话说两头，这一天，风和日丽，杨柳青青。
陈家大宅的正堂上，端坐两人，须发皆白，此刻正唏嘘不已。穿一身缎子员外服的老人，擦了擦老泪纵横的眼睛，说道：
“陈兄，一晃三十载，当年要不是你拉老弟一把，助我本金，我如今可能坟头草都老高了。”说话的就是陈老爷的故交好友顾老爷，他三十年前路遇陈老爷，两人言谈相投，同去南方贩货，因行路顺利，收获颇丰，不小心喝醉酒露了财，给一伙强人盯上，在一个僻壤的山豁口给截了，抢走两人的财物，幸亏陈老爷谨慎，赚的银子已经托镖局送回，只是被抢了一些货物，其为人又精明，总算没有伤及性命。
但是顾老爷却是被抢劫一空，还受了伤。陈老爷豪爽，帮顾老爷延医请药，又资助本金，让顾老爷缓过神又进了些货，但经此一役，两人吓破胆，回到家乡种地养蚕，日复一日也都创下不小的家业。
陈老爷拍拍老友的手，想起年轻时相互扶持的那些日子，也颇为感慨，笑道：“这都过去多久了，你还记得，你我共患难，理当帮一把，过去了就不要再提了。你我如今日子也好了，孩子们也都长大了，我听闻你想到扬州来开分店？”
顾老爷点点头，道：“是有这个打算，我在金陵开的铺子生意不错，扬州富足，鱼米之乡，想来应是不错的选择。”
陈老爷道：“是极，你开布店，进货渠道想必不差，扬州离苏杭皆近，此地风流，穿衣打扮皆是流行，开布店亏不了。”
顾老爷点头，又唤一直在下手落座的一个年轻人上前：“离儿，你陈伯伯于经商之道精通，为人又豪爽练达，人头极广。你在此筹划分店，有不通的地方要恳求陈伯伯帮忙，一定要好好向陈伯伯学习！”
顾离站起身，恭敬的朝陈老爷深鞠一躬，抬起头：“陈伯伯，侄儿愚钝，需经常叨扰伯伯，麻烦伯伯不吝教导一二，多谢则个。”
陈老爷连忙虚扶一下，抚须笑道：“好好，好孩子。哈哈，老友，别的我不羡慕你，就羡慕你有两个如此娇儿，一表人才，栋梁之才啊！”
“哪里哪里，陈兄，娇儿你也有三个啊，我还羡慕你呢，你还有一个女儿，那是贴心小棉袄啊，我这辈子想不到女儿的福了。”
“我那三个不及你这一个，哈哈，小的这个更是不提了，整日没有正经，学上不好，庶务也不会打理，镇日给我惹祸。”陈老爷指着下手坐着的两个儿子一副恨铁不成钢的样子。
“来，唤你家姑娘出来，见见顾伯伯和顾世兄。”陈老爷又吩咐檐下立着的小丫头环儿。
环儿“哎”一声撒丫子跑了，一会儿来到凤娇的房门口，朝里面觑了一眼，没人？姑娘不在房里啊？
没错，凤娇趁着大家都忙，悄悄溜出来了。
今天顾老爷带着儿子上门，陈老爷重视，陈夫人忙的脚不打地，于是一直禁着出门的凤娇也没人管了。陈家如今虽然日子好了，却因是贫苦出身，倒是没有呼奴使婢，只有一个厨娘和她不足十岁的丫头，一个浆洗洒扫的仆妇，一个花匠和两个门上的小厮。家里平时人少，唯有农忙时，长工倒是有几十，也不在家里吃饭，另有大厨房。
她看母亲在厨房亲自张罗，环儿娘俩也被母亲指挥的团团转。二哥他们都在前头陪客，没人顾及她，便换身粉绿的春衫，打扮整齐，偷偷溜出了陈宅。
出的门来，她也不知往哪儿去，就这么一路走着，恰恰来到村口的大树下，只听得一声：“可是陈姑娘么？”凤娇一抬眼，怎么又碰到了他？
说起来也是劫数，这张二富自打对凤娇上了心，那是心心念念要娶进门来。可是一次提亲被拒，着实让他恼羞成怒。本来有心报复，被他爹一提点，倒也觉得有理。于是经常在陈家庄外面转悠，希望能碰到凤娇或者她哥哥，可她就像失踪了一样，好久不出门，几次三番连传青也居然没看到。一天天等下来，耐心磨尽，反而被激起了报复心理。他很恼火，有心找陈家的错处，却发现陈家老老实实做生意，童叟无欺，倒是找不出错处来。他母亲又一直在耳边念叨，要学好，正经干个营生，更是给他在他爹供职的衙门里找了个轻省的主簿的活计。他哪会干这个？斗大的字不识几个。可禁不住母亲天天水磨功夫，愣是上了几天工，关了几天，关的屁股发毛。这捉弄陈家的念头倒是放一边了。
