天机堂众人都与陈雅元和如致熟了，听到两人回来，早已循声而来。方锦龙自然也跟着魅影一起来了，一见到陈雅元，便上来搂着他的肩膀道：“你小子可算回来了！记得当初你撵我去边关的时候怎么威胁我的？你说我要是不去，就这辈子吃不着你的茶，这话你可没忘吧？现在你逼我做的事儿我可做完了，废话不多说，现在就给我烹！”
如辰没想到还有这么一段，瞧着陈雅元心里一阵感动。大家都是熟人，也不用刻意招呼谁，早已凑在一起热热闹闹说话去了。陈雅元一边烹茶，一堆人围着等着，一边还得应付化影叽叽呱呱地问话和方锦龙插科打诨。如辰想找他寒暄几句，反倒找不到机会了。
如致也早被幻影和魅影围住了，两人的热情超乎想象。如辰无奈，只得去床上躺着。一直到晚上吃过了饭，众人才渐渐散尽。如辰爬起来去找如致，却听到她正在庄婶屋里，娘儿两个絮絮叨叨，低声嘀咕着。
“如何？你庄婶儿我这辈子看男人就没看错过！我就说雅元那孩子不错！你瞧瞧，确实不错吧？女人这辈子，有个知冷知热的人，比什么不强？我将来到了底下，也跟你爹娘有个交代了。”这是庄婶的声音。
“得了吧您！您当初还不就看上他长了一副好皮相？”如致打趣她：“歪打正着罢了，不过雅元对我确实挺好的。”
“小屁孩子，真当我有花痴病？一个男人心里有没有你，那是藏不住的，我这么大年纪了，还能看不出来？雅元那孩子也不是只有一副好皮囊，他人正直，不会走歪门邪路。可惜了，也是个命苦的孩子。如果不是家里头，定然也是个为官做宰的苗子。”
“他可不稀罕这个呢！我也不希望他走仕途，你看看他爹就知道了。这当官的，人前看着风光，可是一步走错，就是万劫不复。要不是我姐姐，我和雅元现在还不知道能不能活着。人活一辈子，谁能保证一步不错？想想还是做老百姓比较好，大富大贵有什么好的？一家人在一处守着，心里才踏实！这次出去了一趟，我心里更是想通了，若不是平头百姓，我们能这么自由自在的？”
“可不就是这个理儿！”庄婶很是欣慰：“你说的那些地方，我也都走过。只可惜当时我男人死了，女儿也没了，心境和你完全不同。我男人在世时，一门心思都在我身上，出门办事，也迫不及待跑回来见我。可惜他命短，那时候我想不开，后来慢慢想开了。这辈子能有个人这么把我捧在手心儿里过，我也算没白活。”
如致安慰地拉了拉她的手，这些话，她离开之前不知道听庄婶絮叨过多少次，耳朵都听出茧子了。可是现在再听到这话，看到庄婶好好地坐在她面前，她心里由衷地觉得开心和踏实。
庄婶又叹了口气道：“虽说月影宫有医术高明的大夫，但是我知道我年纪也一天天大了。做人都有那么一天，我心里并不怕。只是现在我又有两件放不下的事情，你马上要生孩子，这一个孩子呱呱坠地，到他长大成人，不知得有多少心血熬进去。你们没做过父母，不知道这其中的辛苦。一把屎一把尿，操不完的心，受不完的累。我就想着趁着我身子还好，能多帮帮你们。还有你姐姐，比你大那么多，到现在儿孙上也没个指望。跟她一样年纪的女子孩子都要上学堂了，她还在这不清不白地晃着，什么时候是个了局？”
如辰听到这里，便打开帘子走了进去，笑道：“如致刚回来，您又在这儿嚼我的舌根。我哪里有多大年纪？我才二十多岁嘛，您老怕我没后，我将来给您生十个如何？”
“你别光顾说嘴！只要你生得出来，我就替你照管！我这把老骨头本来就是为你们姐儿俩活着，受到什么时候算什么时候。以前我愁如致，现在我不愁她，就愁你！你说你好不容易找个小女婿，当那么大个将军有什么用？被皇上搁在边关也回不来！还有你自己，整天什么叛军，什么朝局，天下男人都死绝了？要你一个女人操心操肺的？”
如辰头都要炸了，如致被庄婶念叨那么多年，现在戏谑地抿着嘴笑看着如辰。她只好耐着性子求告道：“我做了这么多年月影宫主事，现在这天机堂也是皇上封的，哪里有您说的那么容易，说不管就不管了？这段日子不太平，国事自然比家事重要，我和孟珞还年轻，将来有的是机会，哪里像您说的那样？”
