曹孟德正处绝境之间，忽见北边旗角大作，杀出一支彪军，为首一将身着金袍，手持金鞭，浓眉大眼，俨然有王者之气，左右从者云集，大旗上赫然一个“袁”字。其将啸曰：“孟德不必惊慌，袁本初今已来矣！”形势顿然逆转。吕布挥戟曰：“袁本初！袁术c袁遗皆与曹贼为敌，奈何汝竟得援外攘亲乎？”绍背后转出一人，青袍褐冠，虽乃文质，外具绝尘之英，内怀清朗之骨，乃陈琳也，对曰：“匹夫！汝见利忘义，狼子野心，焉知所谓道义乎？袁术夜郎自大，自诩为地，逆天乱节，汝枉为同僚，不能正其气，反为虎作伥，十死不赦。”吕布听得火起，忽地绰弓在手，一箭射去，说时迟，那时快，袁阵中麴义手起弩发，箭矢相交，迎头碰落，随即横枪催马杀出。刘备阵上猛将张飞催动镫云豹，擎丈八蛇矛出战。二人战了七十余合，义略不能抵，文丑杀出接应，吕将高顺催马敌之。
操乘势催动大军，直扑桥上吕布，吕布眼见腹背受敌，一声令下，直袭曹操而去。袁绍顾视左右，故太息曰：“人中吕布，马中赤兔，果然不虚！”颜良大喝一声，催动鈞骈，直扑吕布。布军少不敢恋战，良破口大骂怒之。布果然中计，回身接战。颜良膂力亦不在吕布之下，二人战了五十余合，吕布眼见曹军合围而来，率军冲出缺口。张飞方击退麴义，正欲与高顺合兵一处，瞥见吕布已然溃走，急忙攒其部众，共刘备退去。操曰：“刘c吕不死，难犹未已。”袁绍曰：“声色犬马之伪族，貌凛内虚之匹夫，何足惮之？穷寇莫追。”遂并驾而归。
操曰：“本初别来无恙？素闻扫清河北群寇，良为汉室功臣。”绍曰：“碌碌无为，虚度韶华而已。绍于北面闻曹公帐下，猛将如云，谋臣如雨。夏侯惇c夏侯渊，皆以一当千之猛将；郭嘉c程昱，俱上通玄微之大谋。”夏侯惇出列辞曰：“一人之力，不过于蚩c贲c长万c楚霸而已，此四人徒具勇力，焉能成事乎？而一人之谋，上不足通天应灵，下不足万绪具备，不过片见。欲成大事，必具人和而后可展。私闻袁公帐下，田丰c沮授，才胜周公，实堪王佐；张郃c审配，统右韩信，足曰股肱，无论余者百千，各具其能。”绍曰：“承蒙元让谬赞。然勇不如计，果然高论。今闻虎牢守将董昭，已为曹公所纳，此言实与？”操拍髀曰：“敢争先入关者王乎？”二人顾视大笑。刘备与吕布隔桥相望，见袁曹二人神色自若，如密谈于雅室，不由相顾惶惶，布引军返其腹地，而备折回洛阳。
皇甫嵩并朱儁闻牛辅身死，潼关之既破，莫不惶恐。朱儁谓曰：“哀兵必胜。今举悍将穆顺为先锋，董季c董重为左右将军，乘夜奇袭，可期必胜。”徐荣谏曰：“徐晃深通韬略，治军严谨，劫营恐非上策。”董季等皆不从之。却说徐晃方出潼关，去洛阳百余里外下寨。晃戒诸军曰：“深入敌境，岂不闻孙子云多算胜，少算不胜，而况于无算乎！敌军莫可轻之。”遂令其军不可卸甲，多加哨卫。董季等见之无隙，不战自走。旦日阵上，穆顺当先出马挑战。顺壮如猛虎，雄若熊罴，跨蜚鸿之骏马，持九凤之铛，佩青绦之带，束紫金之盔，耀武扬威。徐晃等欲先出，张郃曰：“汝身为大将，不可轻出。”晃乃使副将岑璧出马。顺与岑璧交马三合，手起一枪，将其刺于马下。大将吕旷挥动月刃斧，抵住穆顺，战了十余合，为顺刺杀其座马，败走而归。徐晃见状，急欲亲出，贾诩阻曰：“如此正长其自得之气。”郃会意。
如是三日，郃皆使吕旷c吕翔c韩猛等副将出战，俱败于穆顺枪下；然袁军阵势齐整，顺每乘势追杀，辄不能遂意。郃阴使徐晃引其金斧骑拣山道衔枚勒口，出没于洛阳之前。皇甫嵩c朱儁亦老谋之将，见张郃等宿将皆未出战，心有疑焉，遣徐荣报董承曰：“袁军九搦猛将穆顺，屡战屡败，而善败不退，恐有谋也。”董承示信与上柱国伏完，谓之曰：“皇甫嵩先败于巾党，后败于游寇，垂垂无锐气而空以此挟援也。”徐荣曰：“大将军莫可轻敌。张郃此人，虽在北地，诡计百出，昔曾以三千甲士，灭公孙瓒两万之众。”董承笑曰：“兵法之道，在于随机，静观其变，后发制人，况承拥带甲十万，铁车八千，彼若赶来，不过徒然送死耳。”乃修书诫之以一心奋战。书方成，左右来报曰：“敌将徐晃，城下搦战。”伏完大惊失色，承问之曰：“来军几何？”斥候曰：“不足万余。”董承曰：“乌合之众，吾等以逸待劳，可一举灭之！”乃令王子服为都督，越骑校尉伍孚为先锋，引兵三万出城迎战。复令种辑c刘备二将各引兵三万，从南门c北门各自杀出，一起夹击。伏完谓曰：“皇甫嵩c朱儁去此不远，盍不令其折返，袭其腹心？”承笑曰：“柱国真合意之人也。”乃令心腹于高台之上，升起狼烟。皇甫嵩等见之，即收拾大军，折返洛阳而去。徐荣曰：“此去势卒，恐敌有伏也。可以连车环外之计，存其主部，以成合兵之势。”
