清晨的阳光穿过低矮的荆棘乱丛，穿过修建整齐的紫衫树篱，无视两扇禁闭的锻铁大门，热情洋溢地洒遍气派恢弘的马尔福庄园，照邀在庄园年轻的主人淡金色的长发上，反射出一片可与自然造化媲美的灿烂光晕。
卢修斯斜倚着窗台站着，穿着整齐却也宽松简单，一身人前少见的轻松随意。呷一口手中的红茶，他的目光扫过水面，从巴掌大的茶杯里看到自己微锁的眉头。
轻轻一声叹息后，他走进盥洗室，打开一盒标记着“去皱霜”的乳白色乳膏，用指尖勾出一团，对着镜子仔细地抹在两眉之间，又耐心按摩了片刻才满意地收手。
回到书房，卢修斯坐到书桌前，把已经浏览过的文件又从头读了一遍。他下意识地又想皱眉，不过很快自我控制住了，改成用手托着下巴思考。过了良久，他站起身，取下左手边墙上一幅画上覆盖的帷幕。
“早上好，父亲！”卢修斯朝画像微微欠身。
“早，卢克！”画里本来闭目养神的人睁开了眼睛，露出和画外人一模一样的灰色眼珠。阿布拉克萨斯温和地表达着关切：“你看上去有些怏怏不乐，有什么事困扰到你了吗，我亲爱的儿子？”
“我无法否认，父亲。”卢修斯抽出几张羊皮纸，一一在桌面上摊开，上面用简洁清晰的线条从不同角度勾勒出一幢优美华丽的巴洛克式城堡：“这个月我又去了趟法国，在那处庄园里住了几日，把它的外观描摹了下来，您来仔细看一看，能不能想起什么。”
“卢克。”阿布拉克萨斯无奈地摇头：“没用的，被施了遗忘咒的是你真正的父亲，不是我这个被人画出来的人像。这种刺激记忆的方式对我没用。”
“可是，您拥有我父亲生前的所有记忆啊！您甚至确切地知道，您在病逝前对自己用了遗忘咒！”
“被咒语掩藏起来的记忆，我无法继承。卢克，别再寄希望于我，尝试其他途径吧。”
“我在努力”卢修斯撑着桌面，失望地闭了闭眼：“那处庄园，是您在失去的那段记忆中购买的，可以说是唯一的线索，我从它出发，用尽了办法，却始终一无所获。也许马尔福在法国影响力不足，也许有用信息都被刻意遮盖，也许我被这已知的‘唯一线索’误导了。”
阿布拉克萨斯冷静地分析：“这差不多是全部的可能了，当中第一条短期内难以改善，最后一条到如今无法判断，唯有中间一条，哪怕有三分真实，你也不得不因此慎重起来。你有没有想过，不管到底我忘记了什么，我为什么会让自己忘记？你来回忆一下你所知道的前因后果。”
“为什么要忘记——这一点，我也想不通。”卢修斯慢条斯理地开始讲述：“那段您失去的记忆之前，我与您最后一次见面，您对我说，您找到了重振铂金荣耀的契机，只差实地的查证就能付诸行动。然后您就前往法国，由我暂代家主之职。期间我们通信，您怕信息外流，一直对您忙碌的事情三缄其口。三个月后，您因急性传染病龙痘而辞世，从这幅准备好的画像里醒来，告诉我您对自己一切皆忘过，留下了一个巨大的未解之谜——不仅关乎您所谓的振兴契机，也许还包藏了您死亡的阴谋。”
“卢克，你真的没有想法吗？”阿布拉克萨斯平静地问道。
“当然是有的——只是，不愿自信罢了。”卢修斯深吸了一口气：“马尔福最了解马尔福——如果我做过什么事，却在死前消除相关记忆，只能因为这件事很危险，或者我因此遇到了危险；如果死亡并非意外，那么这该是我付出的代价，或者是我发出的终极警告。总之，我在保护我的继承人。不知道危险是什么，在哪里，就不会自投罗，从而重蹈覆辙。”
阿布拉克萨斯的脸上同时流露出欣慰与担忧：“你看，卢克，你其实都明白的，我们都是马尔福”
