在克莱曼汀和卢修斯一出现就注意到他们的人不少，其中无疑有西弗勒斯和他的母亲。
“本来还想帮你们说和”斯内普夫人看着远处的两人，说话的对象只能是身边人：“既然克莱尔是跟马尔福一起来的，那就算了。”
她打量了自家儿子一番：“马尔福家人向来很有行动力和影响力。从女性角度看，你输了也自然。”
“我没有输——不，这里面没有输赢。”西弗勒斯低声反驳道：“我和克莱曼汀放假前，就分手了。和他们现在和卢修斯应该没有关系。”
斯内普夫人又瞥了他一眼：“那你还真是输得彻底。”
西弗勒斯咬了咬嘴唇，最终还是没接这句话。
等克莱曼汀走过去，斯内普夫人便道：“既然无可作为，我就先回去了。”说罢也不听西弗勒斯的回答就朝出口迈步。
留在原地的西弗勒斯目送自己的母亲离开，看着她与卢修斯礼貌又冷淡地相互致意，才扭头去找克莱曼汀的身影。他注意到她登上火车前段的车厢，似乎很随意地回了一次头，不等他做更多联想和理解，熟悉的嗓音插入他的思绪中：“西弗勒斯！我看到克莱曼汀上火车了，你们怎么不拦住她——谈一谈？你妈妈不就为此而来吗？”
“她说——无可作为。”西弗勒斯看似平静地重复着斯内普夫人的话。
“你们，你们怎么会这样！哎！”伊万斯颇是恨铁不成钢地重重地叹了口气，然后像来时一样飞快地跑回之前的车厢。
“那还能怎样？”西弗勒斯喃喃而语，似在反问已经远去的伊万斯，也似在反问他自己。
伊万斯先回到火车中段，和几个自六年级起关系拉近差不多算是朋友的女生心不在焉地聊了会儿，才在火车开动前十分钟左右告辞，拿着自己的行李箱前往级长包厢。接着，万分意外地，她在已经聚到一起的六名斯莱特林级长中看到了克莱曼汀。
此时克莱曼汀已经和其他五人相互交换过姓名了。因为占的是现如今六年级的伊妮德·艾默特的位置，她对面坐的是艾默特的原搭档雷古勒斯·布莱克。斜对面的伊诺克·亨德森是她四年级初有过一些接触的西里尔·亨德森的胞弟，两兄弟是纯血世家中极少见的双胞胎，而且神奇地分别在八月三十一日子夜和九月一日凌晨先后降世，这也就导致他们明明年纪只错开了不到一个钟头，收到入学通知书的时间却相差了整整一年。
在克莱曼汀回忆卢修斯给她的资料之际，这一位亨德森用似笑非笑的语气感慨说：“卡罗姐当初找我哥哥问，怎样才能一直享有单人间寝室，如今他提过的三种方法，你恐怕都实践了一遍吧？”
不等克莱曼汀回答，他对面的七年级女级长艾瑟尔·托维尔先轻蔑地哼了一声。一见她的反应，亨德森反而收敛了意味不明的笑意，扭头去看窗外，表现出一种不甚赞同的态度。
“去年因为一些意外，致使我没有攒够加分；出于同样的私人原因，我仍然希望单独住，只得出此下策。”首先大致解释了几句表示诚意，克莱曼汀才若有所指地补充：“我本来希望得到的是我们七年级的名额，可惜，对于学生会主席的人选，校长心中早有了确定人选。”
明白她是在暗示，若今年的学生会主席从斯莱特林出，那她就能名正言顺地成为替补级长，托维尔的面色更差了一份，不过对她的敌意倒是减弱了，或者说稍微转移开了。
正好此刻有人大呼叫地冲进包厢：“伊万斯！伊万斯！”是詹姆·波特。他冲到伊万斯面前，把衣领上别着的徽章一个劲地扯给对方看：“你瞧！我也是学生会主席了！今年我们就是搭档了！我们两人！”
