向导虽然熟悉地形，不过在地面带路和从空中往下看却是两回事，加上飞龙的速度极快，他几次都差点带错了位置。
好在特达山地的方向不会改变，加上又有几条河流可以作为参考，熟悉了状况的向导终于指明了正确的方向和路径，赶着天黑前到达了特达山地。
不过新的问题随之而来，脚下就是连绵的山川山岭，所要寻找的勘探队却不过区区几十人，很有点大海捞针的感觉。
雷吟命令菲儿放缓速度降低高度在空中盘旋搜索，天渐渐黑了下来，却始终没有发现勘探队的踪影。
他们倒底在哪里呢？
“领主大人，您看！”向导突然指着左前方兴奋地喊道。
雷吟扭头一看，只见前面不远处下方的一个山谷中，有一个跳动的红色火点分外醒目。
这个火点应该是刚刚出现的，他刚才来回看了好几遍都没有出现过。
那一定是勘探队点起的篝火，雷吟欣喜地拍了拍菲儿，飞龙长吟一声向着那个方向展翅俯冲下去，很快就向山谷中降落。
他的判断并没有错，那的确是勘探队点燃的一个大篝火，随着距离的拉近，雷吟已经能够清楚地看到篝火旁的帐篷和挥舞手臂呐喊的勘探队队员！
当他们降落到篝火旁的时候，所有的人都围了上来，每个人的脸上都洋溢着兴奋的笑容，那些担心全都一扫而空。
“布拉克先生，山豹，你们做得很好！”
第四章 潜入深潭（上）
雷吟的到来让勘探队的所有人都松了一口气。尤其是阿吉，在布拉姆叛逃后，虽然没有人为此责怪他，但是他的内心还是承受了极大的压力，害怕在守备军到来之前，布拉姆就带人杀了过来，抢挖走魔金矿。
魔金属矿和其它所有的矿藏不同，一个地方蕴藏量再丰富也是有限，如果采用破坏xìng挖掘的方式，很容易在较短的时间内将刚刚发现这处矿藏劫掠一空，到时候他不但没有功劳，反而成为帕兰的罪人了。
因此在两天里，他几乎吃不下饭也无法安睡，倒是山豹等人并不是太过担心，在放出精灵信鸽向帕兰城传递消息后就开始安心等候。
今天晚上，也正是在山豹的指挥下，他们堆起巨大的篝火堆让雷吟得以顺利地找到。
现在听到雷吟的夸奖，阿吉很是不好意思，一张饱经风霜的脸顿时涨得通红。
他喃喃地说道：“领主大人，我那个学徒…”
雷吟笑着摆了摆手说道：“不用担心，没有什么事情能够永远瞒住别人，如果这里的矿藏足够丰富，我们肯定要建立矿场长期开采，那到时候别人也迟早会知道，我们照样还是要派遣军队保护的，只不过现在将时间提前罢了！”
“而你为帕兰领立下的功劳是不会被抹杀的，除了应有的奖励外，我会向公国申请同意赐封你一个勋爵和一块属地。”
作为一个大领地的领主并且拥有伯爵爵位，雷吟有资格赐封属下男爵、勋爵的爵位和相应的属地，不过这些爵位和属地并不能世袭，如果领地更换成了另一家族的领主，属地也会同时失去。
这种奖赏xìng质的赐封有利于领主有功劳的下属对领主和领地保持忠诚，不过需要经过公国的同意，而公国一般不会拒绝这种申请，因为这不需要它付出一枚铜币。
尽管条件限制很多，但对于阿吉这样平民来说已经是天大的恩赐，他做梦也没有想到雷吟的封赏会如此丰厚，激动之下立刻就要跪下来行最高的吻脚礼。
雷吟一手托住了阿吉不让他下跪，淡然说道：“这是你应得的！”
对于有功的人雷吟从来都不吝啬奖赏，因此只有这样才能吸引越来越多人来为他效力，壮大自己的实力。
除了山豹外，勘探队其他所有人的脸上都露出羡慕的神色。
雷吟转头看着他们继续说道：“你们的功劳也同样不小，等回到帕兰城后我会安排马奈记录你们的功劳，再给予奖励！”
小小的营地中顿时欢声雷动，雷吟慷慨的名声在帕兰城几乎无人不知。刚刚接管帕兰领的时候，他下的第一道领主命就是免除了三年所有领民的领地税，这在其它贵族领地中是不可想象的。
“好了，你们去做自己的事情，明天还有重要任务要完成！”雷吟下达了命令：“山豹、阿吉，你们将情况再跟我说一遍。”
他的命令一下，所有的护卫队员立刻行动起来，巡逻警戒的巡逻，整理营地的整理营地，当然也有人负责烤制猎到的羚羊给菲儿享用飞了这么远的路，飞龙早已饥饿难耐，看着食物都眼放绿光，只不过它现在口味很叼，不是烤制得新鲜热烫的ròu食就不吃。
