一连数日，戴明雪茶饭不思、以泪洗面。突然有一天，她似乎从悲伤中清醒过来了，吩咐星竹给她准备些吃食。谁料星竹前脚刚出房门，她便默默摸出把剪刀，一剪子将满头青丝“喀嚓”铰断了，换上素衣布裤，欲往城外般若寺出家。
星竹没想到戴明丞之死对她打击如此之大，有些懊悔和心疼。毕竟主仆一场，戴明雪一向待她很好。所以，她慌忙去禀报督军钱希临，并顺道去二进院告知了长欢，希望她想个法子劝劝戴明雪。
钱希临得知戴明雪要出家的消息，自知有愧于她，于是亲自到她屋子来劝慰，不意却吃了道闭门羹。
“雪儿，我知道你伤心难过，但是军法如山，你哥哥是罪有应得。我作为奉天督军、一方父母，绝不能徇私枉法，失却军心。”隔着门，钱希临说得义正词严，却实则心虚，毕竟他杀戴明丞一半是因他的确散布了谣言，另一半则是由于他冒犯了袁飔。
这一切戴明雪又何尝不知道，然而，纵然明知戴明丞该死，她也不希望他死！他的死，带走了她的心，如今的她，已心如死灰。
戴明雪冷淡地说道：“老爷，我只有这么一个‘哥哥’，我阿爹也只有这么一个儿子，你处死了他，叫我如何同阿爹交代？我作为你的姨太太，连自己的‘哥哥’都保不住，今后还有什么脸面留在府中？你若是真心喜欢过我，不该如此待我！”
钱希临听戴明雪如此说，面色微改，自嘲地说道：“你这是在怪我对你没有付出过真心？呵，戴明雪，你又何尝真心喜欢过我？你若是对我问心无愧，那便走罢，我绝不阻拦于你。如若不然，你就此生都不许离开督军府半步。你信的佛看着，自己选择罢！”
说完，钱希临大步离开了后院。他觉得胸口憋闷，好像吸了一口呛鼻的浓烟，呼吸不畅，且从咽喉到肺心都剧烈地灼痛着。
戴明雪没料到钱希临竟会说出这样的话，但她自知多年来私通戴明丞，实在是对不住钱希临的。佛祖在上，她怎敢昧着良心假装问心无愧地离开？然而，若是就这样留下，岂不是坐实了对不起钱希临这件事？到时候，他会不会恼羞成怒？
就在戴明雪游移不定的时候，长欢前来拜访她了。
戴明雪以为长欢是恨戴明丞害她，所以故意来看自己笑话的，所以对她的到来充满了戒备和敌意。她跪在屋内供奉的释迦摩尼佛像前，闭上眼睛开始诵经，而不理会已然走进屋来的长欢。
长欢不以为意，叫“娉婷”将带来的锦盒交给星竹。星竹自然很有眼色地将锦盒打开呈到戴明雪跟前，说道：“四姨太，长欢小姐来看您，还给您备了礼物。”
戴明雪依然紧闭着双目，手中翡翠念珠不停流转，口中喃喃默念着佛经。
锦盒中，几根颜色微黄、形状崎岖的干燥菌菇静静躺着，散发着独有的山野气息。
戴明雪的鼻子极灵，她被这股难得的鲜香味道刺激了嗅觉，轻轻睁开了眼睛——竹荪。
长欢开口说道：“素食说略记载：‘竹松，或作竹荪，出四川。滚水淬过，酌加盐、料酒，以高汤煨之。清脆腴美，得未曾有。或与嫩豆腐、玉兰片色白之菜同煨尚可，不宜夹杂别物并搭馈也。’听闻雪姨娘嗜好钻研饮食，想必听说过，这竹荪有‘菌后’美称，虽然遍布甚广，然而以云贵地区为最佳，这几只正是我家人从滇南深山之中寻得的极品。长欢知道雪姨娘多日汤水未进，特意拿来孝敬您。您若不嫌弃，我便叫丫鬟当场制作一道‘竹荪响螺汤’给您开胃，如何？”
戴明雪连忙摆手，说道：“‘竹荪响螺汤’？那岂不是暴殄天物？这等极品竹荪，非得做一道‘竹荪芙蓉’才不辜负！”
话一落地，她便觉失言，然而本性已露，为时已晚。
长欢莞尔一笑，温和地说道：“这么说雪姨娘是收下了？那就好，您想怎么做都行，长欢不会干涉。”
戴明雪见她恭谨有礼，并没有奚落之意，便缓和了面色，吩咐道：“星竹，给长欢小姐备茶罢。”言罢，她拉着长欢同坐在桌前，话起家常。
长欢故作懵然无心地说道：“雪姨娘，我听说戴处长虽未娶妻，却养着几房妾室，幸而其中一个给他生了个儿子，才使戴家不致无后。但他这一走，上有老下有小的，可该如何是好？您要是有什么需要帮忙的地方，无需跟长欢客气，我一定竭尽所能。”
“你说什么？”戴明雪惊得合不拢嘴，一颗心就像被大锤狂暴地砸过，钝痛得难以承受，“你说他、他有好几房妾室，还有一个儿子？”
长欢也好似讶异万分，说道：“是啊，您不知道？怎么会呢，您是他的‘亲妹妹’，他为何要瞒着您？”
“这件事，你从哪儿听来的？”戴明雪强撑着自己摇摇欲坠的身体，虚弱地问道。
长欢忽闪着一双无辜的大眼，说道：“这还要从哪儿听来？戴处长风流成性，经常流连花丛，有几房妾室不也正常得很？这在奉天难道不是人尽皆知的事情吗？我来之前稍稍打听过府中诸位的情况，就已经知道了此事。我以为，这不是什么秘密。”
戴明雪颓然坐在椅子上，目光空洞得像一尊没有生气的泥塑。半晌，她起身将桌上的茶杯扫在地上，然后是花瓶、古玩、首饰、文房四宝
戴明丞，原来你一直都在骗我！你为什么要骗我！
星竹见戴明雪疯狂地砸着屋内的一切物品，只得拉着长欢躲了出去。她问长欢：“为什么？小姐为什么要再次刺激四姨太？她还不够可怜吗？”
长欢没有回答她，而是对着屋里的戴明雪大声说道：“雪姨娘，伤害你的人已死，难道你的人生也要随他而去吗？你为何不站起来，为自己活一次？”
星竹这才明白，长欢是故意刺激戴明雪，希望她能从悲伤中站起来，从仇恨中得到力量。
然而，人与人心性不同，苏长欢能做到的，戴明雪却做不到。刚强的人，自然懂得迎难而上，而一个软弱惯了的人，遇事也只会选择逃避，戴明雪便是如此。
她想：罢了，这一切都是我的报应！是我对不起督军在先，看不清歹人在后，合该有此结局。既然“十方尽虚空界，无处不有无量无边之佛菩萨”，那么也就无需拘泥身在何处，督军府也好，般若寺也好，不过托身之所而已。
这样想着，戴明雪决定继续留在府中，青灯古佛，了此残生
而离开戴明雪处的长欢，在院中遇见了钱斯年。他一言不发，目光审慎地看着长欢。长欢不知他想做什么，只觉那目光看得人浑身不自在，于是低头从他身边走开了。
擦身而过的时候，只听钱斯年似笑非笑地说道：“这招釜底抽薪用得倒是绝妙，就算是我，也不会比你做得更好。”
长欢一怔，回头看去却只见斯年飘然而去的背影。她心生疑窦：他这是什么意思？难道，我做的这一切他都知晓？
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