锦城虽然心里感到奇怪，但对于木棉的行为倒是没有表示多大的异议，这个世界上不平的事情实在太多，只要她安然无恙即可，至于他人死活又与他何干。
长孙晴空更百无聊赖的看着眼前的这一幕，双手不时的抚上腰间的长剑不知道在想什么。
“啪啪啪…。”
“啊…啊…。嗯…。”已然是气若游丝了。
“我让你跑，啪…啪…我让你跑…。”“再没人救那姑娘怕是要被打死了。”
“可怜了二八芳华啊。”
“这几鞭子下去，任谁都受不了啊！”
……。
四周议论纷纷，大多都是对那丫头表示同情以及对壮汉的愤慨，却并没有一人上前制止。
位于这事件地点的一处高楼上，一个身穿暗红色衣服的邪魅男子，斜倚于窗边，状似无意的看着楼下发生的一切。
“主上…。”在他的身旁是一个穿灰色衣袍的男子，看着那楼下的事件，略微皱眉道，想要说些什么，却又不知如何开口。
那名红衣男子似是没有听到般，独自将杯中的酒一饮而尽，喉头上传来的辛辣之感，令其大大的叹了口气，“真是好酒！”
“主上，再超不过十鞭，小六真的有生命危险了。”
“那就死好了，死了就不用受这鞭笞之苦了。”那人轻飘飘的一句话就堵住了那灰袍男子yù言的口。
那壮汉见木棉一行人不为所动，眼神中闪过一丝慌乱，但手中的力道并未减轻分毫，眼看着那丫头的身上已经布满了大大小小的伤口，鲜血淋漓，更是失了哭喊的意识。
木棉微微皱着眉，纵使已经知道这是一个局，也不禁对这个小丫头动了恻隐之心，下意识的，她往四周看了看，眼神忽然定格在不远处一个位于二楼的一个窗户上，眼里精光一闪，“是他…。琉花的太子花凌圣。”直觉认为他跟这件事必然有所联系，也许这一切都是他所主导的，就像她直觉认为这起事件的本身就是一个引她相救的局一样，刚开始只是有所怀疑，后来，当那丫头抱着自己的腿不放更是让她确定了这一点。
那斜倚在窗旁之人不但没有因木棉的注视而有所闪躲，而且还晃动着手里的酒杯对着木棉的方向就是一饮。
“你不撤令吗，她真的要被打死了。”
“既然你已经识破，那她更没有留着的必要了。”
“随便你！”
几个眼神的jiāo汇，让他们明白了彼此之间所要表达的意思，时间不过一瞬，以至于谁也没有发现这些许的异常之处。
当木棉转头的瞬间，那人玩味似的目光仍旧落在她的身上：“这御水国的首辅大臣真是越来越有趣了。”独自又饮了一杯，花凌圣喃喃自语，眼神里满是捕捉猎物的兴奋目光。
“光天化日之下，竟然出现此等暴行，还把不把即将在四十六个省市中经历乡试、会试、殿试之后在又十万考生中脱颖而出最终成为武状元的郑邵放在眼里。”只见一个身穿粗布短衣的敦厚男子手持一柄长qiāng对着那壮汉怒道。
“老子教训不听话的小妾，关你鸟事！”那壮汉虽然面上不动声色，但心里还是暗自松了口气。
“什么，小妾！”那敦厚男子不可置信的道：“你让这么小的女童去做你的小妾，简直是禽兽不如，看我不好好教训教训你这个不知良心为何物的只知道纳小妾的连这么小的女童都不放过的猪狗不如又臭烘烘的狗粪。”
只见那人挥舞着长qiāng就往那壮汉身上打去，“啊…。啊…。啊…。”打得那壮汉毫无还手的余地。
“你…。你给我等着，得罪了我们老爷有你好果子吃的。”
“等着就等着，我堂堂七尺男儿难道还会怕你这流氓地痞不成……”
这出闹剧终于在壮汉的离开之后结束。众人一阵拍手叫好，虽然郑邵只是挥舞几下，但懂武功的人一下就能感觉到他的武功绝对不弱。
“这位看起来被打得血ròu模糊已经差不多要昏死过去的小姑娘，你是否能吱呀一声或者动一下手指表示你还好端端的活着，要不然如果我费尽心力、出尽智慧、打跑恶人却没能把你从那狗粪手中救出来，那实在是有碍大丈夫言出必行、行出必果的行事准则。”
木棉心里暗自摇头，这人武功虽好，着实聒噪了点，如果有缘，应该还会再见吧。
经过这一场闹剧木棉着实没有了再逛下去的兴致，眼神再次看向那已经没有身影的窗口，暗流浮动。
☆、第六十一章 祭祀仪式