“那您也该明白我。”卢修斯猛地抬眼望向画像：“这个由失忆带来的秘密，它所具有的双重意义，无妨法让一个马尔福知难而退。家族和亲情——对它们的责任，镂刻在我的骨骼上，流动在我的血液中，除非我销骨释血，否则我难以放弃。而您——您既是这世上最懂我的人，那么就最不应该来劝止我！”
“卢克，如果人有两件最关心的事，一旦他们发生冲突，就不得不舍弃其一。你是我唯一的儿子，你的安全才最重要。”阿布拉克萨斯回望着他：“更何况，想想你的身份——你是马尔福存世的唯一血脉传人。我生下了你，因此即便去冒险，也不怕累及家族。你无疑会接过我手中的舵盘，带领马尔福继续扬帆起航。我相信，如果实情与你猜测的接近，那么遗忘对我而言，是两全其美的选择。”
“那是对您，不是对我！”卢修斯在动容中依旧固执己见：“我确实是马尔福，但同时是卢修斯！在您正确的决定，在我未必没有错；您遭遇到的危险，我未必也难克服。我既然已经继承了家主之位，那就必然要有作为，您遗留下来的悬念，或许正是我进一步打开局面的突破口！”
“我亲爱的卢克，你还是太年轻。”被画像定格在风华正茂年龄的阿布拉克萨斯精致的面孔上被担忧覆盖：“你刚满二十，还满身锐气，没有被现实的锉刀打磨得足够圆滑。不过，这是每位家族继承人都要历经的成长，只是，你千万要心，你不再拥有一位能为你保驾护航的父亲。你，要自己珍重！”
“我会的，父亲。”卢修斯流露出适度的骄傲：“您忽然离去造成的混乱，至今我已经完全收拾妥当。不管是依附黑魔王，还是和布莱克联姻，这些备用的手段，都不曾派上用场。属于马尔福的荣耀，我独自就能坚守，其他所有事情，只需锦上添花！”
“你做得很好，卢克！”阿布拉克萨斯的神情渐缓：“我为你自豪——永远不改变，我的儿子！”
关于失忆的话题，既然再次陷入困局，也只能告一段落了。阿布拉克萨斯看着卢修斯收起线稿，不心露出另一张画纸的一角，不由面带微笑地问：“来，卢克，坐下吧，我们说点轻松的。你找到你的精灵了吗？”
一抹懊恼之情在卢修斯脸上闪过，却完全不同于方才沉重的失意，反而带着适合年宜的鲜活明朗：“没有”他抿了抿嘴接着说：“我总觉得，我最近诸事不顺”
“哦，卢克，别这样！”阿布拉克萨斯对此并未过虑：“被预言过的事，总要一件件来。从我的去世起，马尔福家族的命运与你个人的命运重合，那么预言也就正式开始逐步应验。坐以待毙当然不对，急于求成却也无用。属于你的精灵，终会回到你的怀抱！”
“可是，父亲预言没有说，她会属于我我们注定的交集已经达成，我怕我们从此人海茫茫，我再也难以找到她了”
“马尔福总能得到他想要的，你难道在质疑自己的能力吗——在这件事上？”
“当然不！”卢修斯立即否认：“我同样在努力。但您该体谅，她毕业于，哦不，应该依然就读于德姆斯特朗，那所学校从未有马尔福去上过，我对它的具体位置一无所知，而且那儿的学生都是纯血出身，家世虽然未必全部高过马尔福，但也不是我能随意支使命令的。我派了人手，分给他们画像，让他们分别驻守在对角巷c破斧酒吧，还有德姆斯特朗学生登船返校的渡口。可是，被动地等她哪天现身，远不是最有效的选择。”
“知道具体位置也无用吧，那所学校应该和霍格沃茨一样，设有顶级的安全封锁，防范一切外来的窥测。”阿布拉克萨斯想了想提议道：“不过，若是能这么类比，霍格沃茨附近有霍格莫德村，那德姆斯特朗也该与什么村落甚至城镇相通。”
“父亲，这是在扩大范围，不可能缩目标。有类似的村落又如何？除非她正是当地人。”
