小宝打开纸包，便闻到一股扑鼻的驴肉香。他贪婪地吸食着这股肉香，不由得大咽口水，脸上露出痴迷的神色。在酒楼里胖女人每天都想着法的克扣他的三餐，有时候一天只能吃一顿，有时候一天都没有饭吃，就算是客人吃剩的饭菜，胖女人都拿去喂狗都不会给他吃。左邻右舍都对他的遭遇十分同情时常拿些饭菜接济他，没有被胖女人发现就算是一顿安稳的美餐了，要是被胖女人瞅见了，非得拿着棍棒把他打得遍体鳞伤，就连接济他的好心人也免不了别胖女人记恨，抽空找一些衙差隔三差五去找他们的麻烦。久而久之肯接济他的人也就越来越少，这也使得他吃了上顿没下顿，每日忍饥挨饿，整个人都面黄肌瘦没什么力气。
小宝把手在衣服上蹭了蹭，小心翼翼地拿起一块肉搁到嘴里，闭上眼睛细细咀嚼着。驴肉的香味立马充满整个口腔。而当牙齿咬烂驴肉时，驴肉里的肉汁立马溅到口腔中。每一寸肌肤都饥渴地汲取着这来之不易的香味和肉汁。小宝脸上一副满足的神色，但却迟迟不肯把已经嚼烂的驴肉给咽下去，他想让驴肉在嘴里多呆一会，好好品味着来之不易的驴肉。
驴肉在他嘴里已经嚼成了肉沫，小宝不舍得将驴肉给咽下去。他睁开眼睛看着手里还剩下两块驴肉，面露犹豫之色。他内心十分挣扎，到底要不要把这两块肉吃了，还是留着等晚上吃。可转念一想，回到酒楼免不得被胖女人责罚，要是被搜出这两块驴肉，不仅要被没收，还免不了一顿毒打，要是殃及老道那可就太过意不去了，毕竟自己是被老道就起来的，还得了他这么大的好处，即使胖女人把自己活活打死，也不能给老道添麻烦。
想到这里，小宝眼睛里透露出坚定的目光，他又捡起一块肉放到嘴里细细咀嚼，让自己陶醉在这美食的世界里，能多呆一会是一会。
可天不遂人愿，手里一共就三块驴肉，就算他想再品味一会，可也就三块，不一会就吃完了。小宝把五根手指依次放到嘴巴里，把手指上沾到的油腥吮吸干净。
小宝抬起头看看日头，已经升到半腰了，要是在不敢回去，怕是免不了一顿毒打。他赶忙扔到手里的纸，跑到河边把手洗干净在身上擦干，再把两个水桶装满用扁担挑着往回赶。
当小宝到了酒楼门口的时候就看见胖女人坐在门口，脸上阴气沉沉，手里掂着皮鞭，正等着小宝回来。
小宝不敢直视胖女人，挑着水桶快步往里头走。
“站住！”
胖女人语气不善地叫住小宝。
小宝心知躲不过去，将水桶搁到一边，来到胖女人身边，说道：“掌柜的，你有什么事？”
“什么事？”胖女人阴笑着踱步看着小宝，说话的语气阴阳怪调。只见她说道：“打个水要这么长时间吗，来来回回这么久，耽误老娘开门做生意，我看你就是故意的！”说罢，抡起鞭子朝小宝身上招呼。
“啪啪啪！”
胖女人连续朝小宝抽了三鞭子。小宝被打得皮开肉绽，栽倒在地上抱头乱滚，但他咬着牙一声不吭，即使钻心的疼痛，他也不曾叫过一声。
胖女人见他一声不吭，打得更起劲，手上的劲道加大了许多。
小宝在地上也不打滚了，任由胖女人抽打。他眼角划过一丝泪光，整个身子不停地哆嗦。
胖女人又狠狠地抽了几鞭子，手上没了力气，就放下鞭子，狠狠地在小宝身上踩一脚。
