上他和弟妹在一起，就连已经被指控一级谋杀之后，那家伙都死不肯吐出通jiān的实情。临到审判之前，那个混蛋才说实话。你猜他妻子到底是怎么死的？是流弹，黑帮火拼，一个子弹打歪了，算她倒霉，就那么巧让她赶上了。可见挑邻居得慎之又慎，否则这么死了岂不很冤！也就是说，表面上的事，未必经得起细究，待你深入挖掘之后，往往会发现根本不是那么回事。”
“我明白你的意思，诺伊斯，”奥黛丽目不转睛地盯着诺伊斯用勺子刮净船里残余的冰激凌，看到他的最后一勺盛的冰激凌和草莓各占一半，心里舒坦多了，“不过我们会继续挖掘的，尽力查出真相。”
“现在的情况是，在黑区里一个垃圾桶中找到一个精神病的尸体，身上还带着该死的假dú品抱歉，不过这种情势下，你的首要任务必须是围绕dú品谋杀的可能xìng，而非扯到什么一个什么都不缺的公司总裁身上。听过那句老话吧在德克萨斯州听到蹄声，脑中想到的，就应该是匹普通马，而非斑马。你现在就在幻想斑马。”
“不是”
“哦，我知道，看到普通马怎么能和看到斑马的新鲜刺激相提并论？可是你总要理智地权衡一下各个可能xìng的比重，一个人的时间是有限的。对了，每周给你打电话的那个夫人是谁？”
“伊瑟。”
“她儿子是泰隆，dú品jiāo易中被杀的那个，对不对？那个案子你投入了多少时间？”
“我最近真的很忙。”
“不对，你并没有。如果我真的了解你的话，我敢肯定，你也一定觉得对不起伊瑟，让她失望了，对不对？”
“我”她支吾着，却说不下去。
“你很出色，很有潜力成为一名优秀侦探，未来更加不可限量。想想看，有多少案子等着你去破，等着你去投入，而一个人毕竟时间有限，又有多少时间可以蹉跎浪费？”
“我明白。”她动摇了，他说得的确有理。
“现在，我要jiāo给你一件别的案子，这件案子你继续追查，不是不让你查这件案子，而是给你提供一个真正能使你发光发亮的机会，免得你陷在这个黑区凶杀案里拔不出来。詹森那个赫尔南德兹抢劫案周一就要开庭了，他临时休假，你就接受他这件案子好了。”
“费尔普斯不是他的搭档吗？我只帮他们做过一次笔录。”
“费尔普斯因私请假，所以要你来做，检察官要在周五开一次审前预备会议。”
“周五？那就两天时间了？”
“你行的，我知道你有这个能力。”
她现在头晕目眩，心情沮丧到了极点。“我知道，”她低声说，“你给我的是个好差事，我还能说什么呢？”
77
尼克一进门，就看到玛塔走进前厅，手里还拿着湿毛巾，显然是听到他开门时发出的警报声才赶过来的。屋内深处传来一阵阵的笑声。
“出什么事了吗？”
玛塔摇了摇头：“没什么事。”气恼的语气，明明流露着不快。
“是因为卢卡么？”
玛塔板着脸说：“是斯戴德勒小姐不请自来了。”
“哦，”尼克说，“那很好啊。”
玛塔悻悻地耸肩，对她来说显然不是“很好”。
“怎么了，有什么问题？”尼克怪道，怎么这副气鼓鼓的样子？
“没有，只是最近越来越难弄清楚，到底谁是家里人，谁不是家里人。”
这是一次深入谈话的邀请信号，尼克默然拒绝，现在不是时候。
娱乐室里，他看到卡西穿着一件肥大的斯查顿T恤，黑色牛仔裤，和茱莉叶坐在一起。茱莉叶则穿着一套尼克从未见过的衣服，绿色天鹅绒运动服，酷似詹妮弗洛佩兹的风格，紧身短上衣，屁股上还横印着“漂亮宝贝”几个大字。
他驻足立于门口，悄悄看着她们。
“哪里脏啊？”卡西说。
“脏！”茱莉叶胡乱叫着，“脏死了！”
“你要慢慢长大的呀，身体就会发生变化，渐渐地，就会不再那么讨厌男孩子，身体越来越私密，每个人都会走过这个阶段，跟早上吃格兰诺拉麦片一样，再自然不过了。”
茱莉叶咯咯笑了起来，紧张中透着兴奋：“可我讨厌格兰诺拉麦片。”
“关键是，不要以为这种事讲不出口，这又不是什么怪异的事，也没什么丢脸的。长痘痘并不可怕，反而……”
