等到送走了二舅等人，若萤下了炕，将一封刚写好的书信，并一块玉佩交给叶氏。
一看到那熟悉的鱼形玉佩，叶氏的脸刷地就变了：“这不是——”
刹那之间，她觉得她明白了什么。
若萤点点头：“明天腊月要去县里送菇子，娘把这两样东西，请谭叔叔递进衙门里去。记住，是送给孙大人的。凡有人问，只说是亲戚。”
叶氏端详着那块玉佩，一边答应着，心里直犯嘀咕：“萤儿，这不是不是说已经跌碎了吗？”
若萤深瞩她一眼，淡淡道：“我早说过，东西在咱们手里，该怎么用，咱说了算。娘忘了？”
啊？
叶氏愣了一下，恍然记起来，她确实是说过这样的话呢。
但她记得更清楚的是，中秋节的晚上，苏苏曾亲手弄碎了一块一模一样的。加上孙浣裳后来带走的那块，到底这东西有多少个？哪个是真的，哪个是假的？
这是她的女儿吗？这心思深沉得，竟让人丝毫看不透呢。
“用兵之法，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。伐谋即攻心。是他心虚在先，怨不得被人趁虚而入。”
若萤拽了拽衣襟，若无其事道：“鱼塘的事儿，娘不用担心。趁现在有空，先让若萌把各项用度和人工，计算清楚。围堰筑堤什么时候合适，让爹也跟着打算打算。明天一早要送货，我得上山看着去，晚饭不用管我。”
一边作着交待，一边把自己扎束妥当，左佩弓c右佩箭，临出门，将那顶四时不离身的宽檐空顶帽扣在头上，迎着猎猎寒风径直去了。
叶氏一直跟出大门，目送她的背影消失，好半天，心里都是白茫茫的一片。
待慢慢清醒过来，掂了掂手里的东西，似懂非懂地，隐约有种强烈的预感，这两样东西很重要。倘若不慎遗失，就有可能会耽误大事。
她不由得心神一颤，赶忙把东西揣进怀里。即刻打发了抽草回来准备生火煮饭的丈夫，让去东街走一遭，跟谭麻子打个招呼，赶明儿一早上山拉菇子的时候，千万在门前停一下，她有要紧事儿拜托。
老三麻利地去了。
叶氏却始终心神不宁。
她这个人就这脾气，任何事，着手之前犹豫不决，下手之后依旧顾虑重重。无法跟她的丈夫那样，永远只能想到愉快轻松的地方。
她只会越想越危险c越沉重，然后，就会茶饭不香c寝睡不宁。
为此，这些年来，老三和香蒲也不知道劝说过多少次了，通不管用。
她并不敢相信，就凭这那一封信块真假难辨的玉佩，就能促成鱼塘的花落三房。但是，如果不跟姓孙的打招呼，谁又敢保证，钟老太爷他们不会搞小动作坏了这桩事情呢？
虽然没有证据，但是，她对于丈夫的离职其实是抱有怀疑态度的。不说别的，名义上说是若萤的主意，但是为什么丈夫始终不能表现得理直气壮呢？为什么在她跟前躲躲闪闪，就像是做了贼一样！
还有谁，比她更了解这个男人？
弄不好，就是在衙门里吃人算计了。一个上不了席面的苦力，有什么值得人算计的？
弄不好，就跟姓孙的有干系。这些读书人，一贯地睚眦必报，眼睛里容不下沙子。
八成有这么几分影子，不然的话，萤儿为什么会对姓孙的出手？那块玉佩，就是个信号，告诉你姓孙的，你的把柄在我手里攥着呢。要想活得太平，最好别节外生枝，更别想着坑我。
当然，依着萤儿的习性，那封书信里必然是看不到血雨腥风的。一旦逼的她动了手，那绝对会成为噩梦。
既能够得到自己想要的东西，又不会撕破脸皮影响到以后的相处，那个孩子，到底会怎么说话呢？
叶氏的焦虑并未持续很久。
腊八那天，申明亭议事大厅来人请老三，说是县里的批文下来了，让过去取。
消息很快传到东街，叶家三爷子赶忙来到议事厅。老三自文书手上接过盖有朱印的批文，整个人都有些颤抖。
大舅接过来仔细察看了两遍，点点头。
议事厅里，只有做里长的大老爷在，没有生炭火，他抄着手，瑟缩着，十分不耐：“三弟这下可放心了？尽早回去该怎么着，怎么着吧。好好干，三年后，可千万别难为了粮长啊。”
“放心。”老三盯着批文，看不够似的，“到时候弄好了，兄弟出河鲜，大哥出好酒，咱兄弟好好乐呵乐呵。”
大老爷眉头耸动，几不可察地哼了一声。
也就在这一天，若萤收到了李祥廷的突然来信。
在信中，他告知了违约以及迟迟没有回音的缘由，是因为一直没弄清楚她的详细住址。直到那天，在街上偶遇徐图贵，两下在闲谈中，得知徐c钟二家是亲戚，而徐图贵又恰好跟三房交好。李祥廷大喜过望，当即要了若萤的家庭详址，这才有了这封信的顺利送达。
原本为他爽约而耿耿于怀的若萤，禁不住心花怒放，实在比拿到了鱼塘的经营权还开心。
