相比之于训练场上日复一日的操练，行军至少能给他们带来些许新鲜感，而且速度也不大快，每天就三十来公里。总的来说，这番没有什么实际意义的演习还是比较愉快——当然咯，除了满脚水泡以及风餐露宿所带来的痛苦之外。深秋来临，每晚夜风就似一队不知疲惫的骑兵向他们反复冲杀。
天气不甚晴朗，但队伍中间的气氛可没有那么阴沉。
“能跟上吗？要不我拉你一把？”凯文向身边一名步履蹒跚的战友伸出了手。尽管他自己也好不到哪里去，脚下好几个水泡都已经被坚硬的军靴给磨破了。尽管天气已经转凉，但背囊依旧闷得人慌。双肩早已麻木，感受不到长久负重所带来的酸痛；腰际的手半剑由于没有系紧而随着每一个脚步拍打着大腿，闹得人心烦。
对方憋了口气，稍稍调整了一下背上长矛的位置，随后苦笑道，“不，还是不用了。毕竟这次也不是真的奔赴前线，不然我们这些屌兵全得完蛋。”
“眼下也没有多少步路了，到时候我可得好好吃一顿，特别是那大雪原的烤猪。”“胖子”麦吉插嘴道。尽管大伙都爱称他胖子，但事实上麦吉瘦骨嶙峋，就像是一具包裹着人皮的骨架，唯有那双圆鼓鼓的眼还证明着他是个活物。可虽然麦吉看上去仿佛就要被身上的甲胄与武器压垮，但一路以来他却脚下生风，丝毫不见倦色。
身后的加尔一把扯住麦吉厚重的背囊，换了口气嘲弄道：“恐怕，只有野猪骨头剩给你吃哟。”
“那可不成，‘大厨’亲口答应我的。”麦吉晃晃肩甩开了对方的手。
“‘大厨’的话你也相信？他嘴里讲出来的东西还没有洛林婊子来得可靠。”
“诶，话可不能说这么绝，”凯文忍不住偏过头来插嘴道，“否则你准得在明天的早饭里发现几颗老鼠屎。”
“嘿，老鼠屎？说不准还是——”
“秩序！”走在队伍前方的安森厉声呵斥，令几人顿时安静下来，“叽叽喳喳精神很好是不是？要不要跑两个来回？”
凯文有些羞愧地低下头，整了整背包便默不作声。加尔耸耸肩，显然不以为意。而麦吉则干咳两声，压低了声音继续与另外的人交流着。
当一双脚渐渐失去知觉，又当疲劳的浪潮大起大落之后，便觉时间在飞速流逝。还未反应过来，他们便已经登上一座山丘，而太阳也恰高悬于头顶——是时候作修整了。虽然所剩的风干肉还比较充裕，但按照此次演练的要求，他们更多地还是需要自己动手去猎取。安森简单安排了工作后便依靠在树旁酣然入睡，凯文则是例行加入了寻找食物的队当中。
在入山后没多久，为了效率，他们便五人一组各自为战。
“其实大家也都知道，深秋没多少野味可寻的，”“大厨”伊凡走在队伍前方，像是自言自语，“可教头还是把我们给派出来受苦。”虽然大伙都谣传负责后勤的他盗窃食物，但索尔却跟麦吉一样是一把骨头，只是脸盘稍稍大些，不显得那么憔悴。
“嘿，说不定有野猪呢，”“胖子”麦吉插嘴道。尽管轮班还暂时轮不到他来出这苦力，但在名老兵的胁迫之下，他不得不加入到这行列中来，“我们兴许能吃肉吃到撑爆这身软甲。”说着他咋了咋舌，就好像真是饱餐了一顿。
这活宝逗得蹒跚而行的科索忍俊不禁，进而打趣道：“那说不定瑟格斯还会赠予我们五把魔剑呢，你说呢？”他偏过身子向凯文发问。
“嗯，依我看瑟格斯恐怕会赐予我们几支弓箭，他也许没那么多钱去买五把魔剑。”他耸耸肩打趣道。
“但愿不要扎在我们的胸膛上。”“忧郁的”尼菲亚叹了口气。他总是那么忧心忡忡，就好像已经被敌人团团包围似的，“最好也别碰上什么野猪，我们几把破剑还不够塞它牙缝的。”
“倘若是跟大厨一般体型的呢？”麦吉笑道，丝毫不顾伊凡铁青的脸。远处的树林仿佛也回应着他的快乐，只见一群乌鸦像是接受道号令般，哀嚎着齐向空中飞去。
科索接过话茬好好嘲弄了番“大厨”，然而伊凡只是摇摇头，连发怒的力气也不想多费。光是行军就已经够令人心力憔悴了，也不知这些家伙哪来的闲心和气力。凯文哼了声，也没太把那些鸟放在心上，但尼菲亚却停下脚步，带愣愣地在原地发怵。
