半辈子？
那人如释重负，满面春风地朗笑道：“所见略同啊，墨兄！这婚嫁呢，本该找自己喜欢的。我儿之后要接手我的商队，十天半月回家一次，怠慢了宁儿总是不好。”
半年前的对话，如今忆及，已不若先前那般心底发酸，相对的，她第一次发自内心感谢自己那上不了台面的扭捏xìng子，让她免于嫁与那捞什子西域男孩。
墨成宁推开窗子，让雨丝轻轻拍在面颊上，试图厘清如麻心绪。她想起那日也是下着这样似有若无的雨，荀非温润的容色下却带有异常的执着，像是对自己所yù所求了然于胸。
一双磨出茧的指掌绕过她，掩上窗扉。
“小心着凉。”轻柔无波的声音自身后响起。
墨成宁没有转头，仍是瞧着灰茫茫的雨景，轻声道，“姑姑。”
“嗯？”墨平林取出橱柜里的绣针，继续未完成的孤鸾傲立枝头图。
“几年前你曾经闯dàng江湖，对不对？”
墨平林眼皮一颤，幽幽道：“是啊，宁儿有想知道的事？”
“姑姑可识得天下第一名医这号人物？”她细声问道。
墨平林嘶了一声，米粒大小的血珠冒出，令她目眶蓦地有些发涩。
“姑姑？”墨成宁闻声立时转过头，墨平林已捏着指头，将手藏进袖中，并回复原本的平静脸庞。“你……”墨成宁张嘴想说什么，最后仍吞回满肚子疑惑，虽然是刹那间的事，但她方才确实看到了姑姑心伤的模样。
两人沉默良久，雨点饶富节奏地敲击砖瓦屋墙，声音清晰可闻。
桌子这头的墨平林终于打破沉默：“何止识得。他……他姓袁名长桑，外号辣手菩萨，左手杀生，右手救人。江湖人对他又敬又怕，尤其他的附骨针，可谓人人闻风丧胆。”
出神了好一会儿，她续道：“可我知道，他是真正的侠者，可以为朋友道义赴汤蹈火；会路见不平，拔刀相助。他为人是极好极好的，可他的心……”是极硬极硬的，她咽下没说完的话，神色黯然。
墨成宁见姑姑神态这般凄恻，鼻头一酸，走过去握住她颤抖的手。
墨平林嘴角挤出连自己都不信是微笑的弧线，干笑道：“我这么大一个人了，还对那么久以前的事耿耿于怀，哈哈。宁儿，你怎么会问起这个？”
墨成宁连忙道：“没、没什么，我……我听说天下第一名医是一个老先生？”
墨平林奇道：“老先生？不，不是的，我们相遇时他二十有三，现在……大概二十七了。如果这几年江湖事没有太大变动，我想……第一名医还是袁长桑。”
墨成宁心想，看来那袁长桑跟姑姑关系匪浅，多半就是她的心上人了。那老人，不是袁长桑的师尊，就是他的仇家。
翌日，和老人的十日之约期满，墨成宁一早收拾些金创yào和补身的yào材，并准备了些食物，借口去照看苦瓜发芽了未，便溜上五灵山。
雨后天青的五灵山，泥味中混着青草芬芳，遍地泥泞中可见萌发草芽，干枯丫杈也抽出枝枝新绿，上头鸟鸣啁啾。仅仅十日，景致犹如脱胎换骨，浑然迥异。
墨成宁辰时出发，绕了大半天，却是找不着通往林间深处的小径，早春的日头暖洋洋洒下，眼见已经午时，她觉得腹中饥饿，下意识摸向篮中食物，却想到老人这十天只能吃莓果野菜果腹，便缓缓抽手。
待终于找到洞窟前的白桦树林，日阳已略偏西，数抹金黄投shè林间，与烟雾jiāo融，于林地缀上点点光亮。翠影幽暗处，藏青大袍翻飞，清背影负手而立，正是那老者。
“我道你终于想明白，不敢来了。”他仍是眺望着远方。
“……我迷路了。”她气喘吁吁。
老人回过身，见墨成宁双履尽是泥泞，发丝凌乱地贴在颈间额际，双手还提了个大竹篮，整个人浑似脱掉一缸水，心下不禁暗赞这小妮子的毅力。
“跟我来吧。”他往暂居的洞窟走去，她急忙追上，心中惊异他腿伤恢复的速度。
墨成宁左顾右盼，打量着他的“居室”。说是洞窟，不如说是一个长年遭风蚀而形成的浅穴，外侧处生了堆火，余烟未尽，而里侧铺着几大片白桦树皮，仅此而已。
看来老爷爷不会待太久，她有些失望。
“爷爷，我给您带些吃的，还有一些yào品。”她将沉甸甸的竹篮递过去，老人伸手接过，有些讶异她独自提着这重量走这般远的山路。
墨成宁一整天只随便用了早膳，这时肚子咕噜咕噜叫起来，登时满面通红，垂着眼，两眼发直地盯着沾满泥泞的圆头鞋，生怕对上老人的目光。
