“西里斯不知道我们见面，否则他一定吵着来凑热闹。”卢平善解人意地解释道：“我想，你大概也不愿让他再来搅合。”
“你说得很对。”克莱曼汀坦然承认。
“先得谢谢你的邀请！”
“你在回信里谢过了。”
“我约你见面，是想告诉你——据说女孩子都很关心这个——作为同伴，那天我会穿一套黑色的礼服，你选什么颜色的裙子都行，黑色不难搭配。”
“款式呢？”
“啊？还要顾及这个？”卢平措手不及，只得实话实说：“我对款式什么不了解。礼服是西里斯借给我的，用变形咒改成我的尺寸，你要不估摸下，他的穿衣风格”
好歹在正式宴会上见过，克莱曼汀大致心里有数了：“嗯，我明白了，这个不用你多操心了。还得谢谢你主动告知。”
“应该的——既然搭档出席。”卢平温和地微笑着：“那天我会在晚会开始前半个时，在你们的公休室门外等着你。很期待那个夜晚！”
“好的。”克莱曼汀对此没有异议：“我会守时出现，我也同样期待！”
离斯拉格霍恩教授的圣诞晚会还有一个月，足够克莱曼汀挑选礼服下单邮购坐等送达。她没打算在晚会上多引人注意，款式定了简单修身的，颜色定了柔和的米白。衣服拿到手以后，她就把这事暂时抛到一边，专心提升自己的刻阵技术，再抽空应对斯内普对黑魔法的提问和渴求。
十二月二十二日傍晚，克莱曼汀换上礼服裙，把长发用魔杖变成的发箍挽起，连便捷的淡妆也没化，踩着高跟鞋就出了门。她在公休室里遇到了斯内普，不过他急着去接伊万斯，两人只相互地点头致意。
卢平已经等在外头了，在克莱曼汀露面时，他绅士地扪胸鞠躬，送上适度的赞美，递来左侧的臂弯：“我很荣幸，今晚能拥有一位迷人的姑娘做同伴！”
“你看上去也很不错。”克莱曼汀回敬道。这也不全是恭维。卢平比布莱克高得不算多，礼服上的变形咒不明显，他本人也有资本把一身黑色穿得挺拔硬朗。他的长相只要不跟波特和布莱克比，还是很能吸引异性欣赏的目光的。一改平日里落魄优等生的外表，他其实也是个十分出色的青年。
他们到场的不早不晚，正好赶上来客的高峰，但斯拉格霍恩教授还是抽空招呼了一下：“哦，一对我们五年级最优秀的学生组合！斯莱特林和格兰芬多的跨院友谊！欢迎你们，卡罗姐，还有卢平先生！”
入座以后，克莱曼汀好奇地问：“斯拉格霍恩教授认识你？哦不，他教了你四年多了，毫无疑问会认识你，我的问题是，他知道你这么优秀，为什么不邀请你来？”
卢平的神情暗了暗：“大概他有什么顾忌，或者，不认为我将来能有成就。”
“对不起”若有所悟的克莱曼汀马上道了歉：“我可能问到不该问的，你不用理会这个问题。”
“没关系。”卢品笑着摇头：“本就是我有所隐瞒。”
“没人强迫你必须坦白。”
“我知道，但还是要感谢你的尊重和理解。”
卢平绝对不是一个不易相处的人，他有着和纯血贵族迥异的礼节，那是一种带着宽容和体贴的为人着想。当看清楚这了一点，克莱曼汀觉得可惜，他的朋友真不该是波特布莱克这种惹是生非的问题学生，这种只会浪费他的好心与善意的任性胡为的贵族少爷。
“能请你跳一支舞吗？”卢平朝她伸出一只手：“趁其他人都还没到——我想尽可能地履行好一个晚会同伴的义务。”
体谅他话中深意的克莱曼汀把手搭上他的掌心：“乐意之至！”
卢平的节奏感和舞步让人惊叹得好，克莱曼汀都要享受与他共舞的美妙了。不过他们到底没能跳完一整支，同时抵达的波特和布莱克，不约而同地放弃各自同伴，一露面就呼唤他快来助阵。斯内普和伊万斯被他们堵在入口处，斯拉格霍恩教授明智地选择视若无睹。
“我很抱歉”卢平松开了她的手。
“没关系，这不正是布莱克要我带你来的初衷。”克莱曼汀随意地摆摆手：“你去吧，不过别”
“放心，不会闹大的，我尽力劝阻。”卢平保证道：“而且，和以往一样，有伊万斯在，他们打不起来。”
克莱曼汀端起一杯酒朝他举了举：“那，祝你好运！”
接下来几个时的晚会，克莱曼汀没怎么再参与，只选择性地接受了几个跳舞邀请，其余时间就坐在角落里看戏。被她围观的五个人过得也不痛快——波特一直缠着伊万斯，她没能和斯内普共舞，布莱克和卢平守着波特，也把斯内普一块儿困住。这四男一女别别扭扭地凑成一堆，所有知情者都不会上前打扰，即便波特c布莱克和伊万斯，每人在学校里的人气都不低。