茱莉叶又bào出一阵大笑，显然已经没刚才那么紧张，一副兴致勃勃的样子。
原来她们在谈那个话题。尼克顿时全身放松下来，然而看到卡西和茱莉叶之间如此亲密，不免有些嫉妒。他曾向卡西提过很怕和女儿谈那些女孩子的私事，若是由他来谈，想必结果不欢而散，父女都会异常尴尬。而玛塔，尽管喜欢穿紧身裤，却一本正经惯了，关于xìng方面的东西更是说不出口。早前她就跟尼克说过，认为绝对不应该由她来向茱莉叶传授经期这类知识。
卡西则处理得很好，若无其事地谈着这些，也让这种事显得没什么大不了。她柔和低沉的嗓音，通情达理的语气，让人觉得踏实、舒服，至少能让一个迷茫紧张的十岁小女孩理解和接受，这就够了。
“很多事都会变，很多事则永远都不会变，”卡西对茱莉叶说，“只要记住，不管你发生了什么事，变成什么样子，你永远都是爸爸疼爱的乖女儿。”
尼克清了清嗓子，对茱莉叶说：“嗨，宝贝儿。”
“爸爸！”她跳起来，奔到他怀里。
“你哥哥呢？”
“他在楼上学习呢。”
“哦，有这么好？这套衣服从哪来的？”
“卡西买给我的。”
“是吗？”天鹅绒运动装？穿上连肚皮都露着？老天，她才是十岁的孩子。
卡西抬起头，略显羞赧地耸肩，“五年级孩子都把我当做她们的时尚顾问。”
茱莉叶回到自己房间后，尼克看着卡西，耸了耸肩：“谢谢，对了，我看你刚才在跟她说那些女孩子的事，也要多谢了，要让我来做可真不容易。”
“她很可爱，尼克，重要的是，她知道不论如何，她都有个永远疼爱自己的爸爸。”
“留下来吃晚饭吧？”
“不了。”
“有事？”
“没有，只是你也知道，不是有句话说，客人和鱼一样，几天之后，就开始腐臭，招人厌了。”
“你觉得茱莉叶把你当客人么？还是卢卡斯把你当过客人？”
卡西掩不住笑意：“你明白的，不是吗？”
“留下吧，再说，我还要借你的天赋，梳理一下我的工作。”
“哦，被你说着了，”她说，“我可是梵威克，乃至密歇根州的智齿。”
接着，他向卡西讲述了同多萝西的见面经过。
“反正，她也不是什么管事的人，”卡西说，“你不是说过，真正做主的是托德。”
“问题就在于他。”
“我经常问的问题是：谁是你的老爹？”
“是啊，不光你，还有谢夫特也问。”
“那么，谁是托德的老爹？”
尼克耸肩：“威拉德是费利菲尔德投资公司的主席，不过最近传闻他似乎有意隐退。”
“威拉德那个戴着厚厚眼睛，不论面对何人，都不吝赐教投资建议的智慧老人？我读了你给我看的那期《财富》杂志上的报道。对，你该找的人其实是他。”
“找他？做什么？我看不出有什么好处。”
“我说错了你可以纠正，难道威拉德不是自认为是个慈父的角色么？可照你现在所说，听起来似乎不像他的风格。”
“你说得对，”尼克说，“可是时移事易，将来主事的很可能是托德。”
“你看，这样说我就不懂了，既然他能做主，何必做事这么鬼鬼祟祟的似乎不只是想瞒着你，或许同时也在欺瞒他的老爹呢？”
“哦，这我倒没想过。”
“但这个可能xìng一直都存在，对不对？”
“对，是的，有这个可能。”
“那么，为什么不直接去找威拉德，说个清楚？”
“万一你猜错了呢？要是这些事他全部知道呢？”
“你大可权衡一下，还有什么选择余地。关键是，万一我猜对了怎么办？”
78
奥黛丽的电子邮件图标闪烁不停，显示信息来自法院取证鉴定科的凯文。奥黛丽立刻打开，读毕旋即一阵风似的赶去鉴定科。
“你猜怎么着？”凯文说。
“你找到了！那晚的录像！”
“怎么可能，我告诉过你，删得干干净净，早就没了。”
“那你发现了什么？”
“很酷的一件事，我发现这里有个代码，预设链接到文件传输服务器上。”
“你能解释一下吗？”
“当然可以，某些存储文档，像是警报信号和传感器激活等等，通过事先设置的程序，都会自动传送到此处指定的这个网址的网络存储服务器上。”
