上了秋，天气凉爽下来，日子也过得舒坦。
一天上午，恒荣领来一个年轻人。这人三十来岁，穿一套中山装，见小柳红出来开门，笑着说，“嫂子还这么年轻。”
小柳红好像在哪里见过这人，只是时间久了，一时记不起来了。望着年轻人，迟疑了一下，却叫不出名字。年轻人见女主人迟疑，知道已把他给忘记了，笑着大声说，“嫂子忘了，在上海时，我和还山给你当过跟班呢。”
小柳红听过，恍然想了起来，惊笑着说，“天哪，是还河呀，瞧你现在长得这么壮实，嫂子哪里能认得出来？”边说，边把还河让进院里，冲着屋里喊道，“世德，快看谁来啦？”
世德听见喊声，跑了出来，见了来人，也迟疑起来，小柳红笑着对张还河说，“怎么样，连你哥都认不出你啦。”说完又对世德说，“这是还河呀。”
世德这才看出，这人真的是张还河，跑过来扳着张还河的肩膀，惊喜道，“几年功夫，变这么壮实了，你还别说，走在大街上，要是不仔细端详，还真认不出来呢。你怎么来的？”
“我刚调到这里，在联络处工作。”张还河说。
“什么联络处？”世德问道，“我怎么没听说过呢？”
“噢，是东北民主联军驻大连联络处。”
“这是个什么部门？”世德问。
“主要是协助苏联红军组建地方政权。”张还河说，“估计哥和嫂子该回来了，今天抽空过来看看，不想还真让我猜着了，见到哥和嫂子了。”
几个人说着，进到里屋。世德推着张还河上了炕，自己也爬到炕上。小柳红赶紧给泡上茶。见了故人，世德不停地咧着嘴笑，也不忘问，“还山呢？他怎没来？”
“忙着呢，现在正在牡丹江驻扎，人家现在是师长了，来之前，我和他通过电话，说是现在正忙着补充兵员，训练新兵呢。”
“当师长了？”世德兴奋地问，“这小子，还真行。那你现在是什么长？”
“我比他可差远了。运气不好，老负伤，一负伤，就到海山崴去养伤。前前后后，在那里呆了几年，别的没学会，到是学会了几句俄语。这不，中央决定在这里筹办和苏军协调工作的联络处，就把我调来了。哥和嫂子是多暂回来的？”
“时间不长，也就两个月。”世德说，“你们俩离开上海后，是怎么回东北的？”
“难着呢，”张还山说，“那会儿，北方战事吃紧，我们绕道延安，在延安学习了一年，组织上才派我们去了东北。”
“这么说，你和还山，现在都是公产党喽？”
“那当然，”张还河笑着说，“看样子，哥和嫂子这些年，也长了不少的见识。”
“长啥见识呀，”小柳红说，“都是逃难的这些年，一路上听来的。”说完，拿钱给恒荣，让恒荣上街去叫了几个菜，自己在锅上淘米做饭，招待张还河。
忙了一会儿，饭做好了，恒荣帮着把炕桌摆好，世德和还河就吃喝起来。“嗨，又吃到哥家的饭了。”张还河拿起筷子，也不客气，夹菜就吃，吃过一口，才停下筷子说，“当年在上海，要不是哥嫂养着，我兄弟二人，现在还不知成什么样啦。”说完，笑着又夹起菜往嘴里送。
“吉人自有天相。”世德说，“没有哥这口饭，别人也照样会给吃的。”
“那可不一定，想想我兄弟二人，当初为了一口吃的，差点没让人给打死，还是哥给我们救了，这个大恩，我兄弟这一辈子，怕是报不完呢。”
“吃菜，吃菜。”世德劝道，“今天咱们兄弟见面，别提那些不开心的事，老话说，五百年修得同船渡，像咱们兄弟这样，一口锅里吃饭，前世还不得修他个千百年呀？”说着，一屋人都笑了。
“还河兄弟今年三十二了吧？”小柳红见机问张还河。
