“总算是到了”看着已经出现在视线中的江夏城，一身血污的廖化长出一口气，强打精神往城池走去。
关羽兵困枣阳，在连等了两天也没等到任何有关江夏方面的回信后，关羽命廖化率部突围，前往江夏求援。廖化一番血战，总算是突破汉军的重重包围，只不过也就廖化一人冲了出来，跟随廖化的百人尽数被汉军留下。
一路奔波劳累，此时的廖化又饥又乏，但为了尽快让江夏出兵去替关羽解围，廖化咬牙坚持着的来到江夏城下。
验明了廖化的身份，江夏守军连忙将廖化接进了城，送到了郡守府。刘封得知廖化来了以后，也连忙放下手中事务来到廖化面前。
“少将军，还请速发援兵前往枣阳。”廖化一见刘封连忙说道。
“元俭，莫急，你不是一直跟随关将军吗？关将军现在何处？到底出了何事？”刘封连问廖化几个问题。
廖化虽然心急如焚，但也知道自己要是不说清楚，刘封恐怕是不会发兵的，只得耐着性子对刘封解释道：“少将军有所不知，汉军南下了，关将军得知此事后率部抵抗，起初连战连捷，却不想兵至鹊尾坡时中了汉军的埋伏，关将军兵败，如今退守枣阳，还望少将军速发兵马去为关将军解围。”
“原来是这样。”刘封的嘴角忍不住的想往翘，不能怪他此时幸灾乐祸，只能说关羽平时不会做人，整天一副瞧不起人的样子，谁见了能高兴？再加关羽对刘封这个所谓的兄长义子不怎么感冒，刘封自然巴不得看到关羽倒霉。
“出兵之事刻不容缓，但皇帝尚不遣饿兵，元俭给我点时间集结人马，趁此工夫元俭先休息一下，我这就命人准备些吃的予你，等吃过以后你就睡觉，出兵的时候我会命人前来通知你。”
刘封说的合情合理，而廖化到了此时也实在是撑不住了，连忙感激的对刘封一抱拳，“如此就有劳少将军费心了。”
“不必客气，分内之事而已。来人，带元俭下去休息。”
此时的廖化自然不需要什么山珍海味，一大碗面条外加五个馒头，就足够让廖化吃的饱饱的。碗筷也不需要廖化收拾，吃饱喝足的廖化将衣服脱了，倒床就睡。这一觉睡得那个香，等到廖化终于睡足睁开眼睛，忽然发现情况有点不对，自己什么时候叫人给绑了？
“来人！来人！！”廖化挣脱不掉，只得放声大喊。
很快就有两人走了进来，看到廖化睁眼，不由笑道：“哎呦你可算是醒了，你要再不醒，我还以为我下的药量放多了呢？”
“刘封在哪里？刘封呢？让他来见我！”廖化意识到情况可能不妙，立刻厉声喝道。
只是话音刚落，廖化就挨了一拳，就见动手的人冷笑着看着廖化道：“廖化，搞清楚自己现在的身份，你一个俘虏，有什么资格想见谁就见谁？老实待着，刘将军会来见你，但什么时候见，那不是你能做主的。”
廖化怒视面前的二人，其中一人见状怪笑道：“哎哟呵看你的小眼神似乎不怎么服气啊。兄弟，廖大人刚刚睡醒，可能头脑还有些迷糊，我们让他清醒清醒。”
“好啊，小弟也正有此意。”
人为刀俎，我为鱼肉，廖化的武艺不差，但此时他手脚被绑，也只能老实的给人当沙包，不过廖化倒还算硬气，虽然在挨打，但嘴却是骂声不断，别人打得越狠，他骂得越响。
“刘封！你这个背主求荣的小人！难怪关将军看不你！”一见到刘封，廖化顿时就如被激怒的公牛，直奔刘封就冲了过来，不过还没等廖化冲到近前，就被刘封身边一人抬脚踹中小腹，整个人又倒飞了出去，撞翻了茶几座椅。
廖化受了这记重创，佝偻着身子躺在地，豆大的汗珠从额头冒出来，直往地掉。但廖化还不屈服，努力抬头怒视刘封，似乎想要用眼神杀死对方。
刘封怜悯的摇摇头，走前蹲在廖化面前说道：“元俭，良禽择木而栖，更何况那刘备为求一己私利攻击朝廷，我寇封身为汉人，虽然误认贼人为父，但却不愿就此执迷不悟。如今朝廷仁厚，愿意给我一个恕罪的机会，我寇封又怎么会错过。”
“哼，真没想到你刘封也是个巧言善辩之辈，往日我倒是小瞧你了。”廖化冷哼一声道。
“元俭，我再跟你重申一遍，我姓寇，叫寇封。当初刘备收我为义子，不过是为了得到荆南世家的支持，可惜当时我叫刘备的虚名所蒙骗，这才做出认贼作父的事情。但现在不一样了，我寇封已经看清了刘备的真面目，自然不能一错再错。”
“哼，无耻小人。”廖化不屑的说道。