“凯文，”奥黛丽有些气恼地说，“你说的这番话实在不算是‘解释’，好不好？”
“你要找的那十一分钟的录像？我们不是确定已经彻底删除了吗？现在看来，这里虽然删除了，不过还有一份文件当时通过网络自动传输到了斯查顿的局域网不好意思，斯查顿公司的电脑上。也就是说，斯查顿公司那边还有一个备份，这次够白话了吧？”
奥黛丽笑了：“你能从这里进入斯查顿公司电脑吗比如通过网络入侵什么的？”
“我要是那么强，还待在这儿干吗？”
她只好耸了耸肩。
“不过如果你能带我进斯查顿，我就能知道怎么找到它。”
79
一个小时车行，到达杰拉尔德福特国际机场，接着搭五个小时的飞机，抵达波士顿洛根机场，机场的人声鼎沸，拥挤不堪，梵威克全城的人口都堆在这儿也未必这么热闹。尼克好不容易挤过一家法定海鲜饭店、史密斯书店，然后是“溪石”机件中心，来到通向地面的一层电梯旁。下到一层，在一群身穿制服的司机堆里，一个古铜色皮肤，身穿蓝色运动衫、灰色运动裤的人较为突出，正举着一个牌子，上面写着“尼克”。还好，终于到了。
费利菲尔德投资公司租用的办公大楼位于联邦大街，波士顿的市中心，共有三十八层，外面看是玻璃与花岗岩相结合的宏伟外观。威拉德的办公室位于第三十七层。接待厅的地板是热带木材，墙壁为浅灰色丝绒壁面。尼克原本料想，要见这个大人物，必然要等上很久，有足够的时间可以慢慢研究这里的装饰细节。却想不到，玫红色头发的接待小姐劈头便告诉他可以直接进去。尼克怀疑自己是不是迟到了，看了看表，发现离约定的时间还有五分钟。
穿过玻璃大门，立刻有另外一名金色头发、戴着红框眼镜的小姐走上前来，问道：“尼克先生，一路辛苦啦！”
“还好。”尼克说。
“需要点儿什么？纯净水、汽水，还是咖啡？”
“不用麻烦，谢谢。”尼克大步疾走，才跟上她精力充沛的步伐。
“很抱歉，托德在旅途中，相信他要是知道你来这里，一定迫不及待和你打声招呼的。”
一定会，假如让他知道了的话，尼克心想。“是啊，不过在你告诉他、或者其他人我来过之前，也许应该先问问威拉德先生的意见。”
“是的，先生，”她很快地说，“这是当然。”
费利菲尔德投资公司的办公室居高临下，鸟瞰市景，玻璃墙壁，两层并为一层，别有一番开阔和气度。沿着墙壁挂着各类杂志封面，主角自然都是威拉德《田野与溪流》上，是手持钓鱼竿，《福布斯》上，则身穿蓝色西装，打黄色领带。威拉德方方正正，戴着眼镜的那张脸上，恒久不变地挂着踌躇满志而又凝重的神色，恰如同一个头部画面被剪贴在不同的身体模型上一般。
最后，两人似乎走进一个宽敞明亮的休息间，她示意尼克坐在一个棕色沙发上：“就在这里，请坐，我先走了。”
尼克环视四周，看到一张巨大的玻璃办公桌，墙上挂着各式各样的飞钓奖项与纪念品。过了好一会儿，尼克才意识到原来这里就是威拉德的办公室。透过两侧的玻璃窗，可以看到远处的波士顿港口，再远处，甚至能看到好些影影绰绰的小岛。
片刻之后，威拉德大步走了进来仍旧是方方正正、饱经风霜的面孔，戴着可乐罐般的大框眼镜正如从那些杂志封面上走下来似的。尼克站起身来，发现威拉德甚至比他还要高上一二英寸。
“尼克，”威拉德朗声说，亲切地在他肩上一拍，“注意到我用的是什么椅子了吗？”他指着办公桌后那把斯查顿共生椅。
尼克笑道：“是啊，你对斯查顿的椅子一直青睐有加，甚至为此买下了整个公司。”
威拉德挑起一条粗眉：“我的决定还正确吗？”
“希望你对这把椅子的喜爱不减当年，斯查顿仍然是家不错的公司。”
“那么告诉我，你为什么来这儿？”
“来寻求你的帮助，解决一个问题。”
威拉德脸上的表情半是好笑，半是疑惑：“还是别让那把斯查顿的椅子闲着了，”半
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