沉浸在征服与被征服快感中的张二富，当然不会想到他曾心心念念的凤娇姑娘如今正在面临艰难的抉择。
自传起离家出走，陈家上上下下几十号人找了几天，头发丝也没找着一根。
凤娇的娘日日夜夜盼着消息，直到几日后，众人在村外几里地的河边找到一只传起的鞋，陈夫人就一病不起，她原本就没有主见，家里家外全靠陈老爷一力承担，就像一根藤蔓依附而生。如今接连长子受伤，夫君蒙冤惨死，还没缓过来，长子居然离家，有可能就跌落河中不知去向了，这叫她一个妇人还有什么意念活下去，抱着求死的念头，陈夫人的病一度沉疴，三天水米不进，真是急死凤娇传青几个子女了。
凤娇在母亲床前衣不解带，生生熬得如花年纪的姑娘瘦的形销骨立。一滴滴米汤喂进去，一滴滴药喂进去，许是听到了凤娇在床边的哭诉，许是听到了传青在耳边的喃喃，十天后陈夫人终于缓过一口气，也终于可以自主吞咽饮食，让同样熬得两眼凹陷的传青终于松了口气。
总之，陈夫人坚强的挺过来了，她看着围着她的两个儿子一个女儿眼里担忧的目光，终于真正放松心神大哭了一场，哭得肝肠寸断。人是需要有个发泄的渠道，一场痛哭过后，陈夫人慢慢的开始好转。半月后，她就能在院子里转圈漫步了。而她大好后第一个愿望，就是要把凤娇许配给顾离。
凤娇惊讶地看着母亲：“娘，你怎会这样想？顾二哥经常来咱们家，是因为他和二哥关系好，二哥生意上有难处，经常请教他的缘故，哪里像你说的是对我有意啊？你不要乱点鸳鸯，臊死人了。”
陈夫人把脸一沉，说道：“我一把年纪了，看个人会看错？这次我能醒过来，就是舍不下你们兄妹几个的婚姻大事。你二哥早已经定亲，我不担心他。你弟弟还小，前儿你二嫂过来看我，我已经给她说了，长嫂如母，她小叔将来的婚姻大事，要她上心了。所以只剩你了，你早点嫁出去，我就心安，我去地下见你爹我也不怕他说我。”
凤娇扶额苦笑，娘啊，又来了。现在母亲一动就拿要下去见爹咋咋的说事，真是服了她了。“嗨呀，娘。你不要老是要去见爹了，爹如今可能找着爷奶他们，凑桌儿打麻将呢。你如今只安心好好的，等二哥秋天成了亲，明年你一准又抱个大胖孙子。”
陈夫人道：“那就算他找着你爷奶了，那还缺一个呢，正好我去了，凑一桌。哎哎，你不要跟我这打岔，顾离我已经问过他了，他没有拒绝，只有点不好意思，说要爹娘做主。这还不是同意了吗？他爹早就带他过来相亲了，能不同意嘛？”陈夫人说着就有点得意，想起顾离那小子，当时一副腼腆脸红的样子，心里就高兴，果然是丈母娘看女婿越看越欢喜么？
凤娇已经无话可说了，母亲这一厢情愿的，还是自己女方这边提出的，这不是太那啥了嘛，顾二哥人是很好，以前自己心有所属所以看不到他的好，但自从爹出事后，他隔三差五的就来家里，亲和有礼，俨然顶替了大哥在家中的作用，完全不把自己当外人，弄得家里上上下下都挺喜欢他，尤其是环儿那小丫头，不知是不是被收买了，见天的夸他好，顾离哥哥长，顾离哥哥短，在她耳边叨叨叨，叨叨叨，她下意识的掏掏耳朵，唔，别不是真有老茧了吧？这一天天的，原来心里的那个人，有多久不曾想起了？
过了正月，天就一点点暖和起来，母女俩在小院里边走边聊着顾离，竟也不觉得冷，而顾离此刻正在传青的房中聊着生意。传青自打还了大半的欠银，虽然压力少了许多，但依然是捉襟见肘，加上周家的粮铺一直以低价销售，陈家逼不得已也只能低价，所以更是雪上加霜。刚刚二十出头的年轻人，居然有了几丝白发。顾离看在眼里，也是颇为传青着急，所以他今天来的主要目的，是说服传青，接受自己的银子，先去还清银庄的欠款再说。可是，耿直的传青竟是不肯接受。
“顾二哥，我知道，你是为我好，为陈家好，但是这笔银两毕竟不是小数，我也不知道哪天能还得起，我不想欠你这么大的人情。”
