“班头见笑了。小的哪里算读过书！小时候，家里怕小的一点墨水都没吃过长成个废人，舀出几斗谷子托人求了私塾先生，让小的在窗外听了两年，只求能看得懂几个字，能记个账就行了。”
“呦，还是个寒门学子哪。”刁班头捋了捋短硬的胡须，似乎懒得再与四喜纠缠他的来路：
“别的倒罢了。姑且就先认下你这牌子，我和王班头是想知道，既然鲁重三已经拿住了那些丫头，为什么不干脆押了过来，却让你来报信？”
“两位班头，这正是小的原要禀报的。”四喜急忙答道：
“小叔本要押着这一班丫头和小贼过来，却不想在东门正正撞上了刘班头。如今刘班头硬说小叔拐卖人口，要去衙门里报官呢！”
“啥？刘大头？！这老小子挡我财路，是要作死啊！”王班头听得大怒，直从长凳上蹦了下来。
“他人呢？带我去会会他！”
“班头，万万不可啊。”四喜急忙拦住:
“当时小叔也说要让请两位班头过来理论。可小的劝他说这档子事情本就是民不告官不究，大家私下发财。要是事情闹大了，那刘班头自是没什么要破费的，可咱们不但少赚一笔，在脸面上也不好看啊。”
“哼！”王班头鼻孔里重重出气，虽是不忿，可四喜这几句话也的确打到了痛处。他用力抓了抓胸口：
“那怎么办？！”
四喜凑上前：“小叔已经跟刘班头谈过了——大家都是一个衙门里的，低头不见抬头见，又何必闹僵，将来彼此做不得人。那刘班头已经松口，只是硬要十两银子分肥。”
“啥？！十两！”王班头一张脸涨得血红，张着口说不出话来。
“笑话。”刁班头阴森森的声音又飘了过来：
“王班头，你仔细想想，那刘大头是如何一个傲气的人，平时眼睛都恨不得长在头顶上，又怎么肯跟鲁重三那憨货讨价还价，怕是有人假借名头讹骗吧。”
这生儿子没**的杠精！四喜心中咒骂一句，微微抬起头，却正好撞上了王班头满是疑虑的眼神，只得微微一笑：
“刁班头这话差了。”
不顾刁班头阴毒得足以杀人的眼神，四喜脸上不见丝毫慌乱，气定神闲地解释道：“敝小叔虽说人微言轻，可这次并不是他自己的买卖，仰仗的可是王班头的威名。”
这次四喜已经不再恭恭敬敬地把刁班头包含在内了。
“刘班头固然狂妄，可俗话说打狗还要看主人，凭着王班头的威风，他又怎敢一分面子都不给。敝小叔便是直截了当跟那刘班头说，这帮丫头是王班头手里的人犯，若是真要送上衙门，王班头定要有人好看！”四喜斩钉截铁。
这几句话听得王班头连连点头，挠着胸口面有喜色。
刁班头嘴角一歪，满脸冷笑，眼看着又要说什么。
赶在他开口前，四喜先抛出了一句话：“王班头，敝小叔只想问班头一句话——这次买卖倘若不做，岂不是要和上次一样追悔莫及。”
这平平淡淡一句话似乎有着沉重的力量，一下子就坠满了王班头的心胸。
就在两个月前雪还不甚大时，城里曾来过一帮子流民，里面颇有几个清秀的丫头。
王班头本想寻摸机会将她们夺过来卖个好价钱，可先是担心流民里有那些丫头的父母亲人，一旦闹起来不好收拾。后又顾忌皂快两班衙役看着眼红去告黑状唯恐后院起火。
这拖了又拖，等王班头最后终于下定决心，要趁清理流民的由头动手时，几个丫头早被旁人捷足先登，瓜分一空。
财色两空，发财的机会转瞬而过，这件事已经成了王班头和几个心腹的年度最大憾事。
如今
王班头下定了决心。如果说之前他还对面前这少年的身份有所怀疑的话，此刻他已认定了这里面没啥猫腻——上次的事情，除了鲁重三等几个心腹心知肚明，其余人一概不知。
如果这小子不是鲁重三的体己人，鲁重三又怎么会轻易告诉他。
如今这少年说的清清楚楚，又如何能让他不信？
他摆手拦住了刁班头的话头，沉声问：“当真十两银子？”
一听这话，四喜心中暗暗窃喜——刁班头刚才那几只冷箭，当真不好对付，一旦漏了马脚，自己想冲出这茶铺，是难过登天。
好在自己揣着银子抛下鲁重三前，许是鲁重三实在焦急，竟将这件秘事告诉了自己，甫一听到，四喜就知道这将是博取对方信任的重要棋子，如今果然应验。
“当真十两。刘班头说只要十两拿来，不再多说一句。”四喜斩钉截铁。
说着，他从怀里掏出刚从鲁重三那里蒙来的二两多碎银和铜板：
“这是敝小叔手里的。小叔说这些钱都是公家的，他不敢擅专，特地让俺交还给班头，给与不给，全听班头的。”
见到这些碎银，王班头除了心里夸赞鲁重三识大体，对四喜又更信了几分。他挥挥手：“你先拿着。不够的，我们再凑凑。”
他从怀里东摸西掏，拼出约摸三四两银子来，又冲门外的手下们喊道：“都给我滚进来，手里有钱的，赶紧掏出来。”
手下们在门外喝了半天北风，进得门来竟又听说要掏银子，当真叫苦不迭。
大家虽不愿意，可实在拗不过顶头上司恶狠狠的眼神，只好苦着脸掏空了腰包上供，这个三钱，那个半两，凑了一圈，竟也凑了个三两出头。
“刁班头，你也拿一点吧，将来少不了你的。”王班头开了口。
刁班头满心不忿，可大家都掏了钱，自己分毛不拔，这纯属自绝于人民，硬生生把自己分成局外人了。
他看了看挠着胸口的王班头和昂着头冷眼旁观的一班杂役，狠狠剜了四喜一眼，心有不甘地伸手入怀，掏摸半天，抠出一两银子来。
“齐了！”王班头一手抓过银子，扔到这一把碎银里，双手往四喜面前一推：
“告诉他，就这么些，多了也别嫌多，少了也别嫌少，要是还不行，咱们衙门口宋县尊（宋知县）面前说理去！”
“得令！”四喜上前两手一拢，就要将这些银子扫入怀中，却听得刁班头冷冷一句：
“慢着！”
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