拖着快要被冻僵的身子，推开厚厚的密封门，手脚僵冷地踏进温室舱内。一股扑面而来的暖流。立即让梅林班纳德感到浑身舒畅。再抬眼看看这生机盎然的葱绿植物，顿时就生出了一种心旷神怡的愉悦之感。
只有在亘古荒芜c满目惨白的南极大陆待得久了，才会明白这不起眼的苍翠绿色是多么的可贵。
除了身为园丁的梅林之外。“卡梅洛特”科考站的其他人在没事的时候，也总是喜欢来温室里转转。看一看这些可爱的绿色植物。以此来“治愈”一下自己被无边无际的冰雪长期荼毒的眼睛。
——即使不考虑南极的严寒和干燥，光是整整几个月不见阳光的漫长极夜。就足以让任何植物在黑暗中枯死了。为了栽培这些珍贵的蔬菜水果，科考站除了要提供暖气来保温之外，还需要安装许多高能耗的太阳灯。让这些植物得以在漫漫长夜中存活。
所以。温室内每一片翠绿草叶的生存，都要消耗惊人的电力和燃料。由于依赖太阳灯来种菜的成本实在太高，因此到了漫长黑暗的极夜里。还必须种蘑菇和发豆芽来补充蔬菜的匮乏。
正当梅林拿着精致的铝合金小锄头，在温室里侍弄着名为“圣女果”的迷你小西红柿。乒乓球大小的微型白萝卜，尚未成熟的碧绿小黄瓜。还有可爱的小草一莓之际，耳畔突然响起了一个清亮的声音。
“下午好！梅林。请问今天的收成怎么样？晚上有什么可以用来加餐的东西吗？”
一位穿着西装礼服的金发青年从另一座小门里走了过来，很有礼貌地敲了敲门扉。低声地开口问道。
这是一个相当俊俏的小伙子，满头柔软的金色发丝覆盖在白皙的前额上。明亮的眼眸总是洋溢着水光，那过于精致的容貌，充满诱惑力的绿眼睛，再加上忽闪忽闪的浓密又卷翘的睫毛，还有在后脑勺束成马尾的金发，即使穿上了礼服也显不出多少帅气，反而很容易让人误会成是一个女扮男装的小姑娘。
在年过四十的梅林先生眼中，他就像是一只聪敏的长毛牧羊犬，但却总是有点怯生生的，一眼就能让人看出是个很怕羞的乖孩子，即使混熟了也依然很有礼貌，令人印象十分深刻。
——在如今的英国，差不多满街都能看到纹身酗酒抽大麻和打家劫舍的熊孩子，而像这样文静礼貌的乖孩子，却已经沦为了很少见的稀有动物。
“哟！亚瑟，是你这漂亮的小家伙呀！唉，这回你恐怕要失望了。卡梅洛特的旅游季节刚刚结束，最后一批预定采摘的草一莓c萝卜和黄瓜，也在昨晚的告别宴会里用得差不多了！”
梅林放下锄头，苦笑着叹息说，“今天晚上恐怕只能吃罐头大餐啦！”
“诶？怎么能这样？！今天晚上可是我爸爸的生日宴会啊！”
亚瑟一听这话就急了，“我看这里还有一些剩下的西红柿和草一莓呐！为什么不能在今天都摘了？”
梅林撇了撇嘴，“这可是整个卡梅洛特一星期的新鲜蔬果配给，必须精打细算地食用。如果在今天晚上就都吃光了，那么接下来我们就连一丁点儿的餐后水果都没有了，你觉得大家会怎么向我抱怨？”
“吃光了就再种啊！我记得那些速生蔬菜都长得挺快的！”亚瑟不以为然地说。
“哪有这么简单的事！等到这一批蔬菜水果采摘完毕之后，卡梅洛特也即将进入极夜。为了节省站内有限的储备能源，温室里至少五分之四的培养槽都必须闲置——当然，即使是五分之一的产量，本来足够让每个留守人员都能天天吃上蔬菜沙拉。可问题是，如今你爸爸却突然带来了这么多当兵的”
梅林斜眼看了看亚瑟，“只怕是连新鲜的蔬菜汤，也都没法天天喝得上喽！”
——作为一座以旅游观光为主题的“南极大酒店”，每当南极的夏天结束，最后一批游客离去的时候，卡梅洛特站的绝大部分服务人员和工作人员，也都会一起登上破冰船或飞机离开，以节省在南极过冬的巨大花费——这地方的生活成本可不是一般的高——通常只留下三个或四个人，在漫长的极夜里负责“看家”。
然而，在这一年的二月初，英国和阿根廷这一对偃旗息鼓已久的老冤家之间，却再次因为马尔维纳斯群岛和英属南极领地的归属问题，突然爆发了一连串的尖锐冲突，并且由于各种原因，导致矛盾迅速升级。
阿根廷方面虽然近年来经济疲软，国力肾虚得不行，根本没有勇气再打一场马岛战争，但却很擅长作秀，居然往本国的南极科考站大张旗鼓地派遣了一支军队，满口胡扯地作势要攻打一场“南极战争”！
这样一来，英国人也不得不作出应对，虽然明知道在南极这种鬼地方根本没法打仗，阿根廷人是在作秀，但为了对付公众舆论，还是捏着鼻子同样调遣了一支陆军部队进驻南极，用于“武装保卫南极领地”。
然而，南极大陆实在不是什么适合住人的地方，这支万里迢迢而来的英国陆军部队，也只能待在“卡梅洛特”南极科考站这座“南极大酒店”里度假享福。为此，他们非但与国无功，还挤占了卡梅洛特站留守人员的一部分生活物资，尤其是珍贵的新鲜蔬果，故而也难怪梅林会对此感到满腹牢骚了。
不过，亚瑟还是有办法达到他的目标，因为园丁先生自己的屁股也实在是不干净。
