大陈京师——承天。
自三个月前，少帝携大陈全·国兵力御驾亲征，去景城驰援君尘胜利后。
陈天宝认为这一次驰援过程中，消耗了许多不必要的时间。景城第一次被围的时候，他就得到了消息。经过各地抽调军队、确定会合地点、粮草等后续准备，足足消耗了数天时间。
因此，近日来陈天宝，除了继续在皇宫西市做买卖，每天还拿着地图不断研究。他想找出一个既节约时间，又能使军队尽可能减少消耗的办法。
通过这三个月与各地富商接触，陈天宝已经获得了海量钱财，除了恢复青州丧尸围城战后，所花出去的银两，留在国库的银两数量仍然庞大，这就给他提供了稳固了财力后盾。
可有这么多钱该怎么花呢？陈天宝看着地图苦苦思索：通过这些钱干点儿什么，可以让朕与大哥之间，相互施援时间大大缩短？
每天陈天宝从西市一回到寝宫，立刻就拿出大陈的疆域图研究。正所谓“上有好，下必甚焉！”这可把里里外外的宫女太监忙坏了，大家都投其所好，研究着地图。并美其名曰：为皇上分忧！
不过，还真有人研究出一些所谓的办法，但切实可行的一个都没有，连陈天宝这种不处理政务的皇帝，都看得出来根本行不通。后来，还是一位隶属工部掌管水利的地方官员，向皇帝上了一道折子，使陈天宝龙颜大悦。
第二天早朝，陈天宝端坐于金銮大殿龙椅之上。一连三个月，陈天宝没有上过早朝，都是四大托孤重臣将政务整理完毕，交给他过目。只是陈天宝压根没看过！
陈天宝满面喜色在龙椅上，听着文武群臣的工作报告，虽然左耳朵进右耳朵出，却又很耐心地坚挺到了中午，群臣们的肚子都饿得咕咕叫了。
看着早上到现在，一直滔滔不绝的丞相徐谦，陈天宝难得没好气的调笑他：“丞相，是否饿了？”
“回皇上，为我大陈江山社稷，老臣不饿！”徐谦刚说完肚子就忍不住叫了起来。
“丞相大人，可是朕有点儿饿了。”陈天宝从龙椅上站起来，摸着自己肚子走下来，轻轻拍拍徐谦的肩膀，“早朝先到这里，我们吃过饭再继续，丞相以为如何？”
“老臣，谨遵圣谕！”丞相躬身。
“好，列位爱卿都是我大陈的栋梁支柱，朕已经吩咐御膳房，中午都留在皇宫吃饭，爱卿随朕移驾御宴厅！”陈天宝大步离开金銮殿，群臣谢主隆恩紧随其后。
吃饭之前，陈天宝命人，在每位大臣的餐桌前放了一副地图。
“三个月前，青州爆发丧尸之乱，我们援军迟迟未能抵达，延误战机。不能够及时援助，对我大陈江山的安危，产生巨大威胁。为了大陈江山永固，朕日思夜想，终于想到了解决办法！”陈天宝道。
徐谦问道：“我皇圣明，不知皇上想出了什么办法？”
“众爱卿，请看地图。”陈天宝指着地图，“朕决定从京城到青州，开通一条三千五百多里的运河，这样日后军队征调顺运河南下，仅需一天的时间，顺运河而上也只需三天，且将士们也能最大程度减少奔波的疲劳。”
“皇上的英明睿智，老臣佩服。运河若开凿成功，不仅可以用于军队的进行，还能造福沿途无数百姓，且沿运河一代的商业也能蓬勃发展，这是大陈立国百年以来都不曾有的壮举。”徐谦看着地图右手缕着胡须赞道。
陈天宝难得听到徐谦能赞同他的建议。顿时眉开眼笑，头一次看徐谦这老头如此顺眼：“丞相大人见解独到，甚合朕意！”
谁知徐谦话锋一转：“但此刻老臣不同意开凿运河。若是我大陈休养生息五年，老臣必然不会反对。可大陈近年来几经战乱，百姓疲弊，流离失所。开凿如此浩大的运河工程，必然会加重百姓的负担，怕是会引起民乱，失掉民心。”
“……”陈天宝脸色一黑，十分不善地目光盯着徐谦，憋着一肚子火气，欲言又止。因为大哥让他听取四位托孤重臣的意见，这才没有当场发火。
徐谦也知道自己引起少帝不悦，立即从座位上出列，跪在地上不敢抬头。
一直到宫女端着一盘盘美味佳肴，放到桌上，陈天宝才道：“丞相起来一同用膳吧！”
“老臣谢主隆恩！”徐谦这才敢起身坐回原位。
吃饭期间，陈天宝没有再说一句话。群臣们也噤若寒蝉，整个御宴厅鸦雀无声，针落可闻。
