金陵文华殿，是皇子们读书的地方。朱棣虽然只有三个儿子，可是他的孙子可不少。此时的文华殿里，一身青色文袍的监生臣戴纶正在给诸位皇孙们讲课。今天讲的是《论语》，正讲到“颜渊问仁”，他缓缓讲道：子曰：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。为仁由己，而由人乎哉？”。
可是当他走过一位皇子的座位时，却发现这位皇子正低头看着桌底，桌上的《论语》翻都未翻。这个皇子正是太子朱高炽的长子，皇长孙朱瞻基。
此时的朱瞻基只是个六c七岁的总角小孩，虽然朱瞻基穿着一身红色绸缎的皇宫曳撒，腰间佩着羊脂美玉。但是他内心里还是个小孩，喜欢玩耍，不喜欢听这些夫子们的唠唠叨叨，更别说现在是春天，暖风一吹游人醉。
“皇长孙，你在看什么，为何不听课，把你藏的东西拿出来。”
这戴纶可是有名的暴脾气，即使对面的人贵为皇孙，但只要不听课，戴纶就有权利训斥他们。纵观明朝，皇室对给皇子讲课的老师们还是比较仁慈的。开国皇帝朱元璋想杀太子老师宋濂，太子求情，朱元璋不肯，后来马皇后亲自跪下为宋濂求情，朱元璋这才放过了宋濂。朱元璋那可是几乎把开国功臣都杀了一遍，饶过宋濂，也可以证明皇子老师的地位非常高。
朱瞻基看到自己没听课被抓个现行，就只好把藏的东西拿出来，那是一本全话本的《三国志通俗演义》，上面还有插画。
“此等野史小说，不伦不类，有辱斯文。”
戴纶气的破口大骂，作为正正经经的进士出身的读书人，他自然对皇长孙喜欢这些歪门邪道，不务正业的书感到愤怒。
“可是，若不是像这样的英雄豪杰，我大明江山又是怎么打下来的？”
小小的朱瞻基理直气壮地反驳道。
“你！”
戴纶被气的一时不知道说什么好，动静越闹越大，周围的皇孙们都围了上来，一旁的太监内侍则赶紧躲得远远的，生怕这二位的吵架会牵连到自己。
“什么事这么热闹，也让朕知道一下。”
一声爽朗的大笑传来，来者正是朱棣，他满面春风地朝众人走来，旁边还跟着内官监太监郑和。
朱棣一身龙袍衮服，显然是刚下朝就来查探皇子们读书的情况来了。
“这么热闹是在讨论什么问题啊？”
朱棣走近后笑呵呵问道。
“这，都是微臣不教之责，使得皇长孙荒废学业，请圣上处罚。”
戴纶一指那本《三国志通俗演义》，谢罪道。
朱棣看看《三国演义》，上面正翻到“赵子龙单骑救主”一章，插画中的常山赵子龙背着阿斗，在百万曹军中杀个七进七出，无人能挡。
“今日春风正好，不如踏青作诗，臣以为如此大好时光不如放课一天，戴大人劳苦功高，也是得好好休息休息。”
一旁的郑和一看场面陷入了僵局，连忙充起了和事佬。
“嗯，郑和深得朕意，戴纶讲课劳苦功高，朕也要赏你。来人啊，着司礼监赐戴纶秀蟒斗牛常服。”
朱棣顺水推舟，既能安抚戴纶，又能化解此事。
“诺。”
马上就有内侍领命而去。
“这······，微臣谢恩”
戴纶本来还想说什么，不过还是拜谢皇恩，离开去领赐服了。
“长孙儿，赵子龙单骑救主，这书就这么好看吗？”
朱棣拿起《三国演义》，找了个座位随意坐下，对着朱瞻基问道。
“当然，孙儿也想像赵云将军一样，征战四方，杀得那曹贼丢盔弃甲。”
朱瞻基奶声奶气地回答，《三国演义》尊刘抑曹，以光复汉统为基调，所以赵云在朱瞻基这样的小孩眼中自然是忠义的典范。
“《三国演义》，罗贯中。”
念着这个名字，朱棣仿佛想起了过往的事。
“这样吧，皇爷爷给你们讲个故事，也是关于当阳长坂坡的故事。”
朱棣抱起朱瞻基，招呼诸多皇孙过来。
皇孙们平常见都见不到朱棣几面，这回自然是都围上了听朱棣讲故事。
看着儿孙满堂，而自己已经人到中年，多少年华都是在战场上度过的，又有多少爱恨情仇，朱棣不禁显然回忆当中。只听缓缓地开口道：“事情要追溯到三十八年前太祖北伐的时候······。”
元至正二十七年（1367年）十月二十一日，朱元璋命丞相徐达为征虏大将军，平章常遇春为副将军，率军25万人由淮河入河南，北伐中原。而在襄樊一带，则由征南将军邓愈向南阳一带进攻策应。
当阳县，这里是襄阳军的后勤大营，不少民夫和百姓都奉命把粮草c药品c木料等军需物资送往后勤大营。邓愈大军已经奔赴南阳七天了，而此地只留了不到三千人守卫，还有不少老弱残兵。
