张青让童文均把窗子打开，对童杏儿说：“待潮气散尽就好了，以后也不会再闷了。”
过了半个时辰，敞轩里的潮气散尽，张青本想关上窗子，进了屋里却发现不关里面也温暖如春。童员外到底是财主，不像张青家里那么小家子气，煤就像不要钱一样，可着劲烧，根本不用关窗人也不觉得冷，有新鲜空气更加使人神清气爽。
张青出来，见煤块在炉子里烧得通红，干脆泼了半桶水在上面，火更加旺了。童杏儿在屋里转来转去，感觉不到一丝寒气，干脆把外面的狐皮大氅脱了，趴在窗边看雪。
天刚刚擦黑，童员外从窖场回来了，今天张青和童文均都不在，他只好到窖场看着。工人陆陆续续从汝州回来，两个大窖开了起来，由于张青安排得当，整个窖场的工作井井有条，他在前世到底是管过工厂的，宋朝管理的要求低了很多，张青做起来游刃有余。
童员外到敞轩与张青喝了杯茶，外面虽然雪花飘飘，室内却温暖如春，便让童安去请吴员外和孙员外来庆贺一番，做长夜饮。看天色晚了，童杏儿告辞回自己的绣楼上去，他那绣楼是木制的，建不了火炉，甚是遗憾。
童员外看看房里再没有外人，把张青和童文均叫过来坐在一起，沉吟良久，对童文均说：“九郎，这些年我待你如何？”
童文均在族里排行老九，宋朝流行称呼人的排行，张青见怪不怪了，只是不知童员外这么郑重其事地要说什么。
童文均也想不明白，对童员外说：“小侄自小父母双亡，多亏伯父拉扯才长大成人，伯父若有什么吩咐，只管说好了。”
童员外叹了口气：“实不瞒你，今天我到窖场待了一天，也没做什么，竟然就头晕眼花，自己真地老了。”
童文均道：“这些琐事，伯父不必操心，有先生和我足够应付了。”
“你们帮得了我一时，帮得了我一世吗？”见童文均要说话，童员外止住他，“我今年六十多岁了，还能再活几年？许是上世积德不够，只生了个女儿，现在还年龄幼小。我不瞒你们，前些日子我那个外甥李山也来我这里，我原有意让他给我养老送终的，可此人恶习难改，我怎么放心？想来想去，才想起怎么把天天在面前的九郎忘了。九郎，你自小父母双亡，一直在我家里长大，可否过继过来给我这把老骨头养老送终？”
童文均没想到童员外会提出这种要求，一点思想准备都没有，不由怔在那里。张青见童文均不说话，在桌子底下踢了他一脚，这种天上掉下来的好事，还不赶紧接着。
童文均醒过神来，跪到地上给童员外磕头：“伯父看得起小侄，怎么会不答应？”
张青笑道：“既然答应了，怎么还叫伯父？”
童文均又磕了头，口叫“父亲”，童员外去了一桩心事，把童文均拉起来，甚是亲热。说了几句话，童员外又问张青：“二郎年方几何？”
张青道：“在下虚活一十八年了。”
“不知可否婚配？”童员外又问。
张青说：“这两年颠沛流离，倒是还没婚配。”
童员外又问：“二郎觉得小女杏儿如何？”
张青怔住。说起杏儿，确实是好，人长得漂亮，脾气看起来也不错，简直就是完美，可问题是自己心里有阿巧了啊。单论相貌，阿巧是比杏儿差了那么一点点，可张青喜欢的是那种感觉，虽然没有说开，却觉得那就是自己一生的伴侣了。现在突然来这么一出，张青不由为难，却不好拒绝。童员外看来是深思熟虑了，现在他的产业主要由张青和童文均打理，托付给这俩人是最可靠的。当然最理想的是招张青入赘，可在古代，上门的女婿跟长工差不多，没什么地位，而且生下来的孩子还要跟女方姓，以张青的家世，是万万不可能的，就是双方愿意，作为名字在册的宗室，朝廷也不会同意。童员外经了李山也的事，身体也不允许他再等，只好退而求其次，把产业交给这两个人，也给女儿找个好归宿。
张青左思右想，如果答应，那就有钱了，可童员外绝不会同意他带全家向南避难，他的产业在这里呢，而且自己也放不下阿巧。只好回答童员外：“婚姻大事，全凭父母之命，童员外的好意在下心领了，只是我做不了主。”
童员外笑道：“明天我就去令堂提亲，这是一桩美事，想来令堂会玉成的。”