夜幕降临，泛着满满橘黄色光晕的天边顿时变得柔和而温暖，在那巨大光幕下包围着的是巍峨的御水皇城，皇城内静悄悄的，白日里门庭若市的店铺也都挂上了“休息”的字牌，立于城墙一隅的木棉从上往下望去，星星点点的淡淡光晕洒满了御水帝都的每个角落，这是御水百姓所点燃的煤油灯，虽然微小，但足够燎原，再往前望去，自御水广场而起的琉璃般耀眼的光辉像是要与日争辉，绚丽夺目，照得御水犹如白昼，自是光影随眼来，何处日月能争辉。
“几日前就听说将要举行祭祀仪式，以保佑御水风调雨顺、国泰民安。”木棉听得远方鼓声阵阵，祭祀仪式似乎已经开始了。
“丞相大人，我终于找到你了！”是御林军的右统帅单雄，“皇上正在找您，请赶快过去吧！”
“皇上找我可知所谓何事？”木棉不禁有些好奇，最近水兮岩不知道怎么了，除非是军机大事，不然很少宣召她。
“木大人不知道这祭祀仪式得由当朝丞相朗读颂词吗？”单雄有些诧异，大凡只要是御水人都知道啊。
木棉心里一阵汗颜，该说她不足够了解这御水的风俗吗？“咳咳…。，那走吧。”木棉假意咳嗽几声，以掩饰自己不知情的尴尬心境。木棉赶到时，祭祀仪式已经开始了，不过值得庆幸的是她的颂词是放在仪式结束之后念的，里面大概的内容是歌颂先祖的丰功伟绩以及期盼御水江山长盛不衰之类的。
木棉立于一个参加祭祀仪式的法师身后，手里拿着写有颂词的金帛。
“下面有请当朝丞相木棉木大人吟颂词！”
木棉自是向前一步，迎风而立，“御水自开国以来，历经三十一代，其中不乏功绩卓绝者、贤明清正者……。此乃天佑御水，今吾领其谦、检、恭、良以慰前者及以谓后人。”
庄严且肃穆的广场，一双双崇拜的目光直直的注视着木棉，御水帝都所有的百姓都对这个深居简出的丞相充满了敬畏之情，虽然她是御水历史上最年轻的丞相，但也是最为百姓着想的丞相，杀佞臣、诛jiān贼、少赋税、奖励耕种，让御水渡过农业、经济低迷的景象重新走向繁荣之路。
祭祀仪式就在木棉低沉婉转的声音中划下完美的剧幕，广场上的百姓情不自禁的拍手呐喊，激动之情溢于言表。
自始至终位于最高垒台上的水兮岩未曾看过她一眼，不是不想而是不能，水初颜一语成谶，让他这些天来茶不思、饭不想、夜不能寐，无数次想宣召她入宫，但话到嘴边又被他收了回去，徒留一室的念想。
“木棉，朕该拿你怎么办呢？”水兮岩盯着前方，眼中茫然一片，现在他根基未稳，如果做出什么惊世骇俗的事恐怕御水将再次动乱，为今之计，只有断了这不该有的念想才是朕最应该做的。
有杀气！“嘭…。”只见一只偏了准头的利箭直直的chā在飘着御水旗帜的桅杆上。
几秒过后……
“有刺客…。”
“保护皇上…。”
台上台下顿时一片慌乱，唯有木棉镇定的沿着箭矢shè出的方向望去，但并未看出异常来，这里集结了御水所有的百姓，shè箭之人想要躲藏本就是轻而易举的事情，也不再在这件事上纠缠，木棉迅速的来到水兮岩的面前：“皇上，此地不宜久留，臣恳请皇上移驾回宫。”
“区区一枚箭矢，没什么好怕的，朕今日要在这里迎接新年，这是历年来的传统，寓与民同乐、普天同庆之意，如果朕现在走了，那百姓会怎么想、怎么做，丞相有想过吗？”
听着水兮岩沉着有力的话语，倒让木棉顿时冷静了下来，对啊，区区一枚箭矢而已，她确实关心过头了。
“是微臣莽撞了。”如果水兮岩现在走了“怕死”一词怕是坐稳了，但如果不走，情况却恰恰相反，这不失为收拢民心的好时机，对于现在的他来说，又怎能放弃呢？“单雄，增加保护皇上的人手，百米之内一只苍蝇都不能接近，明白吗？”
“微臣领命！”
“还有，右统领单雄护驾不力，迎新结束之后去刑部领三十大板罚俸三月，其他御林军罚俸三月。”
“臣领命！”
随即，木棉自动立于水兮岩的身后，眼神扫视着四周，观察着敌人可能伏击的地点。
水兮岩只觉得一阵清香拂面而来，一扫这几日yīn沉的心境，这个距离不远不近刚刚好，能清楚的感受到她的存在。
关于箭矢事件这一小小的chā曲并未给御水的百姓带来多大的影响，不一会就被广场上的歌舞给吸引了全部的注意。
今晚的御水将是一个狂欢而热闹的不眠夜。
