我见那老太监说的凄苦，不由心下同情，问道：“刚问公公怎么称呼？”
那公公道：“我们这等贱命，哪有什么称呼，十几年前在宫中侍奉厂公的时候，人人都叫我一声周公公。”
我心下一动：“哦？周公公以前是厂公的人？”
那周公公咧嘴笑了笑，“是啊。”他忽然向我深深鞠了一躬，道：“听说李大人当年与厂公也有交情，前几日不惜逆龙鳞，在万岁面前为厂公仗义执言。厂公冤死多年，今日终于可以入土为安了，我们这些当年的儿儿孙孙，真要代厂公谢谢李大人。”
我忙扶起他，道：“不敢当，周公公这是折煞李某了。”
那周公公道，“李大人千斤之躯，为何要到这荒坟野冢之地讨一身晦气？难道这姑娘，是你的亲人不成？”
我叹了口气，“这潘翠娥，其实我并不认识。只是我孙女阿翠流落宫中，听说这潘氏可能认识我的孙女阿翠。如今这潘氏病夭，我怕是再也找不到阿翠的下落了。”
周公公又道：“李大人的孙女，怎么会流落在宫中呢？”
我默然不语，那周公公见状，叹了气道：“唉，我这老糊涂，为什么要问这等无用的话。在这乱世中，这等生离死别的事情，虽不能说家家都有，却也是司空见惯啊。”
他忽然用手中的棍子敲敲我，道：“李大人，你怕死吗？”
我被他这一句话问得一愣，道：“怕死？公公何出此言？”
那周公公诡异一笑，又问我身后的张鼐：“那位军爷，你怕死吗？”
张鼐面无表情。
周公公道：“若是两位不怕死，那就随我来。”
我与张鼐跟随那周公公，穿过无数矮坟荒冢，却来到一座破旧的四合院内，只见那四合院断垣残壁，破烂不堪。院门被一把生锈的大锁紧闭，还有一个火钵，里面全是些烟灰。周公公回头道：“你俩若是有手帕，就趁早捂住自己口鼻。”
我心中诧异，正待要问，只见那周公公从口袋中掏出一串钥匙，颤巍巍开了那锁。推开院门，立刻闻到一股发霉的腐臭味。张鼐和我不由得皱眉掩鼻，却见那周公公浑然不觉。
只见那四合院的几件瓦房和院内，堆砌着无数破旧衣物，那衣物成捆堆放，破烂不堪，似乎全是些家当行李，只是颜色各异，看那款式，却似乎是宫女太监的衣物居多。
我心下一动，正待要跟进去，只见那周公公一声断喝：“不要进来。”
“公公，这些是？”
周公公回头望望我，眼中满是凄苦，他用手中的棍子挑挑脚下成堆的衣服，道：“说了你们不要害怕，这些都是那些孤魂野鬼留下的遗物，死人的东西。”
他道：“宫中瘟疫横行，疫没暴毙的太监c宫女，本来无处下葬。只是后来几位有钱的公公，凑钱买了这块地方。这些遗物，只有我一人焚烧。这几月时间，死的人太多，烧都烧不过来，只能堆放在此！”
我心下大惊，“公公糊涂，京城中瘟疫横行，患瘟疫死去的尸体，马上焚烧或是深埋才稳妥。他们遗留的衣服，容易散步疫情，应该立刻焚烧才是，怎么能堆积在此呢公公小心，千万别被感染了瘟疫才是。”
周公公黯然一笑：“我行将就木之人，死对我来说只是早一天，晚一天的事，还在乎什么瘟疫不成。”
他对我摆摆手道：“你们怕这瘟疫传染，不要过来，我来寻一件东西给你。”
只见那公公用手中的棍子在那旧衣物堆中拨弄很久，我和张鼐等了都有一些不耐烦了，这时，只听周公公说了句：“就是它了。”接着只听见“啪”的一声，竟然那棍子挑出一包衣物，扔在我的脚下。
那张鼐眼神似乎一亮。
我心下诧异，低头一看，那满满一个大包袱，表面满是石灰，摔在地上时已经散开，里面掉出一些耳环金钗之内的物件。这公公居然还知道用石灰消毒，想来也算非常聪明。
“若是有些值钱的东西，记得分我一半，也让我攒些棺材板的钱。”那周公公冷冷道。
张鼐伸头看看包袱里全是女子的衣物，还是面无表情一动不动。
我急忙打开包袱，发现都是女子的衣物，还有一些胭脂类的闺阁物件，夹杂着一些耳环金钗，看来是平常女子日用的物件，没看出这包袱有什么稀奇的地方，若是有什么不同，就是这包袱中，有一件长笛。
我拾起那长笛，见其虽精巧，却也没什么特别之处，问道，“周公公，这包袱是？”
“这几月宫中暴毙之人甚多，这无人认领的遗物，我就将它分门别类，慢慢挑理。不瞒二位，只期望能从中得一些零星的金银首饰c玉器古玩c典籍字画什么的。老朽虽然老眼昏花，应该没有记错，这就是那潘翠娥的遗物了。这人该是一个乐师。唉，教坊司出来的人，都是些穷苦人家，没什么油水可捞。”周公公冲我伸手道，咧嘴笑一笑道，“李大人风雅之人，若是喜欢那长笛，可以留下；那耳环金钗，你若是看不上，就归我了吧。”
我原本以为这周公公孤苦可怜，没想到居然是这样一位贪婪无端的小人，不由得皱皱眉头，将那长笛丢在包袱里，道，“这死人的东西，得来晦气，我什么都不要，你拿去吧。”
那周公公看我神情，知道我心中嫌弃他，又咧嘴笑了笑，颤巍巍走过来，从怀里掏出一个火折子，又将那衣物拨进火钵中，将几件衣物点燃，不一会儿，那潘翠娥的遗物就烧将起来。
那火光熊熊，印的周公公满是皱纹的脸红扑扑的，倒又几分狰狞，越发显得可憎。周公公用棍子一点点挑拨着包袱里的衣物，一件件拨进那火钵之中，道：“李大人，死人的东西可能晦气，银子可不晦气。这点小钱你们可能瞧不上，但可以保我等贱命衣食无忧。大明朝也不知道还能撑多长时间，在这乱世之中，银子可是保命的好东西啊。”
我没有言语，却听那张鼐忽然道：“周公公发死人的钱财，觅得这好差事，想来这些年挣得不少吧？”
周公公将那最后的衣物和长笛也拨进火中，笑笑道：“厂公当年五虎c五彪c十孩儿c四十孙赫赫有名，我周明志当年位居四十孙第三十七把交椅，也算是有头有脸的人物。若是没有油水，我也不会在这守着这荒墓十几年。”
(本章完)
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