到了中午，有人回来报告汝州方向的大军出动了，刘应田见攻不下童员外的庄子，只好撤兵，张青才放下心来，带了家人和窖工一起到童员外的庄子固守。
刘应田的手下人虽不少，但事起仓促，装备不全，这里离州城又近，不敢逗留，并没给童员外的庄子造成多大的威胁。饶是如此，这一夜童员外也是提心吊胆，听到刘应田带人走了，才放下心来，命人宰了猪羊犒赏众人。待张青回来，童员外听说亲家母去世了，过来安慰了一番，收拾了房间，让他和家人住下。
刚刚安顿下，童文均来找张青，两人来到外屋，张青仔细问了昨夜的情况，知道只是有惊无险。
童文均问：“现在我们该怎么办？”
张青想了一会说：“先把人聚在庄里，以不变应万变，待事情平息了再作打算。对了，黄相公怎么吩咐？”
童文均摇摇头：“昨天晚上黄相公就派人去州城求援了，他是没上过战阵的，一点主意没有，听说贼兵退了，便回屋睡觉了。只是要求父亲加紧防备。”
童员外是里正，管的范围类似后世的乡长，但不同的是里正是役不是官，也就是这个职位是服役的性质，没有薪水的，不仅如此，上头一有摊派就先摊到里正头上，还要帮官府收税，手段不够收不上来就得自己出血了。有钱的对这个位置避之惟恐不及，当上几年里正被搞得倾家荡产的大有人在，这个位置穷人又当不了，首先官府就不答应，穷人保证不了官府的税。时间长了，在这个位置上的大多是两类人，要么是强势的一方之霸，要么是童员外这种有钱的冤大头。保护地方的乡兵也是童员外管的，这也是一项大花销，官府的拨款能保证装备就不错了，每年的训练又吃又喝的，童员外想想就肉痛。好在这钱不是白花的，终于起了一次作用，碰上刘应田这种叛乱，没有乡兵后果不堪设想。保护乡里是里正的职责，官兵没来之前，黄安卓把责任直接压到了童员外身上，童员外哪懂这些，就又托给了童文均和张青，自己只想办法筹钱筹粮。
两人又商量了一会，张青也没有明确的主意，现在局势乱得很，历史上对这一段时期讲得虽多，但重点都是朝廷以及宗泽岳飞什么的，离这里太远，张青也说不清楚短时间的走势，但认准了一点，大乱将临，手中有人，心中不慌，把能调集的人手，尽量都集中到庄子里来，即使出事，也能应付。与童文均两人，把剩余的窖工也招集过来，与乡兵混编在一起，在庄子里固守。
傍晚时分，都安排妥当了，张青回到住处，帛花端上茶来，张青喝了，一天一夜都没合眼，坐在那里上下眼皮直打架。
帛花点了蜡烛，张青问了其他人的情况，几个小孩还在睡，阿巧在照顾赵平的妻子。天色暗了下来，张青觉得肚子饿得厉害，便想出去看看怎么还不开饭。
这时童杏儿领着小丫环走了进来，向张青施礼说到：“二哥辛苦了。”
张青忙还礼，觉得尴尬，不知该说些什么。以前见到童杏儿，只是觉得是一个挺漂亮的小女孩，自从定婚之后再也没见，心中也没想，现在突然觉得有点怪怪的。
童杏儿不以为意，让小丫环把带的食盒里的酒菜摆到桌子上，对张青说：“你们还没吃饭吧，现在厨房忙不过来，我炒了几个小菜，不知合不合口味，你们先随便吃点充饥。”
帛花道了谢，上前帮着小丫环摆治，一面用眼角的余光打量童杏儿。帛花虽然懂事，到底年龄小，对这个将来会成为自己嫂子的人充满好奇，而且她一向与阿巧交好，心里对童杏儿有那么一点敌意。
张青愣了一会，才想起对童杏儿说：“多谢了，你坐。”
童杏儿轻轻摇了摇头：“不用了，我过一会就走。伯母和大嫂的事我听说了，你们节哀顺便。”
不知什么时候阿巧从里屋走了出来，在张青身后对童杏儿道：“你还是坐吧，站在这里又不走，好像我们多没规矩似的。”
童杏儿也不着恼，笑着对阿巧说：“姐姐说笑了，我只是过来看看，这就走了。”
张青见气氛微妙，让帛花叫其他人出来吃饭，又对阿巧说：“你也折腾坏了，吃点东西垫垫肚子吧。”
阿巧道：“我是一口也吃不下。”说完，绕着桌子上的酒菜走来走去，颇有挑衅的感觉。
张青有点着恼，自己是喜欢她，可不是没追到手么，现在来捣乱是什么意思。