不管台下的舞姬舞姿是多么的热辣与诱惑，或者多么的飘飘yù仙，水兮岩都提不起半丝兴趣，他始终被一缕清香所包围着，他以为只要感受到她的存在就很好了，其实不然，他想认认真真的看着她、他想拥她入怀、他甚至想…。
“皇上，你没事吧！”木棉见他呼吸有些急促，不禁担心的问道。
水兮岩身体一僵，好半会才把那不该有的念头压下去，稳了稳心神：“朕，没事…。”
“皇上……”
“朕看这天色已经晚了，丞相如果乏了可先行回去。”不敢看她，水兮岩看向远方一处吩咐道。
“那微臣先行告退。”既然水兮岩让她离开，她也没有留着的必要了，不过，他近日来的举动着实怪异了点，也不再探究什么，木棉随即离开了垒台，只是当她离开之时，一道挣扎着的目光死死的落在她的身上，那目光包含了太多的复杂情绪，最终终究变成不舍。
广场旁边一颗粗壮的木棉树下，一个身披深紫色斗篷的华美男子玩味似的注视着垒台上的一切，包括水兮岩那不同寻常的眼神，越发对这个木棉产生了别样的兴趣，且不说她那卓绝的能力，就单单是个人的人格魅力也是那么的迷人，纵使流连花丛多年也从未有一个人能真正入了他的眼，太子妃位更是悬空多年，盯着手里已没有箭的弓，眼里暗流涌过：“呐，美女，本太子要立太子妃了，你回家去张罗张罗！”
“敢问太子，要成为太子妃的人是谁？”美女诧异于花凌圣说话时认真的态度，他知道他是认真的，不禁对这个未来的太子妃有些好奇，或许别人不了解但一直跟在太子身边的他却是再清楚不过，虽然太子的行为有时着实疯狂了点，但对于太子妃人选却异常的认真，一但选定，估计将会是一生的执念。
“是她啊！”
“什么．．．．咳咳咳！”美女看向他手指的方向，竟然是御水国的丞相木棉：“太子是开玩笑的吗？且不说她的身份如何，这单单此人为男儿身就根本不可能成为太子妃的。”
“本太子就是看上她了，管她是不是丞相或者是不是男的之类的，本太子都不介意，我给你半年时间，把本太子府里那些女人全部都给清理干净。”
“太子请三思！此事万万不妥．．．．”
“废话未免太多！”眼神中露出些许的不奈。
“太子．．．．”美女张口还想再说些什么，但花凌圣凌厉的眼神已经给予了警告，他只是想说，太子府的女人要想全部清理干净，半年时间恐怕不够啊！
☆、第六十二章 迎接燕赤公主
宿醉的结果就是早晨起来头昏脑涨，四肢无力，木棉使劲摇摇头，想让自己的头脑清醒一点。昨天晚上锦城、小紫一伙人借着新年的噱头可灌了她不少的酒，看着那一个个脸上都堆满了笑容与期盼的神情，这让她实在不忍心拒绝，也许，自己私心里也没有想要拒绝的意思吧。
“醒来了，昨天你喝了不少的酒，应该会有宿醉吧！”锦城从门外走了进来：“我让厨房熬了些醒酒汤，你趁热喝了吧。”
“你怎么这么早就起来了，新年刚过府上应该没有多少事吧！”记得他好像在年前就把所有的事情整理好了。
“我习惯早起，见你这边有声响，就过来看看。”锦城坐于木棉的床侧，见她不再因为宿醉而皱眉，心下一阵安慰，目前能为她做的也就只有这些了。
“对了，今天是初一，有时间的话可以去看看伯父、伯母。”木棉喝完醒酒汤说道。
“是打算去的，不过现在天色尚早，城门应该还未打开，等吃过早膳再去吧！”
“其实你可以把伯父、伯母接过来，反正这府大得很，多一两个人没有关系。”她不止一次的向他说过这事，但每当她这样说时，他就会回答说：这个以后再说吧，毕竟他们现在的日子也过得挺好的。
“这个以后再说吧，毕竟他们现在的日子也过得挺好的！”
木棉暗自摇头，还真让她说对了！连语气都未曾有过改变。
“你今日要上朝吗？”锦城见她一身深紫朝服加身，高贵且典雅，让本就清婉的气质更加卓绝。
“不用，是燕赤的雅溶公主今日来朝，皇上命我前去迎接。”戴上逐云白玉冠，朝服的最后一个配件已然穿戴整齐。
“雅溶公主？”
“听说此人色艺才情绝佳，也是燕赤皇室最为看重的公主，此次前来是与御水和亲。”
“这雅溶公主怎么才初一就
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