“什么叫这段日子不太平？这皇城里，历朝历代，就没太平过！你要是想不开，就没有安生日子过！”
“那这段日子是特别不太平嘛！”如辰嘟着嘴，急忙转移了话题：“庄婶儿，您身子刚好要休息。如致还大着肚子呢，又是刚回来，也要早点儿休息。有什么事儿明儿再说，今晚我们姐儿俩一起睡，您可不要和我抢！”
庄婶这才停止了絮叨，如辰拉着如致进屋，两人宽衣解去装饰，躺在床上说悄悄话。如致道：“姐姐，蓉儿就要成亲了。我临行前虽给了她个镯子，可是既然回来了，总还是要补一份贺仪的。我现在身子不方便，也不能去冲撞她的喜事。你若是方便，可否打发人替我跑一趟？”
“这有什么难的？”如辰笑道；“贺礼你也不用费心，晶玺堂有的是好东西，我一定让他们挑好的，包你满意。不知这独孤蓉嫁的是何人？”
“礼部尚书的二公子，长公主千挑万选给她挑好的。身份上虽说是下嫁，可是礼部在六部中是最无关紧要的部门，礼部尚书世代书宦之家，门风正，听闻那二公子脾气好得很，遇事定会让着蓉儿，不至于和她打起来。”如致想起了蓉儿的泼辣劲儿，不由得抿着嘴笑起来。
如辰微笑着，心中却在想：大户娶亲，这日子定然是很早之前就订好的。想必长公主也没有想到爱女的婚期正好赶上怀王叛乱的事情吧？只是再行更改也不可能，只能硬着头皮办了。
“对了姐姐，我们还没进城就听说怀王叛乱，叛军在交城被截杀了。那你可知道琪儿的消息？她父亲做出这样的事情，她定然也很难受吧？”
如辰的脸一下子沉了下来，不吱声了。
想要瞒她，瞒得住吗？皇城里谁不知道这事？
如致见如辰不答，一下子便猜到了什么。张着嘴，愣愣地看着她，眼泪一瞬间就落了下来。
如辰搂着她，不知道该说什么。如致哭了半晌，才艰难地问道：“什么时候的事？”
“我回来之前的事了，皇上很是伤心。他原本想把孟琪送出皇宫，让她隐姓埋名生活的。可是孟琪看来并不想走这一步。”如辰摸着她的肚子安慰她。
“我知道。皇上是她的天，不能守着皇上身边，她也不想再活着了。”如致哭道：“雅元什么都没说错，同样是怀王庶出，姐夫能建功立业，摆脱家里的影响，琪儿却只有这样的命运！这个世界对女子太不公平了！”
“孟珞能建功立业，也是因为皇上宽厚。谋逆是第一大罪，是要诛九族的。皇上却仍旧放心地把边境大军交给了一个叛臣的儿子。还有你姐姐我，一个女子，仍旧做了朝廷命官，这在过去是从没发生过的事情。我们要向前看，孟琪的死，皇上受到的触动比我们都大。我能看出他心里是有孟琪的，我知道即便是君王，也有些时候不得不做出让步。可是他毕竟是君王，或许在将来，我们能够期待更好的改变。”
“可是琪儿仍旧是死了。”如致沉浸在悲伤中，不能自拔。如辰只好安慰地摸着她，腹中的孩子似乎感觉到了如辰的摩挲，舒服地转了个身，把如致的肚皮顶的鼓起来一块，又渐渐落了下去。如辰第一次感觉到胎动，惊讶地不能自已。如致想到了腹中的孩子，心情才渐渐好转了起来，脸上挂着泪，微笑着对如辰道：“当初我有了这个孩子，正值琪儿的孩子没了。我就想着是我对不起她，这个孩子既是我的，也算是琪儿的。虽说现在她不在了，可是我心愿未变。姐姐若是方便，帮我打听一下她葬在何处，将来我会带着孩子去看她。”
“好，这件事我一定办妥。”如辰忙笑着答应下来。
天色大亮，如致孕中困倦，还在睡懒觉。如辰被夜晴一碗苦药灌下去，再也没了睡意，只好披衣起身。一出门，看到陈雅元在院子里，支起风炉扇水。
如辰一边踱过来，一边笑道：“你也算是个茶仙了，茶不离人，人不离茶。”
“不敢当。”陈雅元笑道：“不过我当真是爱茶，此物集山川日月之精华，饮之让人出尘忘俗。”
他再一次重复那套娴熟的动作，提起水壶，注入茶叶，略等了一刻，先给如辰倒了一杯。
如辰轻轻抿了一口，一股茶香直扑味蕾。她满足地闭了闭眼睛，才对陈雅元笑道：“我此前忘了谢你。”
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