郑掌柜缓步走近黑袍人，忽然向其郑重躬身行礼，道：“属下参见堂主。”
黑袍人慢慢将黑袍解下，又摘下斗笠，露出一张分外成熟的脸。剑眉深目，一脸沧桑，他的眉宇间便透着一份责任与自信，只要和他在一起的人都会无条件的相信他。他就是逍遥门天乾堂堂主李培风。
李培风伸手示意郑掌柜起身，走近郑掌柜，开口道：“郑兄弟卧底于此多年，打听各方消息，传递往来。真是辛苦了。”都是身为堂主，李培风与崔云遏一样，说话中都不由带有几分威仪。而李培风的嗓音深沉无比，更好像从深山幽谷中发出来的一样，没有人会不用心的听他的每一句话，每一个字。
郑掌柜当即道：“分内之事，何言辛劳。”
李培风点头，拍了拍郑掌柜的肩膀。
郑掌柜看了韩炼一眼，只互相拱手打了个招呼。郑掌柜又看到那个瘦削的山羊胡老头，走过去作礼道：“看来我等无能，又是麻烦徐老前辈出手了。”这山羊胡老头无奈摇了摇头，并不多言。
这山羊胡的老头早在三十多年前便是江湖有名的人物，当年双刀在手，在江浙一带行侠仗义惩奸除恶，颇有侠名，名为徐成道。彼时江南之地的匪盗贼人多惧恨之。
郑掌柜请李培风等都坐了，伙计祥子早多点了几根蜡烛，端来了些茶果点心。
李培风从怀中取出一张字条放在桌上，沉声道：“‘山雨欲来’。看来事情不妙啊。”徐成道与韩炼的眉头也开始紧锁。
郑掌柜赶紧从袖子中又取出一样物件，却是一封密封的书信，信封上只有“兄启”二字。
郑掌柜将此信递给李培风，口中还说道：“字条是上午收到的，这是下午又收到的，请堂主一观。”
李培风接过面色凝重非常，他自然清楚，这封书信的到来肯定意味着一定是有什么不得了的大事。当然李培风也早做好承接坏消息的准备。
李培风将书信拆开，倒出一张折叠起来的黄熟宣纸。李培风将信纸打开，只见上面赫然写有一段话：
千里飞鸽，事出紧急。逍遥八堂，生死相依。
应兄之所请，托我大事。弟不敢怠慢，遂遣吾堂兄弟数设拦截，终于于小杨山一带击毙木c沙二人。
我等本已夺得黄绢包布，却不知从何而来一年轻的白发持剑人，此人武功之邪，剑法之利前所未见，兄弟无能，亦不是其敌手，致使弟前功尽弃。未能完成兄之所托，弟深感愧疚。
长安乃是非之地，如今风云乍起，暗潮涌动，弟虽千里之外，亦深知兄长处境。
沈规乃豺狼之辈，本就不易对付，如今又有如此高手，神秘诡秘，必来者不善。望兄小心应付。
事至此，巽风堂已无能为力。然兄若是有难，弟必竭力相助，不敢推辞。
弟不能多言，临终再嘱一言：庙堂江湖，一线之间，兄千万小心注意。
弟崔云遏拜上。
李培风将此信从头至尾仔细看过一遍，心情复杂。见身边的徐成道等人疑惑，遂将信也给他们看了。这张小小的信笺，但它已经说明了很多东西。
徐成道看了信，这小老头本就瘦小，脸上干枯，皱纹不少，这时两道眉毛简直要拧麻花了一般。他还不自觉地摸着他稀疏的山羊胡须，似乎是在深思，但旁人看去却颇觉得可笑。而韩炼的神情却不一样，他的眼中闪着异样的光，虽然不强烈，但分明有什么东西深深吸引了他的注意。这一切都被李培风收在眼里。
李培风将众人神情一一看过，悠悠问道：“果然山雨欲来，你们怎么看？”郑掌柜先沉声道：“这实在是一个极坏的消息，崔堂主他们失手了，那我们如今的局面非常被动。”