“元俭，大汉的天子姓刘，却不表示姓刘的就都有机会当天子。看在你我相识一场的份，我实话对你说，跟着刘备是没有前途的，刘备先前可以顺利，那不过是因为朝廷正忙着对付曹操，可如今朝廷与曹操的战事已然结束，大汉天子亲率大军前来平叛，你认为刘备又能坚持到什么时候？这次不同于以往，以前刘备战败还能得到别人的收留，可这回，你看有谁敢收留反贼。你廖家本也是荆州大族，可自打跟随了刘备以后，你想想你廖家是比以前好了还是坏了？”
廖化并非演义中所描写的黄巾贼出身，他是出自荆州廖家，书香门第，而作为家族的子弟，首先要考虑的自然是自己家族的利益。廖化又不是关羽c张飞那种追随刘备多年的老臣，所以当刘封提到廖家在荆州的利害关系时，廖化沉默了，他不能为了一时痛快就彻底得罪朝廷，那样给廖家带来的危害太严重。
见廖化不吱声了，刘封继续劝道：“此番你来江夏求援，不是因为我寇封与关羽的关系好，而是除了我江夏外，目前的荆北根本无兵可调。可元俭你想过没有，我即便出兵去救那关羽，救不救得了尚且两说，就算侥幸将他关羽救出来了，以那关羽的脾性，他在日后会对我的态度有所改变吗？”
“”廖化没吱声，因为他知道刘封说的是事实，跟随关羽的时间长了，对关羽的脾气也就有了一定了解。说实话，关羽这人有点势利眼，演义中刘备娶了糜贞后，关羽对待糜竺糜芳兄弟还算客气，可等糜贞一死，那关羽的态度立马就变了。后来关羽出兵攻打樊城时因为糜芳g一ng yg粮草不及时就扬言等回来以后要收拾糜芳，以至于糜芳惊惧之下投降了东吴，关羽也因此失去了退路，败走麦城。
用现代人的话来讲，关羽就是情商太低，不会处理人际关系。举个例子就说孙权为其子向关羽求亲。关羽不愿意就不愿意，说女儿岁数小或者不愿让女儿出嫁太远，这种理由足可以拒绝东吴，可关羽却偏偏说什么虎女焉可嫁犬子？
知道你关羽疼爱女儿，可你也不能说人家孙家一窝狗啊。就是寻常人家，听到这种比喻也没有不翻脸的。更何况你关羽有什么资格看不起人家孙权？孙权虽说继承父兄之业成为江东之主，但赤壁之战不是人家打赢的？
关羽倒霉就倒霉在那张嘴，太不会说话，以至于树敌无数。等到他倒霉的时候，自然也就没人愿意伸把手。
如今虽然没发生赤壁之战，孙权也不是江东之主，可关羽的脾气还是那样，所以该得罪的人他是一个都没少得罪。
荆北的人心本就没被刘备收服，如今朝廷大军杀到，又有蔡瑁c蒯越等人在暗中积极串联，有了这些地头蛇的帮忙，刘封很快就让朝廷的说客给说服了。又不是刘备的亲生儿子，本以为刘备年纪大了估计日后无子，拜他为义父，将来说不准还有机会接管他手中的势力。却不想自己拜了刘备没过一年，刘备的亲儿子刘禅就诞生了。这对别人来说是个喜讯，但对刘封来讲绝对是个坏消息。继承人是肯定没指望了，说不准还会因为这个义子的身份惹来杀身之祸，刘封也只得开始考虑另谋出路。
朝廷说客的到来，对刘封来说就好比是瞌睡有人送枕头。此时的朝廷可不是昔日的朝廷，对外作战的连番胜利，已经让人们意识到朝廷再兴的可能，尤其是在击败了曹操以后，看好朝廷未来的人也越来越多。
刘封这种正愁没出路的rén iàn对朝廷伸过来的橄榄枝，几乎没有丝毫抵抗力。廖化来的太不巧，他若是再晚来一天，看到江夏城中飘扬的汉军大旗，也就不会有这回的牢狱之灾。可偏偏他点背，来的时候正好是刘封跟朝廷说客谈妥归顺条件，还没来得及命人换汉军大旗的时候，他进城了，也就别想再出去了。
江陵
糜竺最近心有些乱，关羽兵败的消息已经传到了江陵，作为如今江陵城中的一把手，需要糜竺处理的事务太多。可即便是有仿佛永远也处理不完的事务，当闲下来的时候，糜竺还是不由自主的考虑自家的出路在何方这个问题。
自己当年还是看走眼了！本以为刘备是自己的明主，却不想自己抛家舍业一路追随，最后还是落到如今这步田地。糜竺相信，若不是刘备眼下没有可用之人，他不会想起重用自己。自己在刘备的眼里，恐怕永远只是个钱袋子，等到钱袋子空了，自然也就没有了利用价值。
所以当糜竺得知刘备任命自己为江陵城城守的时候，丝毫不觉得高兴。早干嘛去了？老子之前没病没灾的时候想不起来用我，现在有事无人可用了，这才想起还有我这号人？
老子不是备胎！
无论什么人，都不喜欢被人轻视。糜竺虽然性情敦厚，但同时也是个有脾气的人。此时担任江陵城守，那不过是尽忠职守，但对刘备的忠心，已经在过去被刘备闲置的时光中消磨的所剩无几。
