“哈哈，这么说你们同意帮我了？”药师大喜。
“别急，你先说说要我们怎么帮你。待我和白商量一下，明天再给你正式答复。”
“自我介绍一下，我叫阿尔弗雷德·雅各布，你们叫我雅各布就好。情况是这样的：我带了不少微生物样本出来，但它们很难人工培育。我体内也存在很多微生物种群，但它们与我的共生关系十分微妙。这些微生物群正在缓慢消减，我无法预测这种共生的平衡被打破后究竟会发生什么——我的时间并不富裕。”
“你意思是，你的体内有个不定时炸弹？”白泽惊讶道。
“哈哈，这个比喻不错。”他居然还能笑的出来。
“那个超级细菌也在你体内吗？”白泽继续提问。
“嗯，准确的说应该叫「芽孢杆菌f一d1」，它是「芽孢杆菌f」的变种。”。
白泽的手开始发凉：“这也是你躲在这里孤军奋战的原因之一吗？”
“是的，f一d1对紫外线不太耐受，自然日晒能抑制它们的繁殖速度。虽然我体内其他一些来自壳世界的微生物种群也抑制它的繁殖，但遗憾的是——它们同样也对紫外线不耐受，而且比f一d1更脆弱。”雅各布低头看着手中的杯子沉默了一会儿，继续道：“事实上，壳中世界的日照辐射要比这里更柔和。红外线占比极高，而紫外线则弱很多。万幸，这种情况在你们身上却没有发生。我看过关于你俩的详细报告：f一d1全都被生物性灭活了。其他微生物种群却完美共生，简直奇迹。”雅各布眼中流露出羡慕之情。
“所以你希望能在我们身上找到救活自己的方法？”
“那是最好不过了，但我也可能等不到那一刻。所以接下来的时间里，我希望你们能接受我的指导，学习相关知识。”
“为什么？”我好奇道。
“如果我运气不好，先一步走。我希望你们能继续研究下去，即便这个研究成果最终可能会因为违反伦理而被封存。但我希望我的队友们离开壳中世界重返家乡时，能安心拥抱他们的家人c能好好的生活下去。”雅各布真诚地看着我与白泽，眼眶湿润。
此情此景，我心中动容，悲伤满怀，泪水亦模糊了视线。我低头看向白泽，她也泪流满面地看着我，且坚定地点了点头。
“我想我们已经商量好了，我们会尽一切努力帮助你的。”我看着雅各布认真道。
“谢谢，谢谢你们。”雅各布擦了擦眼泪，随后将我们请出了牢门。
出去之后，我本想第一时间去找雷恩清算来着，然而雅各布却告诉我他已经出发返回非洲之心了，只留了一份检讨书给我。我打开看了看，便收了起来。糙汉子一个，让他写检讨确实为难他了，不过态度很认真，暂且原谅他吧。随后的日子里，我们便正式拜雅各布为老师了。
雅各布于灾历0017年通过地下金子塔重返人类文明世界。之前藏在地面上的载具已经被流动沙丘吞没，不知所踪，他只能独自拖着行李和设备穿越茫茫撒哈拉荒漠。在他奄奄一息即将脱水而亡时，被绿洲小村里的一位好心居民救起。
这些年来，他依靠动力装甲潜入并摧毁了无数个叛军基地，炸毁军火库，摧毁军工厂，破坏无数重型武装单位，甚至还暗杀了一些叛军核心人物。期间，他拯救过无数难民，也包括叛军中的少年兵。他把那些少年兵带回绿洲小城，帮助他们戒掉毒瘾重拾人性，教会他们如何反抗暴力。这个绿洲小城在他的不懈努力下终于摆脱了惨虐循环，渐渐变得繁荣安定。
雅各布告诉我们：从奴隶贸易到货币入侵；殖民诡计从到领土瓜分；从橡胶c象牙c棕榈油到铜矿c金矿c金刚石；从强国之间的政治博弈到整个非洲的分裂内战。非洲虽然是人类文明的起源地，但和中东的同胞们一样无法摆脱文明的酷刑，饱受痛苦与折磨。
而在大陆的另一端——中国，这些以谦卑勤勉著称的赛里斯人坚信着大难之后必有大兴。末日浩劫后，赛里斯人凭借着自己的力量迅速恢复了秩序，使中国再度崛起为世界大国。时至今日，他们依旧勤勉克己。他们要向其他人类同胞们证明自己的信仰，证明自己有能力让世界变得更好。
雅各布在赛里斯人身上获得了启示。
如今人类文明秩序初复，各大军事强国都停止了军备竞赛，转而将生产力投入到恢复民生中。这期间，最受打击的便是军火贩。这些军火贩以帮助军事强国处理淘汰的装备为由，低价收购大量军火，再转手卖给中东c北非甚至是中非地区的军阀和叛军。而由于文明衰退，使得奢侈品市场需求大幅缩减，导致象牙c黄金以及钻石等稀有贵重物品迅速跌价。相比于这些奢侈品，大部分政治家c军火贩更愿意将精力投在石油资源丰富的中东。所以现在的非洲军事联邦虽然看上去依旧风光，但实则暗流涌动，很快就将山穷水尽。
雅各布说，他之所以不敢冒险将自己的实验计划上达给隐修会，就是担心伦理委员会优柔寡断，错失了这难得的机会。“我早就做好下地狱的觉悟了，但愿我的尝试能为我的同胞们点亮一丝希望。”他说这话时神情笃定，我在他眼中没有察觉出丝毫悲伤c恐惧亦或愤怒这类负面情绪，恰恰相反，我竟感受到了一种喜悦。
令人难过的是，为了避免将f一d1传染给其他人，他在日常生活中不得不穿着动力装甲的内衬服与人打交道。返回人类文明的近十年里，他一直过着孤独寡居的生活。一个人吃饭睡觉；一个人仰望浩瀚星河；一个人思念亲人朋友；一个人忏悔祷告；一个人看日出日落阴晴圆缺；一个人面对死神的步步逼近；一个人寻找拯救亲友以及同胞的方法。
这些信息是我们决定帮助雅各布的第一个月中，通过绿洲小城里的其他住民那套取情报时获悉的。这些住民淳朴诚实，他们也关心愛戴雅各布，但他们却无法触碰他的孤独c抚慰他的孤单。
在得知这些之后，我和白泽在杰森的帮助下，悄悄为雅各布举办了一次生日派对。并在他又惊又喜时，一同给了他一个大大的拥抱：
“我和墨可不怕f一d1，从现在起我们就是一家人了。我们会陪着你，所以你也不要老想着先走一步了，好吗？”白泽激动地眼眶湿润。
“对，我们三个齐心合力，一同与死神赛跑。”我亦同她一样。
“好，好谢谢你们谢谢谢谢”雅各布抱着我俩痛哭流涕。
(本章完)
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