童杏儿像是不知道什么意思，对张青说：“天色不早了，我先回去了，二哥也吃了早点歇了吧。”
张青把童杏儿送出门去，屋里帛花小声对阿巧说：“这个未来嫂子长得又漂亮，举止又得体，你刚才的样子可被人家比下去了。”
阿巧哼了一声：“我和她有什么好比的。”
张青回屋，见几个小孩已经把桌子团团围住，眼巴巴地看着他。张青上前取了个肉馒头，拿了酒壶，对大家说：“你们也饿坏了，快点吃吧。”
大家就在等他这句话，立即风卷残云，几个脑袋挤在一起把桌子罩住了。帛花扬起手中的筷子，把几个脑袋打散，口中骂道：“都规矩些！吃有吃相。”
张青倚在门边，咬口馒头，一口喝了半壶酒，阿巧不阴不阳地说：“好香么？”
张青不知她搭错了哪根神经，现在的形势又使他烦燥，懒得理她，一口把壶里的酒喝干，转身回屋睡觉去了。第二天一早起来，张青得到两个消息，一是州里来的大军中午将到庄子，二是昨夜刘应田杀了个回枪，把孙员外和吴员外的庄子抢了，手下已发展到一千多人，又有了粮草，占了北面的山寨，要大搞一场。
汝州多山，又处中原要地，一千多年来历朝历代形形色色的势力在这周围不知建过多少军事据点，现在多已荒废，但许多防御设施还在，是个落草为寇的好地方。刘应田占据的山寨虽然不大，但地势险要，易守难攻，所以并不畏惧朝廷的军队。
州里来的有五百多禁军，领头的是提刑司的一位检法官，名叫张云山，一位叫康平的武将辅佐他。检法官排位在干办官之上，这人又一向与黄安卓不和，黄安卓惹了乱子，心里有些紧张，一大早就催着准备酒食。
不到午时，军队来到庄外，就地扎营，张青随了黄安卓童员外带了众人来到军营犒军。张云山四十多岁，人长得高大肥胖，面白无须，客套了几句，让手下收了酒食，带了康平到庄中赴宴。
酒过三巡，客套话讲完了，说到对付刘应田的正题上来。张云山沉着脸问黄安卓：“黄干办，这刘应田虽然地位低微，在军中却素有威名，你如何把他逼反了？”
这一顶大帽子扣下来，黄安卓可戴不起，立即反驳说：“相公这是从哪里说起。刘应田这贼一向横行不法，周围乡邻都是证见，只是怕他，没有人检举。这贼设局勒索别人钱财，苦主告到我这里来，朝廷自有法度，我不能不管。到这里办案，我也是请了提刑相公的钧旨的，所作所为都是按照朝廷法度，何来逼反一说。”
张云山哼了一声：“这些以后再说，现在你先讲讲贼人的情况。”
刘应田的情况讲完了，康平面露难色说道：“那处寨子以前我也去过，里面虽然不大，但住一两千人马不成问题，而且易守难攻，仓促之间恐怕耐何不了他。”
张云山不以为意地说：“那厮把寨子建在山上，看来是个不懂兵法的，他军中虽然有粮，我们断了他的水源，他又能坚持几日？”
康平道：“相公有所不知，那寨里有口深井，终年不涸，可供应千人以上，并不缺水。”
张云山被人反驳了很不高兴，对康平说：“那些贼不过是乌合之众，康都监过虑了，只要官兵一到，必作鸟兽散。”
武将没地位，康平没法反驳，对有这么一位主帅，心里已经觉得不妙。
接着说起具体的进攻步骤，康平提议先由乡兵强攻，禁军随后跟上，张青听了立即跳了起来。这不是坑爹么，让没什么战斗力的乡兵作炮灰，禁军摘果子，这个想法果然很强大。
听到张青拒绝，张云山的脸又沉了下来，貌似很有威严地说：“不管乡兵禁军，都是吃朝廷俸禄的，怎么可以挑三拣四。”
张青可不想为了这种狗屁理由去给别人火中取栗，对张云山道：“相公说哪里话，乡兵可没吃朝廷俸禄，他们原就是乡民结连自保的，又缺少军器，又缺少训练，怎么干得冲锋陷阵的活？”
见张青不给面子，张云山就变了脸色，喝道：“你是什么人？在这里胡言乱语，”
童员外忙打圆场：“这是小婿，年少不懂事，相公勿怪。”不过他也明白张云山的意思，并不答应他的要求。
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