第二日醒来，天色大亮，梅府的仆人早已恭恭敬敬候在门外，两个温婉秀气身姿窈窕的丫鬟进了门，从食盒中取出早饭一一布菜，各式菜肴都放置于夹层碗中，尚且温热，开洋干丝，牛肉烧饼，鸡丝浇面和五色小糕，末了还有一碗香气四溢的皮蛋瘦肉粥，干丝嫩而不老，干而不碎，拌上上好香麻油和生抽，清爽可口，锅贴外脆里嫩，馅足汁多，一口咬下鲜美无比。
秦维桢记得年幼时和梅世兄偷偷溜到金陵夫子庙游玩，每次都对着这些小吃拇指大动口水四溢，年年的压岁钱花个精光，夜深人静才摸着圆滚滚的肚皮恋恋不舍的回府，再被爹爹好一通责骂，向来温和宽厚的梅师叔赶紧上来劝解打发他们去睡觉。烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。那繁华夜景恍如隔世，无忧童年终已逝去，可有心人还记挂往日情分，特意准备，秦维桢心中升起暖意，浅浅一笑。
过了晌午梅世英便遣人来报，说请秦公子晚饭后去后院赏梅，秦维桢面露难色，方才道明自己的书童月白太过劳累中了风寒，正卧倒在床休养，自己孤身一人不便出行，谢绝梅公子好意。那人回去复命，不一会儿又请了大夫为月白问脉拿药，顺便换了干净被褥枕头，又留了个年轻仆人伺候。
他一整日就待在房中濡笔妍墨，练字习帖，晚饭后拿起随身行李中的一本《小窗幽记》读了起来，正到那句“交友须带三分侠气，做人要存一点素心”，只见梅公子推门进来，笑道：“秦兄好雅志，如此良辰美景也要错过！”身后还跟着昨日的茶道中人，微微颔首，也不言语。梅世英转身一指这人道：“今日家仆回禀时，这位郝师傅就在旁边，自告奋勇愿陪秦兄后园赏梅，他说自己师傅常年风湿，平日都靠轮椅出行，自己伺候惯了略懂门道。你大可放心，他向来行事稳妥，绝不会妄自夸口。这金钱绿萼梅极为娇贵罕有，是我府中花卉名家煞费苦心养育而成，今年开得极好，花期将尽，可千万不要错过。”
秦维桢见了，也不好再推辞，况且这名花倾城确实令人心生向往。一旁的郝师傅极有眼色，见他默然便上前摆弄轮椅，这人下手不轻不重，恰到好处，操控轮椅驾轻就熟，毫无颠簸。秦维桢安下心来，与梅公子一同出门。
一路走来，后园屋脊栉比，房舍连云，亭台水榭，比比皆是。佳木葱茏，异卉烂漫，繁星在天，花香沉沉。这是苏州园林，精致小巧，古朴淡雅，写意见长，秦维桢少时来金陵梅家，住的只是普通庄园，从未见过傲雪山庄。梅世英说：“爹担任武林盟主后觅得此处，花费十年功夫，聚集天下能工巧匠，奇花异树，将此处建造为武林第一庄，今年正好借五十大寿之际，请各路豪杰齐坐庄中，共襄盛举。”
见他意气风发，神采飞扬，秦维桢料想后天的寿宴上，梅世兄定将备受瞩目，大放异彩，不过这般丰神俊美的名门之后，本就当逐鹿中原，天定风流。人生在世，就当一展平生所学，不负胸中抱负，不虚此行，不枉此生。
正说话间，忽闻得一阵幽香，沁人心脾，眼前已出现了一片梅林，只见脉脉花疏天淡，云来去，数枝雪。正中几株梅树尤为出众，花成碟型，层层疏叠，绿萼白瓣，仿佛二八佳人婀娜多姿，长裙皭皭，手臂修长，指尖鹅黄，绿鬓如云，却又不胜娇羞，低头掩住盈盈笑意，也掩不住遍体馨香，绵绵不绝。云生满林，月照长空，三人或站或坐，迷醉林中，心旷神怡。怪不得古人要梅妻鹤子，如此幽境，果然令人心折。神迷意醉间，忽听得一阵琴声，清越空灵，飘忽不定，泠泠鸣玉，余音袅袅。
梅世英笑道：“我等今天好福气，得听一曲，且去瞧瞧。”
秦维桢略显诧异，迟疑道：“这般不请自去，搅了弹琴之人的雅兴，只怕唐突佳人。”他虽不知弹琴的人是谁，但听那曲中的意境气度，绝非歌姬，十有八九是养在深闺的金枝玉叶，知书达理，气质出众，他们几人素昧平生，只怕惊扰了女中伯牙。
梅公子戏谑一笑，“兄台有所不知，这人是我府中的花匠，这金钱绿萼便是她的得意之作，琴技也是一流，如此风流人物，难得现身，千万不可错过。”说罢便追着琴音而去，郝师傅顿了一下，也推着轮椅跟了上去。
梅林之外正是一处六角凉亭，红栏绿瓦，珠帘垂地，帘后一人，云鬓如雾，一身浅绿，长裙曳地，背对众人，纤纤十指正拨弄着一把风首箜篌。乐器龙身凤形，连翻窈窕，缨以金彩，络以翠藻，琴弦在明朗月光下化为一泓清流，细细流淌。那指甲未染颜色，光润颜泽，如珠如贝一般在水中灵活跳跃，光芒耀眼。一旁默不作声的郝师傅竟然呆了，心想人间居然有这般神仙女子，出尘脱俗，蕙质兰心，只一背影便叫人一见倾心，永生难忘。梅公子看向秦兄，意味深长，“说了不可错过，此言不虚吧？”
