今天牛春枝真被陈立秋给吓住了, 好长这么大, 第一次遇上如此可怕的人，就算是陈三叶子都没有给她这种感觉。她还一直以为贵人也还蛮亲和的, 哪里想到，突然就来了个陈立秋呢。所以，这会儿她只能老老实实在灶房里，连门都不敢出。柳玉琴让她做什么就下意识地做什么，都不晓得自己找活干了。
柳玉琴一边干活, 一边不动声色地和她闲扯八拉了几句，等牛春枝情绪稳定些了，才开始套牛春枝的话。借着陈立秋问牛春枝的那些问题，她也搞清楚了牛家湾的基本情况, 哪家哪户有几口人啊, 哪家最穷, 哪家的父母最偏心，哪家人最懒等等。这些事情, 其实她平时也套过牛春枝的话, 只是没问过这么清楚, 现在两相一对比, 她就知道牛春枝没有说假话。
她从这些问题里，隐约猜到陈立秋的目的，就是通过牛春枝了解村里的情况, 然后来选择合适的人选。
本来牛家湾也就这么大, 大家平时除了干活就是唠嗑, 稍微有点什么事情，基本全村人都知道。也就是因为柳玉琴自己平常不与村里人来往，才会什么也不知道的。柳玉琴在知道，叶子他们打算在村里雇些人去干活后，越发就希望自己能了解大部分村民的品性，不管是为了自己好，还是为了叶子他们好。总得把那些人品低劣，好吃懒做的人做个重点记号嘛。
今天也算是真正撑握了第一手资料，柳玉琴就转移了话题，说：“你把这些菜摘一下。”
阿智今天特意带了一块咸肉过来，他知道柳家最近没出门买过菜，家里可能没什么肉。柳玉琴切了肉泡在水里淹着，打算做个咸肉蒸长豆角，再弄个咸肉片冬瓜汤。
牛春枝看着这么大一块肉，暗暗吞了吞口水，问：“这么大一块肉，要一顿全部吃掉吗？”这块肉起码有两斤呢。
柳玉琴边切肉，边答：“那是阿智大哥拿过来的，肯定得烧给他俩吃啊，两个大男人饭量很大的。他也是知道我家没有肉，才特意拿来自己吃的。”而且有牛春枝在，呆会吃饭，不可能不叫她吃肉，她这个饭量也不小。再者这块肉她要是当着牛春枝的面留下来了，她还怕牛春枝会在村里说出来呢，凭白添一些不必要的麻烦。
不过话是这么说，她其实早就趁牛春枝在被陈立秋盘问时，切了一块肉放起来了。牛春枝经常过来，搅得柳玉琴都没心情上街了，家里也早就没肉吃了。这么大一块肉，一顿当然吃不完，正好留下以后早餐做顿好的，反正牛春枝都是过来吃晚饭的。柳家现在只能早餐吃好的了，晚餐伙食最差。
不是柳玉琴小气，而是自己家也就这个条件，牛春枝来多吃了几顿，她心里都不舒服了。哪里还可能好吃好喝的招呼牛春枝，但让她直接开口赶人，又还是说不出口。虽然她暗示过，奈何牛春枝愣是没听明白，也不知道是真不明白，还是厚着脸皮装傻呢。
咸肉切成大片泡在水里，剩下的一些瘦肉，柳玉琴又全切成了薄片再切成丝，依旧拿水泡上了。咸肉多少有些咸，泡泡去掉些咸味。
“你去把这几条鲫鱼杀了，再把这些菜一起洗干净。”柳玉琴指了指鱼桶和菜篮子，吩咐给牛春枝。
牛春枝已经习惯柳玉琴的指挥，提了鱼桶和菜篮子就往走。走了几步，却又回头，她不敢往大门走，生怕陈立秋他们逮住自己再盘问些什么，干脆就从灶房的小后门出去了。这样她等于是转了远路。
柳玉琴看得哭笑不得，她知道这会儿陈立秋和阿智根本就不在家里了。今天难得牛春枝这么老实，她猜测阿智肯定是带陈立秋去自己家果园里了。陈立秋是第一次来，而且还一副当家作主的样子，她不相信阿智不会给他讲自己家的事情。既然知道了，陈立秋肯定会去见识一下的。
趁着牛春枝走开的时间，柳玉琴动作迅速地洗净摘好长豆角，再与大块的咸肉一起拿蒸肉米粉拌好了，上锅蒸蒸起来。这道菜虽然很简单，但因为费料多，其实算是道贵菜，普通农户家是吃不起的。柳玉琴懒得教给牛春枝，免得牛春枝又问东问西的，反正她家也不可能会做这道菜。