后勤大营中，一个中年文士正急匆匆地往营房赶，他正领完今天的粮食，正往回走，看起来有急事的样子。
砰一声，中年文士撞在了一个虎背熊腰的将军身上，震得他踉跄地往后倒，摔在了地上。
“罗贯中，你怎么走路都不看看，没事吧。”
将军连忙去扶中年文士，这名将军正是此地留守的将军宋晟。
“没事，不小心冒犯了将军。”
罗贯中连忙起身告罪，他以前是张士诚幕府的一个小幕僚，现在在当阳大营里做个粮吏，自然少不了来自大营中诸人的排挤，所以他也一直小心翼翼地活着。
“诶，没事，老宋我身体壮。对了，记得把营房里的那个孩子照顾好，还有劳烦先生多教他读书写字，就拜托先生了。”
宋晟向罗贯中一施礼。这宋晟的父兄都随从朱元璋征战，所以他从小出身行伍，和一帮大老粗混在一起，为人虽然粗犷，但是为人倒是宽容，倒是对罗贯中这样饱学之士敬佩。
“一定，一定，在下定会照顾好小公子。”
罗贯中见宋晟不计较，也向他回礼。罗贯中心想：若是碰到别的将军，定会将他打一顿，还好碰到的是宋晟。
这小公子正是朱棣，此时的朱棣也是七c八岁的样子，朱元璋在他的儿子当中最重视太子朱标，对于他这个庶出的皇子倒是不上心，于是就把他给李文忠托管。大战一起，李文忠也率军出征，只是好好吩咐朱棣待在家。没成想朱棣竟然也想亲眼目睹北伐大战，可是自己老子也要亲自上前线指挥，于是朱棣就神不知鬼不觉地跑到了襄阳。邓愈拿他也没办法，总不能往回撵吧，于是就安排朱棣到当阳大营，让饱读诗书的罗贯中帮忙照顾，并叫他读书写字，对外称是自己的侄子。
“小公子，今天只有野菜面饼，就将就吃吧。”
回到营房，罗贯中把带来的饭食分给了朱棣，这个小公子倒是很乖巧，看起来是有教养的人家出来的，不过却总是求他带自己去战场看看。
“多谢先生了。”
朱棣此时正在津津有味地看书，看到罗贯中带饭回来了，赶忙接过津津有味地啃了起来，也不管这野菜面饼难以下咽。
而罗贯中并未吃饭，而是先讲面饼放在一边，拿起笔，在书桌上写着什么。书桌上各种书籍堆积，写的文字又罕有数字，显然不是他管的粮簿。
“先生的演义还没写完吗？”
朱棣边看书边问道，他手上，赫然拿的是一本《水浒传》。这是罗贯中师父施耐庵的著作，原本想拿去福建建阳出版，可是出版店的人根本看不上。这朱棣，大概就是《水浒传》的第一个读者了。不过后世有句话说：少不读水浒，老不读三国，可这两位倒是没有这样的顾虑。
“曹军破襄阳，追杀刘备这一段还是未能写完美。想来刘备一路往南逃，倒是会经过当阳，说不定刘皇叔还在我这块地方歇息过呢。”
罗贯中打趣道，他年近四十，年轻的志向已经被消磨了，现在只想着完成自己手上的《三国志通俗演义》，还有师父的《水浒传》。把这两本书都出版，流传于世，让自己和师父的理想和信念都能藉由此书传递下去，就是罗贯中余生最大的愿望了。
咚咚的声音传来，这是只有在紧急时候才响起的战鼓声，意思是全军集结。
“不好。”
罗贯中出了营房，看到大大小小的将领士兵都往中军大营赶去，而且人人慌张，甚至还有不少人背着包袱从大营逃走，一时间，号令声，哭喊声，叫骂声不绝于耳。
“想来是有什么大事，罗先生，我们去中军大帐吧。”
朱棣此时也出来了，小脸也是一副严肃的样子。突然之间身处腹地的当阳大营报警，敌人来的这么快，想必是敌人的骑兵来了。
“这······”
“覆巢之下，岂有完卵。我们现在往回走，流民乱军可能会更危险，现在最安全的地方就在大营。”
朱棣一脸坚毅，他虽然没打过仗，可跟着李文忠这么久，也明白一些基本的军事常识。危急之下，不能乱了阵脚。越乱，就意味这越危险。
看着这个小公子，罗贯中心中也勇敢起来，心想：大不了就是一死，连这个孩子都不怕，我罗贯中还怕什么。拉着朱棣往中军大营奔去了。
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关于小剧场其实是为了致敬这些白话小说的奠基者，暂定是罗贯中和施耐庵的故事。他们小说中的故事来源于时代和理想，和本书的大背景是一样的，以后我尽量让两位写入小剧场中关于主线的故事。
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