“父亲，孩儿有事禀报。”糜威急步走到糜竺的桌案前低声说道。
“你这孩子，怎么一点规矩都不懂？什么事？”糜竺见状责怪道。
糜威如今尚是白身，所以他是不能随意出入官衙的。不过他是糜竺的儿子，儿子来找老子，看门的自然不敢阻拦。听到父亲询问，糜威先看了看四周，随后压低声音说道：“父亲，我见到二叔和姑姑了。”
“什么！？”糜竺闻言一惊。糜芳来见自己他倒是可以理解，可小妹糜贞自然也来了，难不成是长安糜家出了什么变故，他们兄妹来投奔自己？可自己眼下混的好像也不是太好。本指望刘备这里待不下去了还能有个地方投奔，却不想后路先出问题了。
“他们现在何处？”糜竺急忙问道。
“父亲，不要惊慌，孩儿看二叔跟姑姑的样子不太像逃难的。”糜威见到糜竺神情紧张，连忙解释道。
“你能看出什么？快说，他们现在何处？”糜竺不耐烦的催问道。
“孩儿将他们安排在城外的庄园暂居。”
“嗯，还算聪明。”糜竺听到这话不由暗松口气。眼下的江陵城别看是自己当家，但糜竺相信，刘备留在城中的眼线并不少，一是防备汉军的奸细，二恐怕就是防备自己人中有人意志不够坚定。
“随我出城。”糜竺吩咐一声，迈步往外走去。
糜竺要出城，自然无人阻拦。而当糜竺见到糜芳的时候，悬着的心才算是放下，儿子倒是没瞎说，看糜芳的神色，倒的确不像是逃难的。不过，小妹哪去了？
“小弟见过兄长。”糜芳前向糜竺问安道。
“子方不必多礼，你我兄弟久别重逢，一向可好？”糜竺连忙扶起糜芳问道。
“有劳兄长挂念，一切安好。”
“既然安好，何故来此？你难道不知如今这江陵城不太平吗？”糜竺不解的问道。
“兄长，其实小弟也不太想在这时来江陵，只是小妹执意前来，小弟也只好随同一起过来了。”糜芳苦笑一声答道。
“嗯？这是何意？小妹现在何处？”糜竺听后更不明白了。
“呃兄长，小妹她有意中人了。”
“此事我已知道，你不是在书信中提到过吗？”
“兄长不想知道小妹的意中人是谁？”
“是谁？”
“敢问兄长，数月前在江陵城外救下的那个人是谁？”
糜竺这回听明白了，数月之前，刘备亲冒箭矢击败汉安军，自己奉命押运粮草前往永安，在返回江陵的途中，曾经救了路旁一个受伤昏迷的人。事后才知道此人名叫徐庶，乃是汉安军的谋主。
以糜竺的身份，他本应该立刻将徐庶交给刘备处置。但当时的糜竺已经对刘备失去了信心，便存了给自己留条后路的心思，将此事瞒下后把徐庶安置在了自家城外的庄园里养伤。这件事他谁也没告诉，不知道糜芳是从哪打听到这个消息的。
“你怎么会知晓此事？”糜竺惊疑的问道。
“兄长，此事你就不必问了，知道的太多与你反倒不利。小妹与那徐庶在长安相识，本打算等朝廷结束了对曹操的战事以后完婚，却不想得到了汉安军战败，徐庶下落不明的消息。”糜芳简单向糜竺解释了一下。
糜竺听后不由皱起了眉头，糜芳见状劝道：“兄长，不是糜家内部有问题，而是朝廷的手段无孔不入，莫再问了。”
“好吧，此事为兄就不问了，那小妹现在是在徐庶哪里？”
“是啊。兄长且慢，此时你我过去，好像不太合适啊。”糜芳拉住糜竺神情有些尴尬的说道。
“也是，那为兄就等一会。”糜竺想了想，好像的确如此。人家两口子久别重逢，肯定有许多私房话要说，自己贸然闯进去，要是撞见什么可就不好了。
兄弟久别重逢，虽然期间多有书信往来，但终归没有见面省事。此时见到了真人，糜竺有许多话想要对糜芳说，而糜芳同样也是如此。兄弟俩从分开开始说起，一直说到现在。
“难怪那个徐庶在得知我是糜竺后仿佛放下了戒心似的，敢情他是知道我这个大舅哥不会害他。”糜竺一副恍然大悟的样子道。
“呵呵兄长，且莫小看了咱们这个妹夫，他可是学自水镜书院，一身的能耐，而且为人至孝，深得当今圣的信任。此次虽遭遇兵败，但他的仕途绝不会因此而断绝。”
“子方，瞧你说哪去了，为兄难道还在意他的家世不成？再说了，我就算反对，小妹也未见得就会听我的呀，咱们这个小妹，主意拿得正。”
“兄长，才刚见面就说小妹的不是呀？”门外传来一个女子的抱怨声。
糜竺闻言神情变得有些激动的看着来人，“常听人说背后莫说人，没想到这话还真灵验，刚一提到小妹，小妹就现身了。”
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