“够了！波特！”伊万斯恼怒中夹杂着尴尬地吼住他，继而顶着一车厢人的注视找位子坐下。
波特无疑死皮赖脸的跟了过去，他身后迟他一步的卢平安置好两人的行李箱，看了看独占一桌的伊万斯和波特，犹豫了一下还是没过去，而是和其他格兰芬多级长坐在一起，正好五年级新上任的两名级长和七年级顶伊万斯的缺的女级长都需要正式认识一下。
托维尔更响亮地哼了一声，也别开脸看向窗外的风景，不再针对克莱曼汀。
火车开动后，伊万斯深吸一口气，走到了车厢的一侧，拍掌吸引在座级长的注意力后，发表了一段演说。令她觉得有些难堪的是，在她讲话期间，只要一口气缓地长一点，身旁的波特就会带头鼓掌，引得其他格兰芬多附和，接着赫奇帕奇和拉文克劳也会加入进来，只有斯莱特林那儿没有动静。此时不得不承认，伊万斯宁愿感谢斯莱特林的不合群。
波特没有再发言——他显然也没准备。巡视车厢的任务，伊万斯做主只分配到各院，没有具体到个人，这就给了每个学院一定的安排自由。正好斯莱特林的惯例是，和学生接触的是五年级级长，话语权最高的是七年级级长，夹在中间的真六年级雷古勒斯和伪六年级克莱曼汀更多地以沉默表示赞同。不过霍格沃茨也就十多节车厢，行驶几个钟头，哪怕均摊给十二对级长，工作量也大不到哪儿去，于是克莱曼汀安静地听从分配，表现出一种可有可无的态度。
“克莱曼汀，你现在不去巡视吧？”伊万斯朝斯莱特林这桌走来。
“还没有。”克莱曼汀的目光扫过她胸前格兰芬多风格的红色主席徽章：“女主席有什么吩咐？”
“不用见外，叫我算了。”本来介意她的称呼的伊万斯在看向其他在座级长后放弃了计较：“我就想来问问，你有没有时间——我们聊一聊？”
“我的荣幸！”克莱曼汀没怎么犹豫便同意了，扭头和其他人道了声“失陪”，跟着伊万斯离开了级长包厢。波特似乎很没眼色地想跟过来，但被卢平眼明手快地及时拉住了。
“我们去号车厢吧？”伊万斯建议说：“现在火车刚开动，还不到午饭时间，餐厅里没什么人。”
“好。”克莱曼汀答应着，顺便想起自己似乎从来没吃过霍格沃茨特快上的正餐。
穿过教师车厢便是号车厢了，两人随意地找了处空位坐下。克莱曼汀自觉不是单独见面的发起人，也就对展开话题一点不上心，果然没一会儿伊万斯先开口：“克莱曼汀，那个，先谢谢你的礼物，我是说，我寄来的那些亚洲特产，我和我的家人都很喜欢。”
“喜欢就好。”克莱曼汀朝她露出一个微笑：“我只听你提起过，你有个姐姐叫佩妮，所以礼物是按你们姐妹俩加父母一共四人的数目寄的，希望没漏过谁。”
“不，刚好，刚好，我家正好四个人——”伊万斯似乎比刚坐下时放松了一些：“如果不把曲奇算在内的话。曲奇是我爸爸养的一只拉布拉多犬。”
“那我应该尽快补上一份。”想起在麻瓜中间，宠物往往也是家庭正式成员，克莱曼汀便立即叫出精灵艾米，低声吩咐了一番，很快拿到了一只红绒布礼盒：“这是我在中国买的一对铜铃。我家没养过狗，我也没有经验，不知道给它带铃铛对不对。如果嫌铃声吵闹，可以把里面的铁珠取出来，只拿它们当纯粹的装饰。”
“我瞧瞧！”伊万斯打开盒子，便见一对眼珠大的雕花铜铃，很有东方古朴之风：“好精致！真好看！我爸妈和曲奇都会喜欢的！谢谢你，克莱尔呃。”