而山豹和阿吉还有那个随雷吟同来的向导一起，进入一间临时清理出来的大帐篷中会谈。
有魔法灯的照明，帐篷中不用担心管线的问题，不过在野外条件有限，他们只能围坐在铺有薄毛毯的地上谈话。
精灵信鸽所能携带的东西很少，因此写在羊皮纸上的信息就相对简单，在听完山豹等人的详细叙述后，雷吟才算彻底完整地了解了整个事情的经过。
他想了想，吩咐道：“纳古，将地图拿出来看看！”
纳古就是跟着雷吟过来的向导，他从随身的背包中取出了绘制有整个迪拜公国包括周边邻国在内的大地图，摊开来放在地上展示给三人看。
这地图虽然很粗陋简单，不过可以清楚分辨出帕兰所处的位置以及和它接壤的其它领地。
“我们来看看那个小子会逃到那里去吧！”
说着，雷吟食指先是落到了地图上特达山地的位置上，他向着南方略微移过去一些，那里就是自由联盟的疆域了。
自由联盟从严格意义上来说不算是一个真正的国家，它由大大小小的几十个自由领组成，以擅长贸易经营闻名整个大陆，百年来奉行的是中立原则。
但是这并不意味着这些自由领的领主们都是爱好和平的绅士，每个自由领都有自己精锐的守备军，而且他们还能很轻易地在联盟中雇佣到勇敢善战的佣兵团。
当初雷吟就是在自由联盟打着佣兵团的旗号投入到迪拜公国对狼人的战斗中去的，对这些还是比较熟悉的。
“和特达山地相邻的是凯齐亚自治领和厄本自治领，既然这个布拉姆随身没有带多少东西和钱币，那么一定会去其中的某一个领地投靠当地的领主出卖信息。”雷吟指着地图分析道。
“凯齐亚自治领！布拉姆一定回去那里投靠阿斯lún家族，厄本自治领的伊格内修斯家族名声很差，他不会那么愚蠢给自己找麻烦，而且就实力而言凯齐亚自治领也比厄本自治领要强大许多！”阿吉有些黯然地说道。
“嗯，有道理！”雷吟问道：“那据你的了解，阿斯lún家族会不会在得到了魔金属矿的消息后找我们的麻烦？”
从常理上来说特达山地属于帕兰领，帕兰领是迪拜公国的一部分，名声不错的阿斯lún家族会不会为了魔金矿而破坏自由联盟中立的原则而侵略特达山地，的确是很值得商榷的事情，因为这相当于战争了！
这个问题雷吟本来应该问德莱、马奈最为理想，不过事情紧急，在帕兰城的时候双方只顾得安排人手，却没有在这上面详细讨论过。
不过见多识广的阿吉还真有自己的见解：“没有人会不对魔金属动心，就算帝国的皇帝也不例外。据我所知，阿斯lún家族的阿斯lún伯爵是个非常有能力的领主，他麾下的紫荆花骑士团在联盟中也是一支非常强大的军队。对了，听说他还有一支高级魔法师团，据说十几年前曾经有一支由几百名野蛮人组成的强盗团入侵过凯齐亚自治领，结果就被这支魔法师团给轻松歼灭了！”
高级魔法师团？雷吟点了点头。说实在的到现在为止，他对这个大陆上的魔法师这个职业还并不是非常了解，只知道在日常生活中魔法的作用非常广泛，给人们的生活带来了很多的方便，魔晶币更是比黄金更加昂贵的货币。
不过在战场上，根据他看到的和所了解的情况，魔法师队伍的作用好像很有限，根本比不上弓箭手军团。
“按照我的估计，阿斯lún家族很有可能会对我们的魔金属矿下手！因为特达山地的归属在历史上有争议，虽然说现在名义上它属于帕兰领，难保阿斯lún家族不会在这上面动脑筋，而且他们并不一定要公开派遣军队挑起战争，因为这样会给阿斯lún家族良好的名声造成玷污，并且招致联盟内其他大领主的反对。阿斯lún家族完全可以通过将其军队装扮成强盗马贼的方法来进行抢夺，因为魔金矿的储量有限，很容易被抢挖走！”阿吉侃侃而谈，一番详尽的分析让雷吟连连点头。
“不错，你说的非常有道理！”雷吟夸奖道，他发现这阿吉不但有丰富的探矿能力，而且见识相当不凡，也许这和其本身的职业有关，绝对是个不错的人才。
在这特达山地不但发现了宝贵的矿藏，雷吟也发现了一个很有用的人才。
“这次发现的矿藏对我们帕兰很重要！”雷吟想了想后说道：“因此我从埃尼斯要塞调遣了两千名近卫骑兵过来守卫，帕兰城也将出动一支混编的联队。最多三天时间，我们守备军一半力量就将集中到这里！”
