不过片刻，他便惊呼起来：“这黑石头吸住了老子的匕首，这是什么鬼玩意？”
那位曹乡的廿三叔好像悟到了什么，兴奋地道：“熊哥，吸铁的只有磁石，我在书里读到过。《吕氏春秋》有云：慈石召铁，或引之也。”
曹熊大眼朝他一瞪，不满地道：“大声嚷嚷什么！不就是磁石吗，老子又不是没见过，还拽什么文，欺负老子读书少是不？”
曹乡的廿三叔原本兴奋的样子，被曹熊一唬，瞬间蔫了回去，喏喏的低声支吾道：“我没有，我只是”
曹乡怕他越描越黑，赶紧上前打断道：“熊叔，你别看这些黑石头长得不起眼，它们确实就是磁石，又可称之为磁铁矿，里面含铁足有七成之高，乃是上好的炼铁材料。”
曹熊回道：“既然能炼铁，确实是好东西。可就凭这么一小片黑石头，顶多能炼制个几千斤生铁，又有何大用？”
曹乡微笑着道：“地面虽看着不多，可是地下却多得很，以侄儿保守估计当不下千万斤。”
其实这还是曹乡少说了，前世他曾经亲自来过此地，当时这里为了开采铁矿把半座山都给挖空了，据统计总储量足有万余吨。刚刚曹乡说得千万斤，乃是他将实际储量换算成宋初重量单位，又再次减半的大致数目。
楚熊咂舌道：“我的个乖乖千万斤？哪怕是给全天下所有当兵的，一人炼制一把刀都够了吧。”
曹乡摇摇头笑道：“不够，这天下可比咱们知道的大多了。再说，咱也不能只练刀不是，铠甲c箭头c菜刀c铁锅c农具等等好多东西都需要铁，铁这东西当然是越多越好，咱们用不了，还可以卖给其他人嘛。”
曹熊立刻板下脸，厉声道：“族长，贩铁万万不可啊！自古以来，盐铁皆是朝廷专卖之物，怎可轻言贩卖？咱们附近除了咱们，尽是胡人，难道族长还想贩卖给胡人不成？须知胡人本就兵强马壮，我汉人所持者无非是人多器利，若是再让胡人多了铁器之利，我等汉人又怎么去与之相抗？”
曹乡笑着解释道：“熊叔莫担心，侄儿心中自然明白此理。若是日后炼出铁来，自然是先供足我曹家兵丁所用，至于贩卖胡人之事，待我等实力强大之时，再提就是。侄儿学得的上古异术，能够大量炼出比铁更好的钢来，有了好钢我等还怕手持铁器的胡人吗？”
曹熊将信将疑的道：“我虽不懂的打铁，但也常听说好钢无不需要千锤百炼，方可获得。族长，真有能大量炼制好钢的异术？”
曹乡点头答道：“是不是大话，熊叔拭目以待即可。”
曹熊道：“若真如此，也不亏我与族长在这荒山里辛苦一遭。”
曹乡转身往山下走去，边走边大声招呼众人：“走！小子带诸位叔伯兄弟去另一处铁矿，那里的铁矿比这里还要多。”
一个多时辰之后，曹乡带着几位族人在山里兜兜转转，终于来到了一片略显奇特之地。
呈现在眼前的是一座百余丈高的大山，看其形状与山里其他的山峰并无多大差别，但是自它半山腰往上却是一片锈红之色，宛如给这座山峰戴上了一顶褐红色的帽子。
在地质学中，管这种奇怪而常见的现象叫做“铁帽”，因为这锈红色是由于山上富含褐铁矿所致，而在这顶帽子之下，则是另一种更为常见的铁矿石——赤铁矿。虽然其中铁的品味不及磁铁矿，但储量却最为丰富，像眼前这座山之中的铁矿石储量，足有数十万吨。
曹乡指着眼前的山，略显自得的对曹熊问道：“熊叔，看到了吗？眼前这整座山都是铁矿，你说咱们的钢铁够不够用？”
曹熊不敢置信地望着眼前的山，结结巴巴的回道：“这这些都是铁矿？够了，够用了。”
“走，再去找下一座矿。”曹乡朝众人一挥手，当先朝山下走去。
前世这种重复过无数次的类似场景，仿佛让他一下子回到了那个高呼祖国四个现代化建设，满是激情洋溢的青春时代，兴致瞬间燃起，心绪无比高涨。
“是那山谷的风，吹动了我们的红旗。
是那狂暴的雨，洗刷了我们的帐篷。
我们有火焰般的热情，战胜了一切疲劳和寒冷。
背起了我们的行装，攀上了层层的山峰，
我们满怀无限的希望，为祖国寻找出富饶的矿藏。
”
曹乡一边行走在山间小路上，一边低哼着这首前世高唱过无数次的《勘探队员之歌》，双眼不觉间已泛起泪光。