另外，克莱曼汀还发现了一点——真是十分有趣的发现。伊万斯确实是个万人迷，斯内普就不用多说了，余下三个格兰芬多，波特的追求简直路人皆知，可卢平的眼神并也不单纯，布莱克同样带着欣赏去看，要是没能来的佩迪鲁也有点心思，伊万斯便是个大满贯的超级赢家，把和她有所牵扯的男生的心收了个遍。
克莱曼汀羡慕吗？完全不会。她只是很现实地想到，伊万斯能嫁的只有一人——不是和她理想相悖没有共同未来的斯内普，不是出身歧视麻种的纯血世家的布莱克，不是一贫如洗还被狼人身份拖累的卢平，不是貌不起眼胆如鼠注定叛变的佩迪鲁——只能是那个她从开学讨厌到现在的自大的波特。
试问，她怎么会羡慕一个同样被命运左右的不自由的人？
圣诞晚会上还有一些魔法界名人出席，倒是显示了斯拉格霍恩的交际手腕。那些即将毕业的学生会借机上前攀谈，但克莱曼汀完全没有这个意愿。喝完了手里的葡萄酒，她克制地放弃第二杯，以醉酒为由头提前回寝室睡觉。
第二天一早坐上霍格沃茨特快，克莱曼汀选了个车尾的包厢，希望一路上别有人来打扰。包厢其实一直都有盈余，毕竟总有人不介意拥挤，非要在最后时刻和朋友共处。不过她刚刚坐定，就有人拉开了门。
没等克莱曼汀看清来人是谁，对方已经低下头不住地道歉：“对c对不起！打扰了！对不起！”像是真对她做了什么过分的事情一样。
克莱曼汀看了眼又被关上的包厢门，觉得这语气和态度都有些眼熟——他们似乎曾坐过同一辆去霍格莫德村的马车？
很快又有人开门，但却没立即离开，而是理所当然地坐到了她的对面。她眼盯着书头也不抬：“伊万斯姐随后就到？”
“她不会来的。”斯内普看似平静地说：“她是善良勇敢的格兰芬多，不屑和我们这群邪恶的斯莱特林待在一起。”
克莱曼汀挑眉，两口吵架了？他故作镇定也就能自个骗骗自个，这满腹的牢骚和怨气，可是想遮都遮不住的。不过他不主动说，她就不会主动问。他没把她当朋友介绍给伊万斯认识，那她也不做那个关心他恋情的朋友。
两人相对无言直到火车发动，斯内普才犹豫不决地开口道：“克莱曼汀，你说男女朋友，是不是总要兴趣一致？”
“你问我？”克莱曼汀不负责任地反问：“我怎么知道？我连个男朋友都没交过，你向我能问出什么经验？”
斯内普却没放弃：“你就说说看，假如你有了”
“好吧，假如一下。”克莱曼汀垂下眼，敛去眸中的暗光：“我并不认为恋人之间总要什么事都保持一致——这意味着一方对另一方的过分迁就。爱情诚然可贵，但我也不会为此丧失我的个性，更不会因此葬送掉我的独立人格。你是斯莱特林，那么就该明白，这世上没有人值得我们牺牲到这个地步。”
“有这么严重？”
“什么决定兴趣？当然得是性格。你认为一个活泼好动的人会喜欢看书？或者一个老实木讷的人能爱上魁地奇？”
“似乎是这样的。”斯内普若有所思地点点头：“那你觉得，凡事都要开诚布公吗？我说男女朋友之间。”
克莱曼汀再一次先反问他：“你还是不是斯莱特林？”
“你怀疑这个做什么？”
“我以为，每一个斯莱特林都明白隐私的重要性，不管对别人，还是对自己。”
“确实，你是对的。”
两人再次陷入沉默中，各自安静着不再交流。克莱曼汀对着书页笑了笑。她已经大致猜到他和伊万斯之间是怎么回事了。
斯内普的兴趣显而易见，不是魔药就只能是魔咒，甚至可以具体地说是黑魔法。魔药上伊万斯也天资出众，他们不会因为这个发生分歧，也只有黑魔法才会让斯内普对他珍而重之的百合花迁怒和质疑。也许他最近的研究被伊万斯发现，而他一开始也老老实实承认了。一个会认为这在表现对恋人的信任，一个却觉得这是对恋情的背叛。他们之间从一开始就存在的矛盾终于打破潜伏渐渐冒头了。
后来斯内普也翻出一本书来看，两人间除了共享午饭没再说话。下火车前，他们彼此预祝了圣诞快乐，克莱曼汀目送他先走。透过车窗，她看到他在站台上踮脚寻找伊万斯却一无所获，也看到被父母接到的伊万斯谈笑风生着离开。人群在他们中间划下一条鸿沟，身处两岸的人注定将渐行渐远。
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