岭南之地在世人眼中一贯是烟瘴丛生，虎豹狼虫盘踞所在，只是随着郴州的发展日益迅速，产自岭南的各式商品持续向北方输送，不经意间也在改变大多数人的看法。
尤其是近来不断向东江湖书院涌去的求学潮，更是为这文教贫瘠之地增添了别样色彩。
沿东江湖往西南数十里，低矮丘陵中有一座名叫蛮冲的淡水湖，是溪流汇入郴江的必经之处，四周原先林木茂密，一直被野兽和蛮人山匪占领。
不过如今的蛮冲湖景象已与之前完全不同，茂盛的树木被砍倒，沿着湖泊四周清理出一圈广阔的空地。
成堆的木料就暂时在空地上堆积，紧邻着一处堡垒似的建筑物，来往人流不断。
在堡垒正后方，已经回到郴州足有半月的吕璟正在和蒋敬言语着什么，偶尔伸手在四周沿线指点。
李俊带着童威、童猛二兄弟侍立在一旁，目光掠过蛮冲湖的时候，神情难掩激动之意。
“吕大郎，你们要如何建设这荒山野林老夫管不着，就问问你，那来自秦州的大木何时能到？”
平静的气氛被一声言语打破，五十许的年纪，一身古铜色皮肤下肌肉健硕，眉眼间戾气难掩。
正和蒋敬商讨道路修建的吕璟不得不暂时中断，回过身来，却并没有因为老者的态度发怒。
“郑老，估摸着也就这两日了，您多担待，毕竟咱们这船坊也是刚刚起步不是。”
这老者就是之前清务船坊老船工介绍给吕璟的匠人，全名叫做郑广，别看他言语间姿态狂傲，实则是个有真本事的人物。
刚开始童威、童猛二兄弟还对他的狂傲态度多有怨言，结果直接被郑广拉到湖中比较了一番水性。
至于胜负，看如今郑广依旧我行我素的姿态，就可窥探一二。
“一两日？早些给老夫弄来大木，你小子想要的福船才能早日上岸，端的无聊！”
郑广哼了一声，目光忽然落到了一旁的李俊等人身上。
“小崽子们走！陪爷爷去水里耍耍！”
李俊和童氏二兄弟满脸苦笑，见吕璟点头示意，这才无奈跟着郑广向蛮冲湖行去。
“官人，这个郑老看起来可不像是良善出身。”眼看着几人走远，蒋敬轻声开口言语道。
“无妨，只要造船的本事不假就好。”吕璟笑了笑，继续和蒋敬言语起来。
随着郴州户籍普查的顺利开展，精疲力尽的苏过还未来得及庆功，就忽然发现了新的问题。
在此次编户齐民中，大量的逃户和外来人口被清理出来重新编册，足有上万人之多。
带来充沛劳动力的同时，这些新近获得身份的百姓也给郴州城带来了巨大压力。
近些年郴州治下清明，因为吕璟的原因更是商贸发达，再加上郴连道等大工程开展和山中蛮族的归化。
在吕璟尚未察觉之时，城市已经到达了人口居住的临界点，各种相应问题开始浮现。
治安混乱，贫富差异巨大，卫生杂乱，居住拥堵，苏过在发现问题的第一时间就将其上报给了吕璟。
短期内扩建城市并不现实，吕璟在和麾下智囊们深思熟虑之后，决定干脆在郴州地域内择一处另立新城。
而这新修建的船坊，就是启动新城计划的第一步，接下来道路的修建和前期投入，自然就交给了四海商会承包。
郴州近些年随着棉纺织业和酒类产业的兴起，商税收入不断升高，再加上阳山关的存在，即使大部分要上缴国库，依旧给了吕璟兴建新城的信心。
两人的言语一直持续到午后，送走蒋敬之后，吕璟乘坐舟船沿江水北上，回返到郴州城中。
如今的郴州城周边已经看不到大片闲置的土地，近来兴起的棉纺织工厂大片开展，尽管吕璟以府衙命令下了严令监管，依旧难以抑制商人们的热情。
南城门，新筑的城楼采用混凝土黏合，乍看起来与周围城墙有几分不和谐。
吕璟和前来接应的李越汇合，越过城门后径直乘车赶往州府衙门。
严格算来，他大概是整个大宋所有州县里最轻松的甩手掌柜了。
上面的迎来送往有魏藉这个名义上的知州维持，下面事务又有苏过、王伦和高俅等人主导，吕璟只需要把握大局就可。
而且随着不断历练，王伦和高俅的能力也在不断进步，再加上郴州本地书院士子陆续被征用，整个发展势头在持续向上。
进入府衙之后，吕璟在李越带领下和苏过、王伦简单对接了下之后的政务，就匆匆向内宅赶去。
魏藉在得知吕璟高中乡试解元之后，就以身体不适为由主动退出府衙另寻住处安养，也算是彻底绝了夺权的心思。
吕璟对此也没有拒绝，原来的宅子除了雷叔偶尔前去照看，其余人已经尽数搬到了府衙内宅。
穿庭过户，还未进到内宅，就听到里面传来阵阵女子的嬉笑声，隐约夹杂着几声稚嫩童音。
吕璟加快了步伐，几个大步进入宅院，一眼就看到了那被众女围在中间的小身影。
时光一晃而逝，转眼间吕芷已经快要一岁了，长的玲珑剔透，正在李氏怀里伸着小手不断咿呀着什么。
“官人？怎地不通报一声就跑来内院了？”琴筝发现了吕璟身影，假装嗔怒道。
“都是自家人，那么客气干什么，快来让某看看这小心肝。”
吕璟迅速走到温超超身边，一把就将芷儿抱到了自己怀中。
突然发现了吕璟身影，芷儿也很是开心，一边发笑，一边不停伸手去揪吕璟下颌刚刚冒出的胡须。
“芷儿，快看爹爹给你带了好东西。”
吕璟挥了挥手，自有仆役将早就准备好的事物抬了起来，却是一个木头制作的小车，座位上还铺了柔软毛皮。
小车的下方加了基座，两侧各有铁块压覆，吕璟将芷儿抱到了车上，稚嫩的小腿正好能够到下面的脚蹬。
得了新玩具的芷儿很是欢喜，一边挥手一边伸脚乱踹，发现车轮转动后更是开心的笑声不断。
吕璟在一旁也是言语个没完，一会说说这个，一会言语那个，也不管尚且年幼的芷儿能否听懂，脸上的笑意都快满溢出来。
“官人，你可不要把芷儿宠坏了。”琴筝看了眼旁边神色艳羡的温超超和李师师，嘴上这般言语，心里却比吃了蜜还甜。
遍数整个大宋朝，恐怕再也找不到像吕璟这样宠女儿的，还挖空心思制造这些玩物来讨欢心。
“过几日就要去汴梁参加省试，为夫若不趁现在多宠爱芷儿一些，怕是回来要忘了我这当爹的喽。”
吕璟笑着摸了摸芷儿的小脑袋，看向琴筝的目光略有些灼热。
他和芷儿即将分别，和琴筝又何尝不是？
“就你有理。”琴筝美目一闪，假意嗔怒的言语一句，眼中却有如水情谊显露，吕璟只是微笑不止。
只是他却没有注意到，在他提起汴梁的时候，温超超和李师师的神色同时起了变化，这一切全都落在琴筝的眼中
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