到了河滩，众人一看，这哪里是士兵啊，简直就是一群叫花子。人人都拖着几个篮子，衣衫不整c蓬头垢脸，像是一群逃难的难民。
孟阳看着这群人也惊呆了，好奇地问道：“各位难道是来逃难来的，我们护法军只招收懂得骑射的人。别的人的话，倒是可以住在我们孟家堡附近，不过就要靠你们自己生存了。”
这群人穿着像是汉人，不是牧民，而且是从嘉峪关方向来的，就是不清楚他们是什么身份。
这时人群中一个中年男子走出了解释道：“没错，我们就是来投奔护法军的，这些人都是活不下去的军户，我叫毛宝，那个叫蒋贵，下面的都是我二人的部下。”
毛宝没有明说自己是走私军户，可是孟阳从他们篮子里漏出的茶叶就明白这群人是一帮走私茶叶的军户。
孟阳扫视了这群人一眼，带着篮子的大多是精壮的汉子，还带着弓箭大刀，面带杀气。没有篮子的大多瘦弱不堪，有些人还一副书生样，老的小的都有。
“这群人要是安排不好可就是个大麻烦。当下还是先把他们安置在堡里。”
孟阳在心里暗暗想道。
随即孟阳就招呼人把马家兄弟住的客堡腾出来，让这些人暂且住下，并让毛宝和蒋贵来孟家大院商议参加护法军的事，他也要把这些人的底细摸清楚。
下午的时候，换过衣服的毛宝和蒋贵来到了孟家大院。一进院子，看见孟阳正在树下练习刀法。
说起这刀法，也不知怎么，孟阳在睡梦中觉得有人曾经教过他一样。醒来之后孟阳自然而然地就练习这套刀法，几式下来，孟阳感到自己对此刀法是如此熟悉，恐怕是之前孟二在少年时练过的刀法，虽然记忆忘了，但是身体留下的记忆还没忘。这一练习，孟阳的功夫这几天确实大有长进，后世得他也学过那大名鼎鼎的一十六路军体神拳，所以两相印证，倒也无晦涩之感。
只见孟阳舞起刀来大开大阖，气势逼人，宛如在千军万马中挥舞砍杀。刀法简练不花哨，讲究的是堂堂正正不走偏锋，颇有些后世大刀队的刀法意味。
“好刀法！”
当孟阳练完一套刀法后，蒋贵不禁在旁边称赞道。
“蒋兄也懂刀法，恐怕你不是一般的边关士兵吧。”
孟阳对二人笑笑，就在树下的石桌上请二人喝茶议事。
蒋贵喝了口茶，觉得不过瘾，又倒了一杯饮尽。这次缓缓说道：”说来惭愧，我的父亲是府军前卫的带刀官，从小练习刀法，是一代名家，到了我这只混得个羽林卫的骑军。孟大人的刀法虽然和大内带刀官的刀法有差异，不过我曾经在南军中看见有人会这种刀法，可惜当时我没看清那人是谁，只晓得这刀法似曾相识。”
“原来是羽林卫的骑军，既然是皇城禁军又为何会流落到西域呢？”
孟阳不解地问道。
“大人，别提了，现在我是肃州卫（酒泉）的恩军，被指挥使大人派来追击毛宝他们，具体的你问他就行了。”
由于毛宝和蒋贵之前的官职都不超过千户，所以他们叫孟阳大人自己也能接受。
蒋贵叹息道，他又倒了杯茶，默默地喝了起来。现在可算是逃离了恩军，一入恩军，终身不可赦，将如同一座监狱。蒋贵想着因为自己的罪名被牵连的父亲家人，自己这辈子恐怕再也见不到他们了。
“毛兄是走私的军户行商吧，可是生意做得太大被发现了。”
孟阳慢悠悠地说道，他直接点明了毛宝一行人的身份。
“大人明察！小人确实是走私商贩，可是不走私又怎么活的下去呢”
接着毛宝就讲述了自己的故事。毛宝祖父两辈的战功累计到了千户，可是后来这官职都被肃州卫指挥使汪得田贪墨，让人给顶了包。这毛宝家是蒙古达官，在内地没有根系，所以也就无人为他们伸冤。
最可气的是肃州卫指挥使汪得田要他们拿出银子来才肯给千户，于是鼓动毛宝带人去走私。毛宝无奈带着一帮穷千户，大多都是祖父两辈的旧人，做起了走私生意。可是当他们交的税快要达到汪得田所要的数时，此人却出尔反尔，以他们晚交税为借口向行都司举报了他们。于是他们就被抓了典型，朝廷也下旨追捕他们。于是就有了后来的故事。
事情说完毛宝这个中年汉子不禁流出了眼泪：“大人，我现在是想明白了。我祖父哈喇原来是一名降卒，他跟着冯胜将军征战西北，可是后来冯胜将军有功反而不赏，祖父立了大功，也只做到了千户。我父亲也是从小兵做到千户，不过后来朝廷给了世袭，他也跟着宋晟将军攻打哈密的时候战死。可到了我这职位却没有了，只是个总旗官，大人要知道我祖父两辈的旧将就不止50人。”
顿了顿，毛宝继续说道：“大人我也不奢望什么，只求大人能收留我们，只要能让族人安全让我老毛上刀山下火海都可以。”
说完毛宝在地上长跪不起，蒋贵一看，也跪这求孟阳道：“求大人将我们收入护法军麾下，只求让我们这些罪人有个安身之地。”
看着这两个铁骨铮铮的汉子，孟阳心里也有些触动，朝廷上有官员的互相攻讦，地方上何尝不是这样。为了一己之私排除异己，虽然自己不能够也没有义务为他们伸张正义，但是收留他们是孟阳良知中应该做的。
“快快请起，二位不必行此大礼，孟某只能够将你们招纳进护法军，别的我帮不了，想来以普英活佛的面子，朝廷官员也不会把你们赶尽杀绝。”
孟阳赶紧扶起二人。
“谢过大人！”
毛宝和蒋贵二人连忙拜谢道。他们之前通过杨洪的瓜州军了解到孟阳确实是普英禅师座下的活佛护法，而且为人正派又有责任心，所以他们也就放心地投靠孟阳。
“不过进了护法军就要听从我这个活佛护法的指挥，你们的部下也挑出些能战之人打散编入护法军，这样可否？”
孟阳一脸正色。
“自然全听从大人的命令。”
二人齐声道。
他们自然也知道这次不是来当土匪划派系的，况且自己也没有野心，只是想让原来的部下受到庇护。
至此这二人和他们的走私军户和恩军都加入了护法军也就是孟阳的势力范围之下。
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