由于陈王的“种种聩举”，西征夏军中气氛并不算好，将校不解，士卒无措，士气并无初出长安时那般高昂。尤其是在白日，陇西护军段煨同定西将军徐晃请命出击，被刘珩直接否决，引起一番争吵，似乎为此次平凉之前景，蒙上一层阴影。
入夜，在冀县东关，城垣之外，是此次西征骑军营寨，加上凉州驻军的骑卒，足有七千骑，都是装备精良，训练有素之卒。王昶巡视完自己麾下士卒，归小帐。他与郭淮此次随军，任郎将，手下各有五百骑。
“文舒！殿下升帐议军了！”郭淮一身戎装，入内通知。
“走！”精神一振，王昶立时起身，取过头盔，与郭淮步出帐去。
以王昶的聪慧，自然能够看出刘珩另有目的，历经沙场的陈王，这般异于寻常的表现，肯定不简单。
大帐之内，大军中地位足够的将校都到齐了，王昶二人也只能居末座。
刘珩满脸严肃，没有之前表现的那般骄横轻浮，待所有人到齐之后，刘珩直接开口了：“探子传来消息，韩遂这段时间将其治下军民数万之众大量迁往姑臧。其欲携众西逃，不会困守姑臧待死！”
“既如此，更当兵贵神速，陈王拖延行军，若放跑了韩遂当如何？”马超当即提出质疑。
冷眸盯了马超一眼：“孤正要韩遂携军民西逃！”
也懒得对马超解释什么，刘珩径直看向段煨：“烦劳忠明公，连夜归陇西，率陇西军卒，过河水，走允吾，将剩余金城郡县全部拿到手中！”
“徐晃将军，率汉阳步骑，走榆中，兵向武威！”
“遵命！”二将起身受命。
“孤将亲率大军所有骑卒，出安定，直扑姑臧！”刘珩玩味地瞄着马超：“将军杖伤痊愈否，是否愿虽孤出战？”
脑筋一动，马超大概明白刘珩的打算了，迎着其目光，冷硬着一张脸：“愿往！”
第二日，西征夏军将帅闹翻了的消息便经冀县，向西北传扬出去。老将段煨，怒而归陇西，亲率陇西驻军三千余人，北向金城。定西将军徐晃，也自行出汉阳西进，将陈王中军留在冀县。
......
武威姑臧，韩遂在刘渊迁都长安后便将他的治所从金城的允吾前至此，经过这些年的潜心发展，已经成为河西雄城。
姑臧的主人，凉公韩遂脾气最近是越来越暴躁了，时而鞭笞仆侍。夏军出兵的消息，早早地便传至此了。
如今，虽然夏军还在数百里外，但姑臧城中依旧是人心惶惶。
之前有过那么一次，夏将徐晃领军兵临姑臧，因道路遥远，粮草转运不便，无奈退兵，被韩遂死守拖过去了。
但这次，不一样。胡夏真正发力了，来势汹汹，没有人认为韩遂能够抵御得住，包括韩遂自己。
这些年，韩遂东进是越来越没胆子的，但向西却将张掖、酒泉、敦煌三郡纳入掌控。然此三郡人口不多，且羌胡纵横，对韩遂实力的提升并没有太大的帮助。
凉州本是羌人纵横的，但随着东面胡夏的越发强势，大大小小的东西羌部落，都渐臣服。西面还未臣服的，也多不敢与之作对。
如今夏军西进，原来还与韩遂勾勾搭搭的一些部落，立刻断绝了来往，对他借兵借马的请求直接拒绝，还将其使者斩了首级。
纳属下赵昂之建议，韩遂有西逃的打算的，只是有些舍不得经营多年的势力。在刘珩缓慢进军的时候，其下令将金城、武威军民尽数迁至姑臧。真要逃，便将两郡搬空，给夏军留下空地空城。有这些军民，足以在更西方称王称霸！
“凉公！”赵昂入公府，拜见韩遂。
“夏军有什么动向了，刘珩小儿，还在冀县？金城情况如何了？”放下手中书简，韩遂问道。
赵昂拱手答道:“细作传来消息，刘珩仍旧待在冀县，未有西进动向。金城方面，段煨与徐晃合击湟北，马玩与张横两位将军隔水以拒，夏军势大，马玩上报请求后撤令居！”
“这些人是怕了！”韩遂心生愠怒:“还未交战，就想着撤退！”
