这天一早，童子青松回禀，门口有一真人特来拜访观主，竹虚听了，以为寻常道友寻师访友的交流拜访，当即吩咐道观知客道人请他进来，好生招呼，自己稍作打扮前往客堂相见。
进了客堂，竹虚见一老者正坐堂上品茶，见他生得颇有些仙风道骨，可见得也是个得道之士，竹虚上前打了个稽首，道：“无量天尊，贫道竹虚有礼。”
访老道一听，心里一阵狂喜：“果真是竹虚！”赶紧起身，回了个揖，道：“无量天尊，贫道圣明见过竹虚道长。”
宾主双方坐下，竹虚问道：“敢问圣明道长仙山何处？今日前来敝观，是为何事？”
这个圣明道长，就是那个所谓圣明大仙，今日拜访，就是为了竹虚那颗仙丹而来的。听到竹虚问他，圣明大仙回答道：“贫道仍太乙山西北郎荡山望天洞人士，早前听闻竹虚道长铲除熊妖，为民除害，一直未能前来拜访，延至今日。贫道前来，除表敬慕，也是特来向真人讨教。方才到来一看，果然真人这里是观藏于云山，纳尽太乙仙气啊。”
竹虚道：“圣明道长之言客气了，区区久远小事，何劳道长挂念。倒是圣明道长的仙山，怕是修身问道之福地，才出得了道长这副松形鹤骨，仙风飘逸啊。”
圣明大仙摆摆手道：“贫道哪及得上竹虚道长你啊，说到修身问道方面，竹虚道长可是道行深厚，法力超群，有机会贫道可得向道长你学习学习啊。”
竹虚客气回道：“哪里哪里，圣明道长的谬赞，贫道实在是愧不敢当啊。贫道学识显浅，能力有限，不及圣明道长多矣，日后还望道长多多指教才是。”
圣明大仙呵呵一笑：“竹虚道长就不必客气了，听闻道长曾以一敌七，消灭了黑熊老妖精，这份勇气和能耐，就确实很是令人敬佩！”
不待竹虚回答，圣明又继续道：“道长这身修为，不知从何而起？”
竹虚不以为意地笑笑，谦虚道：“也是机缘巧合，贫道曾蒙高人点拨一二，自己用心勤修，持之以恒，方有些微修为和神通罢了。”
圣明听后，哂然一笑道：“道长看来似乎是不大信任贫道，说话有所保留了。”
竹虚不解，问道：“圣明道长何出此言？”
圣明道长道：“听闻竹虚道长乃天上太上老君座前行走，怎么今天与贫道却未能言明，是道长觉得不值让贫道知晓？”
竹虚心里微微一惊：“何故这个道人一来便提此事？”略滞迟一会，马上答道：“圣明道长误会了，这也是当年与黑熊精一战时自撑门面的话，往事不堪一提啊！”
圣明道：“听道长如此说来，难道是有难言之隐不成？”
竹虚答道：“贫道确实曾在太上老君座前行走，混充一烧火童子，只因当年敬事不周，一念之差犯了老君的规矩，自忖无脸再面对老君，自贬下界，重新清修。是故道长问及而羞于启齿，还望道长见谅才是。”
圣明听后，一拱手，道：“我说竹虚道长如此超凡脱俗，本不该屈居这普通山野之地，果真是天上仙童下凡，方得如此神通的本事。恕贫道多事，敢问竹虚道长所犯之事，可与老君丹事有关？”
竹虚一听，脑袋“轰”的一声，心中闪过一丝恐慌与疑虑。一时间，他摸不清对方的来历与目的，但可以肯定，来者不善！竹虚略略沉默片刻道：“可以这么说吧。”
圣明大仙又进一步追问：“这么说来，仙间的传闻可是真的了。”
竹虚猛然警觉道：“什么传闻？”隐约中感觉对方冲仙丹而来。
圣明随意一笑，道：“近日有传闻老君的司炉童子偷吃了仙丹，并因之逃出了八景宫，原不知真假，想来印证一下。现听竹虚道长这么一说，倒是真的了。”
竹虚脸色大变，心想：“怎么这么快就有人知道？看来此事还是传出去了！”便道：“原来圣明道长是为太上老君的仙丹而来的，贫道恐怕让你失望了。”
圣明坐在那里，端起茶杯，呷了一口，平静地笑笑，道：“竹虚道长莫急，贫道此行，只与道长你探讨而已，并非为谋你的仙丹而来。”
竹虚正色道：“不知圣明道长从何听来贫道是因偷仙丹而下凡的消息的？贫道不曾说慌，也不想对道长你隐瞒，偷吃仙丹之事，纯属误传！贫道未曾偷吃仙丹，贫道当日之错，只是打翻丹盘，散落了些仙丹而已，圣明道长无须有过多的臆测与非分之想。”