“把水给老娘倒到水缸里，再给老娘到后院劈柴，今天要是劈不完就别想休息了，还有看你这么有劲今天你也别吃饭了，真是气死老娘了。”
胖女人恶狠狠地训斥小宝几句，说完就转身进了店门。
小宝躺在地上，身上疼得直打哆嗦，就连牙根都被自己给咬麻了，而且还哼哼唧唧地低声抽泣着。
“还磨磨唧唧地做什么，还不干活，皮又痒了是不是，想找打！”
小宝闻言，忍着身上火辣辣地疼痛感，吃力地从地上爬起来，揉揉身子，挑着水一步一拐地往后院走去。
到了后院，小宝将水桶里的水倒掉水缸里头，轻轻地揉了揉被胖女人狠狠踩痛的地方。他一瘸一拐地走到柴禾堆旁，看着堆积如山的柴禾，只得按照胖女人的吩咐拿起斧头一根根地开始劈柴。
后厨的师傅忙得热火朝天，小二哥也忙得满头大汗，谁也顾不上正在劈柴的小宝。
日头偏西，客人渐渐离开。酒楼也闲了下来，后厨的师傅们和小二哥都端着饭坐在旁边开始吃饭。
小宝可怜巴巴地看着正在吃饭的师傅们。他盯着师傅们手里香喷喷的馒头不由得舔了舔嘴唇，手上的动作也停了下来。
“你个小畜生，看什么看，没见过吃饭的，再看把你眼珠子挖出来，还不赶紧劈你的柴，不然今天你就给我劈一夜的柴！”
这时候，正巧胖女人从前堂走来，看到小宝眼巴巴的望着正在吃饭的师傅们，顿时怒火丛生，指着小宝的鼻子骂道。
小宝打了个寒颤，赶紧回过神来，继续劈着柴禾。这些堆成山的柴禾直到现在才劈到不到三成，这得到是么时候才能劈完。
渐渐地日落西山，夜晚降临，酒楼又开始热闹起来，后厨的师傅们和小二哥又开始忙活起来，一直到月上枝头，酒楼的客人才慢慢散去才渐渐地安静下来，只有稀稀拉拉的散客前来吃食，店里的人明显没有傍晚这么多了。
而后院里，小宝的柴终于劈完了，他把柴禾落到一起，甩甩麻痹的手，准备休息一会。
这个时候，胖女人早就已经歇息了，所以并没有来找小宝的麻烦。这也让小宝松了口气。他拖着疲惫而麻木的身体回到自己的小窝。
说是小窝，还真是小窝。就连胖女人那条凶狗的窝都比小宝的小窝要舒适许多。小宝住的地方就是在墙角用废木料搭成的小狗窝，里头铺上一层稻草，狭小的空间勉强能容纳小宝一个人，就这还得依靠着墙角才能遮住他的脚。小宝钻进自己的小窝里靠躺着墙壁。他身边放了一只破破烂烂的碗。这是他吃饭用的碗，可现在上面明显积了一层灰，仿佛已经很久没有用过了。小宝将脚镣拿进小窝，用一块破木板当成小门堵住小窝的门口。小门旁边破了一个拳头大小的窟窿，平常小宝就把他当成“豪宅”的窗户。小宝透过窟窿望着悬挂在天上的月亮。他望着月亮渐渐地控制不住自己的情绪，不由得哭了出来。他想到了自己的爹娘，想到了自己的家乡，想到了收养它的酒楼老掌柜
夜深了，酒楼的灯火逐渐熄灭。后厨的师傅们也都忙了一整天都洗漱完毕，准备各自回房睡觉。
“小宝，你现在感觉怎么样啊！”
这时，从小窝外头传来一个男人的声音。
小宝闻声赶忙移开门口的木板，急忙朝外头张望。只见那个后厨的大师傅正蹲在门口，殷切地看着他。
“王师傅，我没事，你快回去吧，别让掌柜的看见。”小宝哭红着眼，低声抽泣着对王师傅说道。
