洪州城在龙虎山西北方，距龙虎山九百多里，位于辽阔的望川平原西部。波澜壮阔的天澜河从发源于北极冰原，奔流万里后进入望川平原，从洪州城东门外二十多里外流过，蜿蜒曲折地经过无数山川，丘陵和原野，穿过雄州进入大泽州，最终汇入大泽。每年月份的雨季，天澜河水位暴涨，在洪州城这一地带一眼往不到对岸，犹如河海。
望川平原土壤肥沃，风调雨顺，是原柯帝国人口最密集的地方。相应的这里也是历次改朝换代最惨烈的地方，往往几场大战下来，真是伏尸百万，流血千里。远的不说，最近一次原柯帝国取代神龙帝国，在洪州相持五年多，战死的人数以百万计。原柯帝国的第一战将洪方攻陷洪州城后实施屠城，来不及撤离的近百万的居民和投降的俘虏被屠杀，血水染红了天澜河，尸体几乎将天澜河阻断。
每次战乱之后整个望川平原的人十不存一，可是这个平原的人繁殖能力惊人，不到百年，又成为人口最密集的地方。作为洪州的政治c文化c经济中心的洪州城，得益于超多的人口，繁华程度仅次于京城，远超其他州府。不过几年前雄州和洪州南部爆发旱灾，引发大面积的饥荒，从那以后，整个洪州也开始动荡不安。
海鹏和蓉蓉久闻洪州城之繁华，他们离开龙虎山后朝西北骑行，数天后来到天澜河畔。天澜河实在太宽了，渡船还没有开到对岸，就消失在人的视线中。正是春天，墨绿色的河水静静流淌，在靠近岸边的地方有些流沙沉淀形成的小岛，岛上的柳树刚刚发芽，成了小鸟的鸣叫。
码头上人来人往，许多渡船在两岸之间来来去去。海鹏和蓉蓉牵着马上了渡船，同船的人有五六十个，渡船首尾各两名船夫拼命朝对岸划去。船上有几个人正在谈论今年洪州州府祭献河神的事情。一个穿着灰白色补丁短衣，黑色长裤的中年农民正兴奋地说道：“官府的通告已经出来了，抓住的龙虎寨的奸细一百多人，全部都用来祭献河神。”
海鹏听他说起龙虎寨的事情，问道：“这位大哥，祭献河神是怎么回事？”
灰白衣裳的农民说道：“看来这位兄弟是外地来的人，你现在到洪州城来的得正好，后天就是开国皇帝古汉的一百岁诞辰，到时候将举行盛大的祭献河神仪式。”
旁边的另一个商人装扮的人说道：“洪州城每年在古汉先帝的诞辰日，都要组织祭献河神的庆祝仪式，只是今年特别隆重。”
海鹏问道：“为什么今年比往年隆重呢？”
商人装扮的人说道：“以往祭献河神都是用一对男婴女婴和几十名罪犯，今年由于是百岁诞辰，祭献河神时要用两对男婴女婴，罪犯就多了，光是龙虎寨的奸细就有一百多人，加上其他的罪犯，估计得超过两百人。”
海鹏听得如此邪恶的祭献方式，问道：“大哥，这河神是什么来历？”
商人说道：“小伙子，咱们在天澜河中间，恐有河神降罪，我不能和你详细说明白，等上了岸再慢慢聊。”
船只在天澜河中行驶，眼前四周都是绿茫茫一片水域，海鹏视力极佳，他凝神朝水下看去，只见一群一丈多长的鱼在水下面慢慢巡游。接近一个时辰，才到达对岸，海鹏和商人牵着马下船后，骑上马听商人说关于祭献河神的事情。
商人说道：“当年帝国第一战将洪方率领大军攻破洪州城，神龙王朝的残兵败将为了防止没有逃走的百万人落入帝国手中，昧着良心将洪州城屠城，近百万人的尸体被扔进天澜河；向天澜河以东逃跑的难民渡河时，因拥挤导致渡船倾覆，被淹死的人更是不计其数。没过多久，在离城八十多里的一个河湾散发出冲天怨气，据说是河神动怒了，在天澜河掀起滔天巨浪，要将洪州城夷为平地。伟大的皇帝古汉，为了平息河神的怒气，下令将一对男婴女婴和几万战俘祭献河神。这一仪式一直被保留下来，只是祭献的日子改为先皇古汉的诞辰，以纪念古汉皇帝消灭神龙帝国的伟大功绩。”
海鹏问道：“从哪里找到男婴女婴呢？”
商人答道：“小伙子你在说笑么？望川平原的人口数以千万计，找出两个出生不久的婴儿，就如在天澜河中取一滴水那么容易。”
海鹏说道：“那些失去孩子的家长一定是悲痛万分吧。”
商人说道：“谁说不是呢？可是为了整个洪州城，总得有人做出牺牲。”
海鹏和商人一路攀谈，离开码头十多里后，只见路边有一个寺庙，寺庙占地面积不小。海鹏和蓉蓉告别商人，来到寺庙前。这寺庙前殿的匾额上有几个斗大的字，书写着“伏魔寺”，祈愿的香客络绎不绝。寺庙旁边的一颗大树上面贴着祭献河神的通告，和商人说的内容差不多。