赵昂瞥了眼韩遂，自己都想着“西征”，还望属下死战？心里这么想着，嘴上劝道:“我军仅据湟水以北之城邑，马、张二位将军兵寡，又迎夏军两路而来，确是难以抵挡。若北撤令居，背靠武威，更易于牵制夏军，为凉公西征争取更多的时间准备！”
“无湟水以为凭，仅靠陆上令居，能守得住？其非弃地利而令夏军长驱直入？”韩遂当即驳斥道:“伟章，传令马玩、张横，务必将夏军阻于水南一月！”
“诺！”见韩遂反应，赵昂也不加多言，只是平静应诺。
“还有，再多打探冀县夏军的消息，刘珩小儿之表现迥异当年，孤忧其暗施诡计！”韩遂眼皮一跳，补充道。
“西征的准备如何了？”将心思放到他近来最在意的事情上。
“这月余来，金城、武威共计有四万余军民被集中于姑臧，然人心不稳。本地的世族豪强，对凉公西征之举颇有微辞，极为抵触。各地豪强结壁自守，并不受命！”
一拍大案，韩遂怒喝:“这些人，只扒鸡就等着夏军兵临城下，好做胡虏的顺臣！”
在堂上来回踱几步，猛得一挥手:“让程银、李堪，给孤一家一家访，孤一定要让尽迁凉州军民向西！”
随着韩遂态度的强硬，韩遂治下，又是一阵鸡飞狗跳。程银、李堪二人，率凉州韩军，一一登门拜访，“说服”武威豪强，率众与凉公西征，建立“不世功勋”。
武威豪强可不傻，自不会听从那些鬼话，老实地待着，夏军来了投降便是，直接以刀兵拒程李二人。外有夏军的威胁，内有豪强抵触，韩遂怒了。其发怒的结果便是，凉军将士直接向境内“异心份子”发起进攻。
武威境内的豪强士族可不少，有诸多不愿降夏的雍、凉士族西来。程李二人的进攻，是完全不分敌我的，从清剿“异端”，很快转变为对武威豪强士族的洗劫。一时间，武威大乱。
韩遂对此，无动于衷，随着时间的推移，他西进的决心是越来越坚决。左右都要弃了，将武威毁了也无所谓，还籍此迟滞夏军的追击。韩遂此刻已经打定了注意，一旦夏军对金城正式发起进攻，他这边立刻率众西去！
回到自己府中，一路所见，人皆彷徨，苟延残喘了这许久，总算要结束了。他给韩遂进言“西征”，但对其能否逃掉，并不抱有太大期望。按他的想法，韩遂率精兵与齐心士民轻兵西进，是怎么都能逃掉的。
但韩遂就舍不得他那点家当，硬要将所有治民一齐西迁，准备了快一月了，还未成行。想想数万拖家带口的百姓，那就是数万累赘，这能跑多远！夏军只需以轻骑追击，便可一举成擒。
还有，夏军真的是给机会让其逃离吗？赵昂越来越相信，刘珩是故意行此事以麻痹己方。如今的情况，哪怕夏军真在数百里之外，按照韩遂的想法西撤，难！
而这几日，韩遂又对境内士族豪强行“迫害”之事，更令赵昂失望不已。韩遂据河西诸郡以抗暴夏，在许多西逃士族心目中还是有一定威望的，哪怕其穷兵黩武至少在这西陲之地，韩遂保了前汉数万遗民多年之生存。
但同样的，韩遂也老了，虽有老当益壮之说，但这个时期的韩遂，显然已至枭雄迟暮的境地。求生存的**依旧十足，头脑也不算昏聩，但不复当年之气高志远，叱咤河渭。
“夫君！”夫人王异迎了上来，见心事重重的赵昂，唤道。
王异算是一名奇女子了，闻名于凉州，忠贞节义，气度大方。容貌算不上倾国倾城，但也能以秀丽形容之，眉宇间有英气。
望着夫人，赵昂叹了口气:“局势危如累卵，此次怕是避不过去了！”
王异闻言，轻按其手，面上不见一丝惊慌，嘴角挂着笑意，语气坚定:“唯与君同生共死耳！”
金城令居县，三千余金城凉军聚在一起，北撤而来。根本没有等韩遂的回复，马玩与张横就撤军了，将湟北几县尽数放弃，聚集所有兵马至此，方便逃。