圣明道长打了个哈哈，笑道：“贫道也是听说，今来只是随口问问，道长无须介怀。”又道：“听说太上老君的仙丹，服食了可以直接成仙，竹虚道长在老君座前侍丹多年，不知是真不是？”
竹虚不知对方究竟意欲何为，乃小心翼翼地回答道：“贫道乃一介小小火工童子，老君的仙丹，究竟赏与何人享用，贫道实不清楚，更不得知道丹药的效力如何，道长的问题，贫道实在难以回答是还是不是了。”
见竹虚跟自己不紧不慢地推搪，应付自己，圣明大仙知道竹虚对自己已有了戒心，他还想进一步试探竹虚，道：
“道长平日对着老君的仙丹，难道就有如此定力，不曾动过偷偷吃上一颗的念头？”
“我们这些殿前打点的杂役小厮，哪配有享用老君仙丹的命？！”
“据说有些仙丹就算是普通神仙吃了，也是受不了的，不知竹虚道长当时吃了有什么感觉？”圣明又问。
竹虚见对方不依不饶地缠绕仙丹问题追问自己，已认定了自己偷吃了仙丹，无论自己怎么解释，圣明怕也是不会相信，竹虚有些动气，一端茶，道：
“贫道一早已声明没有偷吃仙丹，道长仍不相信，要问出个所以然的话，恕贫道不再奉陪。来啊，送客！”
圣明见竹虚动了怒，直接把门关上，也不急着争辩，还是不紧不慢的道：“道长何须劳气，就算贫道相信了也没用，打发得了贫道，你打发得了天下所有对仙丹感兴趣的人？”
竹虚警觉道：“你待怎样？”
圣明悠悠的答道：“如果偷吃老君仙丹的童子躲在了妙仙观的消息传了出去，你猜这道观还会有现在如此这般的平静安逸？”
竹虚冷冷笑道：“你是在拿仙丹之事胁迫贫道？”
圣明对道：“不敢，道长不想言明之事，谁又能逼道长开口呢？我只不过想道长如能说出真相，贫道好与道长共同参详如何应对罢了。可惜现在看来，道长是想独力扛下这件事而对贫道关上合作之门了。”
竹虚听了圣明这番极其假情假意之言，哈哈一笑，道：“贫道并无秘密可以奉告，倘若贫道真的吃下了老君的仙丹，又何须在这妙仙观里屈就，何不去云游世界，做个快活神仙呢？”
圣明道：“不是说道行不够，承受不了老君仙丹的药力吗？你一介仙童，未达仙修，道行不足，为丹药所伤未能成仙也不定。”
竹虚冷笑倒问：“你觉得贫道已为仙丹所伤了吗？”
圣明盯着竹虚，问：“没有。”
“既然没有，何缘道长还要苦苦逼问，非要贫道认了偷吃仙丹不可呢？”
圣明道：“上传你偷吃了仙丹，表明上天少了仙丹不假，而作为司炉童子的你又逃离老君的八景宫，你没吃仙丹，何须逃走？”
竹虚驳斥道：“我离开老君并不等于我偷吃了仙丹，如我偷吃了仙丹，怕也活不到现在了。”
“所以我也认为你是没偷吃仙丹，”圣明大仙紧追着竹虚的话道，接着语调一转，“你是偷偷地藏起了仙丹！”
竹虚吓了一跳，大声道：“你胡说！我竹虚从来就不是这样的人，念你也是听他人误传，我不与你计较，请回！”
竹虚说罢，起身作强送客态。
圣明见竹虚如此反应，更加认定竹虚偷丹心虚，冷冷地道：“我原也本着好心一场，考虑到仙丹威力无比，道长独力难以承受，想以贫道微薄之力，一同助道长化丹成仙。既然老君这颗仙丹效力如此强劲，一人消受不了，何不与贫道一同分享，共达仙境呢？”
竹虚见圣明此时说出了来意，也知道圣明的话，也只是暂时欺骗自己，一旦自己真是可以拿出仙丹来，圣明如何会让自己共同分享仙丹呢？何况竹虚真是没有仙丹在手。
想到自己没吃成仙丹，反倒被冤偷走了仙丹，竹虚其实多么希望当时真的拿走仙丹，不至于白白被冤。想到此况，竹虚有些失意地答道：“我没有偷走仙丹，你不必再为此费神！”
圣明见竹虚装出一副无辜失意的样子回绝了自己，知道这样沟通是无法令竹虚道出真相，交出仙丹的。圣明起身就走，到出客堂门口，圣明回头对竹虚道：
“打发贫道容易，等天下都知道竹虚没有偷吃仙丹而是偷走了仙丹，贫道不知道长打算如何打发这一众对仙丹感兴趣者？贫道就此告退了。”说完转身就走。