此时，就算她再倔强，也不得不承认，自己到底是过于沉郁了，所以，才会对旭日阳光般的李祥廷充满期待。那个人，是会散播光明与热量的呢。好像是奔驰的骏马，达及四方；如澄澈的河流，能抵大海。
她把书信仔细地收在了文具匣中。
说起这个文具匣，她不免后知后觉了。
这是当初静言连同一箱子书送给她的。如果是作文具，显然太大了，并不便于随身携带。这个匣子用料考究，做工精细，四边包铜，开合严密，刻镂雕琢细巧，还配有锁钥。平时贮存一些私密要紧的东西，最是合适不过了。
想必是考虑到她家人多宅小，姐妹们共处一室，确实需要些私人空间。这个匣子，恰恰满足了她的这部分需求。
于这体贴处春风化雨，确实是静言的做派。
每每想到这些，若萤便回忆起他躲避她的心意时的闪烁目光，便不由得忧郁起来，往往要走神好久。
日子就这么一天天地滑过。
从立冬的那天起，就一直断断续续地在下雪。都说瑞雪兆丰年，对于三房来说，一切也似乎正朝着好的方向发展：
老四的饭庄别出心裁，弄了个“仙姑会”，把草菇当成主角，烧c炖c煸c炒c熘，变着花样儿地上，虽然价钱不菲，但架不住东西稀罕，加上人心虚荣，你吃得我也吃得的心理作怪，一时间，倒是销售极旺。
县城那边也出了名，拐着弯儿地又有三两家客户找上门来。基本上，菇房里的菇子有八jiu成年前都已给定完，剩下的一些留作日常零售，以及自家亲戚受用。
也是若萤该当要赚钱，赶在了所有人都很重视的年前，推出了这东西。
为了便于管理菇房，高驼子抽空在菇房外搭了间草屋，置上简单的寝食用具，正儿八经地过起了快乐单身的日子。靠山吃山，尽管冬天漫长而寒冷，但是不愁没有柴火取暖。那满山遍野的荆榛野草，随便薅两把，就够烧上几天了。
除了烧炕取暖，每天还要严密监控菇房里的温度c湿度，必要时，还要烧上两把草，给温室升温。
升温方法是在修建之初，就已经设计好了的：凡地下c墙壁间，俱留出了烟道。届时在出口位置生火，烟火顺着通道流窜，既给房屋增加的温度，又不会导致烟气弥漫，毒坏了菇子。
玉兰则专心照顾山后茅屋里的病患。这比砍柴干农活儿要轻省，可她却从心里不愿意，嘴上成天能挂个油瓶一样嘟着。
她只想跟在若萤身边，不管是做什么，都是情愿的c欢喜的。
若萤不像别人，喜欢问东问西，喜欢絮絮叨叨啰里啰唆。没有什么事情安排的时候，若萤几乎是不管她的，任由她发呆走神，也不会去说个笑话什么的打扰她。
高玉兰就觉得自己既有归属，又很自在。这样的日子，真想保持一辈子不变。
叶氏不止一次说，这孩子属秤砣的，认准谁好，那就是一丝瑕疵也没有。自己认为好的，也不许别人说不好。
也就是她人高马大气势逼人，别人轻易惹不起，但凡换作别人，这么霸道任性，身上还不定落下了多少伤疤呢。
腊月成天忙进忙出，山上山下c街面c铺面，哪儿有生意，哪有他的身影。
小芒则成了他的狗腿子，凡有杂务，交待下去，小芒就跟兔子似的跑得飞快。
作为账先生的若萌，每日里除了认字c写字c记帐本，也不敢弃了女红。当她做针线的时候，叶氏便会在一旁教一些人情世故和当家理政的事例，一心想要把她培养成为令人满意的日后的当家主母。
逢这时，若苏也会在一旁仔细聆听。
她的绣活儿已经在地方上相当有名气了，再不像刚开始的时候，为了两个钱，求着绣坊派点活计做。而今的她，只消静静地坐在家中的热炕头上，等着人家慕名而来求做活计。要做不要做，要多少工钱，也能够由自己作主了。
为了襄助她的手艺提升，若萤私下没少费心思，去县城几次，暗中寻访名家遗作，或绣片c或手稿，千方百计弄了来给若苏作研究c学习。
这也成了她努力赚钱的动力之一。
只要钱足够多，就能够去南方的丝绸之乡搜罗到更多的上乘绣件；只要钱足够多，甚至可以请个老绣娘回来，养老的同时，也能够让她倾尽全力地指导若苏。
她并不想让若苏一辈子做个养家糊口的绣娘，但若是兴趣所在，却是十分有必要鼓励和精进的。
山上，大显安心修练。现在的他，基本上衣食无忧，也能够有更多的精力用于功课上了。
定慧似乎是找到了心灵的寄托，跟着大显须臾不离，认字c诵经，洒扫殿宇庭院，接待香客信徒。也不多话，明明人就在眼前，却每每像是不存在似的。
若萤对此表示过担忧。考虑到他年纪轻轻，出家可以，但也不必一辈子做和尚。他的遭遇，跟腊月他们差不多，哪就至于看破红尘呢？
所以她想，也许哪天自己的力量足够大的时候，能够劝说丑瓜下山来，娶妻生子，好歹给他的祖先们留个添分祭扫的后人。
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