她一时太放松，叫出了克莱曼汀的昵称，顿时尴尬不已。这件事在她们中间，确实已是公开的秘密，但毕竟还没有说破，她或者她们两人都是，本来还能继续装糊涂。
早已料到这种情景的克莱曼汀平静地承认：“喜欢叫我克莱尔就这么叫吧。”她又想了想，干脆站起身，学着绅士礼朝伊万斯微微鞠躬：“同时，也请你接受我为隐瞒身份道歉。”
“早不怪你啦！”伊万斯拉着她重新坐下：“若还有耿耿于怀，大概只剩下疑问——你之前为什么那么做啊，克莱尔？”
“当时会和你搭讪，无可否认，的确是被你吸引。”克莱曼汀九真一假地解释道：“但接下来，在城堡里，我们分属不同的学院，直接接触会招来麻烦，我只能继续角色扮演下去。你写信跟我讲你和西弗勒斯的事，第一封我还能以局外人身份，尚算公允地里外评价一番，第二封就我想，那时我要是真回你的信了，现在可能更不值得被原谅。”
“也对，若是你前脚刚被我猜疑介入我和前男友之间，后脚就装作没事人一样写信宽慰或者劝告我，我都不知道现在该拿什么态度对你才好。”伊万斯烦恼了一下，不过很快抛诸脑后：“你也真是，怎么不自己找我澄清一下，你的父亲和斯内普夫人曾经是好朋友？那样，你和西弗勒斯的关系较旁人亲近就再正常不过了。本来嘛，你和他在同一个学院，照顾他一二也是应该，我还能不理解你们！”
“那你是怎么知道的？”
“我找西弗勒斯打听的，我听到斯内普夫人叫你克莱尔，就问他她为什么这么称呼你。他回答说，这是你父亲在写给他母亲的信里这么叫的，是你的昵称。”
“哦。”克莱曼汀已经知道，她的身份在伊万斯面前暴露，确实是因为斯内普夫人，但没料到西弗勒斯解释这么多。伊万斯如此为她开脱，以为他们基于双方长辈的渊源才亲近，事实上是弄错了先后。当然她不会主动纠正，反而乐得她继续误会。
“看得出来，斯内普夫人很喜欢你。”伊万斯摸着下巴思考：“我猜，你和西弗勒斯会交往，肯定有她的一份推力在。”
克莱曼汀不期然地想起了那盏藏在西弗勒斯床底的定时香薰灯：“她做的，应该比你想到的更直接。”
“我能理解她的心理。”伊万斯忽然嗤嗤笑了：“要是你和西弗勒斯一直交往到结婚，然后生下个女儿，而我到时候生个儿子，我也会对你女儿极力推销我家的子。”
不等克莱曼汀想好怎么回这句话，她已经语气一转，透露出几分无奈：“可惜，现在站在你身边的是马尔福。虽然很容易想象，将来你们的孩子在容貌和才智上会如何出色，但无疑很难和我的孩子友好共处，更别提成为朋友或男女朋友了。”
“我”克莱曼汀深吸了口气：“我和卢修斯，也不一定就”她斟酌着词句：“不一定会发展到谈婚论嫁的地步。只要没到那一步，之前都存在变数。”
“要是从你的角度看，你还在霍格沃茨上学，校园恋情的变数是很大，可马尔福比我们高六个年级，如今都二十三岁了，他还有工夫游戏人间？如果是，那他也该把和你的关系一直藏着掖着，不会像今天这样光明正大地公开出现。”伊万斯盯着她猜测道：“说不定，他之前就是以结婚为目的追求你的。”
“他——是，不过结婚是个比恋爱复杂许多的问题，它不再只是两个人的事，我”看着她真诚的眼神，克莱曼汀第一次袒露了心底的不确定之感——对自己，对他们的将来：“我不敢保证，我一定能符合他对他合法妻子的要求。”