“梅兄好生小气，有这等美事也不叫上小弟！”突然几人快步走了进来，为首一人声音洪亮，锦衣华服，说话时眼睛直勾勾的看向帘内佳人，毫不掩饰。梅世英眼中怒意一闪而过，心想这人好生放肆，私自带人闯进后院，不请自来，还这般高声大气，旁若无人，怨不得父亲总是避着他们父子二人。心中不快，脸色却仍是平和，“袁兄来得正好，小弟在此引荐二位，这位秦兄昨日才到府中，是阑干剑秦大侠之子，小弟与他是多年挚交，一直为他学识气度所折服，甚为钦佩。”
郝师傅听到“袁兄”二字，迅速抬头看向来人，袁家二公子无敌身材高大，衣着华贵，只是生得一双三角眼下配一座鹰钩鼻，显得几分阴鸷，外加满面骄横跋扈之色，让人敬而远之。袁公子偏头斜睨秦维桢，上下打量一番，目光落在他身下的轮椅上，鼻子冷哼一声，“这位兄台远道而来，着实辛苦。”言罢略一抱拳，也不躬身，又转向凉亭。
他话中讥讽之意甚浓，梅公子面色不虞，秦维桢却不以为意，正待要回礼，他又迫不及待的插了一句：“梅兄，这弹琴的佳人可是令妹？闻得梅家小姐才貌双全，盛过当年的‘武林四美’，今日一见，果然名不虚传。”说吧竟然上前走了一步，似是急不可耐要一睹芳容。
梅世英面色一变，正待上前阻拦，却见帘后女子盈盈起身，略一侧身，敛衽行礼，“小女子见过各位公子。”月光似水，勾勒出她精致下颌，曼妙身姿，肤光如玉，眉眼虽然看不真切，但玉资清仪，丰神绰约，朝饮木兰之坠露，夕餐秋菊之落英。亭外众人顿时屏气凝神，毕恭毕敬。袁无敌伸直脖子，瞪大眼睛，张大嘴巴，痴痴瞧着，险些掉落口水。
梅公子见了他色急模样，心中冷笑，“连箜篌和琴都分辨不出，见识浅薄，不懂礼数，也敢肖想我妹子，白日做梦！”他冲亭外候着的丫鬟素馨使了个眼色，那丫头向来伶俐，赶紧入亭禀报：“小姐，夜深露重，该回去歇息了。”梅小姐微微颔首，转过身去，随着素馨缓缓离开，雅步雍容，袁无敌看着美人俏影渐行渐远，没入夜色，心中不舍也无可奈何，悻悻而去。梅世英三人目送他与随从出了林子，方才开口。
“苍鹰门十年来势力渐长，这人仗着自己是未来掌门，越发粗鲁傲慢，秦兄莫要介怀。”
“这倒无妨。但我十多年前来到府上，见过他爹袁掌门与他大哥袁无双，大公子比我只年长四岁，体格强健，如今正该是风华正茂，怎么是他成了少主人？”
“此事说来蹊跷，七年前大公子出行洛阳，遭人暗算，身死他乡。凶手到现在依然下落不明，苍鹰门上下对此事讳莫如深，听说是袁老爷子早年的仇家”
梅公子忽然住了口，看向一旁的郝师傅，见他已退至林内，继续赏梅，似是对两人对话兴致缺缺，无聊至极，才又低声吐出几个字：“寻仇而来，父债子偿。”
“如此说来，这凶手与袁家的恩怨并未了结，只怕还会卷土重来，苍鹰门还须时时警惕小心才是，这二公子前呼后拥，招摇过市，只怕不妥。”
“秦兄有所不知，袁无双在时，长子袭位，风头无二，后来飞来横祸，才有他袁无敌出头之日，一朝得志，自然猖狂。他们兄弟二人素来不睦，他大哥遇难时父亲和弟弟都十分伤心，唯有他暗自得意，私下宣称‘那短命鬼死得正好，给我腾了位置，省得我还要想法子清障碍，’其实他与他大哥容貌性子都十分相像，飞扬跋扈，人憎狗厌，只是他更阴险狡诈，心机深沉。”
“家父曾说苍鹰门前掌门袁鹰扬义薄云天，人人称赞，还曾为武林盟主，怎地到了这一代却是骨肉亲情如此凉薄，让人心寒。”
“袁大侠早在二十年前便已仙逝，他独女远嫁，现任掌门袁枭是他养子，听说天赋不差，但品行一般，未能继承他的名望风采，加之纵容门下弟子惹是生非，以众欺寡，惹得江湖中近年来怨声载道。袁大侠的威望名声，早已给败坏的差不多了。还有一事，说来甚是奇怪，闻听当年袁大公子死于一招‘咽绝爪’。”
“那不是袁大侠的成名绝技，怎么害死了他的徒孙？”
“正是，那人绝不是苍鹰中人，却能以派中绝技杀人，岂不稀奇？可我爹说，能为此事者天下只有一人，那人十年前便已死了，这道听途说绝不可信。但此人七年前单枪匹马干掉了袁无双，又逃之夭夭，苍鹰门弟子众多，这么多年来也搜寻不到此人，可见不是等闲之辈。”
“所谓物尽而盛，盛极而衰。大抵如此吧。”
“维桢此言甚是。”
二人谈兴正浓，不知不觉已至深夜，只见阴云四合，月色凄迷，那郝师傅还耐着性子，等在一旁，梅公子赶紧打发他送秦兄回去休息，自己独自回房，走在路上，暗自欢喜，“秦兄性子沉稳大度，谈吐不凡，与妹子真是天作之合，不妨去求爹把他们儿时的亲事定了，省得袁无敌贼心不死，又生事端。”
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