竹虚见圣明临走还在拿仙丹之事要挟自己，且直接把偷吃仙丹说成偷走仙丹，那整个事态，将发生改变！只要别人得知偷走的仙丹还在竹虚我这里，多少想一步成仙或想增加修为的妖魔鬼怪，甚至散仙游神都会找自己麻烦，到时候，自己不可能应对。想到这，竹虚背冒虚汗，意识到这个圣明不怀好意，居心叵测，不像是一正道之人，今天决不能让他这样走出去！于是，竹虚喝道：
“你不像是正派修行之士，究竟是何方妖怪？竟三番四次打听仙丹下落，非要置贫道于险境之中，不把话说明了，你就别想走出我的妙仙观！”
圣明大仙见竹虚终于为仙丹之事动怒翻脸，自己也不再客气说话，他哈哈大笑：“怎么，给我说中了？你是怕我把消息传了出去对你不利吧？要把我留在你的妙仙观？我看就不没那么那么容易！为了不伤了和气，我还是劝你把仙丹交出来，大家参详如何服食仙丹，岂不更好？”
竹虚道：“仙丹我是交不出了，你也别再想得到仙丹，先想想你能不能走出我的妙仙观再说！”
竹虚说完，抄出烟火棒，纵身跃起，对准圣明大仙头上试探性砸去：“看棒！”
圣明大仙见竹虚来势凶猛，客堂门口不好施展工夫，不敢硬接，马上化作一阵清风，闪出了道观的空地。竹虚见圣明这身变化，知道遇上了劲敌，不敢轻敌，也跟着追了出去。
圣明拿出一根软鞭，对竹虚笑道：“我倒要试试太上老君座前童子有什么手段可以留得住我！”说罢，圣明的软鞭象长眼一样直飞竹虚，竹虚侧身避过，反身以铜棒剌向圣明，圣明仰身躲开竹虚棒剌，回手软鞭抽向竹虚，竹虚以棒格开，并避开了鞭尾的抽击
竹虚不给圣明软鞭抽击的机会，以近身紧贴圣明，发挥铜棒的劈c撩c扫c剌等威力；而圣明大仙，则尽量避过竹虚铜棒的威力范围，拉开距离，充分发挥自己软鞭的作用，只见他以软鞭对铜棍，缠c抡c挂c扫c抛
一时间，妙仙观飞沙走石，两人从地上战至空中，从空中打到房顶，从房顶又打到后山，只见得铜棒翻飞，软鞭舞动，两个打得是棋逢敌手，将如良材。
说到个人修为功力，即便竹虚多收了黑熊精的数千年修为，圣明还是要比竹虚要高出许多，可圣明也不是打斗能手，出道以来，尚未这样真正打斗过，之前所对过的妖魔，对方都是不堪一击，要不就是用件宝贝就收服了。而现在对着竹虚，他是头一次没出法宝来真刀真枪地对打。对于竹虚，自经历了对黑熊精的打斗之后，增加了实战的经验和能力；之后，经历近二十年的苦修勤炼，除了修复了原来受损的元气外，还吸收了黑熊兄妹的修为，平添了几千多年的功力，多少拉近了与圣明大仙在修为功力上的差距。二三十个回合下来，竹虚与圣明堪堪打了个平手。
妙仙观众里人，突见主持道长与一老道发生打斗，两人在空中飘来飞去，以为神仙，吓得一众道士善信跪在地上，口中念念不停。
渐渐地，竹虚显出功力不继之象，不禁暗暗心惊：“这个圣明究竟是何方神圣，竟如此厉害！”怯意一起，竹虚手底明显放缓，圣明渐渐打顺，已视竹虚为自己名囊中之物，见竹虚渐露怯象，当即加强了攻势，收紧鞭圈，把竹虚牢牢困于圈内。
圣明大仙得意地对竹虚道：“竹虚道长，到这个时候了，你还是听贫道一劝，把仙丹交出，共同参详享用吧。”
竹虚感到鞭力越收越紧，对圣明的话，已顾不上回答，他看准一个空隙，借势奋力攻击圣明，圣明大仙避过竹虚的反击锋芒，正待重拾攻势之时，竹虚已趁这个空档，逃出圣明的鞭圈范围，向后山窜去。圣明一见，冷笑一声：“想逃？没那么容易！”圣明从囊中取出幡天座，往竹虚头顶方向一抛，道声：“着！”
竹虚正慌忙往后山逃走，突然只感到头顶黑压压的一件巨物从高处正泰山压顶般坠下，吓得竹虚马上竖起烟火棒，对着幡天座一指，宝贝对宝贝，只听得“轰”的一声巨响，幡天座被铜棒撞开弹到半空，而竹虚与铜棒，则被幡天座打到一下震落地下。圣明见幡天座居然打不倒竹虚，也暗暗吃惊，他万万没料到，竹虚手中的烟火棒，竟可抵挡他的幡天座！他有所不知，这看似普通的烟火铜棒，是太上老君八卦仙炉上的一件宝物，千修万炼久矣，说到道行，不输任何法宝，再厉害的法宝，要伤他也不是件容易的事。
