两人在观中留宿一晚，次日赶赴缑氏，又过三日才到洛阳。这是李延青出生之地，当日他随父母离开之时尚在襁褓，如今已然长大，而因武周建国显赫一时的上阳宫，此时也已光华尽去，只剩残阳暮鸦，好不凄凉。故地重临，李延青不禁感慨万千。
大唐自高祖以长安为京都，洛阳为东都，后又陆续增置北都太原，南都江陵，中都河中，西京凤翔，南京益州。
神龙二年中宗废神都，还于长安，洛阳仍是天下大邑，有商肆千家，人口十万，无数商队船货往来，由此取道各州，繁盛之景，犹似往昔。
将近初更，灯火满城。慕容则最喜夜游，到邸店安放了行囊，匆匆拉着李延青出门，沿街往洛河边上便走。
洛水之畔承福坊内有几家临河酒肆，隐约透出歌舞之声，两人走到堤上还未站定，忽听人群之中一声欢呼：“大哥！”
循声望去，只见一个十四五岁的男孩飞步跑来，近前一把拉住慕容则，欢喜道：“大哥怎么在这里？”
慕容则乍一见他，也甚是高兴道：“我正打算回长安，路径洛阳。你和谁同来？”
男孩嘻嘻一笑，向后喊道：“二哥，快来！”
人群中站着一个身穿四襈衫的少年，见状只得慢慢近前，对慕容则微微施礼道：“大哥。”
慕容则嗯了一声，转身对李延青道：“这是我二弟慕容平，三弟慕容均。”
李延青打量二人，只觉慕容均一派天真，慕容平眉眼之间却隐隐透出阴鸷之气，慕容则又对弟弟们道：“这位是我的好友李延青，二弟比他年长，不必以兄称之。”
慕容平点了点头，只和李延青抱拳礼见，慕容均却甚是乖巧，慌忙叫了一声：“李大哥！”
李延青看他穿着一件云纹圆领小袍，脚蹬长靿靴，眉眼之间与慕容则有七八分像，一双眼睛又黑又亮，蓦地想起李云青来，点头笑应。
慕容则道：“你们为何也在洛阳？”
慕容平道：“昨日傅老先生大寿，爹爹念及师生情谊，半月之前让我和三弟前来代他贺寿。”
慕容则点点头道：“我不在家，自然该是你来。何时启程回长安？”
慕容均道：“明日一早启程。大哥，咱们一起走罢？”
慕容则幽幽道：“不必了，我刚到洛阳，还想再逗留几日。你们先回，告诉爹娘我准备回京赴考。”
慕容平脸色微微一变道：“大哥怎么突然回心转意了？”
慕容则笑道：“不是我回心转意，无奈爹爹有言在先，若不参加春闱，我也不必回长安。暌别甚久，倒是挺想念他老人家。”
李延青见他眼中隐隐露出一丝狡黠之色，不禁心下暗笑。
慕容平脸色青白，无话可说，慕容均却颇为失望，凑到慕容则和李延青之间，伸手去拨他腰间一只石青流苏镂空白玉香囊，忽地道：“那我和大哥一道回京！路上也好有个照应。”
慕容则笑着拍了他一巴掌道：“你跟着我，还不知谁照应谁！”说着看了看慕容平，道：“好罢。我们在清化坊内的邸店下榻，你要跟着，明早过来。”
慕容均见大哥允准，又惊又喜，拉起慕容平就要回住处收拾行装，慕容平便也不向二人道别，顺势离开。慕容则没了游玩兴致，两人沿路返回。
李延青道：“你们兄弟性情各异，倒也有些意思。”
慕容则道：“你只有一个嫡亲兄弟，不像我有亲弟三人，从弟五人，加起来足有七八个，自然各不相同。再说这长房长孙可是难做啊！”
李延青道：“原来如此。”
慕容则无奈道：“我那二弟只比我晚生三日，虽是侧室所出，自幼却也不受苛待，起居用度都和我一般无二。只是二娘要他处处胜我一筹，好在父亲面前争宠。他也自视甚高，总想出人头地，方才种种你也见了，十余年中一直如此，我是不胜其烦。”
李延青道：“带上你三弟同行，倒也不无道理。”
慕容则脚步一顿，笑意全无，转头看向李延青，他这般状似无意地说破自己心思，莫非与慕容平短短一晤，竟能看出问题不成？