老者见她肚饿，却不食篮中食物，心下不禁起疑，便唤她过来，笑道：“都饿成这般了，快过来一起吃啊。”
墨成宁仍是陷在难堪之中，全没听见老人话语。
老者见她不过来，疑心更是大起，沉着脸道：“小姑娘不肯赏脸陪老夫吃吗？”
墨成宁猛地回神，走近老人，一脸疑惑道：“咦？什么？”
老人掀开竹篮上的罗纹棉麻布，只见里头摆着一罐金创yào、几包去dú化癖的补yào、三颗大馒头及数片腊ròu。他取出一颗大馒头，剥一半给墨成宁，墨成宁瞒了咽口水，明知不该消耗老人的粮食，仍是双眼眨巴眨巴地接过。
老者背过身去，剥下一小块馒头，再拿了片腊ròu，暗暗从怀中掏出两枚细银针及一包yào粉，用银针沾了yào粉，chā入那块馒头及腊ròu试dú。
咦？没异状？一回头，见小姑娘小脸红扑扑地，正满足地啃着发冷的馒头，心中不禁大为惭愧，才知道原来小姑娘是舍不得吃要给他的粮食，惭愧之余更是大为感动。
墨成宁抬起头，见老人正凝视着自己，吓了一小跳，赶紧看看是不是自己身上的泥淤弄脏了他的“居室”，于是赶紧站起身道：“我马上清理干净。”
第2章(2)
更新时间：2017-03-31 20:00:03 字数：6099
老者尧尔道：“不碍事。我行走江湖，什么地方没待过。”又道：“小姑娘没有问题想问我吗？”
墨成宁坐了回去，思考了下，道：“爷爷为什么会想学医？”
这问题却不在他意料之中，老人略一沉吟，答道：“我和师姐是师父收留的孤儿，师父传授医术，师娘教授武功。后来我以医术见长，师姐以武功见长，尤其她开创的独门轻功‘飞燕蹴英’，更是冠绝天下。”
他见墨成宁没什么反应，料想她不清楚江湖大小事，续道：“我十二岁入门，十八岁就把师父的医学知识学全了，后来独身闯dàng江湖，自行研发yào材、dúyào，治病和动武多用银针，最得意的武器便是我中的这附骨针。当大夫嘛，并没有想不想的问题，师父教什么我就学什么。但从阎王手上抢回一条生命时，大多时候是纯粹的快乐。”
墨成宁闻言，并不言语，长长睫毛下正思考着什么。
“对了，我说过你救我，我便允你一件事，你想好了吗？”老人随口问。
墨成宁眼中闪过一丝坚毅，陡然跪下，额头紧贴着冰凉的岩面。“请收我为徒！”
这下大出老人意料之外，他双目圆睁，嘴巴半张，瞪着浑身发抖的小姑娘。
说出来了！终于说出来了！直至这些天，她才明了自己在荀非濒死之际，那种不舍的心情是为何。说是不舍，倒不如说是不忍，荀非和老人死里逃生的模样她至今印象深刻。她想助人，想证明自己也有几分能耐，想看见病容出现红润血色，她想……她想学医啊！心里想，骨子里也想。
眼前的道路，是前所未有的清晰明朗。
老人第一次细细审视眼前不过十岁的小姑娘。
他见她虽一身泥泞，却丝毫不掩其玉雪可爱；脸上是生了些麻子，但喝些草yào即可尽数褪去；吃苦耐劳，应该可以替他办那件始终悬在心头未了的事；其心真诚，光是这点，他几乎就要答应了。
他站起身，双手抱胸，饶富兴味地睨着伏跪在地、大气不敢喘一口的小姑娘。
这让他想起小时候曾许过的愿望：希望有一个柔弱的妹妹可以疼。
……愿望居然在这么多年后实现了吗？他笑出声。
墨成宁听闻老人的笑声，不明白他的意思，却也不敢出声询问，刚刚求他收她为徒已经用尽她毕生的勇气了。
老人看她薄薄面皮上汗水涔涔，好笑之余有些不忍，说道：“你先起来，我再回复。”她赶紧站起来，如履薄冰地瞅着他。
“我不收徒弟的。”他宣布答案。
墨成宁愣了半晌，才颓然道：“这样啊……果然成事不足吗？啊啊，爷爷，您别放在心上，我……呜呜……”她哭丧着小脸，想要挤出笑容。
老人失笑道：“我没有说不授你医术啊。”
“……”墨成宁惊得呆了，觉得这笑容有些恶劣。
他隐忍着笑意。“我会倾我所能的教你，我要认你作义妹。”
“……”他神智可清楚？他看起来老得可以做她祖父了。
还是他刚刚其实是要说义孙女？