“亏嫂子还记着兄弟，今年刚好三十二啦。”
“三十二啦？”世德问，“成亲了吗？”
“成啥亲呀？”还河叹息道，“我和还山，还是一双筷子拌菜，两根光棍。这些年净在大山林里乱转，往哪里安家哟？”
“这回好了，小鼻子倒台了，也该成家了。”世德劝道。
“现在还不是成亲的时候。”张还山笑着说。
“怎么不是时候呀？”小柳红说，“兄弟现在是公人了，又在城市里当差，那还不简单？要是你自己找不到，等嫂子帮你张罗张罗，这么好的条件，找一个好姑娘，那还不容易。”
“嫂子慢慢就会知道的。”张还河淡笑一下，说过一句，就不再多说话。
世德二人见张还河不愿再提结婚的事，也停了话头，只劝他喝酒吃菜。张还河喝过三杯，觉着到量了，便不再喝，只是吃饭。张氏兄弟在上海时，曾在世德家里生活过，故人相见，也不生分，又年轻力壮，足足吃了两大碗白米干饭，才放下碗，说吃饱了。世德夫妻看了高兴，又相互知根知底，也不再劝。见小柳红收拾碗筷，张还河问世德，“哥和嫂子回来后，都干了哪些营生？”
“咳，眼下乱糟糟的，有什么营生好做？我和你嫂子正闲在家里呢，等看看局势安定了，再说吧。”
听了这话，张还河干咳了一声，郑重起来，开口说道，“不瞒哥哥，我这次奉命，来这里筹建联络处，其中主要的一项工作，就是协助苏联红军，在这里建立一个具有广泛群众基础的人民政府，像哥和嫂子这样，有过光荣革命斗争历史，又对革命有过重要贡献的进步人士，正是我们求之不得的人才，希望哥和嫂子这时站出来，加入我们的行例，一道把这里的工作做好。”
这种话，世德以前从未听说过，冷丁听了，有些发懵，却能体会到，张还河是在夸赞他，咧嘴客气着，“哥有什么呀。”
“嗯，哥在这里，可不是一般的人物，想想二十多年以前，哥在家乡组织爱国青年，痛打日本人，为此还蹲了日本人的监狱。这就是典型的爱国主义斗争业绩；再说当年在上海，哥和嫂子毅然帮助抗日救亡的爱国青年，又买来武器弹药，支援抗日救亡运动，哥的这些贡献，我们都不会忘记。像哥和嫂子这样，长期以来支持我们的人士，我们不重用，还有谁值得我们重用？”
事情来得有点突然。世德听了出来，张还河是来鼓动自己参加他们的工作。可对张还河现在所从事的工作，世德还真的不了解。小柳红见世德正在犹豫，接过话说，“还河呀，嫂子至今还是个文盲，大字不识一个，能帮你做什么呀？”
“嫂子不用担心，”张还河说，“眼下我们需要的，是阶级觉悟，文盲不文盲，不是太重要，何况新政权建立后，我们还要搞扫盲工作，识几个字，对嫂子不成问题的。”
见二叔二婶正在犹豫，在一旁帮小柳红打下手的恒荣，沉不住气了，抻着脖子插话，“张叔，我想参加你们，行不行？”
“行啊！”张还河高兴道，“我们正需要你这样的文化年轻呢。”
侄子在这里擅作主张，怕大哥知道了，会怪罪自己，世德笑了笑，忙着打断他们的话，“还河，这事你容我和你嫂子合计合计，再给你个回话，成吗？”
“成！”张还河说完，看了看表，说道，“时间不早了，司机和警卫员，还没吃饭呢，我得走了。”
世德听了，又吃了一惊，觉得自己小看了张还河，不料想，这小子已经熬上了专车和警卫员了，便责怪他说，“咳，你看你，咋不叫他们一块儿来吃呀，哥家里又不是没有饭菜，哪差他们两双筷子？”说着又埋怨恒荣说，“你这孩子也是，来了，也不把话说清楚，早要说出来，喊他们一块儿过来吃饭呀。”