“梅林先生，虽然我并不擅长威胁别人，但是”
亚瑟突然伸手拉开一个冰柜状的无土培养箱，露出里面那一株株弥漫着刺激性气味的绿色植物，“对于一个私自使用公家的太阳灯和栽培器械，在全世界最寒冷的地方种大麻捞外快的家伙呵呵，最纯正的南极大麻，给您带来南极冰山的独特舒爽你觉得如果我把这事泄露给媒体，将会怎样？”
——片刻之后，亚瑟抱着一大篮子新鲜蔬果心满意足地离去，只留下梅林看着被摘空了的温室直发愣。
“唉，又一个纯真善良的好小伙子，已经不幸变坏成小恶棍啦！”沉默了片刻之后，梅林终于苦笑着挠了挠脑袋，“嗯，最纯正的南极大麻，给您带来南极冰山的独特舒爽？这个广告词的感觉似乎不错，下次可以用彩色打印机直接印在包装袋上，等到游客们再次到来的时候推销出去”
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当天夜晚，在“卡梅洛特”南极科考站的圆形红色主舱室顶楼，那间充满巴洛克风格的豪华观景餐厅里，举办了英属南极领地的临时军事长官，尤瑟韦斯莱少校的五十岁生日宴会。
虽然位于世界尽头的极致荒芜之地，但“卡梅洛特”南极科考站的观景餐厅，却是如此的富有视觉冲击力，奢华得让人难以置信——代表“卡梅洛特”之名寓意的红龙雕像，光洁的大理石地板，金红色的壁纸，精致的石膏浮雕，璀璨的复古水晶吊灯，巨大的彩瓷花瓶，雕花的桃花心木壁龛，金线刺绣的玫瑰在宝蓝色的绸缎窗幔上绽放，天花板上的金箔纸贴片构成了绚丽的图案，花纹虽多却毫无凌乱之感将巴洛克风格的欧式奢华感发挥到淋漓尽致，和窗外单调荒芜的白色世界，形成了极为鲜明的对比。
在一张铺着金绿色花纹桌布的长条餐桌四周，亮闪闪地尽是奢华的银器——刀叉c盘子和装饰用的烛台，桌中间摆着好几个非常大的藤编方筐，里面堆放着整条的面包和大块的牛肉馅饼，外围则摆放着一些精美的奶油蛋糕和巧克力点心，一只大号汤锅放在餐桌的一端，里面盛满了热腾腾的蘑菇肉汤，还插着一把紫铜长柄汤勺，随时供人取用。在这些美味佳肴之外，作为解油腻的配菜，桌面上还放着许多翠绿的小黄瓜和红彤彤的草一莓和小西红柿——这是“卡梅洛特”南极科考站温室里剩余的全部出产，在南极大陆这片冰天雪地c草木不生的不毛之地，这些在别处平凡无奇的新鲜蔬果，绝对比任何东西都要更加稀罕。
当然，宴会上同样也少不了成箱的威士忌c啤酒c白兰地c伏特加和香槟酒，用以供人们滋润喉咙。
宴会的主菜是充满南极风味的企鹅肉排，但不久前刚运来的澳洲小牛排和龙虾，也同样风味极佳。
由于这个夏天的最后一个南极旅游团也已经离去，又没有什么重要的科研项目，所以整个“卡梅洛特”南极科考站在这一夜全员入场。五名科考站留守人员c二十五名刚派遣到南极领地的英国陆军官兵和十名随军家属，都穿上了自己身边最漂亮的衣服，在音箱里的悠扬乐声中，尽情享受宴饮的乐趣。
暖融融的空气中洋着笑声c谈话声c餐具碰着杯盘的叮当声，以及烤肉和蘑菇肉汤的浓烈香味。
作为生日宴会的寿星，今年五十岁的尤瑟韦斯莱陆军少校，穿着笔挺的军礼服，坐在餐厅中央一张红龙造型的夸张椅子上，笑呵呵地举着酒杯，用欣慰的眼神看着自己的一对儿女——姐姐摩根和弟弟亚瑟，在餐厅中央随着音乐的拍子，动作流畅地携手翩翩起舞，赢得满堂喝彩。
韦斯莱家的这对姐弟，是以随军家属的身份，被他们的父亲尤瑟韦斯莱少校带来南极的。其中，姐姐摩根是因为被男友抛弃，又失去了工作，还欠下了不少债务，全靠老爸的慷慨资助才勉强还清，故而在精神上受到巨大打击，被她父亲特意带着一起到南极来散心；而弟弟亚瑟则还在大学里攻读环境科学系，这次跟父亲一起来南极的“卡梅洛特”科考站，实际上是公款旅游，而名义上算是大学里的毕业实习。
这样一来，中年丧妻的韦斯莱少校不仅可以亲自照料精神状态不佳的女儿，避免她因为伤心过度而在无人看护的情况下闹出什么乱子来。同时，一家人在南极的衣食住行，还可以统统蹭公款，从而大幅度减少家庭生活开销——假公济私c占公家便宜这种事情，无论在东方还是西方，一样都是很普遍的
不得不承认的是，南极大陆的壮丽景色，似乎很能治愈某些人淤积在心头的创伤。
此时此刻，灯光下盛装打扮的摩根小姐，显然早已摆脱了失恋和失业带来的忧伤憔悴，显得如此的意气风发，神采飞扬。今天特意作出复古打扮的她，穿着一件嫩绿色的丝绸裙袍，裙摆和腰间都装饰着金色的荷叶边，每条荷叶边上还都缝着墨绿色的天鹅绒蝴蝶结，使她变得有如钻石和翡翠一样耀眼。ig sr/ia/35277/12946984ebp idth一900
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