“没事，现在都已经亥时了，那胖女人应该早睡了。”王师傅笑着伸手摸摸小宝的头，随即一脸愁容叹口气，说道：“真是苦了你，小宝，自从老掌柜走了胖女人占了酒楼以后，你就整天受他娘的鸟气。”
“我没事，我没事”小宝越说越没底气，声音越来越小。
王师傅伸手从口袋里掏出一个温乎乎的馒头，递给了小宝，说道：“这是我留下的馒头你快吃吧，我估摸着你怕是已经饿坏了吧。”
“王师傅”小宝感激地看着王师傅，泪水不争气地流出来。他也不矫情，毕竟自己已经饿得很了，就接过馒头大口大口地咬起来。
“慢点别噎着！”王师傅慈爱地看着他，笑着摸摸他的头，随即起身说道：“我得走了，你早点歇着，明天指不定还要出什么幺蛾子呢！”说完，王师傅转身离开了。
小宝嘴被馒头塞的鼓鼓囊囊。他看着王师傅离开的背影，在看看手里的馒头，眼泪不由得又流了出来。胖女人不仅对小宝吝啬，对其他的伙计也十分吝啬。当然，对小宝已经算不得是吝啬了，简直就是虐待。王师傅是这家酒楼的掌勺的大厨，一天三顿饭自然是少不了，不然怎么给胖女人挣钱？但是，胖女人每天每顿饭也就只给他一个馒头一小碟咸菜。至于店里的其余的伙计怕是还没有王师傅的待遇好。王师傅能给他一个馒头，这就能让他感受到一阵阵的暖意。毕竟这相当于王师傅的一顿晚饭。怕是王师傅怕他饿着，自己不吃饿着肚子省下来的馒头给了他。
小宝狼吐虎咽的把馒头一股脑全塞到嘴里，使劲咀嚼。他感觉到干渴，又跑到水缸边上咕咚咕咚喝上一大口水，才又回到小窝里窝着。
这间酒楼的掌柜就是那个胖女人，仗着夫家是衙门里的人，整天作威作福，克扣店里的员工工钱不说，还不让人另投他处，否则直接找衙差把他抓到衙门里挨顿板子，轻则皮开肉绽，重则活活打死。原先酒楼的大厨就是这么被活活打死的。
夜近子时，小宝忽然想起和老道的约定，赶忙起身把稻草移开。原来稻草下还有一块大石头。他使劲推开墙根的石头，从石头后面露出一个狗洞来。小宝把头伸出小门左右张望了一会，确定酒楼里的人已经都睡下了现在暂时没有人，便赶紧用破木板把小窝的门给堵上，转身从狗洞钻了出去。
小宝气喘吁吁地跑到河边，远远地就看见老道坐在那里，仿佛早已经在此地等候多时了。他快步走了过去站到老道面前，看到老道身前放了一只香喷喷泛着金huáng sè油光的烧鸡，不由得眼睛放光。
“想吃？”
老道搁着老远就看到小宝的身影，看到他眼睛直勾勾地盯着烧鸡，口水从嘴角流下来，顿时笑了起来。
“怎么才能吃这烧鸡？”小宝眼睛都不看老道，只顾着眼前的烧鸡。
“想吃可以。”老道拿起烧鸡在鼻子前闻了闻，脸上露出陶醉的神色。
小宝看着老道这副表情，不禁咽了口口水，眼睛仍旧盯着烧鸡不放。
老道面露狡黠之色，把烧鸡往小宝面前一递过去。小宝马上伸出手要去接过烧鸡。老道哪能让他得逞，立马收回手掌，把烧鸡背到身后。小宝见状不由得失落起来。
“想吃可以。”
小宝闻言，眼睛里又冒出精光，紧张地听着老道说话。
“你得跟我学功夫！”老道又把烧鸡那道鼻子前狠狠地闻了闻，脸上一副欠揍的样子。
“行，我学！”
小宝想都不想就一口答应。
“但是，你一定要把烧鸡给我！”小宝面色坚定，毫不妥协。