柳玉琴有时候也很佩服牛春枝，牛春枝在学厨艺这方面居然十分坚持，她并不完全是来蹭吃蹭喝的，学艺也没放松，有什么问题不搞懂她是不罢休的，一定会缠着柳玉琴问很多遍。而且牛春枝还不笨，柳玉琴觉得牛春枝要真是跟着她这样学下去，还真能成个好的厨娘呢。
随便指点牛春枝两手，柳玉琴会很大方，但这样手把手地无偿地什么都教牛春枝，柳玉琴可不愿意。她从叶子陈三等人的反应中就明白，自己的厨艺其实是能赚到银子的，别人就是想学也必须拿东西来换，而且牛春枝对自己也没多大的作用，干嘛要费心费力的教她呢。
何况教牛春枝，说来她还完全是被逼的。当时她只以为牛春枝母女两人都只是说说而已，找个借口罢了。哪里想到现在简直给自己弄了一块甩不掉的牛皮糖，不仅得教牛春枝厨艺，还得认真地教，还得负责吃喝，付出与得到完成不成正比，实在太不划算了。反正她也没说不教，至于怎么教还不是都看她自己啊。
牛春枝干活还是蛮麻利的，没多大一会儿就把鲫鱼和几样配菜全部都弄得干干净净地带回来了。而此刻，锅里的蒸肉已经开始散发着香味了。
“哎，玉琴，你做了什么菜，这么香。”牛春枝两眼放光地盯着锅，一副准备追根究底的模样。
柳玉琴笑了笑，淡淡地说：“就是肉啊。”说完，她就拿过鲫鱼，指挥牛春枝烧了另一口锅，开始要准备做其他菜了。
做蒸菜有个好处，就是不用一个劲地盯着锅里，只要保持蒸笼下面有水，灶里火也不熄就完事了。而且蒸菜也不用怕蒸过头了，肉越是蒸得烂，味道才越好呢。
牛春枝被她指挥得团团转，一时也没机会再多嘴了。既要让鱼两面都煎黄，鱼皮还不能弄掉，整条鱼也要保持完好，还是蛮都考厨艺的。柳玉琴十分专注地盯着锅里的鱼，时不时地还拿锅铲在锅里铲几下，弄得牛春枝都不敢问东问西了。而且她还要盯着两口灶的火，柳玉琴还要时不时地让她剥两颗蒜什么的，如此，柳玉琴总算是安安心心地做完了今天的菜。
等柳吉柳祥带着阿智与陈立秋回来时，刚好可以开饭了。
老远就闻到了饭菜香味，小黑飞跑起来，当头冲进了灶房，吓得牛春枝连忙往柳玉琴身后躲。柳玉琴是故意的，她并没有让小黑别吓牛春枝，她就是要让牛春枝怕小黑，不敢接近小黑。小黑也是个鬼机灵，果真从来不亲近牛春枝，甚至还有些讨厌她呢。所以，牛春枝几乎都没认真看过小黑。
紧接着柳吉柳祥也跑进来了，两兄弟都笑眯眯地问：“姐姐，姐姐，今天做了蒸肉啊？”这两兄弟自打牛春枝上了门后，伙食就日渐变差了，更别提吃到大块的肉了，今天难得闻到了肉味，馋得都快要流口水了。
“你们俩个，鼻子倒是灵呢。”柳玉琴打趣道。
阿智也闻到出了蒸肉的味道，笑道：“真香，好长时间没吃过这道菜了。”
陈立秋跟着阿智身后，虽然干了好一会儿的活，他却依旧保持着良好的仪态，就连身上的衣服也没怎么弄乱，好象只不过在哪里散了个步而已。就连阿智也和他一样，与往日从地里回来时，袖子卷了起来，额头也汗津津地模样差了很远。
柳玉琴看着他俩这样，根本就没想到他俩去帮自己干体力活了。
“今天把你带来的那块肉蒸了一大半，管吃个够了。”柳玉琴笑道。
桌上五菜一汤，大盘粉蒸咸肉，大盘蒸豆角，大盘红烧鲫鱼，及一钵子冬瓜瘦肉汤，炒茄子，炒青菜，有荤有素，算得上丰盛了。
陈立秋和阿智坐着等开饭，柳玉琴直接把碗筷子和饭钵子都放在一边，让他们自己动手。而她自己则带着两个弟弟和牛春枝去灶房吃。
阿智却说：“柳吉柳祥和我们一起吃吧。”
柳玉琴也没反对，把柳吉柳祥的碗筷拿过来了，还吩咐道：“别吃太多了，也别吃鱼。”
“不要紧的，我会照顾他们的。”阿智连忙说。
“不是，今天的鱼是鲫鱼，刺又多又细小，他们不会吃。”柳玉琴笑道。
果然，柳吉柳祥都说：“我们只要吃蒸肉，不要鱼。”
“那也不行，还要喝点冬瓜汤。”柳玉琴又说了一句，转头对阿智说：“你们慢用，别管他们俩。他俩会自己吃。”说完，她自己一个人回灶房去陪牛春枝了。