竹虚被幡天座打倒在地，虽说没有直接被幡天座打中，可这冲击力，足令竹虚胆颤心惊：“这个圣明，实在太厉害了，如非手中的宝贝，怕已小命不保了！”竹虚马上起来，又想逃走。
那圣明见一击不能奏效，发现了竹虚手中的宝物确实具有高强的法力，不好对付，心想：“硬碰他的宝物，怕是两败俱伤，不行，得收了他的宝贝才行。”见地上的竹虚已起身要腾去遁去，说时迟，那时快，只见圣明又再掏出一件宝物，往竹虚遁去方向一抛，道句：“收！”
只见这个宝贝在空中化作一巨大琉璃罩，在半空将竹虚严严实实包住，收紧；竹虚见状，大惊之余，狂将手中铜棒击向身边的琉璃罩，只听到“当当当”几声巨响，竹虚的手都被震到发麻，可琉璃丝毫无损，眼见琉璃罩就在收紧到身上，竹虚想从罩下逃脱，可是此罩是任你下窜，琉璃罩就是跟着你，人依然是被琉璃罩罩着，怎么脱离不了罩口，出不去。竹虚见往下就快到地面了，把心一横，把铜棍往琉璃罩的上气孔捅去，琉璃罩的上气孔有灵性似的马上收紧，可是，竹虚手中的烟火棒也极具神通，见这里有机可乘，马上收得比气孔更小，从气孔中穿出，竹虚见状，趁这唯一的机会，身体化作一缕轻烟，从吹火棍的中间管道，溜出了琉璃罩。
见两次机会都给竹虚躲过，圣明大仙是气得连连跺脚，直叹可惜。这边厢，竹虚再一次狼狈地逃过一劫，定下神来，道：“好个圣明老道，看你还有什么法宝来对我！来而不往非礼也，也看我的宝贝！”竹虚居高临下，端起烟火棒，对着圣明大仙，就是一通仙童之气，猛地吹出一团三昧真火！
圣明大仙一早听山鸡精格格多说过竹虚的宝贝，知道竹虚宝贝有喷火能耐，但这个圣明大仙，本就是点火油灯炼成的精，自恃最不怕的就是火了，见一团火光扑来，圣明躲也不躲迎面而受！
竹虚见圣明大仙居然可以坦然承受他吹出老君丹炉的三昧真火，当真是惊讶到极点，他不相信这世间竟还真有不怕这三昧真火的妖精！竹虚再次加紧几道真气，吹出连绵的真火，不断扑向圣明。
圣明大仙实在是厉害，但他确实低估了老君的三昧真火的威力，也高估了自己的能耐。同时，竹虚见圣明的手段，高估了圣明对真火的耐受性，所以吹出真火的强度，又比平时加剧了许多。这样一来，圣明就难受了。原来，圣明是油灯精，受火千万年锤炼不假，可这火不是普通灯火，是太上老君八卦仙炉炼仙丹用的三昧真火，能熔世间之物，可化天下之坚；圣明对着这三昧真火，不是硬撑硬受，驭火而遁，乘火而去，当然是游刃有余，伤他不得。但这一下硬受下来，圣明吃了个暗亏！
圣明连受几道三昧真火后，身体感到前所未曾有过的赤热感，这还不是最难受的。圣明本身就是灯精，从火而出，凭火而炼；而竹虚的宝贝，正是丹炉前控制火势大小的器具！从八卦仙炉烟火棒由仙童之气吹出的真火一阵一阵，烧到圣明身上，牵动了圣明由火修出来炼的真气，圣明只感到体内真气一阵阵被真火牵动所扰乱，不受控制，这才是他最受不了的！他暗暗大吃了一惊，可是他表面仍强表淡定，他跳出竹虚的三昧真火范围，暗地调整了自己的真气，对竹虚淡笑道：“竹虚，你的火攻是奈何不了我的。今日，我就暂且回去，你还是考虑考虑我的建议，对你我都有好处。告辞了！”说罢，圣明大仙化作一缕烟似的回他的望天洞调养刚才被打乱了的元气。
竹虚并不知道圣明元气已受三昧真火所损，见圣明不战而走，稍稍松了口气，他按下云头，回到妙仙观，安抚了观内一众吓怕了的道士善信，淡化了打斗的事由，只道是得道修炼者之间的较量，无需恐慌。安顿好观内事务，竹虚赶紧回到自己丹房，调理气息。这一战，是竹虚有生以来最激烈一战，竹虚是竭尽了全力，精力严重耗费，几经运气调理下来，方调顺打乱了的真气，平静下来，苦思对策。
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