窦凝在父亲书房出来后就坐在壁廊尽头的亭子里等她的哥哥，远远的瞧见窦英走了过来，可是快到面前的时候窦凝才发现，哥哥怔忡着往前走，握拳皱眉一副苦大仇深的模样。
她站起来唤了一声，窦英却像是没听见似的，比丢了魂魄还骇人，把窦凝吓得连忙上去拉住了窦英：“哥你这是怎么了？”
窦英满心都在不平愤懑，被窦凝这么一拉，回忆里的景象才退潮一样散去，惶惶然的看了窦凝一会儿，“哦”了一声，强挤出个笑容问：“你怎么在这儿？”
窦凝满心奇怪，她这个哥哥可是天之骄子，在扬州城乃至南直隶的商号里，数得上号的青年才俊，只有让旁人羡慕嫉妒的份儿，怎么刚刚好像见他一副落寞消沉的模样？
可窦凝更在乎自己心里的那点委屈，她拉了哥哥的手，嘟嘴问：“爹干嘛那么在意姓王的那丫头？舅舅不早就劝爹爹离开汇锦昌，以舅舅和爹爹的本事，何愁压不过一个汇锦昌去？何苦在这儿受人搓弄？”
她薄唇一开一合，完全不给窦英插嘴的机会，可一番话却说的窦英陡然变了脸色，“小妹！”
窦英厉喝，朝窦凝身后的丫鬟们摆了摆手，待兄妹二人身边伺候的人都避得远了，窦英才埋怨似的说道：“你也不小了，什么话该说什么话不该说不知道吗？”
窦凝撇嘴：“我当然不是小孩子了，你别以为我不知道，汇锦昌南字号十三家分号，哪个不是打着汇锦昌的大旗在做自己的买卖？”
窦英脸色唰的一下白了，“阿凝，你胡说什么？”
窦凝不以为意，继续呛道：“你们可瞒不过我，你看咱爹，汇锦昌给分号掌宗每年一个身股，一年不过五千两银子，可咱家这两年置的产业，娘和我的衣裳首饰，还有父亲打点的那些银子，别说五千两了，五万两也是不够的，那其余的钱从哪儿来？”她白了一眼自己的哥哥，拉着他胳膊的手更紧了，换成讨好的样子柔声道：“我就算不懂事也知道一个道理，再茂盛的树，根子烂透了树就该死了，汇锦昌迟早都是要倒的，现在就是在强撑着，爹他不听娘和舅舅的，你是爹的儿子，娘和我可都指望着你呢，你得在爹面前好好劝劝才是。”
窦英看着自己的妹妹，好像从来都没有认识过她一样，自己不过出去几年，当年那个跟在自己身后要糖吃的小豆丁，怎么一转眼就能给自己出这样的主意了？
但窦英心里头虽然震惊，但马上整肃好神情，把胳膊从她的手里挣了出来，“这些事不是你该操心的，母亲这两年着实把你惯的厉害，我看得给你找个善教养的嬷嬷，沈园芍小姐六岁的时候身边就有了两个教养嬷嬷，走到哪里都是仪态端方”
他还没说完，窦凝一下子就变了脸，大声嚷嚷：“请多少教养嬷嬷她也不姓沈，灰鸭子充天鹅，野山鸡充凤凰，还真把自己当大小姐了？”
她一瞬间流露出的尖酸刻薄样，彻底把窦英给激怒了，窦英大喝一声“闭嘴”，然后冲着院子里伫着的几个丫鬟吩咐：“去太太那禀一声，小姐太没规矩，罚她在自个院子里禁足，把女训抄十遍，抄不完不许出来。”
窦英板起脸来，几个小丫鬟全都吓的跪在了地上，窦英头也不回的拾阶而去，任窦凝在身后叫着“哥哥”。
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窦英办事牢靠，晚饭前就把窦定坤交代的事办好了。
所以，王芍在郭夫人那里刚用过晚膳，就听说扬州分号的二掌柜亲自来送礼了。
王芍“哦？”了一声，笑问拂珠：“怎么？也送了土仪过来？”
拂珠笑着端来茶水，“奴婢刚瞧着像是首饰，窦掌柜是个讲究人，叫八个模样齐整的小丫鬟用托盘端着，侯在外头呢。”拂珠烹茶的手艺极好，碧清的茶汤装在乳白瓷杏花纹儿的杯盏里，一会儿功夫，茶厅里便袅袅一阵茶气，沁香袭人。
坐在王芍对面的郭太太冯氏，先品了一口茶水，才抬头问道：“这个窦定坤又起什么幺蛾子？听说窦英也回了扬州，幸好我没让郭通跟着，这俩孩子八字儿上拧巴，凑一起就掐架。”
冯氏在沈园里住过几年，对郭通他们这茬学徒熟悉的很，有好几个小子都是因为合了冯氏的眼缘儿，才被郭开山相中的。
冯氏性子爽利干脆，却从来不掺和铺子上的事，在内宅的事情上却是说一不二，把郭家打理得井井有条，三个儿子一个女儿都教养的非常好。
“谁知道呢。”王芍隔着帕子剥了颗橘子，分给冯氏一半儿，自己留一半儿，“我娘这几年一门心思的找我舅舅，生意什么的都撂下了，反正我娘早说了，南字号是她帮我舅舅管着的，他一走这些年，凭什么回来就捡着好啊，烂摊子正好，也好给我外祖父外祖母解解气。”
冯氏闲话一样的听着，她下首侍奉着的进大奶奶董氏却忍不住朝茶厅外头看了一眼。雕繁花镂空窗格里镶着锃亮的白玻璃，依稀能瞧见远处一排羊角廊灯底下站着八个袅娜的身影，许是不明白为何会被冷落一盏茶的时间，彼此交头接耳的议论起来。
董彩茹的娘家在扬州曾有一间瓷窑，每年仲秋青瓷出窑的时候，母亲都会带着新出的瓷样去窦家拜见窦太太，雕梁画栋的宅子，满府的气派，拿鼻孔看人的窦太太，以及骄横跋扈的窦小姐，都是留在董彩茹心里挥之不去的影像。
昨天之后，董彩茹对窦家的印象却变了，窦太太瞧见自己时一瞬间的怔愣，以及窦小姐瞬息数变的脸色，都被她瞧了个彻底。
董彩茹将心思收了回来，走上去帮王芍和婆婆各斟了一杯茶，王芍笑着称谢，口中称呼她嫂子，可董彩茹却明白，窦家小姐那样的跋扈并不算是厉害，真正厉害的是像大小姐这样，无害时一团和气，触碰到那块儿逆鳞，就会毫不客气的把人踩进泥沼里。
意识到这一点后，董彩茹在这个比自己小五岁的女孩面前，再也不敢放松大意。
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