赵神枪点了点头，然后冲着香山抱了抱拳说：“傻蛋，我马上叫阿九出来，我再给你们准备点银两，你们马上离开这里吧。”
赵神枪说完以后，转身离开去关帝庙叫阿九。
他往前没走几步，香山忽然叫住他问：“老赵，万寿宫在哪里？”
万寿宫是杨秀清住的地方，听到“万寿宫”这三个字，赵神枪如同被蝎子蜇了一样，他顿时警觉起来。
他转回身来，眼睛紧紧地盯着香山说：“傻蛋，你去万寿宫干什么？”
“我要带着九月一起走，还有朱八爷！”
赵神枪听到这里，顿时火冒三丈，他瞪圆了眼睛，嘴里骂道：“你和阿九可以走，但是杨秀清那个混账的妹妹和党羽绝对不能走！”
香山听到这里又急眼了。
“老赵，我凭什么不能带他们走？”
“哼，杨秀清那个狗杂种诡计多端，这个混蛋不把韦昌辉和石达开放在眼里倒也罢了，可是他如今连洪教主也不放在眼里，用阴谋诡计架空了洪教主不说，动不动便假借天父附体打骂洪教主，洪教主一直忍辱负重，他一直在密切关注杨秀清的动静，等时机一到，他便会命我要了杨秀清那个畜生的狗命。”
“老赵，你的讲点理，虽然杨秀清野心勃勃，但是他做的事情与九月和朱八有何关系？”
赵神枪鄙夷地看了香山一眼说：“傻蛋，难道你真傻了不成？那个臭丫头是杨秀清的亲妹子，我宰了她大哥，她焉又不报仇的道理？”
还是洪教主英明，他时刻告诫我除恶务尽，杨秀清跟前的所有人都得死，你走了以后我会先宰了朱八那个老不死的！如果不是杨秀清，这个老家伙能当上典水匠？”
“老赵，九月和朱八爷是我的救命恩人，如果你敢动他们一根汗毛，休怪我翻脸不认人！”
“傻蛋，你他娘的别逼我，我已经对你再三忍让，如果你再不识抬举，蹬鼻子上脸就别怪我翻脸无情了！”
香山还想和赵神枪纠缠，这时候矮土豆和高粱秸慌慌张张地跑过来说：“赵爷，洪天王传你了！”
赵神枪点了点头，然后气呼呼地转身离开。
香山冲着他嚷嚷道：“赵神枪，你回来！”
他一边说着话一边追，赵神枪忽然摘下背后的洋枪，冲着香山开了两枪。
子弹击中香山脚下的青石板，飞溅起的石屑崩的香山的脸生疼。
香山知道赵神枪给他留足了面子，如果他真想开枪打自己，自己这会已经横尸街头了。
他停住脚步，恨恨地喘着粗气。
赵神枪斜了他一眼，然后吩咐矮土豆说：“盯紧这个不识抬举的怂货，如果他再往前跟着我，马上打死他。”
矮土豆和高粱秸起初没琢磨过味来，他们心里很纳闷：“刚才赵爷还对这个家伙毕恭毕敬的，怎么这么快便翻了脸？竟然还开枪打他，这到底是为了啥？”
赵神枪看着他俩傻乎乎地站着原地不动，不由地怒骂道：“你他娘的耳朵聋了不成？”
矮土豆和高粱秸这才反应过来，等着眼睛冲着香山嚷嚷道：“赶紧滚蛋，再惹赵爷生气，我们就毙了你！”
香山没敢再追，他恨恨地看了眼赵神枪远去的背影，一时之间不知道该如何是好了！最后悻悻地出了汉阳城，回到了江边。
香山回到江边时，残阳西坠，暗黄的光亮如同血一样撒在静静的江面上。
数以千计的大小船只已经用铆钉和铁链连起来，上面铺上厚厚的木板，无数太平军正沿着浮桥如履平地一般飞快到了长江对岸。
香山在江边寻了半天，最后发现朱八爷手里拎着酒壶，正蜷缩在枯草丛中一边喝酒一边喃喃自语。
夕阳西下，朱八爷身上裹着件破旧的棉袍，满脸的寂寥落寞，不过两年光阴，朱八爷苍老了很多，香山还清楚记得当初与他相遇时，他赤着胳膊站在炭窑之上，露出结实的腱子肉，豪情万丈地指挥着几个年轻人将烧好的炭从炭窑里运出来。
那时候的朱八爷是何等的自信，何等的从容。
朱八爷看见香山冻得瑟瑟发抖，他将手中的酒壶递给了香山说：“来，喝点酒就暖和了。”
香山接过酒壶，猛灌了两口。
朱八爷叹了口气，然后指了指长江对岸的武昌城说：“用不了几天，这座城池便会被攻陷，一旦城池失守，城中必然会遍地横尸血流成河！”
听他一说，香山心中也顿时感到一阵凄凉！
“香山，八爷知道重情重义，一言九鼎，我这老鳏夫有缘与你相识也是件幸事！”
“八爷，您老这是说的哪里话，当初幸亏你和九月收留我，如果不是你们，恐怕我早就被虎狼吃掉，成为孤魂野鬼了。”
“香山，我这个糟老头子有一事相求！”
“八爷，您老尽管吩咐！”
“香山，我真是老糊涂了，我本该在紫荆山安安心心地伐薪烧炭，万万没想到脑子进了水，竟然懵懵懂懂地信了什么拜上帝会，入了人家的道，害得众乡亲惨死异乡，我可怜的女儿更是连个尸体都找不到……”
朱八爷说着话，突然声音哽咽，老泪纵横，他擦了把眼泪继续说：“我听说紫荆山所有加入拜上帝会的百姓的祖坟都被掘了，砸了棺材盖不说，最后还挫骨扬灰。唉，连我死去多年的老婆也遭了秧！”
香山赶紧劝他说：“八爷，人死魂散，好好活着是真。”
朱八爷摇了摇头说：“人死后魂魄是不会散的，我自知活不久了！”
听到朱八爷这么说，香山再想到出城前赵神枪说迟早要杀了九月和朱八爷，他不由地吓得心里一哆嗦，他赶紧安慰朱八爷说：“八爷，您老这是说的什么话！”
朱八爷冲着他摆了摆手说：“香山，战场上生死不过是转瞬之间的事情，跟随我出来的人都死了，我实在没有颜面再独活了！如果你找到阿九姑娘还没有离开，我死后劳烦你将我的尸体烧掉，带一把骨灰送回到紫荆山。”
“八爷，您老不会死的，等我救出阿九以后一定带着你和九月一起回广州！到时候我们给您养老送终！”
朱八爷听到这里，眼泪噙着泪花，哈哈笑道：“香山，有你这句话，我朱八死也瞑目了！”
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