转而想起师叔月山道长暗中叮嘱：“李延青非寻常人等，日后必有不凡际遇，唯欠可以腹心相托付之人。你若能待之以诚，舍命结交，不仅于己有益，更能福泽后世。且自斟酌罢！”
慕容则想毕，正色道：“这话我只与你说。一旦牵涉利益之争，就算同母兄弟，也免不了阋墙于内，更何况人有野心，便成虎狼。”
听闻此言，李延青猛然心中清明，看来慕容则并非天生是个潇洒不羁，轻浮玩世之人。
次日一早，慕容均来到清化坊内，说慕容平一行已经出城，未及向大哥道别，慕容则不置可否。三人在洛阳附近游玩数日，这才启程进京。此时天气渐渐寒冷，三人不再骑马而行，雇了一架马车代步。
长安既是京畿，共有十四条官道通往全国各处州县，另有一条水路，自渭水及广通渠东至潼关连入黄河，慕容则不喜陆路颠簸，三人由潼关弃车登舟，一路顺流西上。
沿河两岸但见芦荻枯草，烟树离离。慕容均手里拿了一枝苇花，走回舟中，坐在桌旁道：“这船走得还真快，几日功夫就到了渭南。”
慕容则将碗筷递与他道：“这还是近日西风渐紧，不然早就到了新丰。”又对李延青道：“素日都说黄河鲤鱼甚好，今日咱们尝尝这渭河鲤鱼。来日到了京城，我做东请你到曲江会饮，那才尽兴。”
慕容均从前只道自家长兄已是少见的青年才俊，连日来与李延青同行，愈发觉得此人举止谈吐，见识风度，无一不令人惊叹折服，慕容则与之相比，竟也微微逊色。由是对李延青好感倍增，大点其头道：“哥哥说得对。李大哥，你可知道，目下京城之中有几位翩翩公子，号为‘长安十俊’？”
李延青奇道：“这倒不曾听说，都是何人？”
慕容均瞥了兄长一眼，调笑道：“第一是宁王长子李琎，第二当今皇上六子甄王李嗣玄，第三宁王次子李琳，第四薛王长子李瑷第六中书舍人张九龄之子张拯，第七先郇国公韦安石次子韦斌，第八宰辅源乾曜之子源弼，第九中书令张说之子张均，最后一个是宰辅李元纮之子李有容。”
李延青点头道：“都是皇族贵胄，还少了一位。”说着看向慕容则道：“莫非是你？”
慕容则正悠悠举杯，不由一怔，道：“你怎么知道？”
李延青笑道：“随口一猜。”
慕容则向弟弟道：“我像么？”
慕容均眼光在两人之间逡巡数回，一指李延青道：“和他一比，不像。”
慕容则瞪了李延青一眼，想起那日水中倒影，不觉犹有惊心动魄之感，摇头道：“我还真不敢和你相比”说着正色道：“其实这‘十俊’的名号只是坊间误传。当日我与这几位因年纪c家世相若，被选入宁王府为诸王子做伴读，大家自幼一处读书玩耍，当着外人严守规矩，私下里却和一般孩童无异。直至十五岁那年，我们几个效法魏晋文士坦衣纵酒，联诗为戏，谁知陛下驾临宁王府，一直在旁观看。最后仆役禀报，大家吓得跪地叩头，陛下见我等一改方才狂狷，个个有礼，不禁笑道：‘众小子真一时俊杰！’后来不知怎的流传出去，成了‘长安十俊’。”
李延青悠悠笑道：“若都似你这般，也算得上名副其实了。”
慕容则摇头叹道：“这等名声，要来何用？徒生是非。怎奈长安本就是世间一等是非之地，你若无事，莫要久留。”
李延青道：“既到长安，自有缘故，再说方今天下无事，若不到京城一游，岂不辜负这盛世繁华？”
慕容则心中一动，只觉眼前之人愈发琢磨不透，不禁微微一笑。
十月初，船抵京师。长安自西汉时就已名满天下，此时长安却非汉魏旧城，乃是隋文帝杨坚新造。
昔日文帝代周，因嫌长安城池残破，水源污浊，遂令将作大匠宇文恺在旧城东南龙首山南坡选址，于山原之上营建新城。宇文恺才思非凡，奇巧卓绝，城池自建成至迁用，前后仅用九个月即告完毕。
新都气势恢宏，布局严谨，名为一城，实则包含长安c万年两县之地，方圆一百八十五里，有人口百万，规模之大，人众之巨，在当时可谓寰宇独一，举世无匹。