牛春枝自打陈立秋又回来后，就不敢乱动了，老老实实地呆在灶房里。
阿智替柳吉柳祥各人夹了一块粉蒸肉，还特意挑了瘦肉多一点的地方。两个孩子还小，这蒸肉已经蒸得十分烂了，他们根本就没办法从菜盘里夹到自己碗里。
得到自己想吃的肉，柳吉柳祥异口同声地说：“多谢阿智大哥。”
阿智笑了笑，又对陈立秋说：“尝尝这道菜吧。”
陈立秋闻着香味，就知道柳玉琴厨艺确实不错，而且桌上这五个菜，有肉有鱼有汤有荤有素，不仅荤素搭配得当，就连颜色也配得很好看。当从这一点上看，他就知道柳玉琴绝对不止厨艺不错，甚至还懂得如何吃对人才好。
小黑一个劲地在桌上乱窜，闻着肉味直流口水。阿智顺手扔给它一块肥肉，然后又说：“行了啊，你就这一块，别再想多要了。”
说话间，他自己已经连吃了三块肉，陈立秋尝过一块肉后，也不停筷子的又连吃了两块，才叹道：“真好吃，这肉入口即化，咸鲜可口，还一点儿也不肥腻，我还是第一次吃到这么好吃的蒸肉，居然还蒸得是咸肉不是新鲜肉。”
“柳姑娘早说过，这样的咸肉比新鲜肉还蒸的好吃呢。”阿智笑道。
“我再尝尝这个鱼。”陈立秋小心翼翼地夹了一块鱼肚皮上的肉，放进嘴里。他其实不太爱吃鱼，因为要费时间挑刺，而且鲫鱼可谓河鱼当中刺最多的一种了。这可是他有生之年，唯二的一次吃鲫鱼，却吃得不亦乐乎，直说：“没想到，这个鱼味道如此好啊。”鲫鱼肉很细嫩，红烧也很入味。
柳玉琴其实是十分喜欢这道菜的，只是平时她也极少红烧鲫鱼，也是怕刺多。她多半时候，都是直接炖鲫鱼汤的。汤很有营养，大家直接喝汤，鱼肉也就尝一尝肚皮上的，其他的都基本扔掉了。
“柳姑娘厨艺很高的，会做好多菜。样样都好吃。”阿智边吃边照顾两个小的，见两个小的已经吃完两块蒸肉，就不让他们继续吃了，还说：“你们喝些冬瓜汤，汤里也有瘦肉呢。”
陈立秋好笑地看着阿智动作熟练地照顾两个孩子吃饭，心道：“果然是关系很亲近啊。”这要不是来的次数多，在一起吃饭的次数多，阿智不可能这么熟练地照顾两个孩子。虽然阿智是侍候叶子的，但叶子还不需要人这样侍候。
柳玉琴与牛春枝在灶房小桌上用饭。冬瓜汤和蒸肉她都留下一些，就是肉少配菜多，但她还留下了一大盘蒸豆角，肉的油水全都落入豆角里了，豆角味道才更好呢。牛春枝两眼发光地盯上了蒸肉，却有些不敢伸筷子。那么大一块肉啊。她就是过年也吃不上这么大一块肉呢。
柳玉琴见她这个样子，又不由地有些同情她，知道她也是馋狠了，才会想法子来自己家蹭饭吃的。毕竟也只是个十三岁的孩子嘛。这要是搁在现代，还是家长手心里的小公主呢。吃块肉算什么，只要孩子爱吃，哪家哪户的家长不是想方设法地弄给孩子吃啊。
这么想着，她就夹了一块肉放在牛春枝碗里。
牛春枝连忙说：“我一年到头，也吃不上这么多肉呢。”
“快吃吧，我们一人两块。”柳玉琴笑道。她只留下了四片蒸肉，原本是想着四个人一人一块的，这会儿倒是可以一人两块了。
柳玉琴吃了两块肉，只尝了一筷子豆角，就饱了一半，只管专心吃鱼了。
牛春枝吃完了肉，却只想吃蒸豆角，一连吃了半盘子，筷子还直往盘子里去，柳玉琴才说：“你平时沾油水少，不能再吃了，小心肚子痛。”
牛春枝愣了一下，脸终于红了，被个比自己小的姑娘教训，令她觉得很难堪，但她也知道柳玉琴说的对，长时间不吃油荤，就不能猛吃，不然真的会拉肚子的。她也是控制不住自己，有好吃的就想猛吃一顿。
接下来，牛春枝基本只敢吃白饭了，匆匆扒完一碗饭，就放下碗说自己吃饱了。
柳玉琴还在与一条鱼做斗争，也不管她，牛春枝又是难堪，又还怕会被陈立秋再拉着盘问，停了片刻，就找了个借口匆匆走了。
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