顾离简直要骂传青迂腐了：“你怎么如此不通？你既叫我一声二哥，我也就不拿自己当外人，先不说我们爹那一辈的交情，就说我爹当时遭遇匪徒，不是你爹救助，此刻哪有我顾家的今天？如今我们哥俩也是交情颇好，你就当是从我这儿救个急，我不要你急着还，也不要收你利息，不比你从银庄借银子强？”
“可。。”传青词穷了，他也知道是这个理，但是总觉得如此一来，自己和顾二哥就不是平等的了，他深深地无力恨自己嘴笨，可是，如今这样的局面，嘴巧有用吗？他被顾离训得抬不起头，挣扎半天终于抬头说：“顾二哥，你说的我会考虑，此事我和母亲商量一下吧？”
顾离盯着传青看，看他的眼神渐渐坚定起来，才放心地点头：“该当的，你告诉伯母，我不要孳息，只希望尽我子侄的心意，帮助陈家渡过难关，也是替我爹爹还了当年的情。”
传青点头，“嗯！多谢二哥！”。顾离笑笑，拍了拍传青的肩膀。
当传青把顾离的意思说给母亲听后，陈夫人却和一旁的凤娇对视了一眼，这一眼，说不清是何种心情。是啊，如果陈家得到顾离的帮助，确实可以缓一口气，以后生意可以慢慢做，银子慢慢还就是了。但是如果借了银子又许了闺女，会让人觉得这是在卖闺女啊，女儿的婚姻大事却蒙上了一层交易的色彩，让人不禁扼腕。
凤娇想要拒绝，这样就不用担心认为是看中了顾家的银子才答应的婚事，更何况，顾离还没提亲事。她如今不去想终身大事，只想安安静静陪伴母亲，父亲走了大半年，家里状况又不好，还是安稳点吧。
可是陈夫人却不同意，她觉得此事并不冲突：“我看顾离是真心喜欢你，你们实在是很相配。家里的情况，一码归一码，我们接受顾家的借银渡难关，以后一点点还就是了。只是如今还在孝里，等过了秋天，你二哥成亲后，你们再成亲就是了。”她现在什么都可以不管，就是几个孩子的终生要安排好，人生苦短，指不定什么时候，自己就去见老爷了呢？
凤娇苦恼不已：“娘！娘你别这样啊，我不想这么草率，我。。。。”话没说完，就被她娘打断：
“你还想什么？还等什么吗？婚姻大事由不得你自己个儿做主。”陈夫人不由自主心头火起，她不想对唯一的女儿说重话，但是不得不说：“有些事发生了却不能当没发生过，以前你父亲太过宠你由着你这么自由散漫，如今却是不行了，”她抚着胸口，喘一口气，又压低声说道：“你给我听好了，不许再去想那不该想的事。”
凤娇两眼已经盈盈欲滴，她虚弱的回母亲：“娘，我早已说过了，我什么都不想。。。”她再也忍不住，捂着脸哭起来。
陈夫人眼中又闪过一丝心疼，抚摸着女儿的头发，轻柔说道：“乖女儿，你听娘的，顾离是个好的，长得好，为人正直又善于经营，如今我们陈家也正需要这样一个人撑起门面。你以后处长了，就知道了，娘不会害你，啊？”
她还能说什么呢？除了点头，凤娇不知道还能说什么。也许，有个大家都说好的夫君，也是个挺不错的选择，是吧？
在陈夫人的一力促成下，顾离很快请了父亲来陈家上门提亲，双方递了信物，说好三媒六聘的俗礼一切从简，等传青成亲的时候一起办礼，双喜临门。顾老爷尤其高兴，又另外送了凤娇一枚玉佩，说是传家之宝。凤娇看这枚环形龙纹玉佩，莹白色肌理竟有红色血丝，看来是非常有年头的宝贝，于是珍而重之的妥帖藏好。
在这之前，顾离也陪着传青，两人一起拿着银票去银庄还清欠银拿回了老宅子的房契，如今虽说还是欠着顾离五千两银子，但传青却感觉肩头的压力轻了许多。原本以为日子该好过点了，铺子生意虽不好不坏，但是只要手里有土地，庄稼人靠天吃饭，只要老天爷赏口饭吃，自己辛苦点就不会饿死，慢慢的也能把家业重新兴旺起来。可往往天不遂人愿，往往你想不到的人或事就会摧毁你的信心和所有的动力。
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