海鹏和蓉蓉进入庙中，参拜了佛祖和各位菩萨，捐了几两银子作为功德。
功德箱一旁身穿杏黄色僧袍的和尚对海鹏和蓉蓉行礼道：“佛祖保佑两位一生平安，逢凶化吉。”
海鹏回礼，他对寺庙中的和尚一贯尊敬。走出大雄宝殿，海鹏询问一个知客僧道：“请法师恕我无知，请问法师洪州祭献河神是怎么回事？”
知客僧朝海鹏行了一礼，说道：“洪州城历来水灾频发，州府为保百姓平安每年都祭献河神。”
海鹏说道：“可是祭献贡品惨无人道，伏魔寺可曾知道。”
知客僧答道：“本寺蒙佛祖保佑，在此渡化溺水不幸遇难之人。建寺以来，先后先后数次由方丈率领本寺僧人欲降妖伏魔，都一去不返。施主菩萨心肠，令我等心生敬佩。”
海鹏是修仙者，不相信这世界有什么妖魔鬼怪，那些所谓的妖魔鬼怪不过是和他一样的修仙者，只是修炼的功法不同而已。
他和蓉蓉离开寺庙后，骑马进入洪州城开始了大采购。此次将回龙州顺便经过大泽州，给蓉蓉的父母和自己的父母都要买些礼物，也得给平道村的乡亲准备一份。明火的空间戒指中有本炼丹的书叫《灵丹概要》，里面详细说明了如何将灵药里面的有效成分提炼出来，还附有几种增进修为的炼丹配方及方法。海鹏打算在洪州城里的大药店看看能不能买到灵药，他的储物袋中的黄金白银太多，正好可以买些对修炼有用的东西。
洪州城的繁华远非雄州可比，总共分为九个大的区块，成为一个九宫格。中间的区块最大，是居住在洪州的贵族c富人聚居区；其他八大区块是平民的居住区域。中间区块的街道又宽又直，街道上车水马龙，各家店铺人来人往，川流不息。两边的店铺高大气派，最长的街道长达十余里，像雄州锦绣大道那样繁华的街道有七八条。正是阳春三月，洪州最繁华的街道天澜大道中间的花圃繁华盛开，就像一条锦绣丝带。道路两旁高大的绿化树开满各种艳丽的花朵，姹紫嫣红，不一而足。满城到处是花香，到处挂着漂亮的宫灯，庆祝开国皇帝古汉的一百岁诞辰。
海鹏和蓉蓉在天澜大道最出名的宾馆定下住宿后，沿着天澜大道骑行。由于蓉蓉过分惊艳，她戴着一顶黄色宽檐帽子，帽檐垂下的黑色轻纱挡住脸蛋。饶是如此，仍然有不少回头率。
“海鹏，你看这里也有一个洪府呢。”蓉蓉对海鹏说道。
海鹏早已看见，这个洪府和雄州的洪府一样，高高的前门上方匾额上写着巨大的两个字“洪府”，两头一丈多高的石狮子分列两边，威武雄壮地俯瞰着街道上的车马和行人，下方分两排站着八个门卫。只是这个洪府的占地更广，看上去更加气派。
“不知道和雄州的洪府是不是一家人？”海鹏答道。
正说着，看见一个又高又瘦，身穿道袍，留着八字胡的道士骑着马从洪府大门出来。那道士眉毛细长，鼻子和颧骨高耸，眼睛冒出精光。两边的门卫一起鞠躬，那道士视若无睹，感觉有人看他，转头和海鹏对视了一下。海鹏露出一笑，那道士自顾走了。
“掌柜，麻烦你看看这药单上面的药有哪些能买到？”
洪州城第一大药房的掌故戴上老花眼镜，将药单拿在手中一看，说道：“客官，你这药单里的药除了黄金参和紫血灵籽外，其余的药我从未听说过。黄金参有一株千年年份的，十来株三百以上年份的，紫血灵籽有二斤半三百年以上年份的。”
海鹏露出失望的表情，说道：“掌柜你再细细看一下，有没有遗漏的。”
掌柜说道：“不会有遗漏，百年年份的药材就只有那么点，价格太贵，没有多少人用得起。这株千年年份的黄金参在这里已经存放了十多年了，一直无人问津。”
海鹏问道：“这些药全部买下，需要多少钱？”
掌柜答道：“千年份的黄金参十两黄金，十六株三百年年份以上的黄金参十五两黄金，三百年年份以上的紫血灵籽二斤半十两黄金，总共二十五两黄金。”
海鹏说道：“掌柜，这太贵了，我哪里买的起？价格再降一点。”
掌柜说道：“客官，这价格一点都不贵。要在以前五十两黄金也不会卖，现在到处在传言龙虎寨的逆贼地盘离洪州城最近只有四百多里，看样子要不了多久就会打仗，东家随时准备关店走人，所以才降价处理。”
笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com