此后千年之间，长安屡遭兴废，后世诸城无一可与之相比，无怪盛唐气象，尽显其中。
隋文帝迁都之后，广修漕渠，引泾，渭，潏，涝，丰，鄗，灞，浐诸河之水以供民用，时人因有“八水绕长安”之说。
李延青一行即是从永安渠码头上岸，慕容则家中已遣了车马仆役来接。三人上了马车，李延青掀帘一望，长安城墙巍峨，委实惊人。
自明德门进城，一条大街直通皇宫，宽近五十丈，街东为万年县，街西为长安县，共有东西两市，一百零八坊。
于路但见坊墙齐整，绿树成行，屋宇连片，重檐如云，李延青不禁叹道：“从前虽知长安壮丽，今日一见，才觉书中之言未载详尽。”
慕容则笑道：“话虽如此，可你想想，一城之间，从南到北，竟有二十里之遥。外出游玩，若不及赶回府中，宵禁之后，坊门紧闭，就得在这路旁汇聚雨水的沟槽之内过夜，岂不麻烦？”
李延青点头道：“不无道理。你们先回府与家人相见，我到邸店下榻，咱们改日再会。”
慕容则欲言又止，终是点头道：“好罢。你要住在城南还是城北？”
李延青道：“离昭国坊最近的邸店在何处？”
慕容则道：“在永崇坊。怎么，昭国坊中有你旧识？”
李延青摇头道：“倒不是。家父昔年曾在昭国坊内置下一所宅院，如今修葺一番，也可安身。”
慕容则道：“天色尚早，咱们先去瞧瞧也无妨。”吩咐车夫转道昭国坊。
约过小半个时辰，三人在坊内十字街下车，李延青四下一望，竟到东南隅一座宅门之前。
门上铜锁锈迹斑斑，显然经年未开。李延青右手抽出一把短剑，向门栓一挥，铜锁应声而落，短剑旋即被他收回腰间。只因他出手极快，慕容则兄弟只见一道寒光闪过，李延青已将大门推开。
院内荒草满地，遍生尘芜，慕容则奇道：“你确信是此处？这宅子只怕已经荒废数十年了。”
昔时李元芳跟随狄仁杰自幽州返京，决意留在长安，才在昭国坊内买下这所宅邸。因他多居于狄府之中，此后更随狄仁杰远居洛阳，便将此宅借予凉州一位同乡暂住。那位凉州商人离京之前托人告知李元芳，先将宅邸封闭，留待日后主人再来。只是李元芳旋即归隐，期间再未踏足长安，至今足有二十余年。
李延青无奈摇头，彼时他父母尚未相识，自己何尝知道？只得笑答：“我也是初次到此，但听家父所说，应该就是这里。”
慕容则道：“若你一人居住，绰绰有余，只是你初来京都，诸事不便。这样罢，我吩咐家中管事，找人为你收拾一番，赶在十五日你生辰之前入住，你看如何？”
李延青道：“如此甚好。”拿出新锁锁了宅门，将钥匙及银钱交与慕容则道：“装饰从简，却不必刻意节省，也代我酬谢你府中家人。”
慕容则见他不容推辞，只得接下，向北一指道：“那就是永崇坊，内有邸店，向北隔着三坊之地就是东市。”
李延青道：“好，我自去投宿便了，你们先回罢。”
待慕容兄弟乘车离去，他信步而行，细细查看昭国坊内屋舍。
长安城实在太大，百万人口仍不能将一百零八坊悉数住满，隋文帝时就曾因坊地虚耗，而令诸王于城南开府立第。
此时自兴善寺及玄都观以南，四街之广，诸坊空置，住户寥寥，昭国坊内几乎无人居住，李延青微微一笑，这倒是正合心意。
慕容则回府之后，三日内再未露面，李延青在永崇坊邸店内住下，期间有豫国公府上家人，声称奉了大公子之命前来问候。
而今豫国公是慕容则祖父，虽然年事已高，不问外事，但慕容则父亲叔叔皆在朝为官，慕容家在长安也是豪门望族。
得知慕容则被关在家里不得外出，所派家人已经着手收拾他在昭国坊内住宅，李延青只得独自在长安城内游冶。
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