皇宫外的二十万平东军，是黑暗中野兽的獠牙。但是太极殿中的这对父女，并没有丝毫的畏惧。
明帝回忆着生平，又道：“朕登基时，兄弟都死得干净，成了真正的孤家寡人。朕和老四斗了半辈子，年年祭祖时，都会为他敬一杯酒，念一句来世为兄弟，莫生帝王家。”
长公主依靠在他肩头，轻声道：“父皇雄才大略，怎会纵容奸佞呢？”
明帝轻笑，重复道：“纵容奸佞？”旋即他摇头道：“朕并不是纵容他，而是一手把他变成奸佞。”他的笑容意味深长，隐隐有些得意，道：“朕登基以后，宁仕长和吴龙士走的很近，整天想着收付山河。朕登基那一年，是乙丑年，宇文云志入主长安的第十四个年头，那一年，他想一统天下。当时，朕才登基，庙堂上的事还没理顺，当时天下三分，我们是最弱的一方。宇文云志本打算让徐衍之拖住洛阳，随后让长安十八卫与庞远烈合兵，攻打建康。于是朕找来宁仕长和吴龙士，假意赞同讨伐贼周的提议，但需要合纵洛阳，一同出兵。”
“他二人听见朕这样说，顿时大喜，吴龙士亲赴洛阳游说，最终换取洛阳出兵。而朕则偷偷联系崔珏、王探与贺狄三人，分别将他三人委任为洞庭水师，西省军，东省军的统领，叮嘱他们要将兵权牢牢控住。”
“洛阳出兵后，宇文云志不敢两线作战，他怕将长安十八卫调给庞远烈，我们会北上增兵洛阳，吃掉徐衍之。所以把这些兵留在关中，准备随时增援徐衍之。谁都没有料到，徐衍之如此生猛，以一军对抗一国，打了快两年，竟然有灭掉洛阳的趋势。”
长公主皱眉道：“父皇为什么不向洛阳增兵呢？”
明帝摇头，道：“既然所有人都知道，朕会向洛阳增兵，宇文云志也知道，所以他一直没动长安十八卫，就是等朕出兵。当时朕如果增兵洛阳，宇文云志会立刻让长安十八卫与庞远烈合兵，趁大军离城，攻打建康。”
长公主依然不解，摇头道：“那为什么不调庞远烈增援徐衍之呢？”
明帝道：“一来，怕我们趁机逆江而上，夺取蜀地，二来，庞远烈与徐衍之生死兄弟。”说到这里，他拍了拍龙椅，道：“坐在这上面的人，真的都很孤独啊。”随后他继续道：“朕猜他要防着二人自立。”
明帝道：“丁卯年，洛阳求援密函雪花一样飞入建康，宁仕长和吴龙士恨不得住在宫里，天天逼朕出兵。朕最终也出兵了。王探与贺狄带着两省军刚开建康，宇文云志果然命长安十八卫与庞远烈合兵，攻打建康。朕早猜到他的那点心思，所两省军并不是增援洛阳，而是要伏击长安十八卫！那场伏击敌军死了伤过半，十八卫都督战死。遥光接手时，不足十万人，过去八年了，如今满员也不过十五万人。”
他叹道：“有得必有失，两省军伏击十八卫，间接导致洛阳城破。事后，吴龙士跑来宫中，指着朕的鼻子，骂朕鼠目寸光，骂朕不懂唇亡齿寒的道理。可是他别忘了，若是朕增援洛阳，建康还守得住么？”这一刻，他身上英气勃发，道：“是朕，以一己之力，让建康安享八年太平！”
“当时宁仕长虽然没说话，但朕知道，他是认同吴龙士的说法！朕只能去分化这二人。让读书人堕落最好的手段，便是给他尝一尝权力的味道，所以朕升他为宰相，表面上对他言听计从，不停的派人去行贿，送他美女，教他吃喝玩乐，两三年的功夫，他就没了心气，沉迷于结党营私权力的游戏里。”
长公主缓缓出了一口气，道：“原来一切都是父皇的布局。”她又摇头道：“后来社稷安危，为什么不杀了他？”
