越数日，袁军围住城池，直如铁桶一般，虽飞鸟尚不敢过，无论人马。审配指挥士卒，挖断城中水道数处。曹军上下每日汲水于井，见井水渐枯，知水道受害，亦无计可施。时虽早春，然北地之处，寒气方深，可谓滴水成冰也。平心生一计，乃令曰：“抬水上城，趁夜释之，以冰固垣！”士卒皆有忧色；赖其平素治军甚严，士卒乃浇水为冰，一夜之内，土墙生辉。及明，审配望见城垣皆挂坚冰一层，遂太息曰：“恐其地下有泉，城中水不可断哉？”不复令士卒断水道。
徐晃谓审配曰：“区区武都小城，若欲平之，不过杀蝼蚁也。都督何不力攻之？”蒋济对曰：“将军所言固非无理。然今日之战，意欲诱杀其主；至于一二城池之得，何足置心乎？且小城胜不足为荣，败则为笑。”徐晃驳曰：“不然。天下如龙凤，则城池如鳞羽；一鳞一羽，支则微，聚则盛，攒而后用，足以重之。且大军既发，未有无功而返之理。若待彼至此，与城内两面夹击，不免殆也。不若先引兵破城，以绝后患。”沮授乃附和曰：“公明言之有理。今宜速落城，以为后援。”遂架起云梯引军猛攻。王平亲上城死战，然众寡不敌，一日之内，城垣崩毁者四处；袁军力疲，乃鸣金而退。平乃谓左右曰：“不可守矣；高墙之陷，军心之崩。死者人皆不可免也，惟以非常之谋，决死异攻，杀伤倍众，方能无愧于魏王也。”令士卒积木郛中，上浇火油，列为九曲盘蛇之形；使士卒成群，隐匿民居中，持连弩以备。复令掘子军挖空垣基，以立木杖其上。
次日袁军见曹军城上，无一人设防，大喜过望，相对曰：“彼战心已失，可不战而胜也！”争相攀附上城，以夺头功。待袁军纷纷上城，王平乃令死士砍断下撑之立木，登时百垣皆塌，山崩地动，城上袁军大多摔死，蚁付城外c猬集城下者，亦多见埋。然则袁军士气甚高，虽死无惧，迭代而入。王平立于内城门楼，将赤旗一摇，郛中火光大作，只遗一道入口。审配冷笑曰：“汝力不足，欲假祝融为兵，以列阵乎？”乃令士卒各携湿土一包，掷于火上，乘势杀入。曹军倚于残垣屋舍之中，隐见莫定，以强弓劲弩射之。袁军腹背受敌，屡进屡挫。王平于门楼上观之，只见袁军横尸累累，相去不过数步。终乃袁军以众克寡，抵于内城之下。王平令左右抵垛口放箭，殊死抵挡。城上箭若飞蝗，目不暇接。战至昏黑，袁军鸣金而退。平计其左右从者，能战者不过三百余人，乃擎剑抚鞘，太息曰：“明日当死此矣！子均所恨，非乃就死；恨不能见天下归一也！”欲知后事如何，且看下回分解。
(本章完)
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