徐晃望见南北两侧，烟尘滚滚，谓左右曰：“此必欲夹击也。宜先突击破其阵势。”一马当先，直扑伍孚而去，二人战了十余合，晃一斧砍翻伍孚。王子服引兵回撤，将至城下，列阵不动，而刘备c种辑两旁大军，滚滚而来，薄其侧翼。晃见敌军势众，扬鞭一指，其属皆列为环阵，奔涌不止，绕得董承军士眼花缭乱，心神惧恐。刘备曰：“其阵虽乱，其众固少，不足惧之！”挥动大军，三面环围。晃坚守不动，谓左右曰：“都督必有妙计，不可轻退！”
皇甫嵩c朱儁二将拔营而去，尘烟滚滚，韩猛在前营见之，飞马奔回，谓张郃曰：“敌既去，必可追。”逢纪曰：“皇甫嵩c朱儁必以锐士殿后，追之徒折吾兵力耳。”张郃曰：“吾早遣吕旷c吕翔二将，伏于山路之中，疲其士卒，吓其士气。而可拔寨缓逐，必伺其与徐晃接战而袭其后路，可期全胜。”
却说吕旷c吕翔引伏兵激斗皇甫嵩c朱儁，嵩等皆不恋战，遣其部将从各五百骑阻之，而率其大军连车环外，锁其中心，一掠而过，直逼徐晃后路。晃立于激澜之中，坚守不动，三遣传骑溃围求援，皆不得出。忽然皇甫嵩背后大乱，只见张郃帅旗高悬，直破其后路，溃围而来。为首一将，手持朱雀斧，跨坐黑云鬓，引其从者巨斧骑千余直破皇甫嵩之大军，往救徐晃而去。朱儁慌忙使穆顺杀出抵御。顺三战皆胜，甚轻敌众，高览挥动大斧，厉声搦喝，劈如开山之势，扫如断浪之形，翦如飞鱼籍水，挑如覆天灭地，与穆顺战了二十余合，一斧将穆顺砍倒在地。左右军士皆愕其神武，有诗赞曰：
单骑破重围，阵上扬军威。何其躯体故，豪迈谁堪摧？
三军迅雷起，骅骝意躇围。气宇腾苍穹，怒御慑天辉。
徐荣眼见朱儁军势大乱，从百余骑溃围而走，撞上张郃，交手十余合，为张郃一枪挑于马下，幸左右士卒救应而未死。皇甫嵩奋力指战，左臂斗折，仰天长啸曰：“呜呼！天亡吾哉！”遂横剑自刎。徐荣谓左右曰：“尔等何劳救垂死老卒乎？此皆如昔楚霸之败于垓下，非战之罪，固天亡也！”率其左右四处游击，被数创，正遇高览，二人战了数合，为之一斧所杀。刘备等余众退守城内。张郃谓左右曰：“一鼓作气，再而衰，今乘吾余威，直取洛阳！”散其财帛之物，犒赏三军，士气为之所振。
董承与刘备等退守洛阳，手足无措。承素不知军事，诸事外委皇甫嵩等将，卒遇大事，惊慌无措。备谓之曰：“张郃诡诈，虽其东来，必不攻东门，大将军可自坚守东门，高枕无忧矣。玄德共部将关羽c张飞等筹诸门之守备。”承惊慌无措，遂从之。备正欲守备，军师孙乾谏曰：“分兵乃兵家大忌，况洛阳方圆百里，敌欲袭于一角，则必不能守之。不若收拾辎重，尽速撤去。”备窃笑曰：“吾亦不信可守之。前所言，绐之耳。”遂纵部众焚起宫城，火势卷天，黑焰蔽城，灼地若焦炭，宫中宫女为抢掠者不计其数。备初只令部众收拾辎重，岂料大变陡生，一发而不可收。备部将糜芳并从将陶谦，戴剑上殿，直指献帝。帝弃冠奉玺，哀求一命，岂料二人猝前数步，扯其发而掼于柱上，献帝首开颅绽，浆血齐流，登时殒命。备大惊惧，急前阻之，而帝已死矣。
且说张郃令淳于琼引虚兵攻东门，钳制敌军，自引大军，袭往南门。董承惊慌失措，弃了左右，下城逃跑。淳于琼本领虚兵，岂料董承一触即溃，大喜过望，吩咐左右，奋力强攻，从云梯先登而上，左右砍杀，如入无人之境。董承逃出未远，为淳于琼追及，一刀砍死。张郃急攻南门，守将关羽见刘备纵容军士焚掠宫城，复闻陶谦等丧心病狂，公然弑帝，更是心灰意冷，遣其部将陈到代之，自引其从者数百亲信，南投刘表去了。陈到率其部众，皆持八尺长枪，从城上往下乱刺。张郃笑曰：“战之道，但以勇而为必成乎？”令部众削木伐藤，上缚火油，以为神火飞鸢，乘风以巨弩射入，陈到部众困于火中，迫得逃下城去。郃复令部众为冲车，撞开城门，杀入城内。刘备等闻东门南门之既破，董承身亡，仓猝引张飞而去。张郃既入城，则出榜安民，遣兵救火，欲收葬献帝而其尸首湮于赤焰之中，不得而罢。欲知后事如何，且看下回分解。
(本章完)
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