老人懒洋洋地坐到白桦树皮上，无所谓道：“不愿意就算了，反正江湖上有两把刷子的大夫也为数不少，虽然医术没有我的百分之一，不过也还可以……”
“大哥！”墨成宁咬牙，用生平最大的力气喊。
“……”这下换老人傻眼了，一个怕羞的小女孩就这样认了来路不明的他为义兄，心眼真够直啊。
墨成宁小脸胀红，她从没想过自己竟能发出这么大的声音。
老人干咳一声，正色道：“既然你愿意，我自然欢喜。皇天在上，后土在下，咱们就在这结拜为兄妹吧。”
他走到火堆旁，折了两支枝条，一支递给她。
“以这个代替香吧。”说罢，走出洞窟，跪在地上。
墨成宁对于结拜要如何进行毫无概念，赶紧跟出去“咚”地一声狼狈地跪在老人身旁。
他噙着笑意，调侃道：“哎，别急，我又不会跑了。”
接着他抬头，双手呈持香状，声音已不似先前那般低哑，朗声道：“我，袁长桑，今日和……咦？妹叫什么？”
袁长桑！墨成宁浑身一震，脑中一片空白，许久，才讷讷道：“墨……墨成宁。”
“我，袁长桑，今日和墨成宁义结金兰，今后行走江湖，有福同享，有难我罩她，不能同年同月同日生，但愿……唔……我年纪大太多了，却也不用同年同月同日死。”
袁长桑见一旁的小女孩彷佛呆愣住了，遂推推她。“成宁，照着念啊。”
墨成宁怔怔道：“我，墨成宁，今日和袁……袁长桑义结金兰，今后行走江湖，有福同享，有难他罩我，不能同年同月同日生，却也不用同年同月同日死。”
两人又朝天拜了几拜，正式结为兄妹。
“成宁，既然现在我是你的大哥，便不再瞒你。我遭人暗算后在客栈易了容，这才躲过追杀，便一路从中原翻山越岭来到这。”他伸手揭下面皮，墨成宁不敢看，赶紧用手捂住眼。
“手拿开吧。”袁长桑将面皮揣入怀中，兴致勃勃地等着看妹子的反应。
墨成宁仰起头，眼开一线，随即倒抽一口气！眼前是一名年近三十的精瘦汉子，眉骨略宽，浓眉大眼，脸庞显然因常戴易容面皮而略显苍白，眉宇间仍隐隐透出中dú的黯淡。
墨成宁左手抚胸，右手支颐，秀眉微蹙，想着袁长桑中的dú恐怕一时半刻好不了。
袁长桑显然颇不满意墨成宁的反应，扬眉问道：“成宁，你对哥哥的面相可有哪里不满意？”
她赶忙头手并用地摇晃着，坦白道：“我是看大哥似乎余dú未解，有些担心。”
袁长桑哈哈大笑，看来，是他自己忒小心眼了，也不禁钦佩起义妹小小年纪，看人居然先看病容，而非相貌，果真是学医的料。殊不知对墨成宁来说，不能让她印象深刻的面貌，在她看来，个个都一样。
墨成宁觑一眼心情愉悦的袁长桑，心想大哥与她结拜后，个xìng变得不若先前稳重，或许是全然信赖她的缘故吧。她抿嘴一笑，心想：原来姑姑喜欢这一型的男子啊。
袁长桑苦笑道：“这dú让我内力尽失，但常人一根附骨针便可毙命，我受五针能活下来已经是奇迹了。我必须从头练起，每日子时调息稳气、清心寡yù，大约十年才能清尽余dú，这期间身体如同蒲柳般脆弱，一点小dú都能置我于死地。”
他漠然眺望落霞沉降，但见野鹜盘旋其中，不禁幽幽喟叹。
袁长桑话锋一转：“成宁，天色不早了，还记得来时路吗？”
墨成宁一惊，这才想起她原本预计午时返回墨府，眼见最后一抹残阳都要没人山头，便急道：“大哥，我先走啦。”
“等等，我陪你，我总该见见你爹娘，当然，非以袁长桑的身分。”袁长桑的名号太过响亮，且江湖上毁誉参半，他想她爹娘多半不会答应。
墨成宁心下斟酌是否该告诉他她姑姑是墨平林的事，挣扎一番后还是决定告诉他她们之间的关系。
袁长桑眯起铜铃大眼，想起当年的确救过一名痴心女子；是了，就是墨平林没错。他无奈道：“我当时要收她作义妹的，谁知她不肯，之后就莫名其妙消失了。”现在想起来，才发觉墨家女子都很符合他心目中妹妹的条件。
墨成宁见他一脸无所谓的样子，想起姑姑凄婉的模样，不禁为姑姑感到不值，遂接口道：“她消失是因为大哥你的绝情，姑姑她……想你想得很苦。”
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