明帝道：“朕这几个子女里，属你最出息，这些道理，说破你便懂。”他顿了顿，道：“吴龙士崇尚内圣外王，宁仕长结党营私，碍了他不少事。这老头也找过朕，朕需要一个挡箭牌，所以装傻让他去找宁仕长商量，而宁仕长尝过权力的味道，自然不会放下，久而久之，两人渐渐貌合神离。”
说着，他侧头看向长公主，道：“你还觉得朕是昏君么？”
长公主摇了摇头，她回首望向那张金灿灿的龙椅，能坐在这样椅子上的人，哪怕常人眼中的昏君，也绝非凡人。明帝刚才这番话，颠覆了她很多想法，让她难以接受，不由问道：“儿臣有些事想不通。”
明帝打断她，道：“等朕说完，很多事你都会懂了。”他继续道：“你不要小看宁仕长，无论他怎样堕落，眼光还是在的。那些年，朕扶持崔珏，他不知道用什么手段，和崔珏搅在一起。洞庭水师是禁军，崔珏辜负了朕的信任，朕只能升他为大司马，将洞庭水师的兵权躲过来。但是朕没想到，崔珏在洞庭水师的根基很深，升官夺权的手段，收效不大。”
“几年前，朕发现一个兵法谋略上佳的好苗子，所以朕有心栽培他，将他安插进洞庭水师，并挂职枢密院。”
听见父皇的这句话，长公主虽是心死，但有复燃的迹象，她脸上不禁一红。
明帝瞥见女儿的神情，轻颔龙首，道：“没错，是萧承泽。”他接着道：“但后来朕发现，他的表现出乎意料的好，而且，崔珏竟然对他放任不管。朕曾有心打压他，发现除了洞庭水师，连枢密院中，都有不少人为他说话。朕知道自己看走眼了。这小子背后，站着宁仕长与崔珏，甚至连吴龙士也在其中。”
“所以当他们提议洞庭水师西进时，朕答应了。如果陈氏皇族控制不住禁军，放出去比留在身边更安全。”
“那尚书令何嘉岭呢？”长公主忍不住问。当日，明帝将何嘉岭廷杖三十，贬为庶民。
明帝轻声道：“何嘉岭是朕的人。朕需要一场苦肉计，派他去做别的事。”
长公主错愕惊呼，不由自主抬起玉手轻捂朱唇。
明帝又道：“那日你求朕赐婚，朕知道你的苦心，所以当时朕想着，如果萧承泽好好做这个驸马，算是帮皇族收回兵权，如果他有不臣之心，朕会找个借口把他废掉。”
长公主半晌说不出话，道：“那个贱人呢？”
明帝道：“你说李子晴？她是宁仕长送入宫中的，可是身上有一种淡淡的江湖气。你在检查她的伤口时，朕也看了一眼，朕的带刀侍卫都不见得有那样的剑法，这种人物，怎么会去做山贼。”他看着女儿瞪圆的双眼，道：“朕也在天一阁求学过。”
长公主忽然小女儿性子作祟，委屈道：“父皇瞒得儿臣好辛苦。”
明帝听到这话，不由苦笑，道：“朕小心谨慎将社稷经营至今。”他不甘心道：“朕只赌了这唯一的一次，却输了。”他抬起双手揉搓着苍老的面颊，道：“朕为钟华和张溪泉二人，许下一世的富贵，让他们带着两省军埋伏在城外，趁庞远烈攻城时，偷袭他。”
长公主猛的抬起头，看着眼前的父亲。明帝的眼光望着宫墙外，遗憾道：“权力并不是攻无不克。”此刻，这个朝臣眼中的昏君，分外落寞。空荡荡的大殿内，回荡的叹息声，分外悲凉。
如果钟华与张溪泉率两省军伏击徐衍之，即便不胜，建康城作为吴越首府，有大江天险在，断然不会失守得如此儿戏。其中缘由，不言自明。
宇文云志赌了一辈子，赌运昌隆。陈尧青隐忍一生，只赌了这一次，却输了。
世事无常。
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