清水河镇原本是驻军所在，也正因为如此，南来北往的行人便在此聚集，久而久之便逐渐兴旺起来。
北宋的商业和后世相同，自由贸易已经开始出现雏形。比较起唐代对商业的限制，宋代的商业拥有很大的自由度。
在唐朝，城市的建设非常严格。不同阶层的人群必须依照区域居住，坊市也限制了区域和开放的时间。
坊市和居民区也是完全隔离的，并且规定只能在白天开放，由官府严格管控。
但到了宋代以后，商业超级繁荣，各类贸易形势如雨后春笋般出现。官府对于商业也不再严管，也完全没有商业必须和居住区隔离的要求。
和唐朝先有镇才有市不同，宋代先有市后有镇的情况反而更多。
车队靠近城郭后，速度渐慢。领头的小队长不等招呼，径直纵马急驰而去，赶着向副兵马使复命。到了自己的地盘，自然安全无虞，此刻，他心中最为牵挂的反而是这几天城中的动向。
虽然在武家村的这几天，四周再无山贼出现。但对于忽然出现这么一大批来历不明的武装力量，作为最靠近的镇守官兵来说，都是不能忽视的问题。
没了领头的长官，剩下的十几个兵士不觉也散漫了不少。比较起清水河镇的繁华，贫瘠的武家村完全是文明的沙漠一般，见到久违的繁华，大家仿佛如沐春风。
“还是镇上好啊，连空气都是香甜的。”一个兵士陶醉地深深吸了一口气。
“真的啊！”一个虎头虎脑的声音忽然在他耳边炸响，那兵士捂着耳朵，定睛一看，原来是武松，不知什么时候正一脸震撼地站在自己身侧。
车队减缓后，两旁进出的人群便已经络绎不绝，或走或乘，三三两两，摩肩擦踵。小武松瞪圆了双眼，只觉得事事透着新鲜。
哪里还坐得住丝毫，立刻从车顶爬了下来，傻乎乎地就往前挤。
这会，听到兵士的言语，忍不住也大大地吸了一口气，说出来的话却让人大跌眼镜，“香甜！果然香甜！这绝对是烤鸡的味道，八分熟！不，这里面绝对还混杂了牛肉的味道，对！加了胡萝卜的牛肉。天啊，猪肉的味道也隐含其中，我竟然差一点忽略了！”
小武松一脸懊恼，看着呆望着自己的兵士，万分羞愤地说道：“真的是太失败了，我刚才差点就没有分辨出来。果然不愧是镇里啊”
“”兵士摸了一下额头的汗滴，果断地回过头去，下定了决心装作不认识武松。
岂料，武松却一幅自来熟的样子，挽起那兵士的胳膊，格外热情地问道，“这位大哥，你给我说说呗，这镇上有哪些好吃？”
那兵士顿时有些抓狂，却又不好意思和小孩子一般见识。正苦恼间，忽然看到城门之前，站着几个同僚，顿时遇到救星一般，振臂高呼了一声：“老林！老钱！”
甩开武松，麻溜地奔跑而去。
城门前的几人，当中一个高瘦和矮胖的兵士明显一愣，眼睛也瞧到了这边。顿时脸上一笑，远远打起了招呼：“哟，我当是谁，原来是老甘啊。这几天跑哪里去快活了？”
老甘撇了撇嘴，上前给了那高瘦的兵士一拳，抱怨道：“我哪有你老钱快活！跟着杨老大出了趟苦差，这不才刚刚回来吗！”
“是了，我说刚才怎么看见杨老大火烧屁股一样的跑了过去。”矮胖的老林抚掌一笑，“感情是带着你这大头老甘出去，遇到了麻烦是不是？”
“哈哈哈哈!”高瘦的老钱也笑了起来，“就是，要是让咱兄弟去，咱们杨老大绝对不用这么着急！说说看，你小子是不是又把差事办咋了？”
“兄弟是那种人吗！”老甘扯着脸说道：“前几天，武家村遇到了山贼。杨老大带着我们杀过去，自然是麻溜地完成了任务！”
“武家村那次啊？”老钱点点头，想了起来，“副兵马使回来后，让兄弟们很是操练了一阵。老甘，这怎么回事啊？”
老甘故作神秘地张望了一下，压低着声音说道：“小点声，这回事情有点大啊。武家村发现的山贼，人手不少，装备也不差，还用上了火药！”
