且说曹操先降张鲁，后得马腾，虽不重此二人之德才，然意在其名望，心中大喜，令左右设宴洗尘。马腾谓操曰：“马腾鄙境之狄，昔日多有得罪。今日曹公所遇，诚古人所谓以德报怨也，腾甘拜下风。古云知耻而后勇，今请乞精兵五千，再伐袁绍，为曹公扫奸除佞！”操大笑曰：“孔子云，人无远虑，必有近忧。今操庭院起火，尚不暇自救，讨袁之事，不宜先发。然操与绍终有一战，是时寿成可雪恨也！”并使传骑侦袁军动向，回禀曰：“俱去矣，绍令韩遂为陇西太守，郝昭为天水太守，张郃等统军班师已至长安。”近臣许褚叩首谓操曰：“此必怯也，主公不可失之。”操拂膺曰：“君子劳心，小人劳力。袁军既去，南方必乱。”左右不解问之，操目指荀攸，荀攸曰：“此驱虎吞狼之计也。袁绍惜其士卒，乃唆蜀中旧部怀望者并西南诸部来攻，意合围也。”操盍掌然其言，续曰：“今张任c法正等譬如盘蛇，伏其踪于丛草之间，急袭则匿，缓攻则发。且蜀中皆易守难攻之地，不必急往。”
方计议间，却闻斥候传告，南中王孟获勾结蜀中残党，引军北上。夏侯惇语操曰：“此必受袁绍之蛊也。南蛮之人，岂妨蜀中之易主乎？主公可引军暂歇，休养生息，兼备张任等来扰。惇但用蜀中新拔之士，往平此乱。”操问曰：“元让言平此乱，不知计将安出？”夏侯惇曰：“兵法有云，攻心为上，攻城为下。南人屡叛，盖由中原之人，目以夷狄，而心怒之也。惇此去必敬爱土民，善导其士，以笼其心。”操下座抚其肩曰：“昔日元让折于程仲德之手，盖因急躁猛进也，今日能有此攻心之论，可谓将才矣！”乃命夏侯惇为都督，郭嘉为监军，使蜀中降将张翼c张嶷c王平c高翔为副，并拨虎贲中郎将许褚为先锋，韩浩c毛玠为军师。临行，忽然有一黄须小将请与共。视之，乃操三子曹彰也。夏侯惇曰：“子文方建护主之奇功，旧伤未愈，何须劳动？”曹彰曰：“子之救父，诚天责也，何功之有！昔卫青起于庶人，终军发于近卫，先轸名于侍从，项籍擢于副将，年皆不满二十，而能运筹帷幄，斩将刈旗，彪炳三军。彰不善政略，碌碌继日，何日终之？”曹操嘉其勇武，乃命之偕往。临发，诫曰：“古之善将者，奋而忘身。吾与汝居家为父子，出外为君臣，法无铢偏，汝且自慎！勿恃位骄而凌一人，勿持己功而妨三军。”彰顿首曰：“此皆古今将相之同也，儿焉不知？谨诺！”
既发，郭嘉谓夏侯惇曰：“cd新下，民心不稳，必为贼党所目。而其出必由嘉陵c犍为，此至速之径也，且其锋芒方锐，以蜀中新纳之士，不堪当之，更兼山路难行，其速必遏。不如借舟顺中水而下，直抵江阳，往伐朱提，截其退路，以期围魏救赵之效也。且南军乌合之众，闻后路见断，必然惶恐。”惇欣然纳之。
时蛮军已至于cd之下。夏侯渊先据青城山，与cd为掎角之势。既闻传报，董荼那已引数万南军，临于城下。城上人观之，南军多身长膀宽，膂力过人；其锋锐者皆驱虎豹在前，神威凛凛，毛发生辉；吼声雄壮，战马辟易，遂心生惶恐，不敢出战。夏侯渊笑曰：“此胥臣所以胜成得臣于城濮也。蛮人未知其谋乎？”董荼那于城下大声搦战，渊令紧闭城门，盖不理睬，以避其锋锐；且兼益其酒菜以飨三军，期在暮间破敌，众不能信之。移时，南军倦气稍发，皆坐卧于城外地上。渊乃择城中犍牛数十条，角缚尖刀，身披火绒，数只见或以铁链相系，结为坚阵。俄而开城，使出火牛计迎战。虎豹之属，莫不畏火，复见铁牛来势汹汹，回身而去，驱兽之人，不能节制。火牛所到之处，铁链横扫，卷挟南兵无数，皆踏为肉泥；双角至处，刺翻马匹资中，血肉横飞，南军死于牛蹄c烈火之下者陈尸枕藉。董荼那仓猝逃出数里，见火牛尽皆烧死，胆气方复，整顿三军，意欲雪耻。忽见城上燃起火光，程昱于青城山上杀下策应，渊亦出城截杀，两路夹攻，董荼那抵敌不住，复溃退十余里下寨。夏侯渊乘势追杀，一路逐去。