“行！”老道含笑点点头，把烧鸡搁到地上。
小宝见状，立马伸手要拿烧鸡。
“哎！”老道一把抓住小宝的胳膊，笑着说道：“想吃可以，你得先跟我学功夫，不然你连鸡毛都没有！”
“好，你教我吧！”小宝盯着烧鸡眼睛都不眨一下，就答应下来。
“嗯。”老道点点头，说道：“行，但是老头我可是会百家武功，你想学什么，拳脚还是剑法暗器什么的，道家养生决，少林七十二绝技，飞檐走壁之法，开山碎石之拳，老头我的功夫可都是上等货色，旁人可是挤破了头想要学，你说你想学什么，老头我都交给你！”
小宝似乎听不太懂，挠挠头想了一会，说道：“那你会做菜的功夫吗？”
老道刚喝了口酒，一听到小宝这句话，一口酒全喷了出来。他擦擦嘴，疑惑地看着小宝，不确定地问道：“你要学做菜的功夫？”
“嗯！”小宝不容置疑地一点头。
“奇了，奇了！”老道不怒反笑，眼光怪异地盯着小宝看，说道：“老头我的功夫这天下可没几个人会，更别说我身兼百家所长，好多人挤破头像在我这学上等武学，到了你这小娃娃这反倒看不上了，也罢也罢，不教就不教。”
小宝有些不好意思，怯生生地问道：“那你会做菜的功夫吗？”
这问题倒是把老道给难住了，要是说这天下顶尖的功夫他大多都会，可是这做菜的功夫怎么教，难道给他找个厨子教？
老道闭上眼，在脑袋里一遍又一遍地思考着。突然，他好像想到了什么，猛地睁开眼，古怪地看着小宝，开口问道：“我这倒是有做菜的功夫，只是”
“只是什么？”小宝赶忙追问。
“只是有些折腾人，你是学还是不学？”老道没有立马说教他，反倒是先问问小宝的意见。
“折腾人？”小宝皱着眉头歪着脑袋想了想，可还是想不出了所以然来。他猛地晃晃脑袋，干脆啥都不想，便一口答应道：“学！”
“好，说起来这套功夫到也很对你！”老道眼冒精光，抚掌叫好。随即解释起这门神奇的做菜功夫。
“这门功夫名叫——庖丁解牛，庖丁解牛是庄子在观庖丁解牛时有感而作，在庄子中记载了这件事，据说当年有一个姓丁的厨师替梁惠王宰牛，手所接触的地方，肩所靠着的地方，脚所踩着的地方，膝所顶着的地方，都发出皮骨相离声，进刀时发出地响声，这些声音没有不合乎音律的。所以，梁惠王就问他，你的技术怎么这么高超，他就告诉梁惠王，好厨师用刀切肉所以一年换一次刀，差点的厨师用刀砍骨头所以每个月就要换一次，而他的刀十九年没换过了，因为他掌握了这解牛的技巧，从一开始和常人一样解牛，再到熟悉了牛的筋骨脉络，再到目无全牛集中精力只用刀轻轻动一下就把牛骨肉分离，所以庄子赞叹其神乎其技！”
“真厉害啊！”小宝想听故事一样听得痴迷起来。
老道咳了一声，拉回小宝的思绪接着说道：“后来有位天赋异禀的厨子从中学到了至高无上的本事，打遍天下无敌手，他就把这功夫称之为庖丁解牛，但是自从那人去世后几百年了都没人再能练成这门功夫，所以我说这功夫最折腾人。”
“怎么就折腾人了？”小宝好奇地问道。