可今儿正逢休沐，却又不知道搭了哪根筋，突然想起了那一天凤娇的一颦一笑，心里痒痒的，鬼使神差的就溜达到了陈家庄的村口。后头跟着的小厮远远的辍着，他烦心的扯了一根草，叼着。
正没处排解烦闷，这一抬眼，那远处娉婷走来的人不正是那日思夜想的妙人儿吗？
张二富心里那个激动啊，对面的姑娘小脸儿一直红红的，偶尔也抬头和自己对视一眼，穿着嫩粉的绿色春衫，那收腰的剪裁，衬着那鼓鼓的胸，细细的腰，下着同色系的百褶裙，模样娇俏的如初春的一株海棠，娇艳欲滴。
张二富暗自搓了搓手，一时间竟笨嘴拙舌了起来，低头“嘿嘿”笑了一声，说“好巧！陈姑娘！”
凤娇也是尴尬，红着脸说：“是啊！张公子。”
一时竟无言以对。
凤娇想起二哥说过要约张公子吃饭的事，就说了出来：“我兄妹二人屡次受到张公子帮助，心里感激，今儿不巧家里有客人，等明天二哥有空，不如还约在仙客居吃饭，请张公子一定要来。”
张二富当然点头不迭，说我和你二哥如何如何交情好，如何如何相见恨晚。忽然想起帕子，他又珍而重之取出贴身藏着的帕子，低声说道：“帕子我亲自洗干净，贴身藏着，姑娘，可明白我的心思？”
凤娇低头不语，可是红透了的耳垂此刻已经告诉了张二富，她都知道。
张二富只想大声呼喝，心中的喜悦要胀满了胸膛，拂面的春风像淬满了酒，呼吸一口都要让人醉了！
两人站了一会，凤娇担心家里，不敢久待，就要走。张二富心中不舍，要一路送凤娇到陈家门口。凤娇却不敢，再三让他止步，在村口大树下告了别。
凤娇也知道了对方的心思，一抹俏丽的笑容挂在嘴边。她哼着小曲回到家，迎头碰上二哥黑着脸，对她：“妹妹，你跑哪儿去了？爹方才一直在找你。”
“二哥！”娇俏的容颜泛着粉，连说话声音也透着快乐：“我没去哪儿啊，就是村口散散心，你们爷们前头说话，娘忙着厨房，我又帮不上忙。”
传青无奈：“爹让你去相看那个顾家老二呢，那人看着挺不错，一表人才，我看配你挺好的。”
“是吗？可是我不喜欢，那小像我看过了，长得太阴柔了。”凤娇想直接回房，却被爹叫住了。
陈老爷看女儿一脸春色，皱了皱眉头，“你去哪儿了？到处找不到你人，你顾家伯伯来咱家要见你，你却跑的没影！”
凤娇心虚，觑了一眼她爹，小声地说：“爹，我就是不想见那个顾家的老二，才出去走走的。”
“丫头，顾老二是个好的。他家人丁简单，你嫁过去了也不出扬州，多好啊，你。。。”陈老爷还未说完，就被女儿撒娇似的打断：“爹，我不要嫁嘛，我还要再陪着爹和娘几年呢。”走过来轻拽着她爹的衣袖，摇晃着。
“你啊，”陈老爷叹一口气，自古女儿家就是娇客，家里就只这么一个宝贝闺女，一直是惯着，现在婚姻大事，关系到女儿一辈子，女儿长的好，倒成了一桩心事。
“不是爹娘要急着嫁了你出门，现在是有这么一桩，城里的地痞张二富差人来提亲，此人风评不好，爹不想得罪这样小人，所以想早早给你订下亲事，木已成舟，他们还能硬抢不成。”
张二富？他竟已经提过亲了？凤娇心里一喜，脸上就不免露出点焦急：“爹，张公子怎么不好啦？他前儿还帮过我和二哥呢。”
传青听了这话，赶紧道：“妹妹，我也去打听过，此人的确不是好的，前几年在镇上的确算是一霸了。”
凤娇瞪了她哥一眼，“那许是现在改好了呢，就不兴人家浪子回头啦。”
听话听音，陈老爷一听，不觉疑惑：“丫头，听你的意思，是看上这个人了？”他看凤娇倔强的昂着头，不免气怒：“你趁早给我死了这心，我陈家是清白人家，绝不与这样的人结亲！”
“爹！你不要老眼光看人，反正，反正我不嫁姓顾的！”说着说着，父女俩就顶上了。
“混账！气死我了，你就是不嫁顾家，也不许嫁那姓张的。我告诉你，你要是敢嫁他，除非我死了！哼！”陈老爷气极，抖着手指着凤娇，一甩袖子出门去了。
“爹！”凤娇也气，自小父母就没有什么事是不答应自己的，就有那不好办的，也往往禁不住自己软磨功夫。她不顾二哥的劝，跑进房间哭去了。
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