“韩遂老儿，还想让你我与夏军死战！”从姑臧来的信使手中接过韩遂的命令，马玩怒声对张横道:“他是想让你我在金城，消耗夏军士气，好方便届时老儿于姑臧防御！”
君臣离心，将校离心，大抵就是此时凉州上下的状态了。尤其马玩与张横，虽臣服于韩遂，但实际上是韩遂属下的小军阀势力。在这种危急时刻，哪里还会顾忌韩遂的命令。
“老匹夫倒是好打算！”张横也是恨恨地吐了口唾沫，看向马玩：“马兄，你说韩遂将金城、武威军民，尽迁姑臧，其欲为何？”
“大概是想加强姑臧守备力量吧！”马玩猜测道。
“局势如此，你我该怎么办！”张横眼神闪烁，发问。
“先派人盯着夏军动向！”马玩瞥了眼张横，面上也没有多少慌忙：“再作打算！金城所有的军力都在你我手中了，有军队，就有资本！”
马玩与张横，不听公命，擅自北撤，段煨领军陇西军，兵不血刃而过湟水。消息很快传到姑臧韩遂那儿，一面深恨马、张二人，一面终于感到局势终于不妙。
不再迁延，下了“西进”的命令，数万士民，在韩军五千余步骑的“护卫”下，踏上了慢慢西行路。韩遂拥军，最盛时有万五千之众，不过经过与夏军交战的损伤，再加国力贫乏养不起人，如今维系着这五千步骑，也耗尽其力。
而在金城前线，见马、张后撤，也不虞其有什么诡计，没有丝毫犹豫，率军渡过湟水，长驱向令居。一路席卷金城北部，实际上也就是行军赶路罢了。
即使如此，以段煨用兵一向谨慎的风格，兵临令居城也花了整整两个白日的时间。而走榆中的徐晃，已然先行扣关。
双方会师，夏凉州边军的精华，都在此了。
“段老将军！”
“公明将军速度真快啊！”见着对自己行礼的徐晃，段煨不由感叹道。
“城中有近三千余凉军，尽是丧家之犬！”在营门，徐晃指着令居城池对段煨道：“请段老将军修整一夜，明日你我尽快破城，北上姑臧！”
段煨点了点头，望向北面：“也不知陈王殿下那边什么情况了，这么些时日。数百里远途奔袭，不容易啊！”
出乎段、徐意料的是，第二日，还未发起进攻，城内的马玩与张横直接降了，很干脆，弃械出城。倒让二人惊讶不已，不过能够不战而屈人之兵固足欣喜，将降卒打乱裹挟在军中以辅兵，段、徐二人领军北向武威。
在姑臧之南五十余里，刘珩所率精骑，终至。哪怕一人双马，这一路来也耗费了十余日的时间，兜兜转转，绕了近千里路程，其间所遇之戈壁，过得是战战兢兢的，不过刘珩终究是带头坚持过来了。
武威的士民，大部分都被韩迁空了，一路北上，少遇人烟。遇到少部分的豪强坞堡，刘珩也不顾忌其惊讶不惊讶，大胆行军。
“加快速度！姑臧就在前方！”刘珩奔走于各军之间，激励士气，将从向导口中询得的消息，通报将士。
此时的武威，显得冷寂极了，城头还挂着“凉”、“韩”旗帜，城中有数百人。整个城池中弥漫着烟火的气息，不少建筑残破，雕梁石壁被熏得乌黑。
刘珩率军至时，便见到这幅场景。
六七千的夏骑如此之快便兵临城下，一片慌乱过后，城门大开，一个身着儒袍的士人，牵头出城拜倒，高声道：“阎温拜见将军！”
率着数百亲骑上前，低头打量其人，表现倒是沉稳，面带笑容，指着姑臧问道：“城里是什么情况？”
“凉公率军民西逃，临行前命在下放火焚城。”阎温抬眼看了看这个年轻的将军，沉声应道：“凉公走后，在下实不忍姑臧被焚毁，故率人救火，方至于此！”
“韩遂走了多久了，有多少人？”刘珩冷声问道。
“已有两日，士民近七万！”
“善！”闻言，刘珩大喜。
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