“那就是五千人啊，是不是太多了点？在补给上会很吃力的！”山豹吃惊地说道，阿吉也很惊诧，五千名战士是什么概念，完全可以用来打一场规模不大的战争了！
雷吟摆摆手说道：“人再多也是必要的！我们的守备军除了要保护矿藏外，最主要是威慑那些可能起贪念的人，让他们动手前先掂量掂量。这一次我也找来了高山矮人和地底矮人帮忙，只要先将魔金属矿全部采完就不需要这么多军队保护了！”
“有地底矮人帮忙开采就没有问题了！”阿吉欣喜地说道：“开采这种珍贵的矿石他们是最拿手的，我根据以前魔金属开采的情况测算了一下，这处矿藏我们大约可以开采出三十到四十公斤高品质的魔金属！只要有足够的矮人采矿大师帮忙，最多两个星期应该可以开采完，不过提炼的时间就比较长了。”
第五章 潜入深潭（下）
“这个不是问题，我们可以采一批运一批。”雷吟说道：“如果是三十公斤的魔金属矿的话，那大概能值多少钱？”
阿吉深深地吸了一口气回答道：“在神恩帝国，一克魔金矿的公开价格是一百枚金币，三十公斤就是三百万金币！”
三百万金币！以雷吟的镇定听到这个骇人的数额也不禁瞳孔一缩，一旁的山豹更是跌落了下巴，这么多的金币如果堆在一起的话那简直就是一座金山。
更何况除了魔金属矿外，还有丰富的金矿啊，这将是多大的一笔财富啊！
雷吟很快从震惊中冷静过来，他点头说道：“现在我清楚了，看来这个决定一点都没错。你们都早点休息，明天一早我们就去矿洞里再看看！”
“遵命，领主大人！”两人齐声说道。
.........
第二天一大早天刚朦朦亮的时候，勘探队和护卫队队员们已经整装待发，不过雷吟并没有让所有人跟着一起去矿洞。
他分派三名队员前往凯齐亚自治领去注意那边的动向，另外又派一部分人去特达山地的北端等待从埃尼斯山谷过来的骑兵队伍，以免他们找不到正确的道路。
最后只有雷吟、山豹和阿吉连带着五名护卫队员去矿洞，剩下的人和飞龙一起留守营地。
在阿吉的带领下，一行八人很快就来到了山谷深处的那个深谭矿洞中。
尽管已经来过一次，进入到矿洞中后，阿吉还是迷醉在璀璨生辉灿若形成的魔金石中不能自拔，其他几人更是看得目不转睛。
只有雷吟在粗粗看了一下后，把注意力放到了那个深谭当中。
“你们刚进来的时候，那条嗜金蟒是不是从这水潭里面出来的？”雷吟指着前方说道：“你说它现在还会不会躲在水底？”
听到雷吟询问，阿吉等人才醒过神来。阿吉连忙回答道：“不排除这个可能，不过水潭边上有两个黑洞，我估计嗜金蟒会通过这两个洞来进出这里，所以它现在不一定还呆在水里，除非下去看，否则我们也不可能知道。”
“如果要对付它，等整条山洞打通后，我们用石头填平这个水潭就可以了！”山豹在一旁chā话道。
雷吟摇了摇头，淡淡一笑道：“这样太麻烦了，也不知道这个水潭有多深。我下去看看能不能引那条嗜金蟒上来，或者把它直接杀了！”
他说得轻描淡写，其他人听到后则全部大吃一惊，阿吉急忙劝道：“领主大人，这实在太危险了！虽然说您武技高超，可是在水里有劲也使不上啊！万一嗜金蟒真的在下面，如果被它缠住的话…”
阿吉后面的话没有再说下去，不过大家都明白他的意思，这水里就是嗜金蟒地盘，一个人再强怎么可能在水里和它搏斗？
“是啊，大人，这水下也不能带火把，看都看不见，你千万不能冒这个险！”山豹也同样不赞同雷吟的想法。
“不用担心，一条蟒蛇还要不了我的命！”雷吟笑着说道：“你们就放心看好了，我有自己的办法。”
说话间，他的身上开始透出耀眼的红光，这正是赤炎心法全力运转的现象。
以前在龙舞城的时候，雷吟就常到城外的未名湖中游泳潜水，这对他的练功有好处。而现在他的武技已经大成登顶，凭借一口真气护体，即使在很深的水下呆上一两个魔法小时也没有问题，而且外放的护体真气发出的光芒也足够在清澈的水下照明了。
雷吟真气护体产生的惊人效果落在其他人眼中，山豹和阿吉反对的话立刻说不出来了，阿吉还在心里暗想难怪别人都说领主大人是战神降临，果然名副其实啊！
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