科索出于好意拍了拍索菲亚的肩膀，后者却突然一个机灵抽出腰际的钝剑，吓得他连退几步，差点摔倒在地。“大厨”则更为惶恐，就好像方才命悬一线的是他自己，那肥嘟嘟的脸庞瞬时挂上层冷汗。
凯文见状几乎是下意识地冲到两人之间，右手搭在剑柄上，却又迟疑着不肯于兄弟面前拔剑。尽管平日里常以“无畏”自勉，但此时此刻，周围的空气却仿佛凝固了一般，压得他心里难受。
“怎么了？”良久，他喉咙里才蹦哒出这么几个字来。
索菲亚并没有收回自己的兵器，而是以剑指向远方的丛林，“有敌情。”他简单地陈述道。
走在前方的麦吉这才回过头来，好奇的看着陷入沉默的众人，发问道：“那又如何呢？不过是输掉一场演习罢了，回去该练就练嘛。”
“就是，你这么大反应要干什么。”伊凡揩去脸上的冷汗，像是在责备，又像是在心翼翼地试探。凯文则更为直接，他命令索菲亚收回武器，然而后者却并没有丝毫妥协。
“我劝你们也快点把剑拔出来，特别是你‘胖子’，趁自己还精神，”说着，索菲亚从携行物资袋里拿出了块磨刀石，在众人诧异的目光之下蹲着一边磨起长剑，一边继续道，“是真正的敌人。我至少有七成把握。”
“那真正的敌人又指的是谁？”麦吉问道。
“土著，土匪，邪教徒，或者是更糟糕的什么，”索菲亚动作麻溜，其长剑“嗞嗞”作响，“一路上我们丝毫没有发现他们的踪迹，显然是经过刻意隐藏——换句话说，他们至少比我们更为训练有素。”
“可你是什么时候确定有这样一批人的呢？”科索虽然摸不着头脑，却也摸出了自己的磨刀石。
尼菲亚停下手中的活计片刻，指了指树林，随后继续自己的工作，头也不抬地答道：“林子里的鸟可没训练过队列，更不会一听号令齐翅而飞。”
“你是说刚才？”麦吉拍拍脑门，“那些鸟是因为有部队经过而被惊起的？”
“很有可能，我是说可能——”尼菲亚正在用手指试探剑刃的锋利。
“那会不会是被别的什么动物……”凯文喃喃自语。
“有可能，我一直强调‘有可能’。但是人生无常——父亲常说。”尼菲亚收回磨刀石，细细端详长剑了一番，“倘若最终我们能相安无事，那便是万福——但愿我只是杞人忧天！”
“管他是不是有土匪，我们也该回去了，”伊凡忽然嚷嚷道，“否则安森又得教我们站夜岗。”
“在理。”尼菲亚低语一声，收回长剑抢先往回走去。
在某些方面，“大厨”总能料事如神。作为归来最晚，带回食物最少的一支队，他们顺理成章地从教头那领来了应有的“奖励”——即是今天的夜岗。
晚风呼啸，该死的风向和浓云扰乱了任何一名哨兵的视听。凯文提着油灯，右手始终搭在剑柄之上，眼珠始终不安地四下扫视，恨不得望穿这片黑暗。
在这慢慢长夜之中，凯文忽然间想起了从某本杂书中读到的一句：“如果我能够发光，就将不再畏惧黑暗。”此时此刻，他虽手持着光明，可心底里仍旧环绕着一层挥之不去的阴影。
夜，愈发深沉，脑子也变得浑浑噩噩起来。营火闪烁了几下，燃尽最后那几颗火星，似乎只有那永无休止的寒风才是维持哨兵清醒的唯一动力。白日里避之不及的笨重装具，现在却恨不得全然绑在身上，甚至包括手中那杆哨兵短枪。
就要换班了……凯文瞄了眼火绳，又茫然地将目光投向那茫茫夜色当中。夜啊……它为白日筋疲力竭的人们带来了安宁，但往往，真正的安宁从属于亡者。
树，狰狞地挥舞着枝桠；灌木丛亦不甘示弱，抽动着浑身荆棘。空中的浓云耐不住寒风冲杀，终于挪动了屁股，让月亮展露出其应有的光华。
夜风停止了呼啸，万物本应回归静寂——然而阴影仍在攒动。一支黑影忽而飞窜而出，猛地穿透了那厚实的甲胄，没入凯文的腹部。
恐惧先于痛楚充斥着他的脑袋，不过好在他还能吼出声来。
但愿…不会太晚。笔趣阁读书免费小说阅读_www.biquduge.com