“为什么这么说？”伊万斯万分不解：“抛开个人偏见，我就不得不说——你们很般配啊！你不知道，之前你们一出现在站台，几乎就是所有人的焦点。哪怕仅从外貌看来，能在马尔福身边还不被掩去光华，反而相得益彰的女性，你是我见过的第一个。当年他和纳西莎·布莱克同为级长，经常一起行动，布莱克姐当然十分漂亮，可我就觉得，她的风采被马尔福压制了。实际上也是，论学业c能力，甚至骄傲度，她都逊了一筹。她跟着马尔福，就像件陪衬物，附属品。可你不一样。可能是因为你和他不同色系的头发，可能是你有别于他贵族仪态的气质，你们并肩而立，旁人不会想着去比较你们，而是直接感受到一种和谐，一种带着一点点矛盾的和谐。”
“是吗？”克莱曼汀心头微震，默默感慨大概是“旁观者清”。至于她的比较，上学期间的卢修斯和纳西莎她必然看不到，但上辈子在黑魔王复活后，她约莫见过几次这对已为人父母的夫妻。纳西莎站在卢修斯身边，确实低调得令人不由忽视。克莱曼汀对她最深刻的一些印象，反而总在她独自出现时，并且以一位母亲的身份。
“对啊，所以你就别担心了。”伊万斯继续往下说：“要是马尔福对妻子有要求，比起拿着这套要求四处挑人，他恐怕会选择自己培养一个符合要求的。哦，我倒不是有多了解他，只是他七年级直到毕业的各种作为，比如对刚入学的西弗勒斯示好，都证明他是个嗯，控制欲比较强的人，习惯提前投资，影响投资对象，让对方的价值向他的利益靠拢。”
“他确实是这样的人。”克莱曼汀认可道，并且这已经证实——自她成年生辰起，卢修斯不加掩饰的言行清楚地表明了他对她的期望。
“所以你和他哎呀！”伊万斯猛地一拍脑门：“我本来是想来帮西弗勒斯说好话的，怎么变成支持马尔福了？”
“对自己这么狠干什么！”克莱曼汀哭笑不得地赶紧按住她的手，用另一只手帮她揉着被拍红的额头：“我明白，你不是在支持卢修斯，只是从我的立场出发，在替我考虑替我分忧。”
她渐渐停下手，在一股冲动地刺激下，撑着桌子起身，在伊万斯额角落下一吻：“谢谢你，莉莉，你是个好姑娘！”
“我”伊万斯刷地脸红了个透，眼神也躲闪地飘到一旁，半晌才转移话题意图明显地问：“对了，克莱尔，我还没问你呢，你的发色怎么变成这样了？是染发还是永久变形？”
“不是染发，也不是变形，和血统觉醒有关。暑假里我刚成年。”克莱曼汀简单解释道：“如果你愿意帮我保密，我可以向你透露一点——”她随手挽了下肩上的一缕头发：“这大概算是我的精灵祖先留给我这个后人的一项外现的血统标识。”
“精灵？！”伊万斯的绿眼睛立即瞪圆了，里面充满了惊讶，或者该说是惊喜。
然而不等她细问，一群人走进车厢，领头的正是斯莱特林院长霍拉斯·斯拉格霍恩。他一见克莱曼汀两人，立即热情地招呼道：“原来伊万斯姐和卡罗姐在这儿！真是巧了，我正要找人去请你们和我们一起共进午餐呢！”
他微微侧身，露出身后跟随的几名学生：“来，看看还有谁！我就从你们最熟悉地说起——西弗勒斯·斯内普，我们年轻的魔药师，你们一定都认识了”
克莱曼汀在他的介绍中回头，与西弗勒斯的目光对个正着。
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