张还河笑了笑说，“那可不成，哥，我们是有纪律的，不拿群众一针一线。我今天来，算是走亲戚，才敢端哥家的饭碗，不然，哪里敢多耽搁？”边说，边往外走，走出胡同，世德两口子果真看见，一辆苏式吉普车，停在胡同口，张还河叮嘱了世德几句话，就上车去了。
回到家里，恒荣搂住世德的胳膊，哀求道，“二叔，你让我去吧。多好的机会呀。”
“回家跟你爹说去，”世德板着脸，装着生气的样子说，“你小子，反了你了，翅膀硬了，敢一个人在外面定事了”
“是好事，又不是什么坏事。”恒荣嘟囔着。
“好事坏事我不管，回家跟你爹说，我得了你爹的口话，才能答应你。”
“那得你去跟我爹说，”恒荣说，“我去说，那还不得碰钉子？”
世德见侄子会说话，笑了笑说，“行，你先回去吧，一会儿，我到你爹那儿。”
恒荣得话，痛痛快快回去了。见恒荣出去了，世德望着小柳红，想让她拿定主意，小柳红却说，“我初来乍到的，这里的情况不了解，刚才听张还河说的那通话，也是听了个囫囵半片的，没搞清楚。我看这事，还得去找大哥商量，他在这里呆了几十年，又一直干律师，这方面的事，肯定把握得比咱们准。”
世德也觉得有道理，二人锁上门，到了大哥世义家去了。
世义已听恒荣说了一通，心里有了谱，见世德夫妻进来，又细说一遍他们和张还河之间的交情，兄弟二人坐在炕上，闷了一会儿，世义开口道，“我看这是个机会。”
“怎么说呢？”世德问。
“虽说眼下，中国政府还由国民党掌控，可这里却不同，是苏军占领区。我听说，苏军这次来，不是短期驻扎，要长期租借呢。俄国人和中央政府，有外交关系不假，可别忘了，苏俄也是公产党执政，他们会把这里交给国民党管理吗？我看不会。所以你那朋友说，他们来协助苏军，在这里建立政权；依我看，其实，就是建立公产党人的政权。你和他们有交情，正好借机加入。退一步说，将来即便国民党灭了公产党，国民党来了，我想他们也不敢把政府工作人员怎么样，因为你们是以苏军的名义在工作呀。从大局上来看，近几年，国民党是不能把苏联人怎么样的，我觉得，这事靠谱。”
“照哥的意思，我俩就加入政府？”世德问。
“我看行。”世义说。
“那哥呢？”世德问，“我跟张还河说说，你也加入政府吧。”
“我先不加入，”世义说，“这么多年，律师这行，我做顺手了，不想再换个行当，倒是恒荣和恒华，在家呆了挺长时间，你给带去，看有合适的工作，给他们找一个吧。”
“成，”世德说，“那嫂子呢？”
“嘿，她一个老娘儿们，一直在家里呆着，就算了吧。”
兄弟商议停当，第二天早上，世德带上恒荣c恒华，坐火车去了大连，按张还河给的地址，找到了联络处。张还河停下手头的事儿，接待了世德叔侄。见联络处里太忙，世德把自己的想法说了，就要回去。张还河听了，挺高兴，当下留下恒荣兄妹，吩咐秘书，带他们去办入伍手续。恒荣留在联络处，恒华被分配到刚刚筹建的野战医院。而后嘱咐世德回去等待消息。
大约过了一周，地方的临时政府，派人送来了任命书，世德被任命为金宁城公安局局长，小柳红被任命为金宁城法院院长。
接到任命，二人喜出望外，准备了一通，各自授命履新了。
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