酒饱饭足，陈天宝站起身道：“现在国库充盈，四境安定，开凿运河一事，朕意已决。开凿运河一事交由司马琛全权负责，工部尚书全力配合，钦天监监正择良辰吉日开工。”
一口气说完，陈天宝踏步离去。太监总管高声喊：“退朝——”
徐谦看着陈天宝离去的背影，眼中流露着视死如归的坚定，本想以死劝谏，却被司马琛紧紧拉住，并附于耳旁轻语几句，最终徐谦恭送少帝。
就这样，开凿运河的浩大工程，被少帝强势敲定。下午庞大的国家机器，当即召集工部相关人员，商议这样工程的具体实施细则。丞相徐谦虽然不赞同，现在就大兴运河工程，可他阻止不了。
徐谦心中叹息：哎，身为臣子，既然阻止不了，那就只能听从皇帝旨意，努力把事情做好！况且开凿运河一事，的确利大于弊，只是现在这个时局不合适。
徐谦觉察到，对于开凿运河一事，最积极的莫过于兵部和工部，尤其是兵部几乎都是支持少帝的。其他四部既不支持也不反对，少数有一些慧眼的官员，也只是摇头叹息。
夜晚，丞相府书房。
司马琛与徐谦坐在四方桌前对饮。
只见司马琛起身给徐谦斟满酒杯，道：“丞相，少帝的性格，您老又不是不知道。上次携大*之兵御驾亲征我们都拦不住，更何况现在只是开凿运河。”
“司马琛，你今天中午不是告诉我，你有办法保住我大陈根基，不至于丢失民心发生民乱吗？”徐谦道。
“丞相大人，下官的确有办法，只是不知道徐谦大人敢不敢想！”司马琛一副胸有成竹的模样。
“哦？你说说看！”徐谦有些惊异。
“要说忠于大陈，司马琛自愧不如，但要说保我大陈社稷安危，丞相不如我。少帝此次开凿运河心意已决，丞相就算死谏为大陈尽忠，也不会有丝毫改变。百姓疲弊，大兴水土必然会导致大陈民心不稳，届时少帝必然引起百姓反弹！”司马琛道。
“司马琛，你……”徐谦一听，立刻起身怒目而视。
“丞相稍安勿躁，听我说完！”司马琛继续道，“在丞相心中最合适继承皇位的人选，不是安夷王陈天云吗？借此机会我们刚好为安夷王造势，拥立安夷王登基帝位。既能让安夷王收天下民心，又能安然解决这劳民伤财工程的后遗症。”
“你这是转移百姓的矛盾视线，让少帝来背这个劳民伤财的黑锅？”徐谦深吸一口气道。
“本来开凿运河就是少帝一力促成的，难道他不该背这锅吗？”司马琛不大反问。
“你……”徐谦无言以对。
“丞相，少帝的个性你又不是不明白？当日少帝御驾亲征你阻止不了，现在开凿运河你依旧阻止不了，以后可能还会有更加损害我大陈江山社稷的事，你觉得你能阻止的了吗？”司马琛道。
徐谦被司马琛说的无言以对，整个人陷入沉思中。
司马琛看着沉思的徐谦，微微一笑起身告退：“丞相，时候不早了，下官告退！”
“不送！”徐谦顾不上理会司马琛，思绪还陷在忠于少帝和忠于大陈之间斗争。
……
又是三天过去了，青州禹城辛王府。
君尘手中拿着一封来自京城的书信，递给谢天宇叹息一声，目露凶光：“该来的还是来了！”
看过信后，谢天宇道：“你想到了什么？”
“隋炀帝，京杭运河，自取灭亡之道！”君尘道，“二弟啊二弟，你怎么就不能消停一会儿呢？”
“那你准备怎么做？”谢天宇问。
“先静观其变吧！”君尘叹息。
“静观其变？”谢天宇有些不解，“这运河可是陈天宝为了保护你专门修的，你居然静观其变？”
“放心，我会保住陈天宝性命的，反正他不适合也不想当皇帝，从皇位下来也好，日后我们也方便照料他！”君尘道。
“好吧！”谢天宇沉思一阵，“这些日子我也看了不少史料，也打听过陈天宝登基后干的事，他的确不是当皇帝的料。”
“山雨欲来风满楼，但无论如何，我们的兄弟谁都不能动，若是陈天宝少一根毫毛，无论是谁，我都会让他陪葬！”君尘杀气释放。
“一世人。”谢天宇。
“五兄弟！”君尘。
“边撸边拯救世界！”君尘、谢天宇仰天大笑，“哈哈哈哈哈……”
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