且说曹营中高沛指挥左右，于夏侯惇旧营负隅久战。夏侯惇大笑谓从者曰：“诱敌之功，不足当失营之罪，斩将破敌，微元让胡当迎先乎！”引左右数百碎浪骑，呐喊杀入，直取高沛，二人交手一合，夏侯惇奋起神威，生曳高沛过马，顺手往下一掷，高沛摔得筋骨寸断，遂为众军所杀。严颜c霍峻二人引军赶来，闻高沛战死，覆面悼号曰：“吾等之罪者，若滚滚江河，不绝不禁也！”
那边张任闻传骑回禀杨怀c高沛战死，任戾号三声，俄而挥枪上马，引数千亲卫，出营备战。左右苦劝曰：“将军乃三军之目属，岂可轻动？”任冷笑曰：“故云汝等庸夫，不知兵也。杨怀c高沛之死也，必受重兵之伏，而曹军远道之临，兵力空虚，岂能分兵？此众虚张声势耳。孙子云，备前则后寡，备后则前寡，备左则右寡，备右则左寡，无所不备，则无所不寡。寡者，备人者也；众者，使人备己者也。死者不可复生，徒哀无益，今能除此前贼，亦不失将功抵罪。”引军杀去，见敌军影影绰绰，密如牛毛，将及数万，惟鼓声阵阵，响彻云霄，以张任数千之众，将士无不胆寒，足止者十之三四。部将皆怯不敢进，指挥军卒以乱矢射去，曹军间无一动，三军将士愈怯，驻者过半。冲至曹军阵前五十步，从者不足百人之众。张任断无一停，直杀进曹军阵中，果然曹军一哄而散，遗草人无数。原是侯成c吕虔二将，受操之嘱，引数百曹军备草人在此虚张声势，以严颜c霍峻之谋，尚不能识破。
任左右阿之曰：“将军神武非凡，一人一骑，势破敌胆。”任捋须冷笑，谓左右曰：“凡战之道，一人之武，不足一哂。以督戎之勇，尚死于贱人之手；以项王之威，亦不能免身死国破，众叛亲离，无论张任一介凡夫也。吾破敌亦非藉一时之意气也。一则吾观其鼓声虽震，而无沉迫之气，浮躁之极。二则一鼓作气，再衰三竭，曹军鼓声不停，而军士不进，若军势众多，齐出合围，吾等左右必陷困厄。今安立不动，显见声盖于其势之上。三则曹操用兵，善于佯弱诱敌，集其总力，至于必胜之地而后以众击寡，今声威震人，必非以杀敌为的。”左右莫不拜服。
严颜c霍峻二人于曹营中左冲右突，为夏侯惇c曹纯二人引铁骑围住，死战不脱。后援川将如刘馈c王平等皆不整顿军士，折身而去，唯黄权引其部属，杀入重围接应。先是，颜之邑与权临，每至刘焉前对质，颜每据理力争，而黄权默然寡言，是以焉常私颜。颜见黄权不顾旧怨，引军来救，乃谓权曰：“公衡能捐前嫌，裨助老朽，深有古蔺相如之侠风义骨，诚愧不敢当！”权慨然曰：“川中之弊，在于党争。凡遇战阵之上，公私不分，挟摧带怨，岂能求胜！今孟达c法正二人，阴怀叵测，欲乱川中，其心一何卑也！”三人合兵一处，杀出重围，回谒张任。任曰：“今法正c孟达等人弃军而投张鲁，岂不知张鲁c曹操，皆一丘之貉，叛主求荣。须知欲守川中，必用川人，强压之下，岂能服之！”当下不敢走汉中山路，烧了辎重粮秣，征收左右船只，溯汉水而上，直之定军山山麓下寨。
且说夏侯渊一路破江油c下涪城，直之cd之下。夏侯渊谓荀攸曰：“细作禀曰cd城内，尚有精兵三万余人，若出城死战，恐吾军久劳之众，不能硬当之。”荀攸曰：“妙才勿忧，吾早有一人在此。”言讫，账后转出一人。其人身长五尺，生得獐头鼠目，褐发灰须，突唇曲目，貌寝过人。攸曰：“此川中别驾张松是也。”张松拱手曰：“刘焉本非蜀人，奉故天子敕令，异地而牧守。其强征川中士人，未有服膺者也。马腾c张鲁二人，皆吾与法正之谋也。”夏侯渊讽之曰：“昔日韩c赵c魏三家分晋，今汝等欲效古之志士贤人乎？”张松不怒反笑，谓渊曰：“刘焉暗弱无能，今更兼急火攻心，病卧在床，蜀中事务，皆执于其子刘璋之手。刘璋愈蠢钝无能之主，日夜只知笙歌乱舞，国防空虚，人人皆欲取而代之。吾早有内应，将杀此二人，欲四分蜀中，以广元c葭萌c剑阁为纬，阳平c白水为经，四分蜀中，裂土封王。然刘焉既死，蜀中必乱，清逐顽贼悭戾之辈，尚需时日，不知夏侯公意下如何？”夏侯渊退而避席曰：“夏侯妙才区区一阶武夫，岂能独断专裁？然先生之言，恐有不妥。今曹公高歌猛进，将临汉中，而妙才长驱南下，此皆龙虎吻中之肉，张别驾与虎谋皮，焉能自全乎？”张松诡曰：“此事亦可论之事也。刘焉之既死，蜀中裂土，在人为也。况吾二人振臂一呼，应者云集，念曹公仁主，必不认加诸兵笞哉？”荀攸曰：“不知先生身为蜀臣，何以憎刘焉至此也？”张松曰：“夫天下之土，有能者居之。昔刘濞之发，王莽之夺，世皆云叛臣，目下而唾之。然以张松之见，此惟成王败寇，不足以义权之。今人每以儒道自诩，然行事之举，无疑盗柁。裂土分王，成则一世英名，败则惟死而已。刘焉虽无不仁不义之举，然欲取而代之，非诛其性命不可。昔上古之士，因贤相禅，惟德是举；苦无刀笔记之，焉知其虚实邪？今人始于刘邦无赖之贼，传于竖子，虽其昏庸无德，智若狗彘，犹能坐拥其国，岂不闻陈胜吴广云，王侯将相，宁有种乎！”荀攸曰：“素闻人不可貌相，张别驾虽蜷此芥庐之间，心怀天下，不可谓不豪勇！然食其禄而取其命，恐失于残也。”张松曰：“不入虎穴，焉得虎子！”夏侯渊乃曰：“是务势大，不可即定。”命左右延入后帐歇息。
渊屏退左右，间谓荀攸曰：“此人何以用之？”荀攸曰：“此人心如狼虎，然背主乱臣，终须逐之。欲致天下，可不必拘于小节，今当虚与用之耳。刘焉亦一时雄主，然用人不明，使蜀中之众，貌从神离，尾大不掉，不得不除之。”渊曰：“计将安出？”荀攸曰：“张松返cd之后，将诱刘焉出城野战，必详言其备。”对曰：“如何诡谋之贼也！此一箭双雕之计也。刘焉虽可死，而吾等兵力必损。是时张松独霸坚城，复任用其从者孟达c法正之徒，必可勾连祸结也。”荀攸曰：“如此可也。”渊颌首应之。乃延张松入廷，谓松曰：“吾等将以永年为向导，入城可乎？”张松曰：“城上戍卒，多吾心腹之臣，然吾已见疑于主，恐不能当此重任也。”夏侯渊大笑拔剑曰：“先生勿忧！开城之事，吾等自当为之，汝不必忧也。然近见刘焉之际，先生能取其命哉？”松曰：“刘焉若江中朽木，旦暮可沉之，何须松亲为哉？犬马之功，妙才复何必挂怀乎？但计成之际，万勿失言！”
且说张松遣人一路间回城中，使吴班谏刘焉曰：“昔刘邦为项羽所害，中矢之时，士卒皆怯，然邦忍痛出巡，三军之心遂安。今主公略不豫，而敌军临城而视”刘焉强起身出巡，见左右侍卫，皆不故识，方欲相询，孟达之侄李辅曰：“旧之侍卫，皆为少主刘璋集用，此新塑之禁军也。”刘焉面有愠色而不言。
既上城，见孟达仰首立于城上，见刘焉而不拜。时cd讯传，皆为张松c张肃二人所闭，焉不知孟达已叛，愈怒，戟指曰：“孟达！汝数败之臣，何以无礼之至！”孟达一剑出匣，谓刘焉曰：“汝死期将至，尚欲作势，求死速乎？”刘焉令左右卫士，拿下孟达，岂料左右皆张松心腹，无一助之，孟达挥剑上前，刘焉大喝曰：“逆贼！汝敢弑主与！”挺剑与之合。达久居其下，不觉一慑。乃请于左右曰:“张别驾欲囚之乎？”众对曰:“获之！”刘焉病体之下，岂是孟达对手，战了数合，膝被一创而仆，厉声骂曰：“汝等狼子野心之辈，必遭天谴！”不肯为臣仆所诛，双腿一翻，从城上坠落而亡。悲夫！刘焉亦一代雄主，少年入川，纵横捭阖，然年迈昏庸，权柄为奸臣所夺。有诗叹曰：
虹浮中川铁松凌，汉室倾微川蜀靖。
磐龙斗折压众蛇，恩威贯云掩星枰。
夕照山曲北斗黯，哀怀奸谗浊绦缨。
朱丹散落染白暮，壮怀骤崩作梦铭。
且说刘焉既死，张松急趣刘璋府中，禀曰：“孟达谋反！先主为其所弑！”刘璋虽日夜沉醉歌舞之间，实亦韬光养晦，察张松c孟达沆瀣之形，苦cd中布其腹心，无能制之。今闻反众杀其父，知其必备万全之策，抬手一砚，怒斥曰：“反贼！汝安敢来赚吾哉！”张松侧身闪过，出剑前指曰：“竖子，今虽教汝识破老夫之策，复能如何哉？”把剑一挥，左右登时涌入数百刀斧手。刘璋怒目而起，摔杯于地，只见那庭上数十歌姬各从怀中取出短剑，直扑张松而去。松兵虽众，一时亦胆寒，转身而走，顾而蹴坠，跌折其齿。数十歌姬虽久经训练，毕竟不是刀斧手对手，刘璋亦顷刻见围，化为肉泥。张松既斩刘璋，取其首级挂高竿之上，登城遥望，欲唤夏侯渊搭话。欲知夏侯渊如何策应，且看下回分解。
(本章完)
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