昭武城，同样被这场春夏之际的细雨笼罩c滋润。
对牧民来说下雨天意味着休息，休息并不是什么好事情，尤其是对缺少食物储存的牧民来说。对贵族来说雨天同样不是那么美妙，意味着他们将晒不到太阳，不能悠闲的骑马游猎。
细雨中，乌别克围坐在火塘旁，身上裹着一件熊裘斗篷，不时干咳两声，他的身体不适应河西湿润的气候，尤其是在下雨的时候。作为一个坚昆贵族，他耐严寒，喜欢干燥的冬季，不喜欢燥热或湿冷的气候。
他的仆人，负责兵役征调c摊派的当户伯牙头发湿漉漉，说话间不时打着哆嗦，脸上却是一副哂笑：“左谷蠡王的儿子非常勇敢，我在他身上没有看到左谷蠡王那令人恐惧的智慧。他竟然与他的战奴一起向丁零奴隶商人进攻，表现鲁莽c轻率。主人，他竟然纵容奴仆，将右大将豢养的鹿群猎杀殆尽。明天或者后天，雨停后，月狐千骑长就会与他相遇，一场好戏就要出现了。”
乌别克抬手捏着自己胡须，目光凝着：“你的意思说，月狐会发动袭击？”
“鹿群是右大将的心爱之物，由月狐代管。现在鹿群被杀，以月狐对右大将的忠诚，一定会做出报复行为。主人，我们需要创造一个机会去见月狐，不管月狐杀了左谷蠡王的儿子，还是我们救下他，都是很有收获的事情。”
伯牙说着身体轻颤，吸一口气又伸出手烤火，堆出笑容：“要么抓住月狐的把柄，这也是右大将的把柄，月狐敢杀左谷蠡王的儿子，可他的主人右大将却不敢面对左谷蠡王的报复。有这个把柄在，以后主人会收获更多的好处。如果能救下左谷蠡王的儿子，那么会收获他们的友谊，左谷蠡王与右大将之间会爆发新的争执，这对主人和单于来说，不是坏事。”
说罢他头垂下，似在专心烤火。
乌别克细细沉吟：“祁连平已经老了，他兄长祁连遂死的时候，他就已经老了，所以背弃誓言，向单于臣服。他不敢与单于作对，更不敢与左谷蠡王作对。可他的那头猎犬正值壮年，爪牙尖利正是追逐c撕咬猎物的年纪。你推测的有道理，主人不在家，猎犬看守的财物却被人盗去，这猎犬要有所表示。哪怕，他与我一样畏惧左谷蠡王，可他不得不扑上去。”
“否则，一条不忠诚，缺乏勇气的猎犬，是没有存在价值的。”
他说着轻轻哼笑，忍不住又咳嗽几声，面容渐冷似感同身受，语腔暗讽：“这就是祁连家族的风气，月狐算是陷入绝境了。履行职责证明自己的忠诚，他会被祁连平处死，用他的狗头向左谷蠡王致歉；如果纵容，坐视祁连平的财物被劫掠，祁连平虽然老了，还是能杀死一条不中用的狗，还会剥下他的狗皮。”
“他是千骑长，我是万骑长，虽然都是祁连家族的狗，可这就是最大的不同。”
乌别克突然口风一转，面露笑意：“可我不准备看这场好戏，你立刻亲自通知月狐，将这件事情告诉他。我明天一早会给他下达追剿马贼的命令，我希望他能出三百骑兵，将最近兴起的几股马贼统统剿灭。”
“主人是想获得月狐的友谊？”
“不，我只是在表达我的诚意。以他的智慧，自然会理解我的用意。要挟他固然能让他为我们所用，可我不想让左谷蠡王的儿子死在昭武城附近，要死也该死在更远的地方，而不是我的面前。”
“再说，我也不适合主动去博取左谷蠡王的好感。我是万骑长，不是千骑长，该有自己的体面。”
乌别克说着轻轻扬头，伯牙识趣收回烤火的手，直起腰杆：“还是主人考虑的周全，我这就去寻找月狐，向他通知主人的安排。”
“注意你的言辞，月狐喜欢听人说好话，又不喜欢别人骗他。不要将他激怒，他的主人不在这里，没有锁链束缚的疯狗，是让人头疼的事情。打死他，不好向他的主人交代，也不好向其他养狗的主人交代。可不打死，流血的会是我们。”
“是，我会注意言辞。”
“等等。”
乌别克恍然呼喊一声，拿起手底下的一袋金币抛给伯牙，露笑：“羌昆的事情，你做的非常好，好的令我惊喜。如果这样的惊喜再多一些，你的儿子将成为我的女婿，也可以担当一个百骑长。”
伯牙接住沉甸甸砸到怀里的金币袋子，疼的嘴角一抽，满面笑容：“主人的赏赐，是我一直在努力追逐的目标。”
乌别克笑吟吟看着伯牙背影消失，脸上的笑意也渐渐消失，扭头斜视瞥一眼火塘中的炭火，乌别克双眉拧成团，心事重重。
细雨中，伯牙接过儿子递来的鹿皮斗篷，低声嘱咐：“祁连平老了，他的猎犬正值壮年，想要换一个新主人；祁连军臣也老了，他的猎犬同样正值壮年，也在谋划着换主人的事情。二十年后，我们的主人也会衰老，我希望你能早作准备，不要与他一同老死。”
“那父亲呢？”
“我知道的事情太多了，悄然死在树洞里，或许是最好的结局了。”
伯牙说着呼一口气，抬手用力拍了拍儿子的肩膀，转身走向马厩，不多时十余骑踩踏着泥水潇潇离去。
夜间，雨后野外露水极重。