张青心中暗暗叫苦，以童员外的身家，以童杏儿的相貌品性，母亲拒绝的机会还真不大。
一会吴员外和孙员外到来，童员外命摆起宴席，点起高烛，向两人说了收童文均做义子的事，两人道贺。
劝了几回酒，吴员外虽然已经脱了外衣，却依然热得额头冒汗，对童员外的暖阁赞不绝口。
张青乘机说：“这第一场雪已经下了，天气一天冷似一天，家中若没有座暖阁，漫漫冬日可就少了许多乐趣。”
吴员外和孙员外连连称是。
张青又道：“我原想这些日子向员外告个假，带几个苦兄弟专一建造暖阁，既方便乡邻，也赚个辛苦钱，只是事物繁忙，一直没机会提起。”
吴员外道：“二郎说的大好，正该如此。我家花园里有个敞轩，比童员外这间还要大些，二郎去给我照着这房子一般建起来，一定重谢。”
童员外打断说：“这些日子停火的窖口一座一座烧起来，哪里抽得出身，过些日子再说。”
吴员外道：“童员外恁地小气，你如今收了儿子，多么精明能干，放二郎出来几天又怎么了，又误不了你。”
童员外只道再说再说，绝不松口。
这一夜大家尽情欢饮，张青不知不觉喝多了，加上结束时已过子时，便在童员外庄上的客房睡下。第二天张青起来的时候已日上三杆，前晚喝多了，只觉得口干舌燥，一口气把桌上的一壶凉茶喝光，才穿好衣服出门。两个小丫环端了洗漱用具早候在门外，一见张青出来，上前行礼：“恭喜新姑爷。”
张青迷迷糊糊，看着两个小丫环发愣。端着脸盆的丫环笑道：“姑爷还不知道，今早员外到姑爷家提亲，亲家母已经答应了，恭喜新姑爷！”
耐何张青迷迷糊糊，又没有准备，没有红包发，让两个人失望了。两个受了委屈的小丫环侍候着洗漱了，张青一个人坐在椅子上又发了一会楞，才彻底清醒过来。童员外平时看起来挺随和的一个人，没想到办事这么老辣，张青没天真到认为自己魅力出众引得童员外使出非常手段，他不过是精心算计了之后做出最有利自己的选择而已。现在逼近年关，窖场接下来的日子必然非常忙碌，张青和童文均已经证明两个人非常胜任窖场的管理工作，童员外这一手，就把两个人死死拉住了。童文均过继到童员外膝下，境况也未必比以前好多少，以前干得不爽了有了更好的前途了还可以撂挑子不干，现在算是搭上一辈子，待遇好不好还是要看童员外心情，父为子纲不是说笑的。至于张青就更不用说了，能从童员外那里得到什么全看童员外给女儿出多少嫁妆。不管怎么说，这件事对童员外只有好处没有坏处，张青和童文均能得到的东西，都得童员外死了才能得到。
把这些想通了，张青心里憋得慌，如果正常情况，能娶童杏儿这么个美女是挺幸福的，如果没有阿巧的话。今后该怎么面对阿巧呢？或许阿巧真的已经有了心上人，一切不过是自己自作多情罢了，事情也只能一定是这个样子，这样心理负担才会小一点，可为什么总是有一种心中空落落的感觉呢？
抛开感情不说，从后世来的张青知道，童员外的算盘打得再精，也只能是竹篮打水一场空。虽然不知道具体时间，张青却清楚要不了多久，最多几个月，短则以天计，金兵的新一轮进攻就要开始了，作为中原的棋眼，汝州不可能再像上次一样幸免于难。后世为什么汝瓷数量稀少？最重要的原因就是烧造时间短，在宋金几年的拉锯战中，这里大片的窖场沦为废墟，从此辉煌不再。从这点上讲，童员外的做法就显得可笑了。
不一会丫环又送了早饭过来，张青无心吃，喝了碗粥了事。刚吃完童文均进来，向张青拜了拜道：“恭喜先生了，没想到一夜之间我们就做了亲戚。”
张青让他坐下，正色道：“你我相知已久，有什么事我不瞒你，这桩姻缘我并不怎么想要。”
童文均奇怪地问：“此话怎讲？”
张青叹口气：“我心仪阿巧已久，你是知道的。“
童文均道：“这我清楚，可伯母向阿巧提亲多次，阿巧一直不答应我也知道。一个缘字，不能强求，再说杏儿哪点也不比阿巧差啊。”
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