月移中天，站在皇宫外徐衍之与宁不臣，此刻也很愁。
因为一切太顺利了。
宁不臣道：“总觉得有阴谋，老吴究竟要干嘛？”
徐衍之皱眉问道：“你说里面会不会有高手埋伏？”
宁不臣摇头道：“他们没那么多高手。除了天一阁的人，最多加一个林望舒。”
徐衍之又道：“密道？”
宁不臣还是摇头，道：“江南谍网查了好几年，应该没有。”
事出反常必有妖。
平东大营驻扎在建康两百里开外，不到四天时间，已经直捣黄龙，除了攻城时遇见几千守军，在其他地方，没有遭遇过抵抗。先前有门主传过谍报，上面只写了四个字，慎防火攻。为此，平东军准备了好多水囊和唧筒。
假如敌军以火攻守城，徐衍之和宁不臣反而不那么狐疑，明枪易躲暗箭难防，最怕吴龙士在背后使坏。
徐衍之道：“谨慎起见，先围一天，看看动静。”
今日攻城，先锋卫率先破门，斩获首功。此刻围城，先锋卫暂时列在阵后。肖遥看着死寂的皇宫，约摸着今晚不会有大事，他唤来副官，悄悄安排了几千人，去城里打草。
相传女娲造人之初，用草绳沾泥浆，洒落在地造了百姓。所以百姓别于天子，有草民之称。打草便是抢掠百姓的雅称。
江南膏腴，富庶之地。副官听到肖都尉的话，喜上眉梢，乐呵呵的悄悄领兵离开。
鸡鸣山东望，建康城一片漆黑。城破后，秦淮繁华颜色尽失，夜泊的画舫游船，孤零零系在岸边，舟前流水，雕栏犹在，西风弄枯灯。
徐衍之是猛将，也是凶将。想当年，太和城七万百姓，被他屠城后仅剩百人。在江南，他的凶名，可止小儿夜啼。所以建康百万户，在这个兵荒马乱的夜里，无人点灯。
零星闪烁的光亮，是肖遥放纵先锋卫打草，所燃起的火把。当作恶没有惩罚时，人性之恶，真实得血淋淋。
白霜雪从幽云回到天一阁，没住几日，听说徐衍之率兵南侵，便赶来了建康城。出乎意料，半日城破。她站在鸡鸣山顶，悲戚中暗含愠怒，道：“钟师兄和张师兄领着两省军临阵脱逃，是师叔指使的吧？”
吴龙士缓声道：“师叔有其他的安排。”
白霜雪怨气更盛，道：“这与献城投敌有何区别？”
吴龙士道：“勉强守住建康，并没有太大意义。”
白霜雪唰的抬手，指着建康，她的手指因为愤怒而颤抖，怒声质问道：“将百万人置身徐衍之的刀下，意义何在？”
吴龙士道：“你刚才幽云回来，觉得江行知怎样？”
白霜雪不明所以，她回忆起那一夜，略有迟疑，最终还是回道：“心性狠毒，谋略城府极深。”
吴龙士叹道：“不错。师叔先前小瞧了他。而徐衍之……”他顿了顿，道：“比江行知只强不弱。”
白霜雪争道：“这不是弃城不守的理由。”她指着建康的手指，颤抖得更加剧烈，道：“徐衍之凶名赫赫，你看见在写游移的火光了么？那是他放纵属下，在打草！每一点火光下，会有多少家破人亡，你知道么？”她吸了吸微酸的鼻子，道：“师叔算无遗策，心里比我更清楚。我想问，为什么？”
吴龙士没解释，反而又问道：“如果以几千人守军，换徐衍之和这二十万周兵葬身建康，如何？”
白霜雪冷笑，道：“痴人说梦！”
吴龙士却再问道：“如果以百万户，换中原万世江山，又如何？”
白霜雪紧咬双唇，曾经名满天下的计海深谋，竟会说天方夜谭的话，她不由对自己这个师叔极为失望，所以，一句话都不想说。