“火药？”老林一愣神，说道：“那玩意有什么用？山贼用来放炮仗吗？”
老钱瞪了一眼自己的伙伴，说道：“你这都不懂？火药威力大着呢，尤其是用来攻城，引起火来威力大着呢。”
“攻城？不会吧，什么时候山贼胆子这么大了？”矮胖的老林不敢置信地说道：“难道，他们还想对咱镇上”
“嘘！”老甘赶紧刹住了老林的话头，“别说了，别说了！军事机密，咱兄弟以后找个地方慢慢聊。”
“对对对！”老林和老钱同时点点头，神色间不免也多了一丝忧虑。
老甘看自己的话语镇住了同僚，心里也是暗自得意，回顾了一圈，忽然想到：“诶？我说哥俩，你们今天怎么不在外头逍遥，跑城门这里站着啊？”
北宋对人口的迁移管制不严，并没有后世的所谓路引制度，居民可以四处行走，无需证明。只是军事要地，才需要开具证明。
清水河镇的城门，也基本上没有门槛，除了镇内的驻军要地，一概出入自由。
“这个，”矮胖的老钱有些尴尬，看了一眼同伴，笑着说道：“咱们这不是来找找乐子吗？”
“找乐子？跑到这里来找什么乐子？”老甘也是神情一振，对于找乐子的话题，自然是分外有兴趣，“老林，说说看呗！别藏着掖着了，咱们谁跟谁！”
“也不是藏着掖着，”老林也饶了饶头，小说说道：“老哥你别笑话咱们就行！”
“咋了？搞的这么神秘？”老甘不觉被勾起了好奇心，追问道：“你们这是有什么事不好意思说？难道是看上了谁家的寡妇，跑到这里来候着？说来兄弟听听，兄弟保准不取笑你们。”
“我x”老林涨红了脸，忍不住骂了句脏话，指着路旁的人群，怒吼吼地喊道：“你丫的就知道想着老婆娘那张肚皮，你没看见城门口这么多人候着吗？咱兄弟几个这是在排队，知道不！”
“排队？”光顾着和同伴说话，老甘还真没注意，原来身侧的街道旁，果然排着一道长长的人龙，自家几个老伙伴也是队列中的一员。
“诶？这是在排什么队呢？”说话的声音一响，老甘吓了一跳，这才发现，小武松又阴魂不散地追到了自己跟前。“老大哥，这是在卖什么好吃的啊，好多人排队啊！”
小武松越说越带劲，初来匝道也不知道什么是礼貌，想到神往之处，立刻猴急地钻到人堆里，毫不客气地挤了进去。
“诶诶诶，这是谁家野孩子啊！”普通的百姓，哪里挡得住小武松的一身蛮力，几个来回，就看到前面队列里，七八个身影滚地葫芦一样趔趄出来，小武松的前面，立刻空出了好大的场子。
“我x”好不容易排了半天的老林，忍不住骂了起来，“怎么有这么不讲道理的野小子，老子都排了一下午了，他竟然敢插队！”
“气死我了，”矮胖的老钱也炸了起来，“插队，插队！怎么没人管啊，我他妈的要报官！”
“”
老甘无语地看着自己这两个同僚，说道：“报官？咱们就是官好不好？”
“！”老林和老钱一呆，同时叫道：“是啊！我怎么没想到！”
“要管，这事一定要严管！”老林给了一个眼色给老钱，立刻喜笑颜开地也往前挤了上去，口里咋咋呼呼地喊道，“让开，让开！谁插队，老子来治治他！”
聚拢的人群顿时一散，老甘也追着同僚，靠了上去。
人群之中，小武松正直愣愣地站在一个摊位前。那摊位不大，随意地摆设在城口的护郭一侧，附近也三三两两摆了些饮茶和饮马的店面，但都没有这里人气高涨。
摊位中间，正坐着一位须发皆白的老者，慈眉善目，鹤发童颜，穿着一身道袍，背上一个巨大的太极图，正摇头晃脑地在和一个老妇人说话。
身前的桌面上，平铺着一张白布，散乱地放着几个竹签和龟甲，一张大旗扎在身后的泥土中迎风飘扬，上面几个大字赫然显现：
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