“族长，你哼得这是什么小曲？我怎得从未听过？”一个落在曹乡身后的年轻族人好奇问道。
“这是一首只在天下寻矿人之间传唱的曲子，你不会听过的。”曹乡悄悄抹去眼中的泪水，转头说道。
半个多时辰之后，一条幽深峡谷的尽头。
曹乡正指着一条崖缝中的某物，对一个人讲解着什么。
这人三十余岁，长得较为矮壮，乃是曹乡族中一位叔父辈的人物，名为曹公况，按照排行曹乡需要唤他一声十四叔。曹乡这位十四叔是现今曹家唯一一位有过采矿经验的匠人，被曹乡特地带来查勘矿床。
曹熊则带着其他的几名曹氏族人并未跟在近前，而是把守在数百丈外，一副不让闲人靠近的样子。
曹乡从崖缝之中扯下一片巴掌大小的青灰色物事，递给曹公况，继而嘱咐道：“十四叔，这种长得像棉絮一样的东西，就是石棉，你可千万莫弄错了。还有侄儿刚才叮嘱你的开采事项，请务必牢记，请找些年岁大些的族人进行开采，一定要注意保密，用它炼制成的宝物可堪称价值连城啊。”
曹公况拍着胸腹保证道：“族长放心，你叔办事向来牢靠，一定不会走漏任何风声。”
曹乡点点头，但面色却有些为难，好似心中犹豫着有些话该不该讲出来，思量了半晌才开口道：“十四叔，这些石棉虽然价值连城，但火气极重，凡人吸多了会伤及肺腑，开采之人必须佩戴口罩。”
曹公况有些吃惊地问道：“这劳什子石棉，真那么邪乎？”
曹乡重重地点头说道：“确实如此。切记，凡是来开采石棉的族人必须佩戴口罩，否则别让他们靠近此地。”
曹公况虽然还是有些不信，但最终还是点头应下了。
其实，曹乡并未对曹公况说实话，石棉这种东西本身并无毒性，用手触摸也不会害病，可怕的是石棉的粉尘，一旦被人吸入肺中，经过多年潜伏期之后，可能会患上一种叫做石棉肺的不治之症，肺部致癌的概率也极高。
但他担心说了实话别人也听不懂，还不如用“火气极重，吸多了伤及肺腑”的解释来的通俗易懂，也更容易被这个时空的人们所接受。
这一处的石棉矿品质极佳，开采也很容易，但储量只有小小的三四千斤。十个人一起开采的话，不用半个月就能采光。
说实话，曹乡原本计划去招募或者抓捕一些外族人来开采，但为了避免走漏风声，最后还是决定了用自己族中之人进行，但口罩等安全措施一定必须保障。
先不说曹乡心中那一丢丢的愧疚，他与曹公况商议了一阵，两人返回去与外面把守的族人汇合，再次踏上了寻找下一处矿产的旅程。
接下来的多半天里，曹乡带着其他几人围着日月谷外围绕了一大圈子，又先后寻到了几处矿产地。
这其中包括日月谷东南十五里外的一处露天小煤矿，储量极小，只有五万吨左右，但开采极易。
还有日月谷正南方二十七里外的一处石膏矿，产量约有三四万吨，更难得的是其中还伴生着几百斤品质不错的微型萤石矿。
最远的一处矿床，乃是座硫磺矿，距离日月谷足有六七十里，储量也极小，不足一百吨的样子。
曹乡在看过这处硫磺矿之后，试着和众人挖掘了一部分。等到将五袋硫磺矿装上马背，太阳已经偏西，他和众人骑了马，一刻不停地往回赶。
日落时分，曹乡等人终于远远地望到了日月谷的大门。
谷中的晚饭照例极其简单，曹乡将热烘过的干饼裹着肉干草草吃了些，便一头扎进了自己的方形大屋。
屋中央跳动的篝火旁，曹乡席地而坐，原本露天的屋顶已经封闭。
他一只手托着张白纸，一只手随意取了块木炭做笔，低着头写写画画起来。
他自腊月初八穿越以来，到今天刚好十日。这十天里，他的所经所历可以说是险象环生c惊奇连番。
从最初的差点被党项人砍去脑壳做了酒杯，到现在荣登一族之长，肩挑起振兴族业的大任，由不得他还沉浸在前世那般悠哉度日的节奏当中。
可以想象在可以预见的将来，压在他肩上的担子只会越来越重，在这个过程中由不得他去犯一丁点的马虎，不然等待他的绝对是难以承受的损失。
曹乡思量着目前的处境，手中的木炭笔在纸上写写划划，终于慢慢拼凑出一份详细的清单来。
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