“唉！”老头叹息着摇摇头说道：“这门功夫是厉害，但是对修习之人却有极为苛刻的条件，其一要有天赋异禀，有极高的悟性能一点就通则学起来自然事半功倍；其二，要是个好厨子，能把菜刀玩到跟自己的手指头一样，但这样的人可谓是凤毛麟角啊；其三，在武学一脉上也要有过人的天赋，否则充其量也只能当个好厨子；其四，要学会道家最基础养生吐纳的本领，以此为基础才能学到其中的窍门，其他的我也搞不清楚，总之就这么多吧，而且我跟你说，这功夫最最折腾人的地方还是在于怎么练好刀法，传说这刀法如同天赐，浑然天成，没有人能教得了，只能自己摸索自己去悟，所以刀法就连我也教不了你，而我也只能教你其他的，你现在还确定要学？”
“学学学，你快教我吧！”小宝对这门功夫充满了神往，急切的想学会这门神功，以后不仅不用被人欺负，还能做一大堆好吃的，再也不用饿肚子了。
“嗯，也罢，今天你就跟我学学道家的养生吐纳之术。”
说罢，老道便闭上眼打坐双手放于腹前，一边做着示范一边解说着。
“吐纳之术讲究的是天人合一外为天地内成天地，就是让你的身心能跟周围的环境合为一体，下面你就跟着我做，我做什么你就跟着做什么，来，先深吸一口气，让气慢慢地沉下去，然后”
小宝年纪还小，自然听不懂什么天人合一什么的。他只知道按照老道教的法子一遍一遍的做肯定没错。
“将浊气慢慢吐出来，照着这个法子你，嗯？”老道睁开眼想让小宝按着他的法子一遍一遍的摸索。但没想到，等他睁看眼就看见这小子已经初窥门径，竟然自己听了一两遍能开始练起来了。老道不由得啧啧称赞道：“啧啧啧，这天赋，让老头好生嫉妒啊！”
当然，小宝完全听不到老道说话，自顾自的运转气息调理身体。
不知不觉中，东方天空渐渐发白，眼看天亮了。而小宝还在打坐修习。但老道却不管他，自顾自地躺在地上酣睡着。
“呼”
小宝收掌缓缓地吐出一口气，慢慢地睁开双眼。他顿时感觉整个人都变得神清气爽，没有感到一丝丝的疲倦，反而身体比以前好多了。他不由得欣喜异常，好奇地看着自己的身体，发出“嘻嘻”的笑声。
“嗯？”老道睁开惺忪的睡眼，吧唧吧唧嘴巴，看着面前手舞足蹈的少年，坐起身子伸了伸懒腰，打了个哈欠说道：“嗯，你练好了？”
“是啊，老神仙。”小宝蹦蹦跳跳地来到老道身边，hu一 d一nghu一 d一ng身体给他看，说道：“你看，我感觉我的身子比以前舒服多了，谢谢你啊，老神仙。”
“这有什么。”老道张大嘴打了个哈欠，吧唧吧唧嘴躺下身子接着说道：“老头我会得东西那可多了去了，这小小的道家养生吐纳之术还是老头我这算是最最最最最最粗浅的功夫，所以你啊，就好好学着吧！”
“嘻嘻，谢谢老神仙。”小宝笑着答谢老道。他转头看到东方泛白的天空，不由得惊呼道：“不好了，天亮了，我得赶紧回去了，老神仙我先回去了！”
老道看也不看他一眼，就冲他摆摆手说道：“走吧走吧，别打扰老头睡觉，明天记得按时来就行了！”
“小宝记得了！”说罢，小宝一把拿起老道身边已经凉了的烤鸡，拔腿就往回跑。
他只感觉，自己身子明显比原来轻了一些，身上的气力也比原来足了很多，跑步的速度比原来快上一点。
“明天还来，肯定能把这做菜的功夫全部学会！”
(本章完)
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