吴龙士道：“自古慈不掌兵，两百年前贼周自关外南下，血洗中原，十户九空。如果让宇文云志窃取江南，家破人亡者，何止百万户。”
吴龙士遗憾道：“两年前，师叔布局天下，落了很多棋子，天不遂人愿，没想到，最终还是要落下违心的一子。”月光清冷，落在他的脸上，令那些沧桑的皱纹，更显斑驳，他怅然道：“大周名将辈出，建康势弱，以弱胜强的上策，唯有火攻。一年多以前，师叔派人在江南囤积了不少桐油，为火攻做下准备。”
“火攻胜在出其不意，机会稍纵即逝，一旦打草惊蛇，功亏一篑。先前幽冥好几人去徐衍之大营暗探，对方排兵布阵极有章法，难以偷袭。无奈之下，师叔送了宁仕长一个谄媚的机会，借着陈尧青五十大寿的名头，让孔素把这些桐油调入城中。”
白霜雪微微皱眉，没打断对方。春寒料峭的夜风，拂过鸡鸣山，让吴龙士的声音变得很冰冷，只听他继续道：“天一阁里有本《圣祖金丹秘诀》的炼丹典籍，记载了一种名为烈焰金丹的丹药。用料简单，其一火硝，建康西六十里的东兴山产量很大。其二雄黄，石门峪那里取之不尽用之不竭。唯一有些难的，反而是木炭，烈焰金丹对木炭的需求极多，而江南温润，囤积的木炭并不多。”
“于是师叔让孔素找了个借口，将木炭调入城中。莫聪试用烈焰金丹，威力巨大，可惜只有一瞬间，并且杀敌的范围有限。火攻需要天时地利人和，既然没有，那师叔便设计一个出来。于是师叔暗中谋划，让两省军出城增援萧承泽，这才把建康城做成一个诱饵。只要堵住城门，不让这二十万人离开，天时地利都有了。可惜，城内只有几千守兵，人手不足。所以只能用烈焰金丹，把桐油炸开。”
白霜雪冷哼道：“建康雄城，哪里容不下这二十万人。”
吴龙士回身面对白霜雪，悲苦中夹杂着自责，轻声道：“你说的对，建康太大了。”
白霜雪道：“两省军回援，还来得及么？”
吴龙士摇头，道：“再过片刻，你便会知晓。”
《大齐纪要》曰：明帝八年，岁在癸酉。正月十四，城破。入夜，城门尽数爆裂，巨石倾颓，烟气涨天。
建康九门同时惊起巨大暴雷，声如山崩海啸，大地震颤。此时城中无数地点，也陆续响起惊雷。无数的桐油在爆炸中飞上天空，烈焰金丹炸裂出四溅的火花将桐油点燃，将城上的天空照得如同烧红的铁幕。
桐油火雨淅淅沥沥，落在成片的木屋上，连成燎原之势。须臾间，小半个建康城化为火海。
平东军战马受惊，万马嘶鸣，甩蹄狂奔，混乱中不少兵勇被战马铁骑踩得骨断筋折，一时间哀嚎遍野。受惊的战马乱窜，反而身上沾了不少燃烧的桐油，这趟它们兽性大发，如风中的蒲公英般，极快速的将火种散到四处。
火势更猛烈。
才一会功夫，烈焰金丹中掺杂的雄黄了在烈火中融化，升起滚滚毒烟，远远望去，那是笼罩在大地的妖云，所过之处，肆无忌惮收割着苍生的性命。
灼人的热浪让原本宁静的夜狰狞扭曲，烧焦的气味混杂着毒烟，弥漫百里。不计其数的人在火海中挣扎，哭声，喊声，咳嗽声，呼喊声，伴着燃烧的噼啪声以及战马的嘶鸣，惨烈而惊恐的此起彼伏。
一切仍在继续。每一次爆炸，都能隐隐听见他人惨烈的哀嚎。
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