营地被淡薄青烟笼罩，大量淋湿的枯木，或新砍下的木桩被搭在火堆上烘烤，滋生大片浓烟，也夜风中烟雾消散，顺风弥漫。
篝火旁，古西提双手分别握着弯刀柄部和头部，用突出的刃刮着张开c紧紧绷开的鹿皮，鹿皮上的脂肪c残留碎肉被一点点刮干净，再经过鞣制后，就成了柔软的鹿皮。
他身旁，赵安国握着铁匕首细细打量，吃饱喝足后他一直在打量c观察这柄匕首。
匕首刃部与他手掌一场长，柄部堪堪能握住，更像是女子防身用的短匕。只是匕首柄部是简单的硬木，没有宝石c金银或花纹装饰，粗糙的风格不像女子使用的。
“成年男子难以握持，应该是女人使用的。柄部镶嵌的硬木明显是新的，原来柄部一定装饰着宝贵的饰品。”
赵安国望着刃部一层层波浪纹，这跟他理解中的钢纹c大马士革钢纹类似，应该是同一样东西。
“这应该是一口珍贵的匕首，不知道图丁这个奴隶商人是从哪里找来的。可能柄部装饰品过于珍贵c华美，他才进行拆除c伪装。或者，他已经将匕首的装饰品换成了匕首，将价值不好判断的刃部留下身上。”
自言自语，赵安国又拿起自己的铜柄匕首，将铁匕首的硬木柄部撬开：“果然，只是松脂新粘合的。”
“现在问题来了，这东西价值高不高。是刃部价值高，还是装饰品更高。”
赵安国将无柄的刃部递给古西提，古西提接过用拇指擦拭刃部，轻轻点头：“奴隶商人狡诈奸滑，自然会将最珍贵的东西贴身携带。我认为，常见的宝石不如这个，如果这个短匕再长半掌，我能握住的话，我愿意拿一匹马和他换。”
“雷云这样的宝马？”
“对，因为这样花纹的兵器我曾经见过，远不是西域各国能打造的，它们来自更遥远的西方。”
古西提说着擦拭干净刃部，试着刮了刮鹿皮，非常趁手：“宝物一般都在贵族之间流通，奴隶商人这样卑贱的人不可能买得到，其他牧民c部众c奴隶除了盗窃之外，只剩一个办法了。”
他目光落在赵安国脸上，面上毫无笑意：“主人，可能有一笔庞大的财物正沉睡在土里，等待着主人去挖掘。”
赵安国双眉皱起：“你是说，这匕首来自古代贵族的坟墓？”
“嗯，应该是月氏王族的陵墓。这是统治河西千余年，积累无数财富的家族。当年祁连遂攻占昭武城，将昭武城附近的月氏王族陵墓全都挖开。月氏王族迁移到昭武城才二百年，我怀疑这个奴隶商人找到了月氏王族的其他陵墓所在，也就是早年都城所在。”
古西提说着遗憾摇头：“可惜那个贪婪的奴隶商人已经死亡，不然主人可以获得目前最紧缺的财物。不过，他的奴隶应该有一些有用的信息，我会为主人搜集。如果能找到这些坟墓，主人立刻就能在匈奴帝国站稳脚。”
“也有一种可能，这是他从其他盗墓贼那里购买的。不过，以盗墓贼来说，应该是拆下宝石零散变卖，而这个对他们来说没有任何意义，丢到野外是最好的处理办法，自然不可能落到一个奴隶商人手里。如果是这个奴隶商人在野外捡到的，那我还能说什么？”
古西提调笑着，将匕首刃部擦拭干净，递还给赵安国：“月氏王族陵墓宝藏的事情，不值得主人现在惦挂。要么只有这个卑贱的奴隶商人知道，那么宝藏就在土里，主人以后可以从容挖掘；如果已经有一股盗墓贼在挖掘，那主人更不用惦挂。右大将的部属贵族那么多，嗅觉敏锐的人可能已经得手，是等不到主人去挖掘的。”
赵安国微微颔首，自嘲笑道：“开挖陵墓下的宝藏，就是我们现在知道地方，也不合适去挖。年内，拥有更忠诚的部众后，我们才能动手。现在如果动手，等于是在给其他人帮忙。这个道理我懂，看来这个东西目前是用不上了。”
“主人是想用这个作为礼物，向祁连别致歉？”
古西提反问一声，又摇摇头：“我不认为祁连别敢冒犯左谷蠡王的威严，不论左谷蠡王对主人怀着怎样的感情，主人终究是他的孩子。就连单于要杀主人，也要考虑左谷蠡王的态度，更别说是祁连别。他的兄长右贤王也不敢与左谷蠡王作对，祁连别只是一个小小的黄石部小王，怎么敢袭杀主人？”
“他会报复主人，为难主人，却不会杀主人。只要他不敢杀主人，那么也就不会与主人结下死仇。”
见他这么说，赵安国愕然：“白日时，你怎么不说这些？”
“说与不说，主人都不会有危险。而我不选择说，就有我的考虑。”
古西提说着扭头看坡下方向，三座篝火木棚散着光辉：“我在看张骞的态度，如同他们今晚抛弃主人逃亡，虽造成一些麻烦，对主人长远来说是一件好事。如果他们不逃，愿意与主人一起面对困难，那我也愿意与他们一起去西域。”
闻言，赵安国撇嘴：“你小看了张骞，他不会逃。”
“希望主人的目光是锐利c明亮的。”
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