“也不无可能。精灵一脉本就起源于北欧，在英国乃至中欧西欧，它的后裔并不多见，唯一已知的一族姓德拉库尔，现在主要居住在法国，但溯源却在更远的东欧，而且，媚娃并非严格意义上的精灵。”
“找不到她可能的同族，北欧那边又举步维艰。哦，又是这样！一条似是而非的线索——不知是在指引我还是在拖累我！”
“抱歉了，卢克。”阿布拉克萨斯注视书桌前再次被沮丧感笼罩的人：“看来我们换了个话题，我还要求你坐下来，也没能让你变得轻松！”
卢修斯勉强回以一笑：“没关系，父亲，能与您聊一聊，听取一些看法，对我就大有助益。”他顿了顿，随即有些犹豫地开口：“其实，关于精灵，还有一个线索。她在停留期间，接触的还有其他人”
“你没有把握住这条线索，是因为这个人，你不愿意接触？”
“是的——没有哪位蓝血贵族愿意从泥巴种口中获得消息！”
“确实，若是我，我也不会考虑。所有泥巴种都不值得信任——这是祖先们血和泪的教训！”
“父亲，您说，我是不是该把金玫瑰酒吧改成登记入住？若是早和其他酒吧的规定一样，我起码能知道她的名字姓氏！这找起来就容易多了！”
阿布拉克萨斯不由失笑：“哦，卢克！别关心则乱！亡羊补牢虽然不错，但也该补对地方啊。她什么时候再来英国都没准，借此知道姓名更是空中楼阁。你不能顾此失彼，你觉得在金玫瑰，这种‘床上有情/人，床下陌生人’的地方，会有多少顾客愿意透露真实身份？”
卢修斯揉了揉额角：“是我考虑不周了。”
“卢克，要不然这样吧——”阿布拉克萨斯尝试建议：“既然这两件事都陷入僵局，不如索性放一放，把精力转移到其他地方上，比如，你尽快把婚结了，生个继承人出来。”
“哦，父亲，您又来了！”卢修斯加大了揉弄的力度，打算好一会儿再去抹乳膏：“早结婚并不意味着就能早生子啊！您看您当年一毕业就娶了母亲，不还是等到二十六岁才把我盼来！八年时间，您等得很爽吧？”
“行，这点我不占理。”阿布拉克萨斯妥协：“不过，你既然和纳西莎订了婚，定期联络感情很有必要。我记得她已经很久没来马尔福庄园做客了吧？”
“但她造访马尔福产业的频率可不低，金玫瑰酒吧都快是她的第二个家了。”卢修斯指了指手边的一叠账单：“这里可是头记录得一清二楚！她都不对我这未婚夫避讳些！”
“这么说起来，纳西莎反倒更像我的女儿！”阿布拉克萨斯摸着下巴说道：“当年我在对角巷开这个酒吧，主要是为自己寻欢作乐服务。没想到到了你这儿，却方便了我的儿媳，还让你继承了马尔福的风流名声却有名无实。”
马尔福挑眉反问：“父亲，你是在嘲讽我魅力匮乏，还是在惋惜您后继无人？”
“我是在稀奇你的洁身自好。”阿布拉克萨斯忽然一脸感慨：“纯血传到你们这一代，净是出些家族异类。瞅瞅布莱克家那几个孩子！还有老实巴交的老艾弗里，竟生出个黑魔法研究狂，大克劳奇一个严肃一个偏执，暴躁聒噪的老诺特把儿子养得孤僻内向，祖上凭文治发家的弗林特变得头脑简单四肢发达，麦克米兰家的继承人干脆分进了赫奇帕奇，以及卡罗，现任家主也算个聪明人，那对兄妹却都一脸蠢相。真不知道英国魔法界交到你们手中后会变成什么模样！”
“真荣幸父亲您在评价我时口下留情了！”卢修斯似笑非笑地往椅背上一靠：“日升月落，大浪淘沙，连预言都可以改变，所谓的家族秉性，又怎么会一成不变呢？至于魔法界，您就别担心。英国时局已然如此，总不会变得更糟糕；或者在狂澜将倒时，定有能力挽者出现。比如那位黑魔王，那位从法国归来的斯莱特林继承人，焉能说他不是应运而生的关键人物！”
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