李培风又看向还在认真看信徐成道，道：“徐大哥，你怎么看？”徐成道将手中的信纸轻轻放下，用他略显苍老沙哑的声音说道：“郑兄弟说得对，如今我们只能靠自己。事态虽不理想，总没到不可挽回的地步。”说到这儿，徐成道稍一沉吟，用手点着信纸，接着道，“只是对我们而言，博弈并不可怕，但不能做到知己知彼，那可能是致命的。这个崔堂主信中所说的年纪轻轻的白发持剑人究竟何人，我们必须先弄清楚。”
说着，徐成道看向韩炼。韩炼乃剑道中人，曾经也是打遍天下，自然没有比他更了解的。
韩炼却似乎不相信江湖之上突然出现了这样一个年轻的剑道好手，没好气道：“哼，我从没听说过江湖上什么时候有这般后辈，多半倒是巽风堂办事如此不利，故意找的托词。”
韩炼此言一出，李培风和徐成道郑掌柜皆变了脸色。众人当然知道韩炼的生性自负。这个人也的确在剑术上有他足以自负的资本，而自负的人常常就会出言不逊。但李培风还是立即喝道：“韩炼，逍遥八堂生死与共，我逍遥门中人虽各属一堂，但都是兄弟，你不可胡言。”说着，李培风两道目光直射韩炼，眼神中透露出着威严，就连韩炼也再不敢多说一个字。
见现在的情形尴尬，郑掌柜想打破尴尬局面，便说道：“徐前辈说的是，事已至此，我以为我们要弄清楚那个神秘剑客的身份，同时我们在东西入长安后可以再夺回来，也好化被动为主动。”
李培风闻言不置可否，徐成道却立即反对道：“不妥啊，长安虽是我们天乾堂的势力范围，但更是沈规的。京畿重地，不比江湖，稍若有失，吃亏的就是我们。”徐成道年历最长，阅历最深，因此他的所思所虑自然也比旁人多一些。
“那我们就在离长安远一点的地方动手试试。”李培风开口道。
徐成道点头同意，只是皱眉道：“在哪儿埋伏动手好呢？”
李培风一时也不知道，只是寻思，郑掌柜却想到了一个好去处。“长安五里，盘龙山，来长安必经之地，山路狭窄，易于埋伏，最合适不过。”
李培风一拍桌子而起，只说了个“好”字。
“我天乾堂不宜轻举妄动。这样，韩炼你轻功武功都好，就由你负责盯着沈规，切记万事小心为上，不可大意，更不可暴露身份。”韩炼立即答应，但他唇齿微动，明显还有话要说。
李培风当即明白，沉下脸道，“韩炼你记住，一切听命而行。你剑法高强，这我知道，但如果你只想着比剑斗胜，误了大事，逍遥门一定不容你。”李培风越说到后来语气越重，韩炼心中可能有些不满，但默然无语，没有发一句怨言。
李培风见状，又对郑掌柜说道，“郑兄弟你代我回信，巽风堂费心帮忙，我们也要致谢。”郑掌柜当即点头答应，却疑问道：“那盘龙山，由堂中弟子谁负责好呢？”
李培风闻言却也犯了难，想来想去犹豫不决，盘龙山干系重大，堂中众人都有本事，他脑中也闪过许多个人选，但这些人多是不堪大事，李培风心中总是忐忑，难以放心。本来韩炼是一个绝好的选择，但一来韩炼也有事做，二来，李培风更担心其醉心比剑耽误大事。一时李培风竟不知让谁去才好。
徐成道从李培风脸色中看出了难色，呵呵笑道：“堂主怎么没想过我去啊？”
韩炼眼中闪光，郑掌柜嘴角微动，都看向李培风。徐成道有阅历有武功，自然是最好的人选，李培风自然也想过，但看徐成道两鬓花白，让他去李培风实在也不能安心。
“徐大哥去自然妥帖，但徐大哥毕竟年事”李培风迟疑说道。
徐成道知道李培风要说什么，当即打断，哈哈大笑道：“我可不老，我的双刀也不老。”
(本章完)
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