旦日初明，董荼那恃军势犹众，遣鄂焕引三千蛮兵出战。鄂焕身长九尺有余，手中双铁锤重一百二十斤，直若铁塔一般，胯下骑一匹健骡，亦多寻常军马一首之高。夏侯渊使部将蔡阳出战。二人交手十数合，鄂焕一锤格飞蔡阳手中紫金刀，阳败退而归。鄂焕催动大军，乘势掩杀而来，渊令左右射住阵脚。然蛮兵不习章法，激突而来，亦不顾矢石横飞，既近其所，如切瓜砍菜一般。曹军皆新募之川士，素发整训，且刘焉所御，久无战事，何曾见过如此行虎奔狼之徒，毕竟气怯，仓皇而逃。夏侯渊制止不住，亲出抵住鄂焕，二人战了三十余合，一刀将鄂焕戳下马来。然则鄂焕身被重甲，体壮如牛，跌而不死。渊复顾左右曹军，旗靡阵乱，间有士卒弃甲焚烧于途者，无可奈何，只得杀出一条血路，整顿三军，退回cd城中坚守。程昱谓夏侯渊曰：“蛮将虽勇十倍，岂能当虎豹乎？虎豹所以力胜于人也，非独其体硕，以其悍不畏死也。然原其为人所缚也，无诡耳。且昨日凭合兵之势，今日直当其锋，故士卒损伤惨重。”
董荼那方欲进军，却闻郭嘉引大军围朱提城，断其后路，急忙退兵，cd之围遂解。朱提守将高定兵寡，乃倍其城壕，外设拒马，内筑弩楼，日夜举火以备。部将雍闿曰：“益州所以易守难攻，盖以其栈道行难也。刘邦所以惑项羽也，焚栈道以绝其途。而昔槐嚣c公孙述所以拒刘秀者，先艰其途，复诈降愚其心，再遣刺客，诛其首脑。劳师远征，深入南中之地，失其大吏，焉能不败！”高定不然，语之曰：“夏侯惇遂久负盛名，于吾观之，不过尔尔。然北人多诈，吾等胜在勇力，鬼谋取之，直如以短攻长耳。但坚守此城，挫其锐气，董荼那必然合兵一处，前后夹击，必可败之。若轻出迎战，抑或诈降设谋，必乱董荼那之军心，事则难办矣！”乃令坚壁清野，收城外十里之乡人携其粮秣金帛入城，塞灶填井，毁屋摧垣。
夏侯惇引军至于朱提之下，见朱提城小而壕深，谓郭嘉曰：“此城中旗众而烟寡，且其城中鸟集，入而不出，必然空虚；垣若女墙之高，不用砖石，而以草木泥瓦所建，不足一哂也！务在敌将董荼那不暇之间克之。”乃造冲城锤数十架，高呼呐喊，欲一举破城。岂料城上皆盘藤蔓，以柔克刚，冲锤竟不能破之。兼其弩皆染有南中奇毒，中者创口辄溃，痛痒不可当，军心大哗。郭嘉从其亲随，四处侦巡，既归，令军士皆出撅取泥块，置于霹雳车中，往城内投射。
高定初见惶恐，既见泥土柔且散，不能折梁断柱，谓左右曰：“吾当其如何超群，如今观之，但以旧验施于新土耳。岂不闻越人不冠，鲁之绸匠不行故事乎？”如是者两日，初尚有曹军来城下搦战，皆为高定指挥弩手一阵射退。斥候报曹军之中，哀声遍野，军气肃杀。后渐不来，南军军士愈懈。郭嘉复阴谓夏侯惇曰：“孙子云，用兵之道，毁卒乱行，以顺其志。我军新败，中弩者广，都督可佯为重伤，以惑其心。”惇会意，乃卧于军榻之上，使夏侯尚被其衣甲服色，居中庭论务。且故使散骑成组，弃其铠甲兵革，从间径窜逃，而张扬其迹，故为南军所俘。雍闿讯之，逃卒乃曰：“都督伤重将死，三军上下，一触即溃，且诸部将各执其是，去留不同，恐数日之内，将拔师而返也。吾等本川中之人，慑其淫威，不敢不从之，然不过徒死而已，不若乘军纪松弛之际先逃，得全性命。”雍闿初不信，乃使侦骑察之。细作归报与高定曰：“夏侯惇恐见伤于弩矢，瘫卧如废人无二耳。”高定与雍闿闻言大喜，传令三军，杀牛设酒以飨三军，并特厚遇弩手一众。
是夜三更，曹军阵中间出数百火箭手，潜至城下，往城中一阵齐射。南军见其箭雨甚弱，初不意之，以为袭扰耳。岂料城中火势陡生，祝融卷天，平地火起数尺之高。高定与雍闿皆半醉之间，不能主务，其黄门不知兵，乃点起三军，往城中灭火。城外曹军架起云梯，攀上城池，南军大半耽于酒宴之中，小半慌忙以弩抗之，见其机皆塞，知为所俘之散骑毁之，怒其鬼谋，皆拔刀厮斫，无一为曹军生获者。夏侯惇见之，叹曰：“何以南人之心质朴若此！兵者本诡道也，而其下从竟怀上士之意气乎！”雍闿闻城外呼喊之声，先引数百骑亲兵，舍命从南门逃去。高定酩酊间走不脱，为曹军所获，献于郭嘉前。嘉曰：“汝等何故反乎？”高定大骂曰：“天下非一人之天下，欲者皆可置喙，何以讯老夫之故乎！”郭嘉肃然曰：“汝休矣！必袁绍遣人利诱游说，故而反之！”高定骂不绝口，厉声曰：“竖子！汝等但用诡耳，使阵上交锋，何得胜乎？今日既见执于汝之手，惟求速死！”郭嘉侧顾夏侯惇曰：“用兵之道，在于服心，不在服力。此人忠耿无曲，诚贤才节士也，惑则彼用，教则此用，不可杀之。必以高德折之，大义安之，如是而后可永定。”夏侯惇甚然其言，乃令高定引其随者自去。欲知高定后事如何，且看下回分解。
(本章完)
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