且说蒋济引兵三千，直驱荆山而去，既至其麓，遥见山上一士着长衿持羽扇者，乃谓左右曰：“此既诸葛亮也！”一马当先，冲上山路。既至其所，见草庐内灯影昏暗，望不真切，然其人身长七尺，容貌清俊，观可亟知其素有诗书之韬冶，知必为诸葛亮无疑，乃翻身下马，俯首谓曰：“曹军将来劫先生！今蒋济特来请延先生下山，请为先生持鞭牵马！”诸葛亮曰：“谬矣。操已俱悉亮假手张任，若欲来劫，何得待至今日？”蒋济曰：“先生且听济一言，倘若久耽，则性命危矣！”亮曰：“将军何以知之？夫世之所惮，坐井观天也，以刘焉之气量，未必能当曹操之度。若汝等假护送为名，行软禁之实，则亮岂不自危哉？强揽嘉宾，非应古意。”蒋济叩首曰：“济岂敢陷先生于不利哉？三军上下莫不以先生为柱石，诚能使先生往暂避一时，以免曹贼之乱害，无它念耳。”亮对曰：“亮上知天文，下通地理，无论人谋。昨夜亮观星见白虹浮月，此诡谋之变也。”蒋济心中焦促，谓亮曰：“所谓天象之道，定诸天而变诸人。天数有常，而人论多变，先生虽一代英才，然智者千虑，必有一失，济特请先生下山！”亮对曰：“且容亮一卜，君此来名奉刘焉之命，实从曹操之允，欲胁亮入曹，以成其势，而知亮不能亟定，故使汝伪托辞令，可乎？”蒋济惶惶曰：“休矣，先生高妙逸世，若深渊之龙，不知浅湍之秽浊。济愿指天为誓，绝无害先生之心！”亮曾不允。
如是二人纠言许久，而亮终不肯一动。忽见山上火光如长蛇，原是许褚引铁骑数百，转至山后，只听蹄声踏踏，属连如雷，兵戈相碰，不绝于耳。济复忆临行操谓许褚之言，愈焦灼不堪，乃屏退左右，低声俱谓亮曰：“今事急矣！济本刘焉之臣属，特奉张任之命，诈降于曹操，而操意试吾虚实，特令济诈托刘焉之命，来劝先生。曹孟德气量不足，预见先生不肯轻随一势，临行谓其将许褚以先斩后奏之旨，若先生不肯从来，则性命危矣！先是先生所料，济膺伏之至，碍小人伏于侧，不能悉言。今济愿保先生入川，尽起三军之兵，奉印俯首以从！”诸葛亮仰天长笑，正色谓蒋济曰：“曹公料汝为诈降之士，今果然不谬！汝且看此乃何物！”出匣中剑示之，光彩照人，乃倚天剑也。济亦知此为曹操佩剑，见诸葛亮曰：“汝休得行诈，吾乃曹植曹子建是也！”蒋济惊惶之极，翻身上马，飞驰而出。曹植赶上数步，指挥那三千军士，一齐追赶。幸得蒋济马快，已然驱出百步之外，自觉惭愧，不敢回见张任，北折投袁绍去了。植乃与许褚合兵，归报曹操，悉陈其事。操大笑，唤程昱近前，谓之曰：“细作之殆，甚于万人。程德谋能洞烛诈降之策，足堪嘉奖。”乃擢其阶，并赐锦缎金帛无数。程昱曰：“昱分内之职，不足功之，请出此犒三军。张任闻其谋泄，则必然惶恐，破阵之日，旬日内也！”方欲进军，却闻细作来报，严颜c张任阵中旌旗遍布，却不见炊烟，鼓声雷雷，而略无进军之意，免战牌高悬。操谓左右曰：“刘焉暗弱无智，竟弃上庸坚城而惟以cd一顾，何其愚哉！”左右多不解，操曰：“此乃撤阵之兆也。张任c严颜，慑于上方之意，不得不退，而恐吾等长驱直入，故特布疑阵，效年前张郃使麴义虚兵也。然张任岂不知此战哉？况其失其翼援，败军之日，已不远矣。”乃命夏侯惇为先锋，统李典c于禁二将，攻拔其营。李典横枪纵马，驰于营门之前，大声叫骂搦战。营中守将王平c张嶷二人，皆不敢交战。惇乃引部众砍开鹿角，以冲城锤撞破栅栏，杀入营中。王平等不及抵抗，属下士卒已做鸟兽散，二将只得仓皇从后营退走。夏侯惇兵不血刃，夺其营寨，并获粮草辎重无数，俱禀曹操，悉服其算。于禁遣军移粮草辎重于操所在之本阵，左右皆笑曰：“于文则何以怯之甚哉！贼众已曳尾而逃，复忧其反戈一击与？”
惇之驻也，已倍其哨，意可无忧。是夜夏侯惇于睡梦之中，忽然听得寨外喊杀声震天，慌忙出营上马，只见四下火光冲天，巡骑俱在，而闻张任c严颜等已杀入营中，战成一团。左右欲往陈操，惇诫之曰：“四下混乱，此必贼众之谋也，倘主公前来，亦不能骤辨二军，彼时若自相残杀，则为敌军所乘。不若传令三军，就地坚守，游移之人必敌，但以弓弩攒射破之。”偏将军韩融慌乱无措，引亲军出营视探，正遇张任，交马两合，为任一枪刺下马去。战至破晓，张任见不能力取，引军徐退而去，曹军遂始出营观之。原是张任撤营之前，先挖巨坑，伏兵其中，上覆木板，敷以泥沙，以沙刻计时。日间曹军骄纵而至，不及细察，其众遂乘夜杀出，与寨外援兵里应外合，曹军皆服其胆略。且俱察其坑，略无通气与储粮之所，遂知张任留此绝兵，期曹军一意追击，必留此中。而曹军于地上未尝闻其响动，则愈拜服张任左右皆同心有素，无动心摇性者。惇俱计其折损，十之有三，乃遗李典c于禁二人整顿军务，独往谒操请罪。操曰：“胜败兵家常事，此孤轻敌所致，非元让之罪也。”惇复禀于禁预移其辎重粮秣之功，操乃传唤而来，深加褒奖。
且说涪城守将孟达闻夏侯渊一路南侵，乃咨诸谋之意。参军彭羕曰：“此事易耳。贼众远路跋涉，必无重械，所具不过长绳井梯之具，而涪城四下，地基不坚。今羕有一计，可尽征四野之民，与城垣基下直挖三尺，如此则其井栏长梯之物，尽皆无用。复收火油木炭之物，埋于外垣之下，上被薄土。伺其攻城，一举点燃，则其必化为业火之鬼也。”孟达素无主见，闻言既为之。夏侯渊率军前来，见其城下挖地三尺，缓军不进，令左右四处伐木。彭羕亦有得色，遂懈其备，谓孟达曰：“其利在于速攻，今伐木立营，去败不远矣！”遣细作出城，回报曰：“彼军师荀攸指挥三军，斧锯刨锤之声，不绝于耳。”彭羕曰：“必欲造云梯冲车之物也。然城下已伏烈火重围，其岂能得志哉！不必虑之。且欲俱之，非旬日不能成，其时马腾c张鲁，援军接踵而至，联主公之大军，此小撮贼众，必死无葬身之地也！”如是者三日，皆天朗气清，而城外曹军，龟缩寨内，略无动静。是夜狂风大作，孟达左右皆以为曹军必丧胆也，不足虑之，且寒夜深冷，士卒皆麻痹早归，城上清冷寥落。孟达亦在府中高卧，忽见城外火光冲天，慌忙提剑上城，只见空中若有数百道飞火流星，掠过城墙，直入城中，城外曹军敷湿木板为道，冲杀而来。孟达慌忙纠集数百强弩手，欲射落飞来之物，已不及，城中粮秣兵革，皆焚于烈火之中，且川中屋舍，皆竹木之备，遇火既焚，城中乱成一团。彭羕大惊失色，方欲指挥乱军上城戍卫，曹军已叠木填堑，攀上城来。刘军皆不能当，束手就擒，彭羕引数百亲兵仓皇从南门走脱。孟达乃于府前召集亲兵，语曰：“昔日马伏波马革裹尸，遂为天下名将。今事危矣，吾监统三军，不能先陨，愿寻勇士易衣甲代吾坚守，而达将率精锐之锋，以寡击众，图破其首领之众，敢有应者与？”台下一人挺身而出，谓达曰：“在下田孚，与太守贵体相仿，愿为替身之将！”达乃与之替其衣甲，自引三百余人从东门杀出，一路往东豸突而去，左右皆不明所以，诘之辄不答。原是孟达畏死之将，英烈之言，常浮于口，而心实怯之。欲效彭羕而恐主公刘焉见责，乃变其名姓投旧友别驾张松麾下去也。田孚慷慨登城而战，力竭而死。足见士之气节不必胜下人乎！
涪城既破，刘焉心中大慑，复召诸谋，以论对策。尚书许靖曰：“涪城虽破，尚有绵竹，可为屏障一战。今主公武运不济，士卒惶惶，臣保举巴川太守李严忠正坚毅者，可聚军心。不需其如何横刀死战，但以策略缓曹贼进军之速，致马腾c张鲁二军之至，则可高枕无忧也。”焉咨诸臣，莫不与之，乃移李严之绵竹，并调彭羕c许靖二人副之。李严即至，苦笑谓许靖曰：“正方素诩文休之友，今日何故殆严哉？江油c涪城皆天险而不能守，绵竹大镇，何以当之？”许靖微笑曰：“今有一计在此。今日万线崩溃，尽皆糜烂，士卒惶惶，此于主公目之可畏，而于靖目之可用也。正方可遣残败之将，诈降于曹贼，遏其锋锐。彼每战每胜，必然心傲不疑。待事成之际，严将为川中一人之下也。”严乃疑曰：“以许公之见，当何以遣之？”许靖附耳过来，道如